제갈소진이 도범을 흘겨보더니 손을 들고 말했다.“제가 220억에 사겠습니다, 할아버지께서 요즘 잠을 잘 못 주무고 계시거든요.”“300억!”그때 아무 말도 하지 않고 있던 우 씨 집안의 주인이 손을 들고 일어서더니 말했다.“제가 300억에 사겠습니다.”“우 씨 집안의 주인이 직접 나서다니!”“일류가문 사람답네, 300억에 야명주를 산다고? 저것보다 더 높은 가격은 이제 없을 것 같은데.”“모르지, 다른 사람이 또 빼앗으려고 할지.”적지 않은 상인들이 놀라서 한마디씩 했다.몇 분 사이에 야명주의 가격은 20억에서 지금의 300억까지 올라왔다.왕호는 박시율에게 이 귀중한 선물을 주어 잘 보이면 그녀의 마음을 얻을 수 있을지도 모른다는 생각을 하며 이를 악물고 일어섰다.“제가 360억에 사겠습니다.”“네?”옆에 있던 성경일이 놀라 말했다.“왕 도련님, 충동적으로 행동하지 마세요. 이 야명주가 보물이라고는 하지만 360억에 사기에는 너무 비싼 거 아닌가요?”“성 도련님이 몰라서 그런 겁니다, 제가 다 쓸데가 있어서 그래요. 저 야명주 사람을 장수할 수 있게 한다는 거 정말일지도 모릅니다, 경매장 사람들이 검사를 해봤는데 야명주를 옆에 오래 두고 있었더니 사람의 신진대사가 느려졌다고 합니다, 효과가 선명한 건 아니지만 그래도 효과가 있다고요.”왕호는 성경일에게 말을 하며 속으로는 그를 비웃었다.‘네가 뭘 알아? 내가 이 야명주를 박시율에게 주고 자고 난 뒤에 박시율을 안고 네 앞에서 자랑을 할 때가 되어서야 너는 진정한 인생의 승자가 무엇인지를 알게 되겠지, 그때가 되면 부러움에 허덕여야 할 거야.’여자는 보물에 대해서 전혀 저항력이 없었다, 게다가 360억을 써서 산 물건이라는 것을 박시율이 알게 된다면 감동할 게 분명했다.그리도 도범이 다른 여자를 찾아갔다는 사실을 박시율에게 알려준 뒤, 박시율이 실망한 틈을 타 위로를 한다면 무조건 성공할 것이라고 왕호는 생각했다.“왕호, 내가 봐둔 물건을 빼앗겠다는 건가요?”우진이 미간을 찌

용천수는 640억이면 야명주를 손에 넣을 수 있다고 생각했다.가격이 점점 치솟는 걸 본 우진과 모용권, 제갈소진은 자리에 앉아 더 이상 경매에 참여하지 않았다, 야명주를 가지고 싶긴 했지만 가격이 너무 높아 그만 멈출 수밖에 없었다.“1000억!”그때, 도범이 다시 일어서서 말했다.“제 옆에 계신 분이 1000억에 사겠다고 합니다!”도범의 말을 들은 사람들은 마스크를 쓴 여자가 도대체 누구인지 더욱 궁금해졌다.기세를 보아하니 저 야명주를 무조건 손에 넣으려는 듯했다.“1000억, 이 분께서 1000억을 내놓겠다고 하는데 더 높은 가격을 내놓을 분이 계신가요?”늙은이가 흥분해서 말했다, 이 가격은 그도 예상하지 못한 가격이었다.용천수도 더 이상 가격을 올릴 수 없어 미간을 찌푸린 채 자리에 앉아있을 수밖에 없었다.“1000억, 더 이상 높은 가격을 내놓을 분이 없다면 이 야명주는 이 여성분의 것이 될 겁니다.”“1000억!”늙은이가 웃으며 말했다.“잠깐만요!”용천수가 일어서더니 장진을 보며 말했다.“이 여성분이 누군지 너무 궁금해서 그럽니다, 1000억에 야명주를 산다니, 손이 어지간히 큰 분이 아닌 것 같은데요. 손에 몇 조의 재산이 없다면 이런 가격을 내놓을 수 없겠죠.”“그러니까요, 저도 궁금합니다. 중주의 여재벌 중에 몇 조의 재산을 가지고 있는 분을 제가 모를 리 없습니다, 게다가 이렇게 젊기까지 하잖아요. 설마 2000억 중에서 1000억을 내놓아 이 야명주를 사려고 하는 건 아니겠죠?”왕호도 나서서 말했다.“그러니까, 저 여자 도대체 누구길래 저렇게 돈이 많은 거야?”“나도 이상하다고 생각해, 그리고 마스크는 왜 쓴 거야? 거기다가 선글라스까지 하고, 사람들에게 신분을 들키고 싶지 않다는 건가?”경매장에 있던 사람들이 수군거렸다.“제가 누군지 알려줄 필요는 없잖아요, 경매장에서는 돈을 가장 많이 내놓는 사람에게 물건이 주어지는 거 아닌가요. 더 높은 가격을 내놓는 사람이 없으면 이 야명주는 이제 제 것입니다.”

