서예령은 고개를 저었다. “됐네요, 제가 다시 기회 찾아서 꼭 직접 전달해드릴 거예요. 감사해요.”　　당천도 더 이상 말하지 않고 혼자 커피를 사러 갔다.　　그가 커피를 사고 왔을 때, 서예령은 아직도 있었다. 이렇게 더운 날에 그녀는 길가 화단 옆에 앉아 있었고, 이마에 난 땀에 머리카락이 몇 가닥 붙었다. 시선을 마주치자 그는 예의상 미소를 지었는데 예상외로 이번에 서예령이 먼저 그를 붙잡았다. “선배님!”　　그는 그녀가 생각을 바꾼 줄 알았다. “네?”　　서예령은 앞으로 다가가 애원하는 표정으로 그를 보았다. “제가 목 대표님 좀 만날 수 있게 해주시면 안될까요? 그냥 제가 돈 갚으러 왔다고만 해주세요. 무슨 일이 있어도 저 꼭 그 분 만나야 해요, 제가 들어가도 되고 그 분이 나오셔도 되니, 저한테 딱 5분만 주시면 좋겠어요!”　　당천은 고개를 끄덕였다. “그래요, 내가 전달할게요. 만약 10분동안 아무 소식이 없으면 그쪽도 더 기다리지 마세요. 그건 대표님이 당신을 만나기 싫다는 뜻이니까요.”　　위층으로 올라간 뒤, 당천은 바로 목정침의 사무실로 향했다. “회사 문 앞에 대표님 기다리는 분이 있어요. 서예령이라던데, 돈 갚으러 왔데요. 저희 대표님 사모님께서 직접 자른 사람인데, 감히 못 만나시겠죠?”　　목정침은 불쾌한 듯 말했다. “나한테 빚진 돈 없으니까 만날 필요 없어요. 감히 못 만나 싶은 게 아니고요.”　　당천은 웃었다. “네네네, 감히 못 만나는 게 아니라 만날 필요가 없는 거겠죠. 근데 서예령씨가 돌려드리려는 돈은 대표님이 예전에 후원해 주셨던 후원금이에요. 그렇게 생각하면 빚진 돈이 있는 거 아닌가요? 기세를 보니까 대표님을 못 만나면 안 갈 거 같은 느낌이던데요. 어차피 저는 전달했으니 만나든 말든 대표님 마음이죠. 저는 일하러 가볼게요.”　　목정침은 살짝 짜증이 났고 잠시 망설이다가 데이비드를 불렀다. “서예령 올라오라고 해.”　　데이비드는 작게 물었다. “만일 사모님이 아시게 된다면, 혹시…”　　목정침은 차가운

거의 점심 시간이 다 되어 갈 때, 진몽요로부터 전화가 걸려왔다. “연아, 심개가 돈이 좀 더 부족하데. 너 그 집 팔 수 있어? 못 팔면 말고. 내가 봤을 때 이 일은 조심하는 게 좋을 거 같아. 진짜 목정침씨가 알게 되면, 너도 무섭겠지만 나도 상상만 해도 무서워.”　　온연은 한숨을 쉬었다. “팔지 뭐, 팔 수 있어. 그 사람이 이번 난관을 이겨내기만 하면 돼. 예전에 온가네 저택 리모델링할 때 목정침씨가 나한테 대부분의 돈을 대줬어서 지금 내가 심개를 돕기 위해서 진함이 나한테 준 돈을 건들이는 거니까 절대 목정침씨가 알아서는 안돼. 오후에 그쪽 집 보러 가서 중개인한테 부탁해서 최대한 빨리 팔아볼게. 심개한테 들킨 건 아니지?”　　진몽요가 말했다. “안 들켰어. 근데 의심은 하더라고, 이렇게 큰 돈이 어디서 났냐고, 그래서 경소경씨가 줬다고 거짓말했지. 그랬더니 경소경씨한테 감사 인사를 하겠다고 해서 얼마나 놀랐는지, 일단은 얼렁뚱땅 넘기긴 했어. 