“아니요, 너무 싫네요, 도와주지도 않고요.”“제 도움이 필요해요? 지금 갈까요?”그는 그녀와의 관계를 만 천하에 알리고 싶었다. “아니요! 괜찮아요! 오지 마세요!”한소은이 다급하게 보낸 삼연타 거절 이모티콘, 그녀의 당황한 모습에 김서진은 웃음을 터뜨리고 말았다.“도움이 필요하면 말해요!”그는 그녀에게 답장을 했다.진짜로 그에게 도움을 요청할 수 없었다. 밖에서 노형원은 그녀의 손끝 하나 건드릴 수 없다. 그의 든든한 문자를 본 그녀는 달콤한 미소를 띠었다.노형원은 얼이 빠진 표정으로 그녀를 바라보았다.그녀를 알고 지낸 몇 년 동안, 그는 그녀가 그의 곁에 있는 모습이 너무 당연하다고 생각해왔다.실험복을 입은 그녀가 실험실에서 여러 가지 이상한 냄새를 묻치고 돌아다니는 모습이 너무 익숙했고, 그녀의 무표정한 말투와 표정이 너무 익숙해 질려버렸다.애교를 부리는 모습도 보지 못하였고 섹시한 모습도 보지 못했다. 다정다감한 모습은 그녀와 더더욱 어울리지 않았다. 여자가 이렇게 재미없을 수 없었다. 그녀는 그의 흥미를 불러일으키지 못했다. 그녀의 조향 능력이 뛰어나지 않아 그의 사업에 큰 도움만 주지 않았다면 그녀와 이렇게 오랜 시간 알고 지내지 않았을 것이다.방금 전, 그녀의 웃음이 그의 생각을 바꿔 놓았다.사랑스럽고 달콤한 웃음이 진짜 한소은이라고? 누구에게 보여준 웃음이지? 누구와 메시지를 주고받는 것일까? 그녀 앞에는 내가 있는데 왜 그녀는 나를 보지 않고 휴대폰을 보고 환하게 웃는 것일까?노형원은 그녀가 자신을 무시했다고 믿지 않았다. 답은 하나. 그녀가 연기를 하고 있는 것이다!그가 그녀 앞에 나타났을 때 그녀는 깜짝 놀란 표정을 지었다. 그녀가 자신을 무시하고 싶었다면 그런 표정은 하지 않았을 것이다. 일부러 자신의 눈길을 끌려고 하는 행동이 확실하다.헛기침을 한 그는 손을 들어 책상을 두드려 소리를 냈다. 한소은이 고개를 들어 그를 쳐다보자 노형원은 만족스러운 웃음을 띠었다.이것 봐! 연기하기는! 아직도 날 좋아하면서

“노 대표님, 여자친구 내버려 두고 왜 우리 한소은 씨를 집적거리고 있는 거예요? 소은 씨 지금은 우리 신생 사람이에요, 신생 사람을 그렇게 함부로 괴롭히면 쓰나? 남자답게 예의 지키시죠, 자기 집 마당을 지킬 생각하셔야죠, 자꾸 남의 집 마당의 풀을 탐내다간 자기 집 마당에 자란 풀을 남에게 뜯기는 법이니까요.”한소은은 조현아가 누군가를 이 정도로 비꼬는 모습을 처음 봤다. ‘웬 마당? 그럼 노형원이 토끼고 내가 풀이라는 건가? 비유할 데가 그렇게 없었나?’자신과는 그 어떠한 접점도 없던 사람에게 억울하게 한소리 들은 노형원은 순간 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.“아... 제가 소은 씨한테 무슨 말을 하려고 했던 건지 생각났어요.”노형원을 향해 한바탕 퍼부은 조현아는 그제야 갑자기 자신이 무슨 말을 하려고 했던 건지 기억이 났다.그 말을 들은 한소은이 궁금하다는 듯 물었다.“뭔데요?”“......”대답을 하려던 조현아는 이상함을 눈치채곤 고개를 돌려 노형원을 바라봤다. 