박이성이 사무실 안을 두리번거렸다. 그는 최소희에게 자신을 소개하고 안쪽으로 들어갔다. 그리고 얼마 지나지 않아 팀장 사무실을 발견했다.“박 씨 가문 도련님이셨군요. 제가 팀장님께 전달해 드릴게요!”최소희가 번뜩 정신을 차리고 그에게 말했다.“괜찮습니다. 이미 찾았네요. 여기가 팀장 사무실이죠? 아가씨는 가서 그쪽 일 보시죠. 저 혼자 들어가면 됩니다!”박이성이 씩 웃더니 고개를 돌려 보디가드들에게 말했다.“너희들은 문 앞에서 나를 기다려!”말을 마친 그는 재빨리 문을 열고 안으로 들어갔다. 그리고 다시 문을 닫아버렸다.“왜 노크도 안 하고 들어옵니까?”고개를 푹 숙이고 한창 바삐 업무를 보고 있던 박시율이 박이성을 확인하고 놀란 표정을 지었다.“박이성 네가 왜 여기 있어?”박시율은 박이성을 상당히 증오하고 있었다. 5년 전 할아버지는 그녀에게 화가 나기도 했지만 크게는 박 씨 가문의 체면 때문에 그녀의 가족을 박 씨 가문에서 내쫓았었다.그 일에 대해서 박시율은 할아버지를 원망하지 않았다. 할아버지는 따로 그녀를 불러내기까지 하며 그녀가 생각을 바꾸고 아이를 지우기만 하면 바로 돌아올 수 있다고 일러주기까지 했었다.하지만 그녀는 완고했다. 이미 뱃속의 아이를 어떻게든 낳아 키울 것이라고 굳게 마음을 먹은 상태였다. 어쨌든 이미 뱃속에 자리 잡은 생명이었고 자신의 피가 섞인 친 자식이었다. 아이한테는 아무런 잘못이 없었다.할아버지는 그저 그들 일가족을 박 씨 가문에서 내쫓았을 뿐이었다. 하지만 그 후 많은 회사에서 박시율을 채용하지 않은 것은 모두 박이성이 뒤에서 수작을 부렸기 때문이었다.“낄낄 동생아, 나는 네 오빤데 별일 없이 보러 오는 것도 안 되니?”박이성이 낄낄 거리며 사무실을 두리번거렸다.“음 좋네 좋아. 사무실 엄청 크네. 인테리어도 잘 해놨고!”“나 지금 일하는 중이야. 별일 없으면 나가 줘. 경비원까지 불러서 내쫓기는 난감한 모습은 나도 보고 싶지 않으니까.”박시율이 싸늘한 표정으로 사무용 의자에 앉았다.“나 참

박이성이 싸늘하게 웃었다.“시율이 넌 참 순진하다니까. 돈을 못 내놓으면 나한테 무릎 꿇고 사과하고 박 씨 가문에서 나가는 거야 당연한 거지. 그런데 그러고 나면 그자는 이미 네 남편이 아니잖니? 우리 박 씨 가문과도 전혀 상관없는 사람일 거고. 그때면 내가 사람을 시켜서 그놈한테 매운맛 좀 보여주는 건 큰 문제도 아니잖아?”박이성이 잠깐 말을 멈추고 생각하는척하더니 이어 말했다.“물론 너는 마음이 여리니까 그 자식이 맞는 게 가슴 아프긴 하겠지. 그래서 내가 지금 다른 해결 방법을 알려주고 있잖아? 네가 나랑 계약만 체결해 주면 나한테 약속했던 20억은 안 줘도 돼. 심지어 도리어 내 쪽에서 너한테 40억을 줄 수도 있어. 그 돈이면 도범은 20억으로 예물 값을 물고 남은 20억으로 할아버지 선물을 살 수도 있지. 그러면 박 씨 가문 사람들도 그를 받아들이게 될 거야!”박이성이 내민 조건은 확실히 유혹성이 강했다. 순간 박시율마저 마음이 동할 뻔했다.하지만 그녀는 곧바로 고개를 저었다.“안돼. 이 제안은 받아들일 수 없어. 난 용진 그룹의 판매 부문 팀장을 맡고 있는 사람이야. 절대 이런 청탁은 받아들일 수 없어. 만약 이 일을 용 씨 가문의 둘째 아가씨가 알게 되기라도 하면 무조건 실망하게 될 거야. 그녀가 나와 도범을 믿고 맡겨준 자린데 절대 그 신임을 저버릴 수 없어!”“하하 시율아 넌 너무 어리석어. 이렇게 된 마당에 아직도 고결한 척하는 거니? 잘 생각해 봐. 내가 앞으로 너랑 너희 남편이 오손도손 행복하게 살 수 있게 만들어 줄 수 있어. 도범이 박 씨 가문에서 인정받게 만들어 줄 수도 있지!”“만약 이대로 스무날 뒤 60억을 내놓지 못하게 되면 도범은 제 발로 박 씨 가문에서 나가야 할 거고 너희 부모님들은 절대 그 데릴 사위 녀석을 인정하지 않을 거야.”박이성이 큰소리로 웃었다.“아마 바보가 아닌 이상 아무도 너 같은 선택을 하지 않을 거야!”“걱정 마. 할아버지 생신 때에는 도범이 어떻게든 돈 문제를 해결할 거라고 했어.

