Kediaman Ratu Qi, Istana Selatan Suying mendorong Mu Lan dengan kasar hingga tubuh gadis itu mendarat keras di kursi kayu. Amarah yang sudah ditahannya sejak melangkah keluar dari kediaman putri, kini siap meledak menghancurkan apa saja yang ada di dekatnya. “Katakan, bagaimana bisa kau begitu ceroboh dalam bertindak?!” hardik Suying mengagetkan putrinya. “Aku menerima laporan dari salah satu penjaga pintu ruang rahasia bahwa kau datang dan memaksa mereka memindahkan mayat tanpa sepengetahuanku.” Suying melangkah maju ke depan kursi menghampiri Mu Lan. Menopangkan dua tangannya pada lengan kursi, mengungkung tubuh Mu Lan yang mulai gemetar ketakutan melihat kilatan marah di mata ibunya. “Berani sekali kau bertindak tanpa memberitahukannya padaku lebih dulu. Apa kau tahu akibat dari perbuatan bodohmu ini, hah?!” Mu Lan melirik ke sisi tubuhnya. Buku jari Suying memutih karena mencengkeram kuat lengan kursi yang didudukinya, menandakan ibunya sa

Kediaman Raja, Istana BaratRanjang luas tempat tidur raja berguncang seperti dilanda gempa. Tirai putih tipis yang biasa digunakan sebagai penutup, lepas dari ikatannya. Wang Yang berguling gelisah ke kanan dan ke kiri, terkadang duduk dan kembali berbaring dengan kasar. Huazhi hanya bisa menggeleng dan mendesah melihat tingkah junjungannya yang tidak bisa ia mengerti maksud dan tujuannya.Zhaolin yang datang tergopoh-gopoh hendak melapor, seketika tercengang melihat kondisi ranjang yang berantakan dan bergoyang. Awalnya, ia menyangka kalau Wang Yang sedang bersama salah satu selirnya, tapi melihat Huazhi berdiri tegak dengan mata menatap lurus kea rah ranjang, Zhaolin berani memastikan bahwa raja sedang sendiri.“Tuan, apa yang terjadi dengan paduka?” heran Zhaolin dengan wajah bingung.Huazhi hanya menggeleng dan mengendikkan bahunya tanda kebingungan yang sama. “Entahlah, Tuan. Sejak kembali dari Aula Huanyang siang tadi hingga sekar

Pelataran Kuil BailongMatahari mulai condong ke barat, menyuguhkan sinar jingga kemerahan yang cantik dan menarik. Ingatan Wang Yang terbang ke masa di mana ia dan Huazhi terakhir kali datang ke kuil untuk menjenguk Song Lin dan mendapati kondisi kuil sudah disegel oleh Zhao Ziliang. Tanpa sadar, tangannya mengepal kuat, giginya gemerutuk saling beradu.Xu Jin setengah berlari menghampiri begitu melihat rajanya memasuki area kuil.“Yang Mulia,” sapa Xu Jin antara bingung dan canggung. “Ada keperluan apa Yang Mulia datang tanpa pemberitahuan?”“Kuil ini termasuk bangunan milik kerajaan Yongjin. Sudah sewajarnya aku kemari saat ingin berdoa, bukan?” Wang Yang berjengit. “Apa aku harus melapor padamu dulu sebelum datang?” tanya Wang Yang tak suka.“Ampun, Yang Mulia. Hamba bersalah.”“Antar aku berdoa,” tandas Wang Yang sambil meneruskan langkahnya.Di belakang, Xu

Zhao Ming Lan tersentak bangkit dari kursi riasnya begitu mendengar salah satu pelayan mengabarkan kedatangan Raja Yongjin pada Gao Ping yang sedang melihatnya berhias. Bahunya menabrak kotak perhiasan yang dibawa salah satu pelayannya hingga membuat hiasan kepala mahal jatuh berantakan di lantai dan mengagetkan pelayan yang membantunya merias diri.“Nyonya, apa saya menyakiti Anda?” tanya pelayan perias ketakutan.Ming Lan hanya menggeleng, mata dan telinganya tertuju pada pelayan di balik tirai yang sedang berbincang dengan suaminya.“Xiao You, pergilah ke sana. Cari tahu siapa yang datang,” bisik Ming Lan mengusir pelayan dengan dagunya.Xiao You yang sejak tadi berdiri di samping Ming Lan segera mengangguk dan bergerak menuju tirai manik-manik. Perlahan, ia berjalan mendekati meja tempat teko air, berlagak mengambil segelas air untuk Ming Lan.“Apa kau bilang?! Siapa yang datang?!” panik Gao Ping seraya melet

Penjara Bawah Tanah Kota Wu“Mana pria itu?”Mendengar suara komandannya, seorang prajurit segera bangkit dari kursi dan memberi hormat. “Ada di dalam sana, Kopral!” jawabnya lantang diikuti bentangan lengan kiri menjauhi tubuhnya.Yunxi berjalan ke arah yang ditunjukkan anak buahnya dan terkejut melihat dua pria dalam kondisi pingsan dan saling memenyandarkan punggung dengan tangan terikat menjadi satu. Yunxi berbalik dengan wajah kagetnya.“Kenapa ada dua?!” paniknya.“Mereka sedang bersama-sama saat kami hendak menangkap pria itu,” ujar prajurit itu menunjuk Xu Jin. “Pria yang satu hendak kabur, jadi kami putuskan untuk menangkap mereka berdua.”“Sial!” umpat Yunxi kesal. “Sekarang mereka pasti sedang curiga dan mencari budaknya.”“Lalu apa yang harus kami lakukan, Kopral?”Yunxi mengibaskan lengannya kesal. “Bawa mereka dan