제937화

지아가 이마에 입을 맞춘 뒤 떠났고, 문이 살며시 닫히는 소리가 들리자 부자는 조용히 눈을 떴다.

지윤의 눈에는 눈물이 가득했다.

“아빠, 정말 못 붙잡아요?”

“미안해.”

도윤의 눈은 안타까운 기색으로 가득 찼다.

지아가 방 밖으로 나오자마자 바깥의 찬바람이 얼굴을 칼로 찌르는 듯 얼굴 전체가 따갑고 아팠다.

도윤의 말대로 누군가 이미 모든 준비를 마친 상태였다.

“사모님, 비행기가 준비됐으니 이제 가셔도 돼요.”

“고마워요.”

“근데 활주로가 좀 멀어서 힘드시겠지만 좀 걸으셔야 해요.”

“괜찮아요.”

지아가 손을 내저었다.

지아는 두꺼운 패딩으로 몸을 감싸고 모자 속에 얼굴 전체를 파묻었다.

누군가 자신을 지켜보는 것 같았지만 감히 뒤돌아보지 못했다.

한번 뒤돌면 다시는 앞으로 걸어갈 수 없을지도 모른다는 두려움이 엄습했다.

지아는 뒤 돌아보지 말고 계속 앞으로 걸어가자고 마음속으로 조용히 외쳤다.

도윤은 아이를 품에 안은 채 커튼 뒤로 숨었고, 아이는 눈물을 흘리며 지아의 옷깃을 잡으려는 듯 허공으로 손을 뻗었다.

“아빠, 엄마 보내기 싫어요. 날 버리면 어떡해요?”

“그럴 리가, 엄마가 널 그렇게 사랑하는데 어떻게 널 버리겠어? 그저 잠깐 우리와 떨어져 지내는 것뿐이야.”

지윤이 흐느꼈다.

“아빠는 엄마 보고 싶지 않아요?”

“보고 싶지, 미친 듯이 보고 싶지. 차라리 네 엄마를 가둬두고 평생 곁에 두고 싶지만...”

도윤은 깊은 한숨을 내쉬었다.

“아빠는 이미 한 번 잘못했고 다시는 그러고 싶지 않아. 네 엄마는 반짝반짝 빛나는 사람이었어. 과거에는 아빠가 엄마를 억지로 붙잡아 두면서 엄마의 꿈과 행복, 미래를 빼앗아 갔어. 엄마는 새장 속의 새였는데 이제 아빠가 새장을 열어 더 넓은 하늘로 날게 해주는 거야.”

“그럼 아빠는 엄마가 다른 사람과 사랑에 빠져서 새 삼촌과 가정을 꾸리는 게 두렵지 않아요?”

도윤이 그런 가능성을 생각하지 않은 것은 아니었지만, 강욱의 모습으로 지아와 많은 시간을 보내며 삶과 죽음을 겪었고 지아가 가장 약할 때 곁을 지켜