심개 쪽에서도 돈 얼추 모은 것 같아서 네가 이 집만 팔면 아마 딱 될 거야. 걱정 마, 내가 경소경씨한테는 아무 말 안 할게.”　　전화를 끊고, 온연은 인터넷에서 진함이 준 집의 위치를 찾아보니, 값어치가 꽤나 있었다. 퇴근하자마자 그녀는 공인중개사로 가서 집을 내놨고 너무 급하게 파느라 다른 집들 보다 더 싸게 내놨다.　　며칠 지나지 않아 집이 팔렸다. 그녀는 목정침 몰래 구매자와 계약을 했고, 명의를 옮겨준 뒤에 안도했다. 돈을 받자마자 바로 진몽요에게 넘겨 심개에게 전해주라고 했다.　　요즘 목정침도 바빠서 의심할 겨를이 없었고, 그녀가 숨기는 게 있는 것 같아도 굳이 들춰보려 하지 않았기에 시간이 지나며 그녀도 천천히 이 일을 잊었다.　　한 달 후, 그녀는 갑자기 심개한테 온 문자를 받았다. ‘그 돈 당신이 준 거 알아요. 몽요가 말을 안 하더라고요. 근데 알고 있었어요… 도와줘서 고마워요. 회사가 좀 안정되면 바로 돈 돌려줄게요, 당신이 아니었으면 아마 쉽게 이 난관을 이겨내지 못 했을 거

목정침은 아무 말없이 가만히 서 있다가 뒤돌아 나갔다.　　잠시 후, 그의 차는 목가네를 떠났고 그가 떠났다. 아마 오늘 저녁에 또 안 돌아올 것 같았다.　　온연은 잠이 깨서 일어나 진몽요에게 전화를 걸었다. “목정침씨가 어떻게 내가 심개한테 돈 빌려준 거 알게 된 거야?”　　진몽요는 깜짝 놀랐다. “목정침씨가 알았다고? 내가 말한 거 아니야! 이게 거짓말이면 난 사람도 아니지! 이 일… 경소경씨가 알고 있었어… 근데 내가 심개한테 돈 빌려준 것만 알고, 심개네 회사가 경제적으로 힘든 것까지도 알고 있었는데, 난 정말 너 얘기 안 꺼냈어. 나도 목정침씨가 어떻게 알게 된 건지 정말 몰라!”　　경소경이 알았다면 이상할 게 없었다. 나머지는 목정침 혼자서도 추측할 수 있으니 말이다.　　그녀는 무기력하게 말했다. “됐다, 이미 알게됐는데, 그냥 현실을 마주해야지 뭐… 그 사람 방금 나갔어, 아마 오늘 저녁에 집에 안 들어오겠지. 경소경씨한테 술 먹자고 불러낼지도 모르니까 경소경씨한테 그 사람 너무 많이 마셔서 몸 상하지 않게 잘 챙겨 달라고 해줘.”　　전화 너머, 진몽요는 창문 앞에서 전화를 하는 경소경을 보며 목소리를 낮춰 말했다. “네 말이맞네. 지금 경소경씨 전화하고 있는데, 분명 목정침씨 전화일 거야. 자매님, 꼭 잘 버텨야 해…”　　전화를 끊고, 진몽요는 침대에서 내려와 슬금슬금 경소경 뒤로 걸어왔다. 마침 경소경도 전화를 끊었고 의심스러운 표정을 지었다. “뭐하는 거예요?”　　그녀는 눈을 게슴츠레 뜨고 그를 보았다. “내가 심개한테 돈 빌려준 일 목정침씨한테 말했죠?”　　경소경은 살짝 찔렸다. “근데 당신도 나한테 온연씨가 돈 빌려줬다고 말 안 했으니까 나도 몰랐죠. 온연씨도 참, 왜 이걸 정침이한테 말 안 한 거래요? 숨길수록 더 사람을 의심하게 만들잖아요. 처음부터 솔직하게 말했으면 이렇게 일이 커지지 않았을 거잖아요? 됐고, 날 비난할 생각 말아요. 정침이가 술 마시자고 나오라고 해서 좀 나갔다 올게요. 먼저 일찍 자고 있어요.”　　

