Kapag kay Paul titikom talaga bibig ni Larisa. Hay nako. Inoff ko na din ang phone ko dahil alam kong hindi ako lulubayan ni Larisa. “Sino ‘yon?” he suddenly asked me. “Si Lariza,” I said. “Wala na rin pala sila ni Paul.” he said. “Yeah, last year pa. One year na din silang wala. Biglaan din iyon eh,” I said. “Masaya naman ba sila bago sila nag-break?” he asked. “Oo, sobrang saya nila. Hindi namin alam ang rason bakit sila nag-hiwalay, but we’re so proud that both of them are still okay. In short formal na lang. Hindi ko din alam. Ayaw naman sabihin sa’min ni Lariza ang totoong dahilan, hindi namin alam kung paano namin siya i-ko-comfort.” I sighed. “Hanggang ngayon wala pa din kayong alam?” he asked. Umiling ako. Hindi ko rin alam bakit siya ganoong ka-galit kay Paul, we’re still worried from what might will happen to them, hangga’t maari iniiwas namin sila magtagpo pero sadiyang mapaglaro ang tadhana para sa kanila. Pilit silang pinagtatapo na sana ay maging maayos na din nila.

“Akalain mo ‘yon? Engaged ka na,” Larisa couldn’t believe it. “Kaya nga, he was secretly courting me, although I noticed it,” I giggled. “I’m so freaking happy for my bestie,” Keriza suddenly appeared at the condo. Hinatid na din kasi ako kanina ni Linderio after his proposal. “Pa’no ba ‘yan? Masusundan na ata ‘yang nasa tiyan mo,” I teased her. Nagulat naman siya though it was just a joke. “Weh?! Totoo ba?” she asked. Paniwalain din kasi ‘tong baliw na ‘to. “Hindi, baliw.” natatawa kong sambit. “Umasa kami doon Rachel!” untag ni Zy. “Mga baliw, wala pa saka bawal pa ‘no, hindi pa kami kasal. Kayo lang naman makasalanan eh,” natatawang biro ko kay Keriza. Bigla naman silang tumahimik. “Hoy, joke lang gagi,” natatawa kong sambit. “Kapag ikaw nabuntis talaga ngayon. Tatawanan kita ng malala,” she warned. “Hala, takot po ako,” kunwaring takot na sambit ko. “Huy, hindi ko alam na nagkaka-usap na pala kayo ni Linderio, akala ko joke time lang ‘yung sa kasal namin eh,” singit ni Lazarus.

“Kumusta nga pala turuan ang anak ko?” Kuya Grey asked. Kilala ko na siya kasi nakasama na namin siya minsan saka ‘yung ibang pinsan niya. Natawa naman ako ng makita itsura ni Lyria. “Okay naman po. Active nga po siya sa klase namin. Magaganda din po ang mga scores niya sa subject ko po at sa ibang subject po niya. Nakaka-tuwa lang po kasi bihira po ang ganiyan mga estudyante,” I explained. “Wow Lyria. Ang galing mo naman,” Linderio said. “S’yempre Tito, mana ako sa inyo ni Daddy.” she giggled. “Sa’kin ka lang dapat magmana,” Kuya Grey hissed. “Daddy naman,” Lyria pouted. “Mamaya na kayo magtalo dahil lalamig ang pagkain na inihain namin,” Tita Eliana said. Natawa naman ang mag-ama at pumunta na sa table kung saan madaming pagkain na inihain. Akala ko may fiesta sa sobrang dami. Mukhang pinaghandaan ni Tita Iris ang pagdating ko. Hindi naman niya kailangan magluto ng utod ng dami. Nang makaupo beside Linderio. “So, how’s your work now Rachel?” Tito Arden suddenly asked ng magsimula

—Friday— Nag-text naman ako kay Mama na uuwi ako ngayon, may sasabihin din kako ako sa kaniya. Kinakabahan daw siya kung ano iyon natawa na lang ako. Hindi na rin naman ako nag-pahatid at pasundo kay Linderio dahil uuwi ako ngayon. Nang makarating ako sa bahay. May dala pa akong cake dahil galing ito kila Lyria. Nagpasurprise pa bago ako umuwi. Talagang mahal na ako ng mga estudyante ko kaya nila ginawa iyon. “Ate!” masayang sambit ni Theo. Agad din akong sinalubong ng yakap. “Si Cindy po?” I asked Mama. “Ay naku nandoon sa taas, gumagawa ng assignment. Hindi ko muna pinalabas ngayon. Hindi pa pala tapos ang assignment niya,” napapailing na sambit ni Mama. Natawa naman ako dahil doon. “Cindy! Nandito na Ate mo!” sigaw ni Mama sa taas. Narinig ko naman bumukas ang kaniyang kuwarto. “Ate!” yakap niya sa’kin ng makarating siya sa’kin. 2 weeks kasi akong wala, hindi ako naka-uwi dahil naging busy ako sa school. “Ang tagal mong hindi umuwi Ate,” malungkot niyang sambit. “Naging bus

Nasa kalagitnaan ako ng. Pag-mumuni ng biglang nag-notif ang aking cellphone. Binuksan ko naman iyon, na sana hindi ko na lang ginawa. Tangina pinagkalat na talaga ng nanay ko about this arranged marriage, “Linderio Kryz Santos, the heir of the Santos Real Estate Company, is now engaged with the heir of Tomas Industrial Corp, Annalise Tomas.” Tangina talaga, nanay ko pa ba talaga iyon? Gusto ko ng maka-laya sa ganitong sitwas’yon. Umuwi akong tulala. Hindi ko din paano pa ako naka-uwi ng ayos dahil sa sobrang gulo ng nararamdaman ko ngayon. “Kung hindi ka makaka-hanap ng girlfriend mo, ipapakasal kita kay Annalise. This is your last chance,” Mom said. Iyon agad binungad niya sa akin ng maka-pasok ako ng bahay. “Sa loob ng 3 months at hindi ka pa nakakahanap. We don’t have a choice but to marry you with Annalise.” she said at umalis na siya. Fuck?! 3 months? Ganoon lang ba kadali magkaroon ng girlfriend sana panahong ‘to? Tangina naman pala. I told Klint about it. He said tha