박이성이 박시율의 사무실로 들어간 후 최소희와 루비 두 사람은 구석에서 몰래 속닥거리고 있었다.“주임님 저 사람은 누구예요? 포스가 장난 아닌데요? 저렇게 당당하게 들어가다니. 심지어 보디가드까지 대동해서 왔잖아요!”루비가 사무실 쪽을 주시하면서 최소희한테 물었다.최소희가 싸늘한 미소를 지었다.“누구겠어요? 당연히 박 씨 가문 사람이죠. 박 씨 가문의 도련님 박이성이에요. 지금 박 씨 가문 회사는 주요하게 저 자가 경영하고 있어요. 저 사람 박 씨 가문 돈을 적지 않게 빼돌렸을걸요. 박 씨 가문의 아주 귀한 도련님이죠.”“그래요?”루비가 미간을 찌푸렸다.“그런데 저 사람은 왜 온 거래요? 듣기로 박시율과 사이도 나쁘다던데? 박시율이 박 씨 가문에서 쫓겨난 후 박이성이 개인적으로 엄청 박시율을 못살게 굴었다던데요!”“알았어요! 박시율은 이제 우리 회사 판매 부문 팀장이잖아요. 이제 들어온 지 두 날 째인데 그가 찾아온 걸 보면 분명 박시율한테 이번 프로젝트 자기네 회사와 계약을 체결하라고 온 거예요!”최소희가 순간 눈을 반짝이더니 이어서 말했다.“만약 정말로 그렇다면 우리한테는 잘된 일이잖아요. 진짜 박 씨 가문과 계약을 체결하기라도 하면 그거야말로 직권 남용 아니겠어요? 이 일을 대표님이랑 용신애 아가씨한테 이르면 박시율은 끝이에요. 이 일에 대해 끝까지 책임을 물어서 어떻게든 여기서 나가게 만들어야겠어요!”“그러게 말이에요. 만약 몇 달 후, 아니면 작은 프로젝트라면 박 씨 가문과 손잡아도 우리가 뭐라 하지 않겠어요. 그 정도면 용 씨 가문 사람들이 알아도 크게 뭐라 말하지 못하겠죠. 어쨌든 그쪽도 원래 건축 자재 사업을 하고 있었으니까요!”“하지만 지금은 이제 부임한지 얼마 되지도 않았고 이렇게 큰 프로젝트를 맡았는데 곧바로 박 씨 가문과 손을 잡으면 이거야말로 직권 남용이 아니고 뭐겠어요?”루비 역시 속으로 통쾌해하고 있었다. 두 사람은 박시율이 잘못을 저지르기만을 기다리고 있었는데 이렇게 빨리 그 기회가 찾아올 줄은 몰랐다.어젯

거기까지 말한 최소희가 잠시 멈칫거리더니 이어서 말했다.“박이성 도련님 이런 말 해도 될지 모르겠는데 보통 이런 일은 직접 팀장한테 말하는 게 아닙니다. 그전의 건재상들은 모두 저 같은 주임과 먼저 이야기를 하죠!”“당신과 말한다고요? 주임인 당신이 이걸 책임지고 계약서까지 체결할 수 있단 말입니까?”박이성이 그녀의 말에 눈빛을 반짝이더니 흥분하며 말했다.“최 주임, 만약 당신이 이 계약을 체결할 수 있게 해준다면 내가 절대 섭섭지 않게 보답할 겁니다. 적어도 4, 5십억 정도는 문제없이 줄 수 있습니다!”“헉!”그 말을 들은 최소희가 숨을 들이켰다. 물론 그녀도 이익을 얻고 싶은 마음이 들었다. 하지만 아쉽게도 주임한테는 결정권이 없었다. 최후의 결정은 팀장 몫이었다. 때문에 그녀는 지난 몇 년간 주임 자리에 있으면서도 기껏해야 티 세트 정도의 선물만 받았을 뿐이었다. 주임이라는 자리는 그녀에게 더 좋은 이익을 남겨주지 못했다.