경매장에서 나오던 성경일과 왕호가 한 무리의 사람들을 발견했다.“도범이 나오자마자 다가가는 걸 보니 누군가가 사적으로 사람을 찾았나 보네, 도범이랑 저 여자 이번에 꽤 골치 아프겠는데.”왕호가 고개를 끄덕이며 말했다.“야명주를 보고 온 걸지도 모르죠.”성경일이 멀지 않은 곳에 있는 우진을 보곤 말했다.“우진은 아니겠죠? 방금 경매장에서 굉장히 적극적이었잖아요.”“용천수 일수도 있죠, 용천수도 만만치 않은 사람이라고 봅니다.”왕호는 용천수 쪽을 바라보며 말했다.경매장에서 나오던 사람들은 그곳을 떠나지 않고 구경거리를 기다리기 시작했다.“예쁜 누나, 몸매 죽이는데!”대머리가 장진 앞으로 가더니 웃으며 말했다.“마스크는 왜 쓰고 있는 거야? 어떻게 생겼는지 오빠가 한 번 보자.”대머리가 장난기 가득한 얼굴로 장진에게 치근덕거렸다, 자신이 장진에게 치근덕거리면 옆에 있던 도범이 절대 가만히 있지 않을 것이라고 생각했다.그렇게 되면 그들은 도범을 혼내주고 두 사람의 물건을 빼앗아갈 수 있었다.하지만 도범은 옆에 서서 아무런 움직임도 보이지 않았다.‘이상하네, 이 남자 설마 가만히 있을 생각인 건가? 내가 이 여자한테 손이라도 대면 어쩌려고?”대머리가 그런 생각을 하며 장진의 마스크를 벗겨내려 했다.“잘 됐어, 저 여자가 누군지 이제 드디어 볼 수 있게 생겼네.”왕호는 진작에 여자가 누군지 보고 싶었다. 방금 전, 경매장에서 화가 났지만 마스크를 벗길 방법이 없어 답답하던 참이었다.그런데 기회는 의외의 곳에서 찾아왔다.모용권도 옆에 있던 부하를 보며 고개를 끄덕였다, 그들도 여자가 도대체 누구길래 1000억을 아무렇지도 않게 내놓고 야명주를 가져갈 수 있는지 궁금했다.한지운도 경호원과 눈을 맞추고 웃더니 좋은 구경거리를 할 준비를 했다.특히 한지운은 도범에게 뺨을 세 번이나 맞았던지라 오늘 도범을 단단히 혼내주고 싶었다.하지만 대머리의 손이 장진의 마스크에 닿으려던 찰나, 장진이 대머리의 손목을 잡았다.“아!”그러자 대머리가

장진이 싸늘하게 웃었다.“우리가 나오기 바쁘게 너희들이 나타나서 우리 앞길을 가로막았는데 그게 다 우연이라고? 그리고 지나가던 길이라면서 연장까지 챙기고 다녀? 그걸 지금 나더러 믿으라는 거야?”“우리, 우리는 원래 다른 사람과 싸우러 가던 길이었어. 연장도 그것 때문에 챙긴 거야. 그러다가 지나가던 길에 아가씨 몸매가 하도 훌륭해서 작업이나 걸어 볼 생각에 말을 건 거지!”대머리가 계속 변명했다.멀지 않은 곳에서 대머리의 변명을 듣고 있던 한지운과 그의 보디가드가 그 말에 안도의 숨을 내쉬었다. 다행스럽게도 대머리 녀석이 멍청하지는 않았기에 그럴듯한 핑계를 둘러대며 아직까지 그들을 배신하지 않았다.“악!”그런데 바로 다음 순간, 장진이 상대방의 손을 발로 짓뭉갰다. 그리고 잔뜩 가라앉은 목소리로 싸늘하게 말했다.“사실대로 말하지 못해? 난 우연 같은 거 믿지 않아! 하하 어떻게 경매가 끝나기 바쁘게 짠하고 우리 앞에 나타날 수 있었을까?”“난, 난 사실대로 말했어!”