คู่หมั้นของฟิลิป? วินน์รู้สึกได้ว่าหัวใจของเธอเต้นระรัว เธอกำชายกระโปรงแน่น เธอมองไปที่โคลอี้อย่างไม่อยากจะเชื่อ ก่อนจะลดสายตาลงมา ริมฝีปากของเธอสั่นระรัวนี่มันเกิดอะไรขึ้น? เธอเคยเป็นคู่หมั้นของฟิลิปทำไมฟิลิปไม่เคยบอกเธอเรื่องนี้?ในขณะนั้น วินน์รู้สึกว้าวุ่นใจเป็นที่สุด เป็นเรื่องยากที่จะทำใจให้สงบนิ่ง เธอกระวนกระวายเป็นอย่างมากจนต้องจิบกาแฟอึกใหญ่เพื่อช่วยให้สติของเธอสงบลงโคลอี้ยิ้มเยาะอย่างเย็นชา เธอรู้สึกพอใจในตัวเองเป็นอย่างมาก สังเกตได้จากรอยยิ้มเยาะบนใบหน้า เธอพูดต่อ “ฟิลิปกับฉันเราเป็นคู่รักในวัยเด็กกัน รู้จักกันมาตั้งแต่ยังเป็นเด็ก เมื่อเจ็ดปีก่อนเขาหายตัวไปจากงานหมั้นของเราโดยไม่บอกอะไรสักคำ ฉันไม่ได้คิดว่าเขาจะแต่งงานและมีลูกสาวคนนึงเจ็ดปีหลังจากนั้น” โคลอี้พูดช้า ๆ แต่ละคำที่เธอพูดออกมาทำให้วินน์รู้สึกราวกับเป็นคนผิดเธอเองก็รู้จักฟิลิปมาเป็นเวลานาน พวกเขาเป็นคู่รักในวัยเด็กเช่นกัน วินน์ก็เป็นผู้หญิง ดังนั้นเธอจึงเข้าใจความเจ็บปวดที่ถูกผู้ชายทิ้งไปโดยไม่บอกอะไรสักคำ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเป็นงานเลี้ยงวันหมั้นระหว่างพวกเขานั่นเป็นเรื่องที่น่าอับอายขายหน้าสำหรับผู

ฟิลิปโอบกอดวินน์ในอ้อมแขนของเขา สายตาอันน่าสะพรึงกลัวของเขาสะท้อนถึงความเยือกเย็นที่อาจสร้างหายนะขึ้นมาได้เขาอาจจะอาละวาดออกมาได้ในวันนี้เขาจะให้คนพวกนี้ได้ชดใช้อย่างงามจนพวกเขาไม่อาจจะคาดคิดได้เชียวแหละ! “วินน์รอผมก่อนนะ ให้ผมจัดการเรื่องนี้แล้วเราค่อยกลับไปคุยกันตกลงไหม?” สายตาอ่อนโยนของฟิลิปจับจ้องไปที่ใบหน้าของวินน์“ก็ได้” วินน์พูดขึ้นพร้อมพยักหน้า สายตาเต็มไปด้วยความเชื่อมั่นในตัวฟิลิปชายคนนี้เป็นสามีของเธอ เขาเป็นผู้พิทักษ์ปกป้องเธอตลอดชีวิตนี้ทำไมเธอจะไม่เชื่อเขา? หรือเธอควรจะหวั่นไหวไปกับสิ่งที่โคลอี้พูด? วินน์ไม่ได้อยากรู้ว่าเมื่อก่อนฟิลิปเป็นอย่างไรหรือตระกูลคลาร์คมีอาชีพอะไรตราบใดที่ฟิลิปอยู่กับเธอ ทุกอย่างก็จะดีเอง ถึงแม้ฟิลิปจะไม่อยากบอกเธอ เธอก็จะไม่บังคับเขาเขาเองก็คงจะลำบากใจเช่นกันเธอเต็มใจที่จะรอวันที่ฟิลิปเปิดใจกับเธอเอง “ดั๊ก? ดั๊ก? นายเป็นอะไรหรือเปล่า?” เหล่าลูกน้องลุกขึ้นและมาล้อมรอบดั๊กไว้ จากนั้นพวกเขาจึงช่วยให้เขาลุกยืนขึ้นฟันหน้าของเขาหัก เลือดกลบปาก จมูกก็มีเลือดไหลย้อยจากการปะทะ“แม่งเอ๊ย! แกยืนทำอะไรอยู่อีก? ฆ่ามันซะ!” ดั๊กจั