이것이 최소희가 어떻게든 팀장 자리에 오르고 싶어 하는 원인이기도 했다.이번에만 해도 곧 팀장 자리에 오를 수 있다고 생각했는데 뜻밖에 나타난 박시율이 홀랑 차지해 버린 것이다. 그 일로 그녀는 엄청 화가 나 있었다.“그렇게나 많이요!”그녀는 어떻게든 이성을 유지하려고 애썼다. 그녀는 속으로 자신이 팀장만 되었더라면 이 프로젝트에서 얼마나 많은 돈을 벌 수 있었을지 생각하고 있었다.물론 계약은 팀장이 결정한 후 대표님의 사인까지 받아야 하지만 보통 대표님은 다른 일로 바빠서 자세히 보지 않을 것이다. 기본적인 업무는 팀장이 사업 파트너를 결정한 후 가서 사인만 받으면 될 일이었다.때문에 회사에서 판매 부분 팀장 자리야 말로 커미션이 가장 많이 떨어지는 자리였다.“하하 많지 않습니다. 만약 이 프로젝트를 전부 우리 박 씨 가문에서 맡을 수만 있게 해주면 천억은 떨어질 수 있는데, 아니 2천억 도 문제없을 수 있죠!”“그때가 되면 우리 박 씨 가문도 이류 가문이 될 수 있는데 그 정도가 어떻게 많겠습니까?”박이성

“하지만 다른 경쟁 업자들도 있다는 거 아니냐?”박진천은 여전히 근심하고 있었다.박이성이 말했다.“걱정 마세요 할아버지, 다른 건재상들은 그저 다른 사람들에게 보여주기 위한 것뿐이지 결국 계약서를 체결하는 건 우리 박 씨 가문일 거예요!”같은 시각 용 씨 가문, 용준혁과 그 가족들이 거실에 모여 앉아 이야기를 나누고 있었다.그때 용 씨 가문의 집사가 안으로 들어왔다.“가주님, 어젯밤에 큰일이 있었다고 합니다!”“큰일? 무슨 큰일인데 그러나? 이 중주에는 수많은 세력들이 있고 매일 크고 작은 사건이 벌어지는 건 이제 놀랄 일도 아니지 않나?”용준혁이 담담하게 웃으며 느긋하게 답했다.“바로 어젯밤에 한 낡은 건물 안에서 이백 명 가까이 되는 신용당 사람들이 죽어나갔다고 합니다!”집사가 얼른 답했다.“네? 그렇게나 많이 죽었다고요?”용 씨 가문의 둘째 아가씨 용신애가 놀라 숨을 들이켰다. 중주에서 건드리지 말아야 할 사람을 건드려서 죽고 죽임을 당하는 일은 비일비재한 일이었다.하지만 보통은 열몇 명 정도였고 백 명도 많은 축이었다.그런데 순식간에 그렇게 많은 사람들이 죽어나갔다니. 그것도 무려 신용당 사람이!신용당은 만만치 않은 세력이었기에 일반적인 사람들이 감히 건드릴 수 없는 상대였다.“정부에서는 뭐라고 말하던가요?”용천수가 잠시 침묵하더니 천천히 입을 열었다.“별다른 말은 없었습니다. 그쪽에서는 두 세력 간에 싸움이 벌여져서 이렇게 되었다라고만 말했습니다.”집사가 쓴웃음을 지으며 말했다.“하지만 제가 알아본 바에 의하면 그 안에는 엄청 놀라온 소식이 숨겨져 있었습니다. 그리고 이미 누군가가 이 일을 퍼뜨려서 소문날 만큼 소문났습니다. 이번 일은 단순한 두 세력 간의 다툼이 아닙니다.”도범은 용신애의 곁에서 이 말을 다 듣고 있었다. 그는 이러지도 저러지도 못하고 어처구니없어 하며 집사에게 물었다.“도대체 어느 정도로 놀라운 소식이랍니까?”“엄청날 정도로 놀라운 소식입니다!”집사가 도범을 보더니 이어서 말했다.“그 상