The Dubious Caretaker - Chapter 6
Napuna ng isang bahagi ng litong diwa ang matatag na paghakbang ni Elan sa pag-akyat sa hagdan. Parang hindi ito lasing.
Ngunit namumungay ang mga mata nito habang nakatitig sa kanya. At tila nalango na rin siya sa alak na nakahalo sa mga halik na ipinatikim sa kanya.
"Ngayon lang ako nagkaganito sa babae, Martinne," bulong nito. Magaspang ang tinig dahil sa pagkukontrol sa sarili. Inilapag na siya nito sa isang malambot na kama. Nakadagan na ang matigas na katawan nito sa kanya.
"Pinipilit kong ibaling sa iba ang pagnanasang ginising mo, pero bigo ako. Para sa 'yo lang ito. Para sa 'yo lang..."
Hindi makapaniwala si Martinne sa narinig. Atraktibo rin pala siya sa lalaking ito?
Napapikit siya nang magsimulang gumapang ang mga munting halik sa kanyang leeg, papababa sa dibdib.
"Sa unang pagkikita pa lang natin, gusto ko ng gawin sa 'yo ang ganito," anas nito. Pinaliguan ng basang init ang mamula-mulang
The Dubious Caretaker - Chapter 7 Sumunod ang mahahabang sandali ng katahimikan. Tila hinayaan munang makapag-isip siya. Maya-maya'y muli na namang nagsalita si Elan. Naramdaman na marahil nito ang unti-unting panghihina ng kanyang loob. Nagpatuloy sa pagsasalita ang lalaki. Alam na napukaw na nito ang interes ni Martinne. "Bilang regalo ko sa 'yo sa ating kasal, ipapagamot ko ang iyong kapansanan. Tiyak na gagaling ka. Walang imposible kapag maraming salapi, Martinne," dagdag pa nito. Puno ng panunukso ang baritonong tinig. Ang pangakong iyon ang higit na nagpabuway sa pagtutol niya. Habang tumatagal, lumalabo na nang lumalabo ang mga dahilan kung bakit dapat siyang tumanggi. Bakit? Iyon ang hiyaw ng natitirang katinuan niya. Sinapo ng maiinit na palad ni Elan ang mga pisngi niya. Upang magkausap nang masinsinan ang kanilang mga mata. "Tanggapin mo na ako, Martinne," sambit nito. Mababa at masuyo ang tono nito.
The Dubious Caretaker - Chapter 8 Naging matagumpay ang kanyang operasyon. Sa ikapitong araw lang ay pinayagan na siyang umuwi. Ngunit habang nasa ospital siya, palaging dumadalaw si Elan tuwing umaga at gabi. Sa tanghali ay nagpapadala ito ng mga pulang rosas at mga sariwang prutas. Pinilit niyang huwag maapektuhan. Kinumbinsi niya ang sarili na pawang pakitang-tao lamang ang mga ginagawa ng lalaki. Bagong kasal sila kaya inaasahan ng mga taong nakapaligid ang kaunting romansa. "Uuwi na tayo, Martinne," pahayag ng lalaki. Masuyo ang tono. Magiliw ang tono. Iniangat nito ang isang overnight case. "Tutulungan ka na ni Nurse Daisy sa pagbibihis." "S-salamat," tugon niya. Kapag ang espesyalista ang kaharap, nakakapagsalita na siya ng tuwid. Sa una ay paunti-unti lang na dumarami at humahaba habang tumatagal. Pero kapag si Elan na ang kausap, naglalaho ang kumpiyansa niya. Dalawang bestida ang laman ng overnight cas
The Dubious Caretaker - Chapter 9 "Martinne?" Muntik nang mapatalon sa sobrang pagkabigla si Martinne. Hindi niya namalayan na nakaupo na pala siya sa bench na nasa tabi ng fish pond. Wala sa loob na pinapanood ang mga bagong gold fish na naglalaro sa malinis na tubig. Si Elan ang nalingaan niyang nakatitig sa kanya. "B-bakit?" tanong niya. Dali-dali siyang tumindig upang mapagtakpan ang kalungkutang nasaksihan nito. "Umiiyak ka," panghuhula nito. "May problema ba?" Umiling siya. Pilit na nagkibit ng mga balikat. "Uhm, wala. Wala akong problema. Naaalala ko lang ang pamilya ko," pagdadahilan niya. Hindi niya sinabi ang tutoo dahil baka lumabas na sinisiraan niya si Erica Romales. Bilib na bilib sa dalagang tutor ang kanyang asawa. "Kahapon ay may dumating na sulat mula sa kanila. Natanggap mo ba?" Humakbang palapit ang lalaki habang nagsasalita. "Oo," tugon niya. Pulos pasasalamat mula sa kanyang ama at mga kapatid ang
