"Nasaan na sila?" Nagpalinga-linga si lucilla pag-balik sa kinaroroonan nila marigold na'ng hindi makita si chardon at ang anak.Nilapitan nito si Nellie na noo'y maganda ang mood na nakikipag-usap sa mga amiga nito. "Ah, Nellie. Nakita mo ba si marigold at ang nobyo niya?"Natigilan sa pagkukuwentuhan sila Nellie. Tumaas ang kilay ng isa sa amiga nito. "Nellie, sino siya?" Nag-snort si Nellie at hinaguran nang tingin si lucilla.Napayuko si lucilla habang nagtataka. Anong nangyari kay Nellie? Kanina lang kung umarte ito ay parang may close relationship sila, bineso pa nga sila mag-ina nito kanina.Ang hindi alam ni lucilla ay bumalik na sa dating pagiging matapobre si Nellie. Hindi na nito kailangan pang magpanggap sa kan'ya dahil kumpiyansa ito na sa mga sandaling ito ay nagaganap na ang plano nilang mag-ina.Siya ang nagplano ng lahat. Kahit hinahangad nila ng asawa ang magandang trabaho o career para kay Michelle, handa niyang ipagpalit iyon alang-alang sa mas maganda at asensado

Nang mag-break time ay pinuntahan nila Jessy si Marigold sa opisina nito. Masayang-masaya ang mga ito nang malamang nakabalik na ang dalaga.Hindi na nakapag-salita si Marigold nang hilahin siya ng mga ito. Plano sana niyang sumabay ng tanghalian sa nobyo."Tara na! Ngayon lang ulit tayo nagkita e. Saka dapat kang magkuwento sa 'min ng nangyari sa 'yo, Ang sabi mo hindi ka na babalik, nalungkot tuloy ako." Ani Jessy."Oo nga! Tara, sa canteen ka magkuwento."At hinila nila ang dalaga sa canteen.Ikinuwento ni marigold na nagkalabuan sila ni Chardon ngunit nagka-ayos din sila. Meron itong mga hindi sinabi. Matapos kumain ay nagpaalam na agad si Marigold kila Jessy. Ayaw pa sana siyang pakawalan ng mga ito nang sabihin ng dalaga na baka hindi pa kumakain ang nobyo.Pinag-take out ni Marigold si Chardon at pinuntahan ito sa opisina.Ngunit pagpasok ay wala ang binata doon. Hinanap ito ni marigold sa banyo. Nang makumpirmang wala ito doon ay lalabas na sana ito nang may mamataan s'y

"Hay...... Busog." Ani marigold habang hinihimas pa ang kanyang tiyan.Nasa isang malaking restaurant ito ngayon. Ang restaurant na ito ay sikat sa mga turista ng Singapore.Nangunot ang noo ni Chardon. Lumapit ito at hinamas-himas ang tiyan ng dalaga.Natigilan si Marigold at pinandilatan ang nobyo. "Anong ginagawa mo?""Helping you..."Hinampas ni marigold ang kamay ng binata. "Sinong may kailangan ng tulong mo? Hindi ka ba nag-aalalang baka isipin ng mga taong makakakita sa 'tin na minomolestiya mo 'ko?""Who cares about them?" Sagot ni Chardon na patuloy pa rin sa paghimas sa tiyan ng nobya."Tigilan mo nga 'yan! Para naman akong buntis niyan e." Hinawi na ni Marigold ang kamay nito.Bumuntong-hininga si chardon. "Yes, it would be great, If only.... Unfortunately, it's not." May panghihinayang nitong saad.Naalala nito ang inaakala niyang pagdadalantao noon ni marigold na hindi naman pala totoo. Bigla niyang naisip si nanay sela na siyang nagsabi sa kanya. "Speaking of nanay sela,

"Hindi mo alam? O baka hindi talaga gustong sabihin ni marigold sa 'yo na..... ako lang naman ang ama niya." Natigilan si chardon. Hindi ito makapaniwalang napalingon sa nobya.Hindi naman sa ayaw ipaalam ni marigold sa nobyo ang tungkol sa ama, kaya nga lang ay para sa dalaga, hindi na importanteng malaman pa ng lahat ang tungkol sa pagkakaugnay niya kay Ernesto.Nginisian ni Ernesto si Chardon. "Nakita mo na, mukhang wala ka talagang halaga sa Anak ko a."Tila hindi naririnig ni Chardon ang pangungutya ng may-edad na lalaki. Tumatakbo sa utak nito ang sinabi nito kanina. 'D-daughter?..... his daughter is Marigold, he is Marigold's father?...... B-but how?....' Biglang nagalak ang binata nang napag-isip-isip na wala naman pala siya'ng dapat ipagselos kay Ernesto. Tila nabunot ang paninibugho na kanyang nararamdaman. Ang pagkasuya at iritasyon niya para dito ay biglang nawala, sa halip ay sa isang iglap, ay bigla itong nagkaroon ng pag-galang para sa magiging biyenan. "D-d

Biglang nagkaroon ng katahimikan.Sumimangot si Marigold at naikuyom nito ang mga kamao sa mesa.Hinawakan iyon ni Bianca at ngumiti, ito ang bumasag na katahimikan. "A-ate...." tila naiilang at naususuya pa'ng tawag nito. "Hindi naman siguro mahirap ang hinihiling namin sa 'yo 'di ba? Kasi, tingnan mo..... Iiwanan mo lang si Chardon, tapos makakabalik ka na sa 'min, magiging isang pamilya na tayo. Saka, hindi ba iyon naman ang gusto ni daddy? Ayaw mo bang maging masaya si Daddy–""At ano sa 'kin kung maging masaya siya o hindi?" Binawi ni Marigold ang kamay na hawak ng kapatid. Tumayo ito. "Kapag sinunod ko iyang gusto n'yo, magiging masaya nga kayong lahat, pero maiiwan naman akong luhaan...." Sarkastiko n'yang tiningnan ang kanyang lolo. "Sinasabi ko na nga ba e, hindi magiging maganda at puro ang pakay n'yo. Kung sabagay, mabuti't hindi ako umasa."Tumayo ang matanda sa tulong na tungkod nito. "So what's your decision?..... Iha, hindi ka naman lugi, dahil, pamamanahan nama