TARGET UNLOCK!
Ang kanina'y busangot kong mukha ay unti-unting napalitan ng malaking ngisi at galak habang paulit-ulit na binabasa ang sulat na mula sa aking target.Ngumuso akong muli at tinapos ang naudlot kong pag-lilipstick. Masaya kong pinatungan ng red matte lipstick ang natural na redish kong lips.I never knew this will be easy!I bet he’s still in love with me! I knew it!Pinakatitgan kong muli ang sarili ko sa salamin. Heart shape face, white complexion, eyebrows on fleek at matangos na ilong. Everything is perfect! Bagay na bagay talaga sa aking maputing kompleksyon ang pulang kulay. Ang bawat paggalaw ng labi ko ay nagpapahiwatig ng matinding galak na hindi ko kailanman inaasahan. Inilagay ko agad ang sulat sa aking bag at muling naglakad lakad habang tinitignan ang buong outfit ko sa salamin.What a good news to celebrate!Hindi ako makapaniwalang sa isang sulat ko lang ay tutugon na agad ang ex boyfriend kong matagal ko nang di nakakausap. Sabagay, boys are boys!“Ma'am, ano na pong sabi? Did he reject the offer?”Magkasalubong na kilay agad ang iginawad ko sa lalaking nasa harapan ko.He's Benedict, my most loyal secretary. I mean PERSONAL secretary. He’s been working here for a year or more than? Sabay lamang kaming grumaduate ng college noon since parehas naman kami ng university na pinasukan. Ipinakilala siya sa akin dati ng kaklase ko noong high school days. Matunog ang pangalan niya lalo sa field niyang investigator. But thankfully, pumayag siyang magtrabaho sa akin. An investigator slash secretary to be exact. A total package.“Of course not! Ako pa ba?”, bulalas ko agad na malaki pa ang ngiti na siyang ikinagulat niya. Sa sobrang saya ko ay halos gusto ko nang tumalon sa aking kinatatayuan. Finally, mababawi ko na din ang mga nawala sa akin. Abot kamay ko na. Malapit na Tash!Pero kailangan kong pagplanuhan ang mga dapat kong gawin. I need more convincing powers. I need Mike here. I need his billions.“Gusto niyang makipag-usap sa akin. Alam mo na kung ano ang gagawin diba?”Pagtaas ng kilay ko ay tumango lamang siya. Hindi maitago sa mga mata ni Ben ang isang bagay na kanina pa niya sinasabi sa akin.Mike Doncic is a very dangerous man to play with. But I’m more than dangerous! Ngayon pa nga lang na sa isang sulat ko ay kumagat na ang loko. Paano pa kaya pag inakit ko na siya?We have been for twenty years sa aming business. We are always on top pero hindi namin inakalang mangyayari ito sa amin. May family's business at pati na din ang aking naipundar na resorts business ay biglaang nalugi nang di namin namamalayan. At first, ang alam lang namin ay nanakawan kami. Next thing, bigla kaming nawalan ng half of our investors.They all surprisingly pulled out of their stocks sa company na siyang ikinaiinis ko. Next thing, sira na kami sa publiko. May malaking utang na sa investors. My family is in madness and devastated dahil di na alam kung paano kami makakabayad sa utang at makakabawi sa net losses namin. Pati na din ang imahe ni Dad bilang politician ay nadamay na din.Simula noon ay naibenta ko na ang ibang Islang pagmamay-ari namin. Naibenta ko na din ang Las Islas Trespanse, ito ang isa sa pinakamalaking resorts namin. Sobrang nanlumo na ko dahil nawala na nga ito ay madami pa ding nakaabang