경소경은 거의 온연이 곧 올 거라고 실토하기 직전이었다. 그녀가 이 장면을 보게 됐을 때 가만히 있을까?　　서예령은 일부러 벗어나려고 했지만, 사실상 보기엔 즐기는 것 같았다. “목 대표님, 술 많이 드셨어요? 사모님이랑 싸우신 거예요?”　　목정침은 지금 온연을 떠올리면 심기가 불편했다. “걔 얘기 꺼내지 말아요! 서에령씨가 전에 무심코 나한테 접근하려고 했던 거 내가 모를 거 같아요? 정말 단지 보답을 하려고 그런 거예요? 내가 여자랑 노는 걸 싫어한다고 해서 여자를 모르는 건 아니에요. 사실 돌이켜 보면 그쪽이 잘못한 건 없죠. 연이를 화나게 한 것 말고 다른 건 다 괜찮았으니까요…”　　서예령은 목정침이 자신이랑 어쩌려는 게 아니라 온연 때문에 기분이 안 좋아서 이러는 걸 알고 있었다. 대체하는 존재가 되는 건 썩 좋지 않았지만 온연을 꼭 기분 나쁘게 만들고 싶었다!　　경소경은 앉아 있을 수 없어 다가가 서예령의 팔목을 잡았다. “정침아! 정신 차려, 온연씨 곧 올 거야, 막무가내로 하지 마!”　　온연이 온다는 걸 듣고 목정침은 잠시 당황했지만, 그 잠깐 후에 그는 간이 부어서 경소경의 팔을 쳐냈다. “올 거면 오라고 해, 내가 무서워할 거 같아? 알면 알게 냅둬, 나라고 걔 아니면 안되는 것도 아니야!”　　그의 말이 끝나자 경소경은 멀지 않은 곳에 서 있는 온연이 보였다. 타이밍이 참 기가 막혔고, 이젠… 다 끝이다!　　온연은 무표정으로 목정침 품에 있는 서예령을 보며 다가갔다. “축하해요, 드디어 그 자리에 올랐네요. 나는 당신을 자르면 내 눈 앞에서 바로 사라질 줄 알았는데 내가 착각했어요. 당신의 잔해는 여전히 남아 있네요.”　　서예령이 차갑게 말했다. “목 사모님, 오해하셨어요, 대표님이 너무 술을 많이 드셔서 저를 안으신 거예요. 마침 딱 사모님이 오신 거고요.” 말을 이렇게 했지만 그녀는 목정침 다리에서 일어날 생각이 없었다.　　목정침도 서예령을 놓아줄 생각이 없자, 온연은 마음이 시큰해졌다. “목정침씨, 나랑 집에 갈 거예요?

경소경은 매우 힘들게 그를 백수완 별장으로 데려왔고, 인기척을 들은 진몽요는 총총 아래로 내려왔다. “아니, 이 사람을 왜 우리집으로 데려왔어요? 연이는요? 신경 안 쓴데요?”　　경소경은 그를 소파 위에 올려둔 뒤 숨을 골랐다. “말도 마요, 어떻게 말해야 될지도 모르겠네요. 오늘은 그냥 이렇게 자요. 당신이 가서 정침이 하루 밤만 잘 수 있게 방 하나만 좀 정리해줘요.”　　진몽요가 방을 정리하려 가려고 할 때 목정침이 술 취해서 하는 말을 들었다. “온연, 넌 그렇게 아무 생각도 없어?”　　그의 목소리는 크지 않았지만 진몽요는 듣고 눈이 커졌다. “뭐라는 거예요? 왜 아무 생각이 없다고 생각해요? 아무 생각 없는 게 누군지 몰라서 그래요?”　　경소경은 머리가 복잡해졌다. “당신까지 끼어들지 말아요, 술 취한 사람이랑 무슨 대화를 하려고 그래요? 정 안되겠으면 몰래 화풀이하는 셈 치고 좀 때려요, 어차피 내일 술 깨면 기억도 못 할 거예요. 오늘 내가 없었으면 다른 사람이 주워갈 뻔했어요. 난 전에 서예령 그 사람 정말 아무 의도도 없다고 생각했는데, 오늘 보니까 정침이한테 달려드는 여자들이랑 다를 게 없었네요.”　　진몽요는 씩씩거리며 뒤돌아 방을 정리하러 갔다. 그녀는 온연이 잘못됐다는 얘기를 절대 한글자도 용납할 수 없었다!　　목정침을 눕힌 후, 경소경은 온연에게 영상을 찍어서 보냈다. 목정침이 다른 여자랑 자러 가지 않고 자신의 집에 있다는 걸 증명하기 위해서였다.　　온연은 답장하지 않았다. 목가네로 돌아온 그녀는 화상 입은 손등에 약을 발랐고, 이때 엄청 크게 물집이 잡혀서 너무 아파 잠에 들 수 없었다. 어차피 어찌됐든 목정침이 술이 깨고 집에 와야 얘기를 할 수 있으니, 지금 당장은 무슨 얘기를 해도 소용없었다.　　둘째 날 아침, 콩알이는 일어나자마자 성질을 부리며 안아달라고 떼썼다. 온연은 저녁내내 못 자서 피곤한 상태로 콩알이를 안고 내려왔다. 내려오는 길에 손등이 아파서 콩알이를 내려놓고 보니 물집이 터졌다. 이정도 상처는 감염이