노형원은 여전히 두 사람을 바라보며 그녀들이 나누는 얘기를 듣고 있었다.“노 대표님, 아직 하실 말씀이라도 남은 건가요? 없으면 잠깐 자리 좀 피해줬으면 좋겠는데, 소은 씨랑 할 얘기가 있거든요.”“하실 말씀이 있다면 다음 회의 때 말씀하시죠. 우리는 회사가 다르기도 하고 경쟁 대상이기도 하니까요. 이렇게 남의 회사 영업기밀을 엿듣는 거 안 좋잖아요.”노형원이 대답을 하기도 전에 조현아가 다시 덧붙였다.그 말을 들은 노형원은 어이가 없어졌다. 자신이 언제 남의 회사 영업기밀을 엿들으려고 했다는 건지! 그저 옛 친구를 만나 잠깐 얘기를 나누고 싶었던 것인데 그것도 안 된다는 말인가?!하지만 노형원도 체면이 있는 사람이었기에 조현아의 이런 말을 듣고도 뻔뻔하게 계속 그 자리에 있을 수 없었다. 어쨌든 앞으로도 시간이 많았기에 기회도 많았다.“두 여성분이 사적인 얘기를 나누겠다고 한다면 저도 더 이상 방해하지 않겠습니다. 한소은, 기회 되면 나랑 얘기 좀 하자.”두 사람에

조현아는 멀어지는 한소은을 보며 그녀가 참 털털하다는 생각을 했다. 옛정에 얽매이지 않고 내려놓을 줄 알 뿐만 아니라 금방 새로운 사랑을 시작할 수 있는 인생이야말로 진정 자유로운 인생이었다.레스토랑에서 마주치지 않았다면 한소은은 강시유가 자신과 같은 호텔에 머무르고 있는 줄도 모를 뻔했다. 하지만 그럴 만도 했다, 이 호텔이 그나마 좋은 호텔에 속했기에 품평회에 참석한 이들 대부분이 이곳에 머물렀다. 그저 층수와 방 구조가 다를 뿐이었다.한소은은 엘리베이터를 타고 홀로 김서진의 방이 있는 층으로 향했다.올라올 때는 몰랐는데 올라오고 보니 이 층이 유난히 조용하다는 것을 그녀는 발견했다, 마치 다른 방에는 사람이 없는 듯했다. 게다가 복도에는 두터운 카펫까지 깔려있어 그 위를 밟아도 거의 소리가 없었다.김서진은 문도 닫지 않고 한소은을 기다리고 있는듯했다.“이 층 전체를 예약한 거죠?”한소은이 문 앞에 서서 복도의 양쪽을 바라보며 확신하는 듯한 말투로 물었다.“네, 조용히 해요.”김서진이 대수롭지 않다는 듯 고개를 끄덕였다. 그에게 있어서 이는 무척이나 자연스러운 일인 듯했다.“왜 이렇게 오래 걸린 거예요?”김서진이 한소은을 자신의 품으로 끌어당겨 안더니 그녀의 귓불을 살짝 깨물며 벌을 내렸다.그러자 한소은이 간지러움에 목을 움츠리며 말했다.“다른 사람도 있어서 너무 가까이 붙어있기 좀 그랬어요, 다른 사람한테 들킬까 봐.”“다른 사람? 나는 못 봤는데, 비루먹은 개는 봤지, 짜증 나게.”그 말을 하는 김서진의 눈빛이 차가워졌다. 마치 그 사람을 떠올리는 것만으로도 싫증 난다는 듯이.예전에는 기껏해야 무시를 하는 정도였다. 하지만 그 얼굴이 한소은 앞에 나타나면 김서진은 노형원을 저 멀리 던져버리고 싶은 충동을 느끼곤 했다.“저 현아 씨 얘기하고 있는 건데.”한소은이 김서진의 손을 토닥이며 말했다. 그가 질투를 하고 있다는 것을 알아차린 한소은이 웃음을 참으며 다시 덧붙였다.“서진 씨가 가자마자 현아 씨가 왔어요. 그리고...

