“MA’AM Tracy, ang ganda-ganda n’yo po, isa kayo sa pinakamagandang bride na naayusan ko,” humahangang sabi ng baklang make-up artist na si Ronna habang nilalagyan nito ng make-up ang mukha niya. Nakaupo at nakaharap siya sa harap ng salamin. Malaya niyang namamasdan ang sariling repleksyon.Kahit siya ay humanga sa sariling itsura na binagayan ng classic neutral make-up na inilapat sa mukha niya. She has lights smokey eye combined with nude lip. Also with a fresh-faced appearance and flushed cheek. Blushing bride ang aura niya sa hindi niya matawag kung special ba o big day sa kanya. Naka-updo style ang pagkakatirintas ng buhok niya na may nakalagay na mumunting mga bulaklak.“At mas lalo akong gumanda dahil sa magagaling mong mga kamay Miss Ronna,” totoong puri niya dito na sinundan ng isang matamis na ngiti. Kahit hindi niya ito lingunin ay makikita naman nito ang gesture niyang iyon sa salamin.“Naku Ma’am, lalo tuloy akong ginaganahan na pagandahin pa kayo.” Kinikilig na sabi n

KINABUKASAN, nagising si Tracy na wala na si Fien sa tabi niya at nakayakap na lan siya sa malaking unan. Humihikab na bumangon na rin siya para gawin ang mga gampanin niya ngayong araw. Ini-remind niya sa sarili na hindi na siya single kundi isa na siyang maybahay. Mrs. Montagne na siya na kailangan niyang mapanindigan.Luminga ang tingin niya sa apat na sulok ng guest room para hanapin ang asawa. Napansin niya na nakasara ang banyo at may munting liwanag siyag nakikita mula sa loob. Narinig din niya ang mahinang pagbagsak ng tubig, ibig sabihin ay naroon si Fien. Abala ito sa paliligo.“Ang aga namang magising ng Mister ko,” sabi niya sa sarili na napatingin sa wall clock na nakasabit sa kuwarto. Six-thirty pa lang ng umaga. Sanay naman siya sa ganoong kaagap na oras dahil early riser din siya.May ideyang pumasok sa isip niya. Lumapit siya sa closet ng asawa at nakita niya ang mga damit nito na organize na nakasabit sa hanger at maayos ring nakatiklop. Inilabas mula niya doon an

“ARE you crying?” kunot-noong tanong nito Fien kay Tracy. Hindi nakaligtas sa paningin nito ang biglang pagpatak ng mga butil ng luha.Kaagad niyang hinamig ang sarili kasabay ang pagkontrol ng emosyon. “W-wala ito, may bigla lang ako naalala,” naupo siyang muli sa silyang inupuan niya kanina. “Alam ko naman na panandalian lang moment na ganito sa ating dalawa. iyong isang minuto na wala kang ipinapakitang galit sa akin, taon na ang katumbas n’on sa akin.”“And ‘yan ang mga consequence ng plano mo,” mariing sabi ni Fien. “Panindigan mo ang way na ginawa mo para makuha akong muli. Inakala mo sa pagiging magkasama natin ay mababago ang tingin ko sa’yo.”Hiniwa na naman ang puso niya. “I-iyon ba talaga ang tingin mo sa akin at sa mga nangyari?”Sa pagkakataong iyon, ayaw niyang magpadala sa bugso ng emosyon. Kailangang maipagtanggol niya ang sarili sa kanyang asawa na nawalan ng pagmamahal sa kanya.“And what do you want me to expect?” naningkit na ang mga mata nito. “Hanggang kaila

“WAIT me here, magbibihis lang ako,” biglang pagtayo ni Fien. Kusang napabitaw ang mga kamay ni Tracy sa ulo nito na kanina ay hinihilot niya.Nasundan niya ng tingin ang naglalakad na bulto ng asawa. Umakyat ito sa hagdan patungo sa master bed room. Nagtaka pa rin siya biglang pagbabago ng mood nito, kung tutuusin ay wala pang sampung minuto ang ginawa niyang paghilot sa sentido nito.‘Narinig kaya niya?’ aniya sa sarili na ang tinutukoy ang bigla siyang napakanta ng isang awit na parehong alam nila ng asawa. Iyon ang naiisip niyang dahilan kung bakit umalis na ito sa komedor.Ipinilig na lang niya ang ulo saka nagtungo na sa salas. Doon na lang niya hihintayin ang boss niya na asawa rin niya. Naka-ready naman ang sarili niya sa panibagong trabaho niya. Si Fien mismo ang nag-orient sa kanya bilang personal assistant nito.Alam niya na loaded ang schedule nito ngayong araw. Uupo pa lang sana niya sa sofa nang makita niya ang pagdating ni Fien. Pababa na muli ito at naka-ready nang

“HAPPY birthday Lola,” mangiyak-ngiyak na niyakap ni Tracy si Lola Meding. Hanggang ngayon ay hindi siya makapaniwala na dinala siya ni Fien sa Sta. Maria. Ang akala niya ay sa unexpected business appointment ang punta nila ng asawa.“Salamat naman at nakarating ang mahal kong apo, akala ko ay mamaya ka pa darating,” si Lola Meding na tumugon ng yakap sa kanya. Ramdam niya ang matinding kasiyahan ng matanda na naroon siya sa birthday celebration nito.“Happy birthday po Lola,” bati ni Fien matapos nang kumalas sila sa pagkakayakap sa abuela niya. Ibinigay din ng asawa ang dinaanan nilang gift kanina sa isang shop. “Sana magustuhan n’yo po ang aming regalong ito sa inyo.”Pa-simpleng hinaplos ng Lola niya ang mukha ni Fien. “Nag-abala ka pa hijo, iyong pagpayag mo nga dalhin dito ang aking apo ay isa ng magandang regalo sa akin.”“Anong pagpayag ‘yun?” nagpalipat-lipat ang tingin niya sa asawa at sa lola niya. Napantiskuhan siya sa dalawang ito.“Ang totoo n’yan hija,” sagot ng Lola ni