na utang ang aming pamilya. Kung hindi lang sana nagback out ang mga shareholders ng aming kompanya ay hindi ko sana iyan mabebenta. And worst, nabenta ko na din ang Isla de Delilah na siyang pinamana sa akin ng aking Lolo.Kaya naman nang nalaman kong dumating mula Europa si Mike ay naisipan ko agad na humingi ng tulong sa kaniya. I mean, he's rich not just rich! He's a bachelor billionaire! He’s the most popular businessman in leasing industry. Always on top sa magazines. Even modeling ay pinasok na niya at nitong nakaraang araw ay nasa musuem exhibit siya. I bet nagplaplano na siyang mag-invest doon. Sa sobrang dami ng pera niya ay hindi naman na siguro ganoon kalaking bagay ang hinihingi ko diba?I sighed. I need to convince him.Tumunog agad ang aking telepono saka ako muling tumingin sa aking repleksiyon sa salamin. Mula doon ay nakita kong bumukas ang white glass door ng aking opisina at iniluwa roon ang dalawa kong bodyguards na pormadong pormado sa black attires nila.“Ms. Tash, handa na po ang sasakyan.”Ngumiti agad sila sa akin saka inilahad sa aking palad ang isang white brown envelope. Kinuha ko iyon at saka tinignan. Sumilay ang ngiti ko sa aking nakita, mukhang handa na ang lahat.“Ma’am, mahirap kumbinsihin ang isang Mike Doncic. Sa plan B na lamang tayo. Trust me.”Tumigil kami sa paglalakad at agad kong nilingon si Ben. Ang mukha niya ay punong – puno ng pag-aalala. He knows things about me and Mike and alam kong pati rin siya ay alanganin sa gusto kong mangyari.Pero desperada na ako. I don’t want na pati ang Isla Keren ay maibenta ko na din. I NEED TO DO THIS. Kung hindi ay baka wala nang matirang Isla sa aming pamilya.“Kalma Ben. I know what I’m doing. Just do what I ordered you to do.”Tipid ko siyang nginitian at itinuro ang isang device na nasa aking kanang tenga saka iniwan na siyang tulala roon.“What a bullshit!” Hinilot ko agad ang aking sentido dahil sa aking nakikita ngayon. I never expected this! Talagang ginagago ako ng lalaking iyon!“Sorry Ma'am, Wala pong ibinilin si Boss Mike na may Nathashia Altare na pupunta rito.”Winasiwas agad ng men in black na iyon ang kanyang kamay saka itinuro iyon sa aking likuran hudyat na hindi kami pwedeng pumasok roon. Sa itsura pa lang ng mga tauhan ni Mike ay hindi sila basta basta. Halatang mga trained ang mga ito sa laki ng katawan at sa gilid ay may alaga pang K9.Hindi ito maari! How could he? Kahit pa ipakita ko ang sulat na galing sa lalaking iyon ay tinawanan lamang nilang lahat. Pati ang mga lady guards niyang nasa likod na di na mabilang sa dami ay nakitawa din. Ang sabi ay marami na daw gumagaya sa kaniyang sulat at karamihan ay mga kagaya kong mga desperada at naging babae niya.The last sentence hurts more at wala akong masasabi roon. Pero WALA akong pakealam. Kung hindi ko lang talaga kailangan ang tulong niya ay di na
