Глава 12. Лавит

На Лавите, как обычно, сухо. Большая часть планеты – пустыня, в которой выживают только специальные кактусы. Однако нежный океан и великолепные пляжи создали на этой планете идеальные условия для туризма. Теперь на Лавите не любят говорить о деньгах – здесь их любят тратить. На главной улице столицы со странным названием Монбар – представительства самых главных торговых марок галактики. Здесь вы можете купить всё и здесь вы можете торговать всем. Ваш бизнес здесь не облагается налогами, и именно Лавит в последнее время считают самой крупной оффшорной зоной во всей вселенной. Не удивительно, что Гильдия и Синдикат на этом острове соблюдают нейтралитет. По их обоюдному согласию – этот остров не подчиняется никому из них. Он независим и нейтрален. Однако и Синдикат, и Гильдия могут прокручивать здесь дела и проводить финансовые операции через местные банки. Этот остров настоящий рай – во всех смыслах этого слова.

Я выходу из аэропорта в хорошем настроении. На мне белая футболка, лёгкие шорты, кепка с эмблемой моей фармацевтической компании и небольшая сумка. В ней самое необходимое – зубная щётка, лазерная бритва, запас Танола, замаскированный под лосьон от загара, и пара эксклюзивных шмоток. Остальное можно купить на месте. На плече у меня теннисная ракетка и я надеюсь, что Барк Карган производит хорошее впечатление. У меня поменялся цвет волос, глаз, немного изменилась форма носа и челюсти – всё это последствия генетического грима. Теперь, чтобы узнать во мне цепного пса Синдиката, придется очень постараться. Генетический грим удобен ещё и тем, что он не подвержен влиянию ультрафиолета и его нельзя смыть водой или какой-то другой жидкостью. Он рассчитан на определённое количество времени, за которое его состав проходит свой жизненный цикл. Когда цикл окончен, ваше тело возвращается в естественное состояние, а грим нужно наносить заново. Форма каждого изменения заранее просчитывается специалистами – ведь одно неверное допущение и вместо волевого подбородка у Вас могут вырасти бородавки или удлиниться нос. Или лоб, увеличенный в размерах, сделает Вас похожим на гидроцефала. Именно поэтому генетический грим не рекомендуют создавать самому, а тем более, наносить его на своё тело без консультации врачей или генетических косметологов.

Грим добавил моему лицу несколько лет, сделал его мужественным и строгим. Именно таким должен быть успешный бизнесмен, который недавно заработал несколько своих первых миллионов и в ближайшем будущем готов заработать ещё несколько и выиграть в рот всех своих конкурентов.

Водитель уже ждёт меня.

‑ Как долетели, мистер Карган? ‑ он услужливо подхватывает мою сумку, с трепетом принимает ракетку, забрасывает всё это в багажник и открывает передо мной дверь автомобиля.

‑ Спасибо… эээ, Тобби, ‑ я замечаю табличку у него на груди. ‑ У меня смешанные чувства, скотч был великолепен, а вот шервенское недостаточно охлаждённым… ‑ я снимаю кепку и прыгаю в машину. Водитель понимающе улыбается мне и лихо захлопывает дверь. Здесь не приветствуют флаеров, если Вам, конечно, не нужно попасть на другой конец планеты или пересечь пустыню. На Лавите не любят спешить. Жизнь здесь протекает вальяжно и неспешно, под мерный шум золота, драгоценностей и ценных бумаг… До отеля водители везут Вас в длинных лимузинах, в которых есть замечательный бар, удобные диваны и даже небольшая ванная, в которой при желании вы можете понежиться в одиночестве или в компании нескольких подружек.

Тобби заводит мотор, и машина трогается с места. Я не поднимаю перегородку, позволяю ему наслаждаться собственной персоной в зеркале заднего вида. Водитель держится молодцом. Если он и хочет о чём-то спросить… он умело это скрывает и старается не доставать меня лишними разговорами. Здесь на Лавите такие, как он, получают по общегалактическим меркам огромные деньги. И это не считая чаевых, которые каждый из воротил, приезжающих сюда на отдых, дают водителям на своё усмотрение. При удачном стечении обстоятельств многие из них за несколько лет становятся весьма обеспеченными людьми. Конечно, на эту роботу сложно устроиться, желающих с каждым годом становится всё больше, а рабочих мест остаётся практически неизменное количество. Но чем больше конкуренция, тем качественнее работники. Не знаю, как заведено у водителей, но в нашем деле точно так.

