그녀의 머리 속에는 또 하나의 뚜렷한 의식이 자리잡고 있었다. 바로 손왕이었다. 혹시 손왕의 목숨이 위태로운 건 아닐까?그리고 회왕에게도 내일 약을 써야 했다. 주사를 안 맞더라도 약은 꼭 먹어야 했다.다행히 오늘 저녁 떠나기 전 두 번 분량의 약을 남겼다. 그녀는 반드시 살아야 한다. 그녀가 죽는다면 회왕은 약이 끊기게 된다. 그는 아직 약을 끊으면 안되었다.다만 너무 고통스러웠다. 왜 이렇게 고통스럽단 말인가. 그녀는 그저 어깨와 다리에 부상을 입었을 뿐인데 왜 온 몸이 아픈 것인가.그녀는 목소리를 내고 싶었다. 그러나 혼신의 힘을 다 해도 한 음절조차 내뱉을 수 없었다.그녀는 우문호가 그녀를 부르는 것을 들었다. 정말 그인지는 모르겠다. 목소리가 좀 달랐다. 그 목소리는 계속 떨리고 있었다.‘걱정하지 마세요. 걱정 말아요. 저는 버텨낼 수 있을 거예요.’“왕야, 뜨거운 물이 준비되었습니다.”기씨 어멈도 무척이나 놀랐다. 돌연히 왕부로 모셔진 사람이 거의 죽어가고 있었다.“본왕이 하지!”우문호가 잠긴 목소리로 말했다. 그녀의 얼굴은 온통 피투성이였다. 희씨 어멈이 말하길 손왕이 그녀의 목숨을 구했다고 한다. 손왕이 화살을 대신 막아주지 않았더라면 그 화살은 직접 그녀의 심장을 꿰뚫었을 것이라고.기씨 어멈이 뜨거운 수건을 건네주자 그것을 받은 우문호가 조심스럽게 그녀의 얼굴에 묻은 피를 닦아주었다.피는 이미 굳어있어서 닦아내기 힘들었다. 그는 힘을 쓰지 못했다. 행여 그녀가 또다시 고통스러워할까 봐 두려웠다. 그녀는 비록 혼절했지만 여전히 몸을 떨고 있었다. 고통 때문이었다.이렇게 마르고 몸이 약한 그녀가 어찌 두 화살을 견뎌 낼 수 있단 말인가?“고사와 서일은?”우문호가 무거운 목소리로 물었다. 탕양이 재빨리 들어와 아뢰었다.“걱정 마십시오, 왕야. 서일과 고사는 지금 조사 중에 있습니다. 자객의 신분은 빠른 시일 내에 밝혀질 수 있을 것입니다.”“본왕은 진실을 알고 싶다. 배후에서 지시한 사람 말이다!”우문호는 한 줄기 서

자금단을 구해 왕부로 돌아가자 우문호는 급히 빻아서 원경능에게 먹였다.자금단은 확실히 효과가 있었다. 먹은 지 일주향을 피운 시간도 채 되지 않았는데 원경능은 떨림을 그쳤다. 고통이 서서히 사라지기 시작했다.그러나 한바탕 아프고 나니 여전히 매우 피곤해서 그녀는 눈꺼풀을 들 수조차 없었다. 흐리멍덩하게 잠을 자고 있는데 꿈속에서 자꾸 날카로운 화살이 그녀를 향해 날아오는 것을 보고 놀라서 깨어났다.우문호는 계속 그녀의 곁을 지켰다. 그의 미간을 펴진 적이 없었다. 그는 상처를 눈으로 직접 보았었다. 화살을 뽑자 선혈이 솟구치더니 살점 하나가 걸려 나왔다. 상처는 깊어서 뼈가 다 보일 정도였다.이 장면을 떠올리자 그의 심장은 여전히 미친 듯이 두근거렸고 당황하여 어찌할 바를 몰랐다.“왜 안 자? 아직도 아파?”원경능이 눈을 뜬 것을 본 그가 급히 몸을 숙이고 부드러운 목소리로 물었다.원경능은 그를 보며 다치지 않은 손을 내밀어 그의 이마를 쓰다듬었다.“전 괜찮아요. 이젠 안 아프니 제 걱정하지 말고 이만 볼 일 보세요.”우문호는 그녀의 아프지 않다는 말에 살짝 안도의 한숨을 내쉬며 고개를 저었다.“급한 일은 없어, 그대 곁은 지킬 거야.”원경능이 힘겹게 밖을 한번 쳐다보고 물었다.“몇 시진이에요?”우문호도 몰라서 고개를 돌려 탕양을 바라보았다. 탕양이 급히 대답했다.