“Have a seat,” Iminuwestra ng kamay nito ang isang bakanteng kama. It’s a king size bed. I expected this pero parang masyado ata siyang mabilis. Nang mapansin niyang hindi ako sumunod ay tumayo lamang siya sa likuran ko. Ang kaniyang amoy ay sinasakop ang buong unit. Malaki ang kama niya at sa harap nito ay isang malaking TV at isang fireplace ang ibaba nito. Ang buong espasyo ay napapalibutan ng paintings. A combination of a masculine and feminine theme. “Sure.” Kahit na kinakabahan ay sinikap umupo sa kama niya. Malambot iyon at parang nag-iimbita ng isang mahimbing na pagtulog. Kagaya ng kama ay nanlalambot din ang aking mga paa. Hindi pa ako nakakarecover sa biglaang paghalik at pagbulong niya kanina.Pinagmasdan ko ang likod niya. Sobrang firm niyon at ganun din ang biceps niya. Halatang batak sa gym. Sapat na ang ilaw na nagmumula sa itaas para sabihing morenong moreno ito. Ito na lang yata ang hindi nagbago sa kaniya. He has never been this before. Hindi siya ganitong ka
“Gaga ka talaga! Ang tanga mo! Alam mo yon? Sarap mong ibalik sa womb ni Tita Shei!” Ngumuso lamang ako habang tinatanggap ang mga sinasabi sa akin ni Krish. Paggising ko, wala na sa tabi ko ang gagong iyon. Baka nasa baba o baka iniwan na talaga ako rito. I can’t help my myself look in the mirror beside me.Wasted. Pity. Loser. Halos bumuhos na ang mga luha ko nang maalala ko ang mga pinaggagagawa ko kagabi. Hindi ko akalaing matatangay ako ng mga halik niya. Has he still has na effect on me? Siya ba ganoon din ba sa akin? Akala ko ay aayon lahat ng plano ko kay Mike ngunit parang ako yata ang umaayon sa mga gusto niya. I hate this. Tama si Ben, I should have taken Plan B. Ang tanga ko! I called my bestie Krish pero halos kainin na ako ng mga words of wisdom niya dahil sa mga nalaman niya. “Ano iiyak ka na lang diyan? Sis naman! Sabi ko diba, tutulungan kita? Ano itong pinasok mo? He has a fiancee! Si Leizl, remember? Gosh!” Halos manginig ako sa nalaman ko. I know Leizl, she
Kumikinang ng madaming stars ang mga mata ko sa titulong aking hawak. Ang Transfer of Title ng Las Isla Delilah! Naroroon ang pangalan ko at lahat ng papers ay nasa akin na! Halos sumayaw na ko sa tuwa at habang niyayakap ko ang aking sarili. “Do you love my surprise?”Isang maamong tiger ang lumingkis sa aking likuran at niyakap ako mula roon. My eyes and heart smiled widely sa laking tuwang natatanggap ko ngayong kagigising ko pa lamang.Nilingon ko siya and I saw his eyes are firing with hearts at alam kong kagaya ko ay lubos ang saya sa aking nakikita. “Yes! Definitely! Super! Love, thank you!”“So, what’s your final decision then?”Natulala ako sa sunod sunod na tanong niya. Kahapon ay sinamahan ko siyang mag-ribbon cutting ng kaniyang bagong business na Burnout Red sa Tondo. Doon na niya nakwentong gusto niya akong dalhin papuntang Japan. Pero kagabi pa lang namin napag-usapan iyon ah at hindi pa ako pumapayag! Hinalikan lamang niya ako sa pisngi at saka ako tinawanan. In
“Sakura ang tawag sa mga iyan.”Ngumiti siya sa akin habang ang mga mata nito ay nakatuon sa bulaklak na inilalagay niya sa aking tenga. Tinignan ko agad ang aking sariling repleksiyon sa aking cellphone, bagay na bagay ang bulaklak sa aking bagsak at kulot na buhok.Panahon ngayon ng Sakura kaya dagsa ang maraming tao rito sa Sakura Park kung saan maraming mga nakatanim na sakura at lahat ay hirik na sa pink na bulaklak. Karamihan sa mga turistang naririto ay galing pa sa ibang bansa. Kahit umaga pa lamang ay puno na ang pila at kailangan talagang mag-antay ng ilang oras para makapunta sa susunod na tagpuan. Halos dalawang araw lamang ang business meeting niya rito sa Japan ngunit umabot na kami ng dalawang linggo rito ay hindi pa din kami umuuwi. Halos pamamasyal ang laging ginagawa namin at hindi ko rin akalaing matutuwa ako sa mga pasikretong paandar niya. Nang dumating na ang maliit na shuttle na aming sasakyan ay iginaya niya ako papasok sa loob. Maliit lamang iyon na dalaw
