Rumah di Tengah Hutan

Hutan larangan berada di wilayah selatan, perbatasan antara kerajaan Beng dengan kekaisaran Hua yang sudah tumbang belasan tahun yang lalu. Wilayah tersebut luput dari patroli karena tempatnya sangat sulit dijelajahi dan penuh marabahaya. Konon di sana terdapat seekor harimau yang ukurannya sangat besar.

Di tengah hutan antara dua tebing jurang, ada sebuah rumah besar. Walau tidak mewah namun terlihat kokoh karena dibangun dari kayu pilihan yang tidak mudah lapuk. Puluhan petugas jaga terlihat lalu lalang mengintai keadaan. Bahkan di antara mereka ada yang bersembunyi di atas pohon besar dengan membawa panah dan sumpit. Tampaknya di dalam rumah besar tadi sedang diadakan pertemuan penting yang tidak boleh diganggu oleh siapapun juga.

“Benarkah ucapanmu itu, Guai?” tanya Mo Ong sambil menuangkan guci arak ke dalam gelas, setelah penuh Mo Ong langsung menegaknya sampai habis. “Benar sekali ketua, dia bahkan mengalahkan hamba dengan pukulan yang sangat hebat!” jawab Yao Guai, terkenang l