ตาของมิคาเอลกระตุก คนทั้งคู่มาพลอดรักต่อหน้าเขา นั่นมันไม่ให้เกียรติเขาแม้แต่น้อย!บ้าเอ๊ย! กล้าดียังไงมาดูถูกเขาแบบนี้?มิคาเอลโกรธจัด เขาชี้หน้าฟิลิปและตะโกนออกมา “ไอ้หนู อย่าหาว่าฉันทำร้ายเด็กก็แล้วกัน แกทำตัวแกเองนะ! ไป! จัดการมันให้ร่วงและเอาตัวผู้หญิงมา!” ลูกน้องของมิคาเอลกว่าสิบคนมุ่งตรงเข้าไปหาฟิลิปพร้อมรอยยิ้มเยาะคน ๆ เดียวจะสู้คนสิบได้ยังไงกัน? ประเมินค่าความสามารถของเขาสูงเกินไปแล้วผู้คนสองสามคนพากันส่ายหัวและถอนหายใจหย่างหมดหวังนั่นมันจบแล้ว เจ้าเด็กนั่นตายแน่แล้วนั่นมันมิคาเอล โมสบี้ เขาขึ้นชื่อลือชาว่าเป็นคนเหี้ยมโหด เมื่อไหร่ก็ตามที่มีคนทำให้เขาไม่พอใจนั่นจะเป็นราวกับว่าคน ๆ นั้นไปทำให้หมาบ้าโกรธเลยแหละ เขาจะตามกัดไม่ปล่อยแน่อย่างไรก็ตาม ฟิลิปยังคงนิ่งเฉยต่อเหตุการณ์นี้ เขาหยิบโทรศัพท์ออกมาและกดเบอร์โทรออก พูดขึ้นด้วยเสียงเย็น “จิม เมื่อไหร่นายจะมาถึงที่นี่ ฉันถูกผู้จัดการร้านอาหารของนายล้อมตัวไว้อยู่เนี้ย” ในเวลาเดียวกันนั้นเอง ชายวัยกลางคนในชุดสูทสีดำที่กำลังวิ่งมายังประตูทางเข้าร้านอาหารหลังจากลงมาจากรถแลนด์โรเวอร์ของเขา พูดขึ้นอย่างลนลาน “นายน้อย

จิมรู้สึกเย็นเข้าไปถึงกระดูกดำหลังจากได้ยินประโยคนั้นนายน้อยโกรธจัด จิมพยักหน้าอย่างฉุนเฉียว สีหน้าดูกังวลในขณะที่พูดขึ้น “เข้าใจแล้วครับ!” จากนั้นเขาหันไปเตะเข้าที่ท้องของมิคาเอล มิคาเอลล้มหน้าคว่ำลง จิมตะโกนใส่มิคาเอลอย่างไม่แยแส “มิคาเอล โมสบี้ จากนี้ไปนายไม่ใช้ผู้จัดการร้านอาหารของฉันอีกต่อไป!” มิคาเอลโกรธจัด เขาตัวสั่นไปทั้งตัว“เวรเอ๊ย! จิม วิงเกอร์ อย่าคิดว่าฉันจะไม่ทำอะไรแกเพราะแกไล่ฉันออกนะ! ฉันมีลูกน้องมากกว่าสิบคนอยู่ที่นี่ แกคิดว่าแกจะรับมือได้งั้นเหรอถ้าพวกเราอาละวาดขึ้นมา?” มิคาเอลป่าเถื่อน เขาพึ่งพาลูกน้องที่อยู่แวดล้อมเขา จากนั้นเขาจึงลุกขึ้นยืนจากพื้นและลูบท้องของตัวเองเมื่อเขาพูดเช่นนั้น ลูกน้องของเขาก็เดินเข้ามา พวกเขาพยายามที่จะบังคับให้เขายอมจำนนสีหน้าของจิมเคร่งขรึมในขณะที่เขาตะโกนใส่ลูกน้องของมิคาเอล “พวกแกตาบอดงั้นเหรอ? พวกแกไม่รู้เหรอว่าฉันคือใคร? ฉัน จิม วิงเกอร์! ถ้าพวกแกกล้าก้าวเท้าเข้ามาอีกแม้แต่ก้าวเดียวฉันจะฆ่าโคตรเหง้าตระกูลพวกแกให้หมด!” สีหน้าของจิมเยือกเย็นแต่ประกายในตาลุกโชนถ้าไม่สามารถทำให้นายน้อยเห็นว่าเขาควบคุมสถานการณ์ได้ เขาคงต

อย่างไรก็ตามก่อนที่เขาจะได้พูดต่อ วินน์ขยับตัวและหาท่าที่นั่งสบายได้ เธอโอบเอวฟิลิปและหลับตาลง “ฉันเหนื่อยแล้ว”ฟิลิปหยุดพูด เขาโอบเธอด้วยแขนขวาของเขาและทั้งสองก็เงียบไปเป็นเวลานานมากแล้วที่เขาได้ใกล้ชิดกับวินน์แบบนี้เขาจะบอกวินน์เกี่ยวกับตัวเขาได้อย่างไรบางทีเขาควรจะหาโอกาสอื่นฟิลิปลงจากรถและอุ้มวินน์กลับเข้าคฤหาสน์เก่าแก่ของตระกูลจอห์นสตันมาร์ธาอารมณ์ดีเป็นพิเศษวันนี้ เธอไม่เคยเห็นทองคำไปเครื่องเงิน เครื่องเพชรมากมายขนาดนี้มาก่อนและยังมีเงินสดสองล้านอีกด้วย มาร์ธาต้องการที่จะเข้านอนพร้อมกับกำเงินสดไว้ในมือด้วย”เอ๋ พวกเธอกลับมาแล้ว? วินน์เป็นอะไรไป?” เมื่อมาร์ธาได้ยินเสียงเคาะประตู เธอเปิดประตูและเห็นฟิลิปอุ้มวินน์มาฟิลิปอุ้มวินไปที่ห้องนอนของเธอและถอดรองเท้าและเสื้อโค้มของเธอออก ก่อนจะนั่งลงที่หัวเตียง สายตาของเขาเต็มไปด้วยความเอ็นดู เขานั่งลงมองวินน์ที่นอนหลับปุ๋ยคิ้วสวยได้รูปของเธอขมวดปมเล็กน้อย ใครก็สามารถบอกได้ว่าเธอเครียดแค่ไหน“วินนี่ สักวันหนึ่งคุณจะได้รู้ว่าผมเป็นใคร เมื่อวันนั้นมาถึงคุณจะได้เป็นผู้หญิงที่มีความสุขที่สุดในโลกใบนี้ มิล่าก็จะได้เป็นเจ้าหญิง