"Kumain na ba love ko?" Ngumuso agad ako sa narinig. Pagkadating ay nagtungo agad ako sa aking kwarto. Sinabihan ko na siyang lubayan muna ako dahil matutulog na ako. Pero ilang minuto lang ang lumipas ay heto siya sa harap ko at pinapakilig na naman ako. Tinignan ko siyang muli at saka kinuha ang bulaklak na bigay niya. Sakura flowers pero may kasamang bar ng chocolates.Nakapagpalit na din ito ng suot na jacket at pants. Nakapangbahay na lamang ito pero pormoda pa din tignan. Ang pogi! Ngumiti siya sa akin at inilapag sa tabi ko ang isang japanese food. Lumundag muli sa mga ulap ang puso ko nang sabihin nitong niluto at ginawa niya ang mga iyon. I hate him! Malungkot ako diba? Nag eemote pa ako! Mikeee anong ginagawa mo?"Tell me. What's going on?""Wala." Tipid kong sabi. Ayokong sirain ang date na pinaghandaan niya ngunit hindi ko kasi kayang maging masaya hangga't naiisip ko ang bagay na iyon. Nakakafrustrate! Pakiramdam ko, anytime mawawala ang mga pinaghirapan ko. "Wala.
"ANO NA BEH? May balak ka pa bang umuwi?"Kakabalik ko lamang sa aming kwarto ay iyan agad ang bumungad sa akin. Nanlambing pa si Mike kanina bago umalis. Ayaw pang umalis hangga't hindi ako tapos kumain. Saka binilinan ng napakadami at nag-iwan pa ng sampung bodyguards sa baba. OMG!Pagkaalis ni Mike ay tumunog agad ang aking telepono at iyan na nga, hinahanap na ako ni Ben."Ano ka ba? Syempre, aantayin ko pa desisyon ni Mike. Alangan mauna ako umuwi diba?"Umirap agad ako sa kawalan pagkatapos kong sabihin ng dire diretso ang mga salitang hindi ko man lang pinag-isipan."So, ano hahayaan mo na lang si Chloe na kunin isa-isa ang mga minana mong isla?"Tila nagising ang diwa ko sa narinig. Bigla ko naalala ang huli naming usapan bago kami mamasyal ni Mike. Umuwi na pala ang kapatid ko mula States. Siguradong ngayon ay nakikialam an ito ng walang pasabi sa aking opisina.Hindi maaari!"So ano, kelan uwi mo aber?""Kailangan mo na makauwi dahil ang kapatid mo ay nasa office mo na mi
KINAKABAHAN akong naglakad sa harapan ni Ms. Reyes habang nakasunod sa likod ko si Mike. Nang lingunin ko si Ms. Reyes ay nagkibit balikat lamang ito at saka tuluyan nang pumasok ng opisina ni Mike.“She’s my second mother.”Pag-aamin ni Mike sa akin nung nasa hallway na kami. Hinawakan agad nito ang aking kamay at saka hinalikan. Kinagat ko ang aking labi saka na muling nilingon ang daang pinanggalingan namin. Bigla na lamang itong kumatok kanina habang may nangyayari sa amin ni Mike. Nag-aalala tuloy ako kung sound proof ba ang opisina ni Mike o kaya kita ba kami mula sa labas? I don’t know. “Come on. Don’t worry, sound proof at safe ang aking opisina. Hindi narinig ang ungol mo babe.”What the F! Inirapan ko agad siya at pinalayo ang mukha sa akin. Tawa naman ito ng tawa habang sinusundan ang mabilis kong paglalakad. Argggg! I hate him! Nakuha pa niyang ipasok iyon habang ako ay naiinis na dahil muntik na kaing mahuli ni Ms. Reyes. Kahit pabulong iyon ay iba pa din ang epekt