“거의 오시가 되어갑니다.”원경능이 그의 손을 누르며 일어나려고 애썼다.“회왕부에 다녀와야 해요.”“아니, 오늘은 가지마.”그가 단호하게 말했다.“당신 다 나으면 그때 가도록 해. 그에게 약만 보내주면 될 일이야.”원경능도 고집을 부렸다.“안돼요. 오늘과 내일은 스트렙토마이신 주사를 맞아야 해요. 마지막 이틀이에요, 이후엔 약만 먹으면 돼요. 그러니 꼭 가야 해요.”“당신 이 모양으로 어떻게 간다고 그래? 이틀 정도는 안 가도 괜찮지 않나?”우문호가 말렸다.원경은은 어깨를 움직여봤는데 통증이 아주 미미했다. 자금단은 확실히 효과가 있었다, 저번의 자금탕과 효

원경능의 눈가에는 그윽한 웃음이 어렸고 창백한 얼굴에는 활기가 조금 돌았다."당신이 어렸을 때 강아지에게 물렸던 일을 말하고 있었어요."우문호도 참지 못하고 웃음을 터뜨렸다. 다만 어린 시절에 바보 같은 짓을 하지 않는 사람이 몇이나 될까? 자리에 앉은 우문호는 기씨 어멈을 내보낸 후 원경능에게 말했다."자야 해!"또 자야 하다니, 원경능은 잠만 자서 척추가 끊어질 것 같았다. 원경능은 누우면서 우문호에게 애원하였다."자고 싶지 않아요. 이틀 동안이나 잤으니 나가서 걷고 싶어요.""안돼, 당신의 상처는 아직 아물지 않았으니 오늘 어디도 가면 안돼. 저택에 남아서 요양해야지."이틀 전만 하여도 원경능은 회왕부에 갔었다. 오늘에는 주사를 맞지 않아도 되어 사흘 동안 먹을 약을 두고 왔다. 사실 원경능은 오늘만 외출하지 못하였지 다른 날은 계속 밖에서 돌아다녔었다."당신의 말을 들을 테니 빨리 관아로 돌아가요."원경능이 재촉했다."오늘은 확실히 관아로 돌아가야 해. 당신은 꼭 내 말을 듣고 도처로 돌아다니지 마."우문호는 원경능을 위해 이불을 잘 여며주었다. 왜 이렇게도 공무를 하기 싫은 것일까? 하루 종일 원경능 곁에 있는 것만으로도 충분히 만족되었다."알겠어요, 전 어디에도 안가요."원경능은 고분고분하게 대답하였다. 정말 더 이상 우문호가 공무를 보는 것을 지체하면 안되었다. 다른 사람에게 꼬투리가 잡혀 공개 비판되는 것을 피면 하여야 했다.우문호는 아쉬운 마음에 그녀에게 입맞춤을 하였다. 그녀의 얼굴은 맑고 탱탱하여 감촉이 매우 좋았다."아니면 당신이 잔 후에 가지."원경능은 웃었다."빨리 가요. 이렇게 꾸물대다가 언제 갈지 모르겠네요. 당신이 집에 있으면 이야기를 나누고 싶어서 저도 제대로 휴식할 수 없네요.""그럼 우리 이야기를 나누도록 하지!"우문호가 다가오면서 구슬렸다. 원경능은 그를 밀쳐냈다."빨리 가요. 빨리 일을 끝마치고 일찍 돌아와도 똑같잖아요?"우문호는 한번 더 그녀의 입술을 훔치고 나서야 웃으며 몸을 일으

우문호는 기왕을 흘끔 보았는데, 기왕의 눈가에는 득의양양함이 어려있었다. 오늘 저수부가 이렇게 말하는 것에 대해 조금도 이상하게 여기지 않았다. 저수부는 나랏일을 중히 여겼고 이 사건은 확실히 백성들을 두려움에 떨게 만들었다. 저수부가 하루 빨리 이 사건을 해결하여야 한다고 제기할 것이라 우문호는 예상했었다.그러나 현재 단서란 바보 한 명과 개 한 마리뿐이었다. 이는 범인을 찾을 수 있는 관건적인 실마리로 될 수 있을까? 명백히 불가능해 보였다.조회가 끝난 후 우문호는 먼저 초왕부로 돌아왔다. 원경능이 가마에 들려 회왕부로 간 것을 발견하고는 고개를 절레절레 흔들었다. 원경능은 과연 고분고분하게 누워있지 않았다.