Keesokan paginya, di aula istana dikejutkan dengan kabar penjara departemen penyelidikan yang dimasuki oleh seseorang. Ditambah lagi kematian salah satu tahanan yang merupakan saksi atas masalah Zhang Yuan membuat mereka mengira-ngira kalau orang yang menerobos masuk pasti ingin mengakhiri saksi mata. Namun begitu mendengar siapa penerobos penjara, semua orang kembali terdiam dan saling melempar pandangan.    Beberapa dari menteri mengemukakan pendapat kalau mereka tidak mempercayai Zhang Yuan akan melakukan hal sebodoh itu, apalagi sekarang dia dalam masa hukuman dari kaisar. Namun beberapa menteri lagi justru mencurigainya sebab mungkin saja dilakukan Zhang Yuan untuk menghilangkan saksi mata agar kebohongannya tidak diketahui.    Kaisar Qin Huang yang mendengar hal itu ikut terkejut juga dan tak menyangka kalau Zhang Yuan akan bertindak gegabah dan membahayakan dirinya sendiri. Hal ini jelas mempersulitnya juga, seb

    Sepotong kain berwarna hijau pekat ditemukan di dalam pakaian sang lelaki. Hal ini merupakan salah satu bukti kalau yang berada di dalam penjara waktu itu bukan hanya Zhang Yuan, melainkan ada orang lain lagi yang mendahuluinya.    “Tabib Yao, terima kasih atas bantuannya. Dengan adanya ini, bisa membantuku untuk keluar dari dalam sini.”    “Panglima Zhang tak perlu berterima kasih, hal ini tidak seberapa dengan bantuanmu hingga aku bisa seperti sekarang.”    Zhang Yuan mengambil potongan kain dari tangan tabib Yao lalu meminta dia menunggu di luar bilik penjara. Karena kesempatan pertemuan mereka tidak banyak, Zhang Yuan meminta Xiao Ge untuk mencari asal usul sepotong kain yang ada di tangannya.    Xiao Ge mengangguk. Kedatangannya kemari juga ingin memberikan informasi kalau Liu Bai telah menemukan orang yang dicari, dan akan bergerak jika Zhang Y

    Xiao Ge melanjutkan perkataan yang terhenti dengan bisikan pelan. Sorot mata Zhang Yuan dan Liu Bai melotot mendengar bahwa sepotong kain itu berasal dari dari dalam istana dan baru-baru ini dia menyelidiki di departemen penyulaman istana kalau bahan pakaian dari sepotong kain itu digunakan oleh kasim istana.    “Seorang kasim biasa tentu tidak bisa memiliki keberanian seperti itu,” ucap Zhang Yuan menebak sendiri dalam benaknya.    “Maksud Tuan, apa mungkin kepala kasim?” sambung Xiao Ge mengutarakan pemikirannya.    Zhang Yuan masih terdiam memegang potongan kain yang baru saja dia ambil dari tangan Xiao Ge. Namun begitu merasakan sesuatu hal aneh, dia terdiam sejenak. Kedua bola matanya bahkan bergerak ke kiri dan ke kanan seolah memikirkan sesuatu.    “Xiao Ge, aku ingin menemui kaisar!”    “Sekarang?&rdqu

    Qin Huang menarik panjang napasnya, menahan rasa kesal bersamaan dengan gerakan tangan yang menginstruksikan agar Zhang Yuan memberitahukan hal penting itu.    “Aku menemukan ini di tubuh prajurit yang meninggal di dalam penjara,” ucap Zhang Yuan mengeluarkan potongan kain dari dalam sakunya.    Dia melanjutkan pembicaraan dengan mengatakan dari mana asal usul potongan kain berwarna hijau itu dan seperti apa hasil yang telah dia telusuri.    “Kau bahkan menyembunyikan hal ini dariku?!” tegas Qin Huang memelototi Zhang Yuan.    Bukannya bermaksud untuk menyimpannya dari Qin Huang, tapi Zhang Yuan memang sengaja belum memberitahukan tentang hal itu sebelum mendapatkan petunjuk yang tepat untuk menargetkan pelaku sebenarnya. Namun begitu mengetahui dari Xiao Ge kalau pemilik potongan kain itu berhubungan dengan seseorang yang berasal dari dalam istana,

    Begitu mendengar perkataan Yinping, Zhang Yuan yang tadinya hendak pergi justru berbalik lagi. Dia segera bertanya kembali tentang apa maksud Yinping, dan hal penting apa yang dia temukan dari kasim Ma.    Yinping memberitahukan kalau dia mendapati kasim Ma sedang membakar pakaiannya sendiri tepat di hari yang sama saat Zhang Yuan menemuinya. Bukan hanya itu saja, bahkan salah satu kasim yang melayani istana kaisar dibunuh olehnya secara diam-diam dan melaporkan kematian kasim itu kepada kaisar dengan alasan bunuh diri karena takut terkena hukuman.    Mendengar cerita dari Yinping Zhang Yuan semakin yakin kalau seseorang dibalik kematian prajurit itu adalah kasim Ma. Rencana untuk membuat pelaku menjadi waspada berhasil, ini adalah alasan kenapa Zhang Yuan mengungkapkan masalah potongan kain tersebut di depan tersangka.    “Aku tahu.”    Yinping menganga mendeng