Глава 10. Заказ от Гильдии

Заказы Гильдии обычно приходили мне по особому каналу. Бинк всегда был осторожен и старался не подставлять ни себя, ни меня. Заказы стандартно кодировались под компьютерную игру или мобильный квест и, на первый взгляд, представляли собой обычный спам или же заказ софта с одного из галактических сайтов. Это было достаточно безопасно, и я в любой момент мог удалить задание, не привлекая особого внимания. Хотя и тогда, и до настоящего момента я не уверен, что Синдикат всегда проверял мою почту и отслеживал мои перемещения.

В тот раз задание было действительно рискованным. Я получил заказ на одного из членов Синдиката. Высшего вампира Галдриджа, одного из членов совета, занимавшегося таможенными вопросами. Чем он не угодил Гильдии, я представлял весьма чётко. В последнее время интересы Синдиката и Гильдии пересекались всё чаще, и мне казалось, что вопрос открытого конфликта – лишь дело времени. Глобальные разборки в стиле знаменитого Чикаго из древней земной истории в галактическом свете выглядели по-настоящему страшно. И в какой-то момент я ощутил, что нахожусь в эпицентре конфликта, меж двух огней и, если что-то пойдёт не так, несмотря на прекрасные, даже дружеские отношения с главой гильдии Бинком и практически доверительные отношения с Сендлером – эти оба первые сольют меня друг другу, лишь бы заключить выгодную сделку. Однако пока решающим фактором для меня оставались деньги и власть, которую мне давал каждый успешно выполненный заказ. Чем больше я делал для Синдиката и Гильдии, тем большего я мог просить у них. Больше привилегий, денег и благ. А это одно из немногих преимуществ, которые отвлекали меня от бремени моего бессмертия.

Я должен был устранить его на отдыхе. По информации Бинка, Галдридж отдыхал в одном из отелей южного континента на Лавите – планете миллионеров. Эту планету называли маленьким раем, потому что там были райские условия и заоблачные цены. Бассейны в отелях подогревались до разной температуры, и каждый посетитель мог выбрать отдых по своему градусу. Кроме того, гости могли заранее выбрать напитки, развлечения и удовольствия всех мастей. На Лавите было разрешено всё, на что у вас хватало денег.

Один из членов совета Синдиката, высший вампир всегда был желанным гостем на этом курорте, и подобраться к нему в таком месте было довольно сложно. Ситуация осложнялась ещё одним весьма неприятным аспектом – я знал Галдриджа лично. И кроме финансового интереса, у меня не было никакого стимула убивать этого властного и достаточно справедливого кровососа.

Я не любил соглашаться на такие задания. И чаще всего я на них не соглашался. Но в  этом случае я действительно начал сомневаться. Причём сомневаться по одной простой причине – при всей осведомлённости Бинка он мог не знать о моём знакомстве с Галдриджем… Я подумал об этом и сразу же отмёл все сомнения. Бинк не мог чего-то не знать. Это было просто невозможно.

Тем более, как он мог не знать, или не догадываться о том, что я знаком с Галдриджем, если он прекрасно знал о моем положении в структуре Синдиката. Я был одним из цепных псов совета, которого спускали с цепи по первому требованию каждого из них. Конечно же, в первую очередь, по требованию мистера Сендлера. Однако каждый из членов совета мог задействовать меня в своих заданиях. Остальные высшие также часто прибегали к моим услугам, и Бинк об этом прекрасно знал. Главный вопрос, который мучил меня: стоило ли? Рисковать своей карьерой и своей репутацией ради очередной прибавки и очков в карму Гильдии? Однако в то же время портить отношения с Гильдией и отказываться от задания по личным причинам было совершенно не профессионально и это явно отбрасывало бы тень на моё портфолио.

Совершенно очевидно было одно – Бинк это сделал специально, пытаясь в очередной раз вынудить меня проявить слабость. Проверка, очередная проверка моей лояльности. Бинк в который раз хочет понять, насколько далеко я готов зайти ради него и его денег. И я понимал, что от моего ответа и моего решения в этот раз, возможно, даже зависит моё будущее. По его мнению, я должен потихоньку занимать свою сторону. Меж двух огней я должен выбрать тот, который светит в моём спектре. Я должен определиться, с кем я буду, когда станет по-настоящему жарко.

В первый раз за долгое время я был в тупике. Я машинально просматривал дело Галдриджа, просматривал фотографии, привычки и его график на Лавите - и так и не мог принять решение. «Неуверенность - второй шаг к поражению берсеркера», часто повторял наш капитан, и сейчас я прочувствовал его слова на себе. Я терял силы. Они оставляли меня, а сомнения и мысли начинали душить, отбирая живительный кислород. Мне нужно было сделать выбор и, глядя на довольное лицо кровососа с кровавым коктейлем в руке, я понял, что сделаю это. Уберу ещё одну фигуру с галактической доски. Они другие – любители людской крови, аморальные бессмертные, жертвующие всем ради власти. А Гильдия – это людская гегемония – организация, поддерживающая генную инженерию и любящая власть, но всё же людская организация. Я никогда не ощущал в себе расистских наклонностей, но, держа ответ перед самим собой, я мог признаться: мне хочется убить кровососа. Хочется потягаться с высшим и попробовать свои силы. Я просто хочу убить его.

Я отправляю Бинку короткий положительный ответ и отключаюсь от почты. По легенде, я лечу на Лавит инкогнито. Никто не знает, кто я и что из себя представляю. На самом деле, на этот раз я земной миллионер, занимающийся фармацевтикой и запрещёнными наркотическими препаратами. Однако об этой моей прерогативе знают лишь избранные и управляющий отеля «Рай» один из них. Мне забронирован номер с видом на море на этаж выше Галдриджа. Мои счета ломятся от денег Гильдии а мой персонаж по имени мистер Барк Карган – стойкий оловянный солдатик, тёмная лошадка на олимпе фармацевтического бизнеса. Я люблю такие легенды – ты можешь говорить всё, что угодно, и к тебе будут прислушиваться – потому что  все эти люди захотят изучить меня. А мне нужен только один из них.

Перед вылетом я делаю один звонок на фирму, с которой сотрудничаю постоянно и которая, к счастью, никогда не задаёт мне много вопросов. Мне требуется пластический генетический грим – вещество, которое позволит мне слегка изменить свою внешность и внутреннюю структуру. И самое главное – генетический грим маскирует то, что я берсеркер от большинства современных сканеров. Теперь для всех отелей, таможень, магазинов и развлекательных заведений я всего лишь человек с минимальными генными модификациями. Подумаешь, чуть усилил мышцы…

А кто не хочет бегать быстрее по корту и укрепить свою подачу?..

Да и не обязательно, чтобы кто-то из случайных знакомых идентифицировал меня раньше времени. И спросил, что я, профессиональный убийца, делаю на планете для миллионеров под чужим именем?

 Мне обещают подготовить всё в течение часа. Я благодарю их и набираю следующий номер – это космопорт. Я прошу активировать открытую бронь на имя Барка Каргана на сегодняшний вечер. У меня нет причин медлить и оттягивать свою поездку. Чем быстрее я отправлюсь на Лавит, тем быстрее я буду готов к следующему заданию. Я выдыхаю, вспоминая простую истину: в моём бизнесе нет друзей – есть только цели. И Галдридж скоро об этом узнает.