관아로 돌아온 우문호는 황제의 교지를 전했다. 일주일 내에 이 사건을 해결해야 한다고. 관아는 순간 아비규환으로 가득 찼다. 우문호는 탁자를 내리치면서 소리쳤다."어서 빨리 나가 단서를 찾지 못할까? 그리고 부근의 백성에게 묻거나 주변에 살인 흉기를 찾을 수 있는가 찾아보거라."왕야께서 화를 내시니 보통 일이 아니었다. 순간 관아의 모든 사람들이 바삐 움직였다. 그 뒤 며칠 동안 우문호는 매일 일찍 출근하고 늦게 퇴근하였다. 원경능이 일어나기 전에 떠났고 원경능이 잠든 후에야 귀가하였다.원경능은 우문호가 사건 때문에 분망한 것을 알고 자신이 도움이 되지 못하자 그를 귀찮게 하지 않았다. 그녀의 상처도 천천히 회복되고 있었다. 침상에서 내려와 걸을 수 있었으나 움직이는 것은 아직 조금 불편했다.그녀는 몰래 틈을 타 경후부도 한 번 갔다 왔었다. 조용히 돌아가 노부인만 만났는데 노부인에게 약을 지어주었다. 다른 사람이 찾아오기 전에 원경능은 일찍이 떠났다.회왕부도 최근에 매우 평온하였다. 로비가 샅샅이 조사를 하니 어떤 이들은 조용해진 것이 분명했다. 회왕부 하인 역시 의심이 가는 이들은 로비가 모두 내보냈는데 한바탕 대청소를 한 셈이었다.우문령은 이미 궁으로 돌아갔다. 아직 시집을 가지 않은 공주인지라 궁으로 돌아가면 다시 쉽게 나올 수

혹 해부가 필요한 것 같았다. 다만 이미 giant cadave이 나타났으니 혼자 해부하기 벅찼다. 잠시 생각에 잠긴 원경능은 자석을 꺼내 시체의 머리부터 쭉 훑었다.심장 부근에 이르자 자석에 반응이 생겼다. 심장이 있는 부근도 조금 움찔거리는 것 같았다. 원경능은 자석을 내려놓고 자세히 심장 부근을 관찰하였다. 그녀는 심장에 아주 작은, 솜털 같은 바늘 구멍이 있는 것을 발견하였다. 현재 giant cadave이 나타났지만 이 구멍은 여전히 눈에 띄지 않았다.보아하니 꼭 심장을 해부해야 했다. 해부는 원래부터 간단한 일이 아니었다. 원경능은 해부를 해본 경험이 많지 않았고 해부학 시간에 배웠을 뿐이었다. 오른쪽 어깨에 부상을 입어 힘을 쓰지 못하는 지라 서일을 도움이 필요한 듯 하였다. 서일은 밖에서 조급하게 기다리고 있었다. 갑자기 문이 열리자 그는 깜짝 놀라 제자리에서 펄쩍 뛰었다."왕....왕비!""들어와 나를 좀 돕거라."원경능이 말했다. 서일은 그녀의 머리에 동여진 손전등을 보면서 물었다."이것은 무엇입니까?""쓸데 없는 소리 말고 얼른 들어와 나를 돕거라. 발견이 있다."원경능이 말했다. 서일은 발견이 있다는 말에 다급히 그녀의 뒤를 따라 들어갔다. 악취가 풍겨오자 서일은 하마터면 토할 뻔 하였다. 원경능이 바로 마스크 몇 개를 꺼내 그에게 씌워주었으나 서일은 여전히 메슥거려 죽을 것 같았다.원경능은 그의 호흡이 안정되자 메스를 그에게 건네 주었다."나를 도와 피해자의 심장을 해부하거라. 안에 침이 들어있는지 보아야겠다.""네? 심장을 해부하라고요?"서일은 손까지 덜덜 떨렸다. 특별히 녹색이 된 시체가 팽창된 것을 보자 일시에 당황하였다."죽은 사람인데 무엇이 두려운 게냐? 만일 네가 그들을 도와 범인을 찾아내 원한을 갚아준다면 그들은 고맙게 여길 것이야."원경능은 낮은 목소리로 말했다. 원경능의 압박에 서일은 칼을 들고 다가갈 수 밖에 없었다. 시체를 해부하니 검은색으로 된 심장이 보였다. 또한 확실히 아주 가는 침