Я нажимаю кнопку, и из двери выезжает ведро со льдом, в котором стоит бутылка шервенского. Я наливаю себе полбокала и салютую Тобби.

‑ За приезд!

Водитель подносит руку к козырьку и включает музыку. Лаунж расслабляет и настраивает на благостный лад. Я открываю окно и гляжу на город – мимо проносятся тропические деревья и сады, увешанные гирляндами лампочек. Вечером здесь очень красиво.

‑ Вы попали в очень хорошее время, мистер Карган, ‑ Тобби смотрит на меня в зеркало. Жара спала, а вода в океане как раз нагрелась. Следующие две недели у нас считаются лучшими в году.

‑ Надеюсь так и будет, ‑ я делаю ещё один глоток и ощущаю, что миллионером быть не так уж плохо. Груз не принадлежащих мне кредиток приятно холодит сознание, и я начинаю ценить тяготы своего нового задания. Доливаю себе ещё вина и наслаждаюсь выдержанным вкусом – оно, действительно, божественно. Я на секунду представляю себя в настоящем раю – пытаюсь представить, какой рай может ожидать берсеркеров?

Валгалла с девами в доспехах и райским пьянящим напитком, сводящим с ума и лишающем забот. Или же наоборот – вечное поле битвы, в котором никому не дано выиграть. Драка до последнего мига, который не наступит никогда. Всё это могло быть у тех, кого называли берсеркерами в древней земной истории – голых викингов без страха, опьяненных  наркотиками и не чувствующих боли.

У нас, наверное, всё будет по-другому. В нашем раю нам дадут постареть. Или же наоборот мы не будем стареть никогда, даже уходя в бесчисленное количество переходов. Да именно так: в нашем раю нам не нужно будет колоть «Танол» и бороться со старостью. Мы будем жить вечно. В нашем раю не будет вампиров, халфлингов и вервольфов. Там не будет предтечей и прочих странных существ. Там будем лишь мы - застывшие посреди времени в вечных переходах между своим сознанием, прошлым и будущем. В нашем раю мы, наконец, сможем забыть о времени. Мы перестанем думать и будем только ощущать.

Мы подъезжаем к шикарной гостинице. Она наполнена богатством. От пьянящего запаха благополучия воздух здесь становится липким. В нём появляется привкус корысти. Он всегда несколько сладковат на вкус, однако с этой добавкой нужно быть поаккуратней. Сахар – это белая смерть…

‑ Приехали, мистер Карган, ‑ Тобби открывает дверь, и я не спеша выхожу, надеваю свой блайзер, закидываю ракетку за плечо и, пока парень достаёт мои вещи и перекладывает их на небольшую гостиничную платформу-перевозчик, оглядываюсь кругом. Здесь действительно очень хорошо – чисто и аккуратно. Здесь чувствуется спокойствие. Жаль, что придётся его нарушить.

 Я достаю карточку и провожу по терминалу на двери лимузина, ввожу сумму, которая, как мне кажется, с лихвой должна охватить мою прогулку и чаевые моего водителя.

‑ Спасибо большое, приятного отдыха! – он прыгает в машину и уезжает, а я иду за платформой, которая, судя по её уверенному движению, гораздо лучше меня знает, где находится мой номер, стойка рецепции и всё, что должно интересовать меня при поселении в отель.

 ‑ Мистер Карган? – администратор, милая брюнетка, недавно перенёсшая пятую или шестую пластическую операцию, улыбается мне и протягивает пневматический ключ от номера. – Мы Вас ждали, позвольте вашу карточку?…

Я протягиваю ей карточку, и она легко проводит им по портативному терминалу, снимая с моего счёта достаточно круглую сумму. Я ввожу код подтверждения, и через мгновения трансфер завершён. Она улыбается и жестом показывает в сторону лифта.

 ‑ Прошу Вас, мистер Карган, наш отель в вашем распоряжении. Вот, ‑ она протягивает мне буклет, ‑ здесь вы можете найти информацию обо всех услугах и удобствах нашей гостиницы… а если вам понадобится что-нибудь особенное, ‑ она наклоняется ко мне поближе, ‑ вы можете обратиться лично ко мне. Меня зовут Лайза.

У неё приятный запах и красивое тело. Я хочу, чтобы она стала моей дополнительной услугой. Я говорю ей об этом совсем тихо, на ушко, слегка касаясь её ладони своей. Она краснеет и говорит, что персонал гостиницы не входит в перечень дополнительных услуг. Однако по её глазам я понимаю, что она не против заработать немного денег, общаясь с таким молодым и приятным миллионером, как я.