대머리 남자가 이를 악물고 잡아떼고 있었다.많은 남자들이 장진의 잔인한 수법에 눈살을 찌푸렸다. 확실히 미모가 아름답긴 했으나 과연 어떤 남자가 저 성질을 누르고 품고 살 수 있을까?한지운과 그의 보디가드는 다시 한번 식은땀을 흘릴 수밖에 없었다.“도련님 우리 빨리 여기를 벗어납시다. 만약 저 자들이 우리 이름을 대기라도 하면 어쩝니까? 저 여자가 알면 말로 끝날 것 같지 않는데요!”“그리고 저 도범이라는 놈도 심상치 않아 보이고요!”보디가드는 이미 겁에 질려있었다. 그가 낮은 목소리로 한지운한테 일깨워줬다.“이 타이밍에 가는 것도 웃기잖아? 다른 사람들이 다 구경하고 있는데 우리 둘만 돌아서면 우리가 찔리는 게 있어서 도망가는 것 같잖아?”“저 자들은 우리 이름을 말하지도 않았는데 우리가 스스로 우리가 범인입니다 하고 자백하는 꼴이 되잖아!”한지운의 낯빛이 어두워졌다. 모용 가문, 제갈 가문, 우 씨 가문, 백 씨 가문 중 아무도 자리를 떠나는 사람이 없었다. 하물

하지만 도범은 몸을 살짝 틀어 가볍게 상대방의 공격을 피했다. 그리고 긴 다리를 들어 올리더니 순식간에 옆차기로 상대방의 가슴팍을 후려쳤다.“컥!”남자가 피를 토하며 뒤로 벌렁 나자빠지는가 싶더니 그 자세로 몇 미터는 날아가 바닥에 꽂혀버렸다. 온몸의 뼈가 마디마디 부서지는 듯한 고통이 밀려왔다.“정, 정말 우리가 부른 거 아니야!”한지운은 절대 인정할 수 없었다. 그걸 인정하는 건 자신이 소인배라는 것을 인정하는 것과 다름이 없었다.경매장에서 물건을 빼앗겼다고 길 가던 사람 붙잡고 빼앗으려 했다는 소문이 퍼지기라도 하면 이제 한 씨 가문은 제대로 얼굴을 들고 다닐 수 없게 될 것이다.“자기가 한 일을 인정하지도 못하는 게 과연 남자라고 할 수 있나?”도범이 다시 한번 손을 올려 한지운의 뺨을 내리쳤다.이번에는 아까보다 더욱 힘을 실어 때린 탓에 상대방의 얼굴이 곧바로 울긋불긋하게 부어올랐다.“너, 너 이 자식 다시 나한테 손찌검하기만 해? 내가 우리 아버지한테 다 이를 거야! 그러면 아버지가 절대 너를 용서하지 않을…”“철썩!”“난, 난 한 씨 가문의…”“철썩!”한지운이 한 마디씩 변명할 때마다 도범은 그의 뺨을 한 대씩 후려갈겼다. 뺨 때리는 소리가 찰지게 울려 퍼졌다.“내, 내가 부른 사람들 맞아!”한지운은 당장이라도 울 것 같은 얼굴이었다. 이대로 끝까지 인정하지 않다가는 뺨 맞다 죽을 수도 있을 것 같았다.하지만 그는 곧바로 말을 덧붙였다.“하지만 내가 사람을 부른 건 그냥 너를 손 봐주고 싶었던 것뿐이야. 지난번 우리 사이에 있었던 불미스러운 일이 두고두고 생각나서 너한테 본때를 보여주고 싶었던 것뿐이라고! 절대 너희들의 야명주를 빼앗을 생각은 없었어!”“이번 말은 절반 정도는 믿어 주지.”도범이 싸늘한 표정으로 빨갛게 부어오른 상대방의 얼굴을 보고 손을 휙휙 내저었다.“꺼져. 앞으로는 내 앞에 얼굴을 적게 비추는 게 좋을 거야. 네가 사람 노릇도 못하면서 거짓말이나 계속하고 다니면 내가 어떻게 해야 사람답게 살