The Contract Husband - Chapter 6Hinawakan niya ang isang kamay ng dalaga upang sundan ito sa paglakad. Nang mga sandaling iyon, parang nararamdaman ni Carlo na gusto niyang sundan si Franchesca kahit na saan ito magpunta. It was an eerie feeling but he could not help it."Let me," agap niya nang akmang ito na rin ang kukuha ng pinggan para sa kanilang dalawa. "Beer na lang ang kunin mo. Ako na ang bahala sa pagkain natin.""Okey." Maliksing kumuha ng dalawang boteng serbesa ang dalaga kaya mabilis na nakabalik sa tabi niya. "Heto na, o," pagmamalaki nito."Good." Isinenyas niya ang dalawang pinggan na nilagyan ng iba't ibang putahe na nakaagaw sa kanyang paningin. "I took a little bit of everything. Para matikman nating lahat.""Would you like to eat in private--or in front of everybody?"That question was tantalizing and, at the same time, provocative."You could show me the picture of myself in the internet," he suggested hastily.

The Contract Husband - Chapter 8Her heart pounded wildly at the realization that she had been too brazen. Her boldness had bordered on insolence."I'm sorry, Carlo. I didn't mean to insult you again," she stammered hastily. "C-carlo?"Ipinilig ng lalaki ang ulo nito. Para bang saka pa lang nahimasmasan. "She wanted to be my wife," he explained levelly. "What about you? What do you want from me? Katawan ko lang ba?"Parang sinampal ang pakiramdam ni Franchesca. Dagli niyang iniiwas ang tingin. "F-forget I said anything," wika niya nang matagpuan ang nawalang boses. "C-could we start all over again? Masyado akong naging adelantada, hindi ba?""That would be impossible, Franchesca," pakli ni Carlo. "This interesting conversation should continue.""Insulting conversation, you mean," salo niya. "Tama na, Carlo. Alam kong nasasaktan ka."But his anger was unstoppable now. "Alam mo ba kung ano ang hitsura ni Carlota Delos Santos?"Na

The Contract Husband - Chapter 10Carlo laid down his impromptu plans dispassionately. Para bang isang business merger lamang ang nagaganap.Lalupa't magkaharap sila sa isa't isa imbis na magkatabi na katulad ng karaniwang magnobyo.At may nakapagitan pang lamesita, kung saan may dalawang pinggan ng di na nagagalaw na pagkain at apat na bote ng beer na hindi pa ubos pero stale na.Nasa loob sila ng isang bedroom pero wala ni bahid ng intimacy sa pag-uusap nila. Para bang hindi sa kanila naganap ang earth-shattering kiss na pinagsaluhan nila kanina."I trust everything in your hands, Carlo. But I want to do all the preparations, to ease your burden… p-pero kung papayag ka lang, siyempre." Hesitante na ang tono ni Franchesca dahil mistulang isang ipu-ipo ang puwersa ng papabilis na mga pagbabago sa buhay niya."We have a deal," he agreed. "I will set the date two weeks from now. Is that okey with you?""Two weeks?" She almost squ

The Contract Husband - Chapter 12"How's your morning? Kumusta ang pakiramdam mo? Baka nagpapagod ka na naman nang husto, ha?""Nagsumbong na naman ba sa 'yo si Inay Chedeng?" ang malambing na tanong niya. "Nasa kuwarto lang ako magmula nang gumising ako kaninang umaga. Hindi na ako nakatawag sa 'yo dahil magkikita naman tayo dito ngayon," paliwanag niya."Don't do that again, sweetheart. I miss your voice. Gusto kong marinig ang boses mo lalo na pagkagising mo. Kahit na sandali lang, gusto kitang makausap para may energy naman ako sa simula ng pagtatrabaho."Nakakataba ng puso ang tinurang iyon ng lalaki. At hindi niya ikinubli ang kasiyahan."I appreciate everything you said. Thank you, Carlo. Ikaw rin ang inspirasyon ko," sambit niya."Natutuwa akong marinig 'yan, Franchesca," he responded soberly. "By the way, we have an appointment with a neuro-surgeon next week. Isa siya sa mga nangungunang mediko sa Europe tungkol sa mga sakit na katu

The Contract Husband - Chapter 14Hinayang na hinayang si Francesca dahil sigurado siyang napakahalaga ng sasabihin sana ni Carlo.Lalo tuloy bumigat ang loob niya sa mayabang na pinsan ng lalaking mapapangasawa. Ngunit pinilit pa rin niyang ngumiti kahit medyo pormal."Good evening rin sa 'yo, Leynard," Carlo mocked the younger man. "Where is your lovely companion? Got tired of her already?"Parang inilipad sa hangin ang kumpiyansa ng matangkad ring lalaki. "N-nakita mo na kami?""Kaninang pumasok kami dito. Ikaw? Ngayon mo lang ba kami nakita?""Well, itinuro kayo sa akin ni, er, ng kasama ko."Ayaw niyang mapanood ang pagkapahiya ni Leynard kaya humingi ng dispensa si Franchesca para magpunta sa restroom.Hindi niya akalain na naghihintay naman sa kanya doon si Carlota."So, we meet personally--at last!" The heavily made-up and overly jewelled older woman greeted her with fake enthusiasm. "Ako si Carlota Delos Santos