THIRD PERSON’S POV “May nakaupo na ba dito?” Nagulat at sabay na nag-angat ng ulo sina Isla at Sasa sa taong nagsalita at nakatayo sa gilid ng lamesa kung saan sila kumakain ng lunch. Kakatapos lang ng klase nila sa umaga. Dumiretso sila agad sa canteen dahil hindi raw na naman kumain ng umagahan si Sasa. Dahil mag-isa niya lang naman sa apartment niya ay tinatamad na siyang magluto at kumain kaya iniaabot niya sa pagpasok ng school at lunch para may kasabay siya. Napaubo si Sasa sa gulat at sinuntok-suntok ang d*bdib habang pinandidilatan niya ng mata ang kaibigang si Isla, na ngayon ay puno na rin ng pagtataka ang buong mukha. Hindi siya makapaniwala na nilapitan ulit siya ni Gabreel, akala niya kasi ay nakalimutan na siya nito. “H-ha?” naguguluhang tanong ni Isla kay Gabreel. “Can I sit here… with you

THIRD PERSON’S POV Nagtaka ng husto si Isla kung bakit nandito si Gabreel. At kung ano ang ginagawa niya sa harap ng kwarto ng mga magulang niya. “A-anong ginagawa mo dito?” tanong ni Isla, lumapit na siya sa may pinto kung saan nakatayo si Gabreel. Ang kaninang gulat ay napalitan ng isang matamis na ngiti na ikinakunot lalo ni Adam. “Good morning, Isla. May binisita lang akong kamag-anak tapos napadaan ako dito,” wika niya. Naguguluhan man ay tumango na lang si Isla bilang sagot. “Nabanggit mo kasi dati kung anong room ng mga magulang mo,” dagdag pa niya. Napakamot sa batok si Isla sa sinabi nito dahil hindi niya maalala na nasabi niya pala. “A-ah, gano’n ba? Oo nga, nasabi ko nga pala dati.” Ngumiti siya ng pilit, nahihiya dahil baka sabihin nito na ayaw niyang nandito siya.&nb

THIRD PERSON’S POVPag-uwi ni Sebastian sa bahay nila ay nadatnan niya ang tatay niyang lasing na lasing at nakahandusay sa ilalim ng lamesa nila. Hindi niya ito pinansin dahil sanay na siya. Silang dalawa na lang ang nakatira sa bahay nila. Lumayas ang nanay niya dahil hindi na niya natiis ang ugali ng tatay niyang lasinggero at babaero. Pero binibigyan pa rin naman siya ng buwang allowance para saa kaniya at sap ag-aaral niya.Umakyat siya sa kwarto niya na punong-puno ng litrato ni Isla sa loob. Agad naman siyang nag-open ng kaniyang desktop. Binuksan ang iba’t-ibang folders na nakapangalan kay Isla.Gustong-gusto niya si Isla simula noong tinulungan siya nito sa tatay niyang nambubugbog. Bata pa siya noon, hinahabol siya ng tatay niyang lasinggero at gustong bugbugin, lagi na lang siyang ginagawang punching bag nito sa tuwing nakainom ito. Nagtago siya sa ilalim ng slides sa park at si Isla ang nakakita sa kaniya at mas tinulungan siyang magtago,

THIRD PERSON’S POV Kumabog ng malakas ang puso ni Amiah nang marinig ang boses ng taong hinihintay niya, hindi ito dahil sa takot kung hindi ay dahil ito sa excitement na nararamdaman niya. Ngumiti siya na abot sa kaniyang tainga. Sinadya niyang hindi sagutin ang mga tawag nito kanina because she knew and she was so sure na pupuntahan siya ni Tobias sa bahay nila, hindi niya lang inaasahan na ganito kabilis. Siguro nga ay masiyado niya itong ina-underestimate pagdating kay Isla. Mas lalong nag-init ang ulo niya nang ma-realize kung gaano kahalaga ang babaeng iyon para kay Tobias. “Sabihan mo si Tobias na puntahan ako dito sa kwarto ko, naiintindihan mo?! Sige na, umalis ka na!” pasigaw niya na namang utos sa kanilang kasambahay. Mabilis na tumalikod ang kasambahay at naabutan si Tobias sa gitna ng hagdan ng bahay. Napahinto si T

ISLA’S POV “Hatid na kita, Isla. Kung ayos lang sa ‘yo?” Napahinto ako saglit sa pag-ayos ng mga notebooks at pens ko na nagkalat sa arm chair ko. Nakatayo na sa harap ko si Gabreel at hinihintay ako, napansin ko na halos wala nang tao sa classroom. Nalipat naman ang tingin ko kay Sasa na abala sa pagtipa sa cellphone niya. Hindi ko alam kung narinig niya ba ‘yong sinabi ni Gabreel sa akin. “Hmm, k-kasi sasabay ako kay Sasa, Gabreel… pero ano, salamat ulit sa alok,” nahihiya kong tanggi sa kaniya. Napapansin niya na rin kaya na lagi ko siyang tinatanggihan? Hindi kasi ako komportable eh, napapaisip na rin ako sa mga pinapakita niya. “Isla, Friday pala ngayon! Nako, pasensiya na hindi kita maihahatid, may pinapagawa si Mama sa akin. Kainis naman! Inuutusan niya na naman akong pumunta sa ano, alam mo na ‘yon,” sabi niya at