Hindi na muli pang nakita ni Kelly si Ryker pagkatapos magpaalam ng binata na bumalik ito sa syudad. Kung bibilangin niya ang araw na hindi ito bigla sumusulpot sa library ay halos isang linggo na ang nakalipas. At aminin niya na may oras na napapasulyap siya sa pinto upang tignan kung naroon ang binata at pinagmamasdan siya. Kung ma-re-realize niya ang kinikilos ay agarang kinakastigo niya ang kaniyang sarili. Ilang beses pa nga siyang ginulat ni Samuel dahil nakatulala raw siya sa pinto na animo naghihintay ng pasko.Ang kaibigan niyang si Arthur ay minsan na ring naabutan siya sa ganoong momentum at nakakatanggap siya ng batok dito. Pasimple na lamang siyang kikilos ng kaswal at magdadahilan na may iniisip siya. Subalit hindi nito tinanggap ang rason niya. Mataman itong mapapatitig sa kaniya na parang inaarok ang iniisip niya. At kapag susubukan niyang mag-iwas ng tingin ay paniningkitan siya nito ng mata. Ngunit magkaganun pa man ay hindi niya ibubuka ang bibig upang magpaliwanag

Naging successful ang operasyon ng kaniyang lolo ngunit kailangang manatili ito sa ICU upang obserbahan ang vitals nito. Labis ang kaligayahang naramdaman ni Kelly sa balitang ito. Ang takot na mawala ang lolo niya agad nabura at napalitang tuwa ang buong pagkatao niya. Ang guilt na naramdaman niya pagkatapos niyang 'di bisitahin ang Lola niya ay unti-unting nawawala. Ang discomfort sa puso niya ay tuluyan na ring nabura. Kaya na niyang tumayo sa labas ng ICU at panoorin ang Lolo niya na nakahiga sa sickbed.Eleven o'clock na ng gabi at umuwi ang magulang niya. Ang kuya naman niya ay nasa canteen ng hospital para kumain. Aakyat din ito mamaya para samahan siya rito na magbantay.Nagpresenta siya na babantayan niya ang lolo niya hanggang sa ma-discharge ito. Kanina lamang ay tinawagan niya ang boss niya at sinabing kailangan niya ng indefinite leave para bantayan ang kan'yang Lolo. Agad pumayag ang boss niya dahil on process na rin naman ang resignation letter niya. Labis naman ang pas

Ramdam ni Kelly ang takot at humiliation habang yakap yakap siya ni Ryker. Hindi niya lubos maisip na gagawin ng binata ang nakakahiyang bagay na 'to sa mismong harapan ng natutulog na abuelo niya. Kahit pa hindi aware ang matanda ay nakaramdam siya ng pagkasura. Nasaan ang dignidad at respeto niya sa sarili kung hahayaan niyang gawin ito ng binata sa kaniya.Hindi rin niya naiwasang makaramdam ng takot sa binata. Nakaya nitong gawin ito sa kan'ya ngayon nang hindi man lang inaalala ang kahihinatnan. Paano 'pag biglang dumating ang pamilya niya, ang kaibigan niya? Anong mukha ang ihaharap niya sa kanila?"Umalis ka na!" may katigasan ang tonong wika niya. "Please!"Bumuntong hininga ito at binitawan siya. "I'm really sorry! Sana hindi ito maging dahilan para bawiin mo ang pagpayag mong magtrabaho sa akin."Hindi niya pinansin ang sinabi nito o humarap man lang. Saka lamang siya nanghihinang naupo sa silya nang umalis na ang binata. Sumubsob siya sa kan'yang mga palad at prinoseso sa u

Agad lumipas ang mga araw nang hindi niya namamalayan. Naaprubahan na ang resignation ni Kelly ng kaniyang Boss at pupunta na siya sa syudad. Lahat ng mga dadalhin niyang gamit ay maayos na nailagay na niya sa kaniyang maleta. Ang pamilya niya at ang kaibigang si Arthur ay nasa ibaba na at hinihintay siyang pumanog.Sa kaibuturan ng puso niya ay may bumubulong na huwag siyang tumuloy pero mas malakas ang sigaw ng utak niya na kailangan niyang tumuloy para magbayad ng utang. Hindi naman masasabing utang dahil siya ang gumiit na bayaran niya si Ryker. At tungkol sa bagay na 'to ay hindi niya binanggit sa pamilya niya. Gusto niyang sarilinin na lang para hindi na lumaki. Kilala niya ang relatives niya at baka hindi sila titigil hangga't 'di nila binabayaran ang ginastos ng binata.Hinila na niya ang maleta at pumanaog. Hindi pa man siya nakakababa ay nakita na niya ang pamilya niya sa sala na napatingala sa kaniya. Ngunit ang unang nakuha ng atensiyon niya ay ang binata na nakaupo at kau

Tunog ng doorbell ang gumising kay Kelly sa mahimbing niyang tulog. She stared at the white ceiling in a daze. Ngunit nang tumunog muli ang doorbell ay bumalikwas siya ng bangon at ang unang tinignan niya ay ang oras sa cellphone niya. Six thirty na ng hapon. Hindi niya namalayan na halos ilang oras pala siyang nakatulog.Nagmamadali siyang lumabas ng kuwarto at pinagbuksan ang nasa labas. Nakalimutan pa niya na ayusin ang magulong buhok niya kaya nang makita niya si Ryker sa labas ng pinto ay naparalisa ang buong katawan niya. Bumuka-sara ang bibig niya at bago pa maka-react si Ryker ay malakas na naisara niya ang pinto.Animo ipo-ipong mabilis siyang bumalik sa kan'yang kuwarto at pumasok ng banyo. Tinignan agad niya ang mukha sa salamin at napaungol sa inis nang makita ang hitsura niya. Magulo ang mahabang buhok niya at may muta pa siya. Mabilis na naghilamos at nagsuklay pagkatapos at hinayaan itong nakalugay. Hindi siya nagtagal sa banyo at agad ding lumabas.Ramdam niya ang pag-