The Dubious Caretaker - Chapter 10 Nagkamali sila nang maniwalang wala ng unos sa kanilang relasyon. Nag-umpisang bumuhos ang ulan nang ibalita ni Elan sa mga magulang ang tungkol sa pagpapakasal nito kay Martinne. Gayon na lang ang galit nina Mr. at Mrs. Madriaga. Pero hiniling muna siyang makausap bago iyon pinasabog. Saka lang inilantad ang tunay na reaksiyon nung siya na ang may hawak ng awditibo. "Walanghiya kang babae ka! Isa ka palang ahas! Ang akala ko ay mapagkakatiwalaan kayo. Mali pala! Nasaan ang magaling mong ama? Gusto ko siyang makausap! Sasabihin ko sa kanya kung anong klaseng anak meron siya! Isang oportunista! Isang ambisyosa! Mukhang pera! Hindi ka karapat-dapat sa aking anak!" Walang preno ang pamumutaktak ng bibig ni Mrs. Madriaga. Kahit na sa telepono lang, ramdam na ramdam niya ang haplit ng matatalas na salita nito. Putlang-putla naman si Martinne. Pakiramdam niya, nahulog siya sa isang napakalalim at napakadili
The Unexpected Lover SYNOPSIS Laurie was fighting a losing battle against poverty. Marco was deeply depressed due to a broken heart. Fate made them meet in the most unexpected place. Wala nang magagawa si Laurie kundi ang magsakripisyo ng sarili para sa kapakanan ng mga kapatid. Si Marco naman ay wala ring nagawa nang imanipula ng kaanak para tuluyang makalimot sa kabiguan. Sa dalawang taong may kani-kanyang pagdurusa, mayroon kayang puwang ang pag-ibig? * * * The Unexpected Lover - Chapter 1 "Yes, Uncle Joe, siguradong lalapag na diyan sa NAIA ang eroplanong sinasakyan ko by eight-fifteen," pahayag ni Marco Rodriguez sa kausap sa celfone. "Sure na ba talaga?" "Confirmed na dito sa Hongkong Airport kaya sure na siguro." Nagkibit siya ng isang balikat. Nasa bakasyon siya kaya balewala kung makarating man siya agad o hindi. Narinig niya ang pagbubuntonghining
The Unexpected Lover - Chapter 2Makalipas ang kinse minutos, nagsusuklay na siya ng maikling buhok. Diretso ang mga hiblang itim na itim. Isa sa mga pangarap niya ang mapahaba iyon pero hindi niya matupad dahil impraktikal sa isang katulad niyang punum-puno ang iskedyul sa bawat araw.At gabi rin, dahil malimit siyang magpuyat sa paglalaba at sa pamamalantsa ng mga damit ng mga suki niya."I-Inay?" Hesitante ang pagtawag niya sa ina. Nakadapa ito sa pagkakatulog. Nakalilis ang maikling palda ng suot na bestidong panggabi kaya tinakpan niya ng kumot ang mga hita at binti na mapuputi pa rin bagamat medyo luyloy na ang balat. Umungol ito nang mahina. Para bang tinugon siya."Er, aalis na po ako. Gusto n'yo bang ipagtimpla ko na kayo ng kape?" Mahigpit ang bilin nito na gigisingin niya sa tuwing aalis na siya sa hapon.Magmula nang mag-umpisa ang kasalukuyang semester, palaging alas dos na ang oras ng pasok niya dahil nga iregular siya. Palagi siyang
The Unexpected Lover - Chapter 3Alas nuwebe nang gabi ring iyon, akay-akay ni Charito Cruz si Laurie papasok sa backdoor ng isang sikat na klab sa Timog Avenue. Nagawang itago ng makapal na meyk-ap ang mugtong mga mata ng dalaga. Pati ang pamumula ng ilong.Kung may nahalata man ang matronang may-ari ng klab, wala itong sinabing anuman. Basta inikut-ikutan siya nito habang nakatayo siya at saka tumango-tango."Magaling, Charito. Tinupad mo ang pangako mo," anito. "Mula ngayon, ikaw na ang floor manager dito. Congratulations!""Ay naku! Tenk yu, m'am. Tenk yu beri mats!" Isang patagong kurot sa tagiliran niya ang ibinigay ng ina. "Hindi ka ba magpapasalamat? Tanggap ka na!" bulong nito, paasik."S-s-salamat po, ma'am," sambit ni Laurie, kandautal."Huwag kang mag-alala, ma'am, madali lang 'tong turuan," pang-aalo ng kanyang ina. "Anak ko 'ata 'yan," pagmamalaki pa."Mabuti na ang nagkakaintindihan tayo, Chato. Probi siya hanggang sa s
The Unexpected Lover - Chapter 4Hindi siya nakahuma sa sinabing iyon ng kaharap. Kahit na nang tumindig ito matapos tawagin ng bartender ay wala pa rin siyang naisip isagot. Sinundan na lamang niya ng tingin ang papalayong babae.‘Ikaw man, Gloria,’ bulong niya sa sarili nang makabawi ng kaunting wisyo. ‘Hindi ka rin bagay dito.’Pero paano pa sila makakaalis kung malagkit at mabigat ang nakakapit na putik?Hindi niya namalayan na nagiging malalim na ang tinatakbo ng pag-iisp niya kaya nagulat pa sya nang biglang sumulpot sa tabi niya ang ina."Hoy, Lota! May kustomer ka na. Matanda. Parang bakla pero mukhang disente naman. Halika na. Huwag kang patay-patay!" Habang nagsasalita si Charito, hinihila na nito sa isang braso si Laurie kaya tuloy muntik na siyang mawalan ng balanse."S-sandali lang po, Inay," wika niya habang humahawak sa stool na binakante upang makatindig ng maayos."Huwag mo nga akong tawagin ng