이런 간사한 계략을 꾸미고 이곳에서 그녀를 기다리고 있었다니.“그래서, 다시 한 번 해볼래요?”김서진이 눈썹을 들썩이며 웃었다.한소은은 어이가 없어졌다. 결국 이야기의 주제는 다시 전에 휴대폰에서 나누던 얘기로 넘어가고 말았다.“아니에요, 저는 굉장히 만족스러웠어요, 절대적으로 인정합니다!”한소은은 얼른 거절했다, 그녀는 김서진의 계략에 넘어가지 않을 생각이었다.하지만 이런 아첨은 김서진을 기쁘게 만들지 못했다. 한소은에게 눈길을 고정한 그가 말했다.“전에는 이렇게 말 안 한 것 같은데.”“그래요? 전에는 정신이 없었나 보네요, 제가 한 말도 기억하지 못하는 걸 보니.”한소은이 어깨를 으쓱하며 시치미를 뗐다.“지금 그 말은 나한테 다시 기억나게 해달라고 하는 거예요?”김서진이 찻잔을 내려놓더니 한소은에게 다가갔다.점점 가까워지는 김서진을 본 한소은이 도망가려 했지만 결국 다시 의자에 앉혀지고 말았다.“서진 씨…”두 손을 김서진의 가슴 앞에 둔 한소은이 갸냘픈 목소리로 그를 불렀다. 어떻게든 도망가려 했던 방금과는 달리 지금은 한 마리의 온순한 고양이 같았다.“겁내지 마요.”김서진이 웃음을 거두고 진지한 얼굴로 부드럽게 말했다.“우리 사이가 또 다른 발전을 가져왔다고 하지만 소은 씨한테 말해주고 싶어요, 소은 씨가 원하지 않는다면 나 절대 소은 씨를 강요하지 않을 거예요. 알겠죠?”장난을 치고 있는 줄로만 알았던 김서진이 진심 어린 눈길로 이런 말을 하자 한소은은 마음이 약해졌다.“서진 씨, 나도 서진 씨 원해요.”한소은이 조심스럽게 그의 얼굴을 만지며 부드럽게 말했다.김서진은 그런 그녀의 손을 잡아 손등에 입을 맞추며 대답했다.“알아요.”그는 알고 있었다. 김서진은 알고 있을 뿐만 아니라 확신할 수 있었기에 한소은이 원하지 않는다고 한다면 무조건 멈출 생각이었다.자신이 소중하게 여기고 가지고 싶어 하는 사람의 마음도 자신을 향하고 있다는 것보다 행복한 일도 있을까.한소은이 그의 품에 얼굴을 묻으며 자신은 행운아라는

”그치.” 강시유는 머뭇거리며 대답했다, 그러나 그녀의 얼굴에는 기쁜 기색이 없었다.강시유는 노형원과 헤어질 계획은 없었지만 그렇다고 지금 결혼하고 싶지도 않았다.결혼을 해서 아이를 낳게 된다면 집에서 아이를 돌봐야 한다. 그러나 노형원은 지금 준비가 되지 않았고 지금의 시원 웨이브의 규모는 그녀의 성에 차지 않았다, 만약 지금 아이를 낳는다면 그녀는 명예와 지위를 포기해야만 했고 더 많은 부를 취할 수도 없게 된다. "기분 안 좋아?" 노형원은 그녀가 이 소식을 듣고 기뻐하며 자신을 껴안고 몇 번이고 키스할 것이라고 생각했지만, 그녀의 행동은 매우 담담했고 마치 전혀 기쁘지 않은 것 같았다."아니야." 그녀는 "내가 임신했다는 것을 어머니께 이미 말씀드렸어?"라고 노형원을 슬쩍 떠보았다."아직, 서프라이즈 해주려고. 왜?” 형원은 그녀에게 되물었다.강시유는 "아무것도 아니야. 내 말은, 일단 너무 급하게 말하지 말자. 들었는데 임신 3개월까지는 가장 불안정한 시기라고 하더라, 난 아직 3개월도 안됐고, 그러다 무슨 일이라도 생긴다면 이 아이는..”라고 핑계를 댔다."헛소리하지 마!" 노형원은 그녀의 말을 끊고 불쾌한 표정을 지었다. "우리 아이는 틀림없이 건강할 거야, 아무 일도 없을 거야! 쓸데없는 생각 하지 마, 넌 지금부터 아무것도 하지 마, 우리 아이만 건강하게 보살펴줘, 그리고 우리 어머니도 말은 안 하지만 실은 손자를 안고 싶어 했어. 너도 알다시피 어머니가 재혼을 하신 뒤에 딸 하나만 낳았잖아, 어머니한테는 나 하나밖에 없어, 근데 네가 임신했다는 소식을 알게 된다면 어머니도 무척 기뻐할 거야.”"그렇게 예민하게 반응하지 마, 난 만약을 얘기한 거야.” 시유가 말했다."만약도 안돼! 세상에 만약이라는 가정은 없어!"라고 노형원이 단호하게 말했다. 그는 두 손으로 시유의 어깨를 잡고 그녀의 눈을 바라보았다. "시유야, 그런 헛소리는 보지도 말고 듣지도 마, 넌 잘될 거야, 아이도 잘될 거야, 난 너한테 안 좋은 일 생기게 하지