‑ Я приглашаю Вас на ужин, сегодня в шесть в моём номере. Вы можете заказать всё, что угодно, ‑ я посылаю ей воздушный поцелуй, ‑ надеюсь, вы не разочаруете меня, Лайза…

Она снова краснеет, но я вижу, что на этот раз это лишь хорошо продуманная сцена, которую она, думаю, разыгрывает уже далеко не в первый раз. Я не осуждаю её. Ей нужны деньги на пластические операции и молодость. А этого сложно достичь без богатых поклонников и секса с нужными людьми. Каждый зарабатывает, как может… и я последний из тех, кто имеет право её осуждать.

 Моя гравиплатформа с вещами летит к лифту, и я неспешно иду вслед за ней. Лифтёр любезно открывает передо мной двери лифта и нажимает нужную кнопку. Здесь нарочно пытаются воссоздать атмосферу древних земных отелей – считается, что сервис там был самый лучший и что личное обслуживание клиентов всяко лучше, чем самые современные технологии. Двери лифта практически закрываются, когда их останавливает чья-то рука. Створки открываются, и я вижу Галдриджа. У моей жертвы довольный вид: в одной руке - кровавый коктейль, а в другой - маленькая девочка с прокушенной шеей. Дырочки от зубов заделаны белесым полимером – чтобы кровь зря не вытекала наружу. Она вялая и бледная. Видно, что вампир пьёт её не первый раз.

‑ Добрый день! – высший снимает шляпу, ‑ Галдридж, высший вампир, член совета Синдиката. С кем имею честь?

‑ Барк Карган, торговец, член Торговой Гильдии, владелец фармацевтической корпорации «Карган интертеймент», ‑ я стараюсь быть вежливым и учтивым. Пытаюсь вжиться в роль успешного земного миллионера. 

‑ Очень приятно, ‑ вампир делает долгий глоток. – Наконец, дослужились до Лавита?

Он хочет обидеть меня, но я не так прост, чтобы вестись на такие дешёвые провокации. Не сегодня.

‑  Не совсем так, ‑ я улыбаюсь, словно его колкость абсолютно не трогает меня. ‑ Мне передали, что от здешнего климата денег становится ещё больше.

Он смеется, и атмосфера в лифте теплеет. Повышается на несколько градусов. От него веет позитивом и доброжелательностью. Я сделал правильный выбор…

‑ Простите мою бестактность, ‑ вампир жмёт мне руку, ‑ не хотел Вас обидеть. Знаете ли, ‑ он перебрасывает девочку через плечо, ‑ просто здешние миллионеры страшные зануды, вот и решил проверить, из какого вы теста…

Я бросаю мимолётный взгляд на малышку. Этот ребёнок – его дополнительная услуга. Моральные устои здесь, на Лавите, пустой звук, и деньги решают всё. Я убеждаюсь в этом ещё раз. И даже, если кому-то неприятно смотреть на умирающего ребёнка, то ничего нельзя поделать. Можно лишь попросить администратора разработать маршрут и распорядок дня, в котором вы не будете пересекаться с вампирами. Конечно же, это тоже за дополнительную плату…

‑ Ничего страшного,  - я жму ему руку. – Приятно познакомиться.

‑ И мне, - он делает ещё один глоток и внимательно смотрит на меня. – А мы с вами нигде раньше не встречались?

«Я твоя смерть» - вот что мне хочется сказать. А потом после этой шаблонной фразы из гангстерских фильмов уйти в переход и сломать ему шею. Но я сдерживаю себя. Ещё рано, ещё слишком рано. Не здесь и не сейчас. И не так. Я не хочу создавать себе тучу проблем и потом убегать с нейтральной планеты, спасаясь от местной и галактической полиции. Нет, я сделаю всё тихо…

‑ Не думаю, мистер Галдридж, я бы запомнил, ‑ я выдерживаю его взгляд и ставлю лёгкий блок, когда он пытается просканировать меня.

Вампир недовольно морщися и кивает лифтёру. Тот послушно нажимает ещё одну кнопку и двери закрываются.

‑ Вечером в клубе при гостинице будет джазовый концерт, ‑  он оборачивается ко мне. – Если будет желание, приходите - выпьем с вами по бокальчику шервенского…

‑ Ненавижу этот напиток, ‑ я говорю это с очаровательной улыбкой. Скользкий гадёныш, я не дам тебе ни намёка на то, кто я есть, ‑ уж лучше коньяк… ‑ я всё ещё сама любезность. ‑ Мне говорили, он полезен для связок…