Noel menatap tak suka kepada tiga temannya yang saling berbisik, mereka sedang merencanakan sesuatu yang buruk terhadap Axel, dan Noel sama tidak tertarik untuk terlibat di dalam rencana mereka.Noel mengamati ketiga temannya dari sudut mata, mereka tampak tersenyum dan tertawa. Hal itu semakin membuat Noel merasa tidak nyaman berada di dekat mereka. Jam istirahat tiba. Stella, Brandon, dan Davin saling berbagi tepukan tangan, mengisyaratkan kekompakkan dalam melakukan aksi mereka. Saat Stella hendak mengajak Noel berbagi tepukan telapak tangan, anak laki-laki itu melipat kedua tangan di depan dada, menunjukan ketidak setujuan atas rencana buruk yang akan mereka lakukan. Stella hanya mengedikkan bahu, dan menatap Noel dengan tatapan tak peduli sebelum akhirnya berlalu dari bangku mereka."Hai, Axel," sapa bocah perempuan itu saat tiba di depan meja Axel.Axel yang mendapati entitas Stella di depan mejanya menoleh ke arah gadis kecil itu, tangannya berhenti membuka kotak bekalnya yang

Amelie melipat kedua tangan di depan dada. Berulang kali perempuan itu menarik siku untuk memeriksa jam tangan yang melingkar di pegelangan tangannya. Seharusnya jam pelajaran sudah usai lima belas menit lalu. Perempuan itu berdecak saat mendapati kenyataan harus kembali menunggu. Bagian bawah rok putih yang dia kenakan tampak berayun-ayun diterpa angin yang berhembus siang itu. Angin juga berhasil menerbangkan rambut panjangnya yang semula disisir rapih. Membuatnya tampak semakin anggun."Permisi, kau bisa menggunakan ini," ucap Dorothy menyodorkan sebuah ikat rambut berpita putih buatan tangannya. Amelie yang semula sibuk menahan terpaan angin yang menerbangkan rambut panjangnya menoleh, tampak wanita tua tersenyum ramah dengan satu tangan di udara memegangi ikat rambut."Sungguh?" tanya Amelie dengan raut sumpringah."Tentu, ambilah," Dorothy mengangguk. "Pita itu sangat sesuai dengan pakaian yang kau kenakan, Nona.""Terima kasih, Nyonya. Ikat rambut ini sangat cantik." jawab Am

Jonathan tak melepas atau meregangkan sedikit pun cengkramannya pada lengan Elena. Ringisan dan teriakan Elena sama sekali tidak dihiraukan, rahang pria itu semakin mengeras dan menyeret Elena masuk ke dalam kamar. Jonathan menghempaskan Elena di atas ranjang, rambut panjang wanita itu berhamburan menutupi wajahnya yang terperanjat. Suara bantingan pintu menggema di seluruh ruangan. Kerasnya bantingan pintu membuat jendela seolah bergetar. Atmosfer ketegangan mulai terasa. Tampak Jonathan yang masih berdiri sedang menekan tombol telepon. Tombol dial ditekan, nada hubung mulai terdengar. "Datanglah ke kamar sekarang." ucap pria itu singkat kepada seseorang di seberang sambungan, lalu mematikan sambungan telepon. Benda pipih yang ada dalam genggaman ia lempar ke atas ranjang, nyaris mengenai wajah Elena jika saja wanita itu tidak menghindarinya.Perlahan Elena bangkit dari posisi berbaring dan duduk di bibir ranjang. Rasa gusar masih memenuhi pikirannya. Amarah yang tadi meluap-luap

Sang surya mulai kembali ke tempatnya berpulang. Menyisahkan langit yang kini berhias dengan warna lembayung oranye. Pemandangan senja selalu menenangkan, dan selalu berhasil memanjakan siapa saja yang melihatnya. "Anda terlihat cantik sore ini, Miss Amelie." puji Dorothy sambil mengulurkan tangan. Amelie menyambut uluran tangan Dorothy dengan perasaan senang. Tangan kirinya yang bebas menyelipkan rambut di balik telinga."Terima kasih atas pujiannya, Nyonya." jawab Amelie yang kini berganti mengulurkan tangan pada pria tua yang menggunakan topi baret. Bance Pane, kakek dari Nora. Pria itu tersenyum ramah yang seketika membuat kecanggungan Amelie luntur. "Perkenalkan, saya Bence Pane." ucap pria tua tersebut dengan senyum hangat. "Saya Amelie. Ibu dari Axel." kepala Amelie mengangguk dengan satu tangan menempel pada dada. "Hadiah untukmu, Nora," Axel memberikan sebuah kado ulang tahun yang telah dipersiapkan bersama Amelie."Apa isinya?" gadis kecil itu tampak menimang-nimang kot

Rasa keingin tahuan terus mendesak Dorothy untuk bertanya lebih lanjut. Bagaimana jika ternyata wanita yang saat ini ada bersamanya adalah mata-mata yang Theresia kirim untuk mengetahui kondisi bayi Eryk dan Diana yang selamat dalam kecelakaan maut beberapa tahun silam? "Bisakah kau menceritakan hubunganmu dengan wanita arogan itu?" kedua mata Dorothy menyipit, namun berusaha tetap tenang. Memilih untuk tidak langsung menghakimi Amelie. Memberi wanita di sebelah kesempatan untuk berbicara dari pada terus membesarkan prasangka buruknya terhadap Amelie. Amelie menarik nafas panjang saat hendak menjawab pertanyaan Dorothy, yang tak ubahnya terpaksa membuatnya membuka kembali kenangan buruk yang telah dia pendam rapat selama beberapa tahun silam. Wajah Amelie menampakkan betapa besar luka yang dia rasakan. Wanita muda itu menghembuskan nafas perlahan melalui mulut, membuat Dorothy menaikkan sebelah alisnya dan menatap Amelie lebih lekat."Theresia adalah orang yang membuatku memilih un