송연아는 전화를 끊은 후 곧바로 문밖을 나섰는데 복도에서 강세헌과 마주쳤다. 그도 한창 외출 준비를 하는 듯싶었다.두 사람은 서로 눈이 마주치더니 강세헌이 먼저 입을 열었다.“나가려고?”송연아가 머리를 끄덕였다.“친구한테 일이 좀 생겨서 가보려고요.”그녀는 마찬가지로 밖에 나가려는 강세헌을 보며 물었다.“세헌 씨도 나가려고요?”“응.”강세헌이 먼저 걸음을 내디디며 그녀에게 물었다.“넌 어디 가는데?”송연아는 좀 전에 확인한 주소를 그에게 알려주었다.강세헌은 걸음을 멈추고 고개 돌려 그녀를 쳐다봤다.“나도 거기 가.”“네?”송연아는 흠칫 놀랐지만 심재경과 강세헌이 친하다는 걸 알아채고 마음을 다잡았다.“재경 선배가 찾아요?”강세헌이 머리를 끄덕였다.“같이 가.”송연아도 알겠다며 대답했다.강세헌이 운전하고 송연아가 조수석에 탔다.두 사람 모두 침묵을 지켰다.서로 대화하고 싶었지만 무슨 말을 해야 할지 막상 떠오르지 않았다.한참 후에야 송연아가 먼저 입을 열었다.“제가 만나기로 한 선배는 안이슬이라고 하는데 전에 재경 선배와 만났었어요.”강세헌은 심재경의 사생활에 그다지 신경 쓰지 않아 알고 있는 게 별로 없었다.송연아의 말을 들은 후에야 심재경이 왜 요즘 기분이 가라앉았는지 이해가 됐다. 감정에 문제가 생긴 탓이었다.“그래서 두 사람 지금 이별하는 중이야?”강세헌의 물음에 송연아는 어떻게 말해야 할지 몰랐다.“이슬 선배는 헤어지고 싶은데 재경 선배가 안 놓아줘요. 못 놓아준다고 해야겠죠.”강세헌은 담담한 눈빛으로 더 캐묻지 않았다.그는 딴 사람 일에 지나치게 따져 묻지 않는 듯싶었다.두 사람은 곧바로 목적지에 도착했다. 송연아가 먼저 내리고 강세헌이 뒤따라 내렸다!문을 두드리자 심재경이 와서 문을 열었다.둘이 함께 온 걸 보고 심재경은 썩 놀라지 않았다. 방금 안이슬이 송연아에게 전화할 때 그도 옆에 있었으니까.심재경은 몸을 한쪽 옆으로 피하며 길을 내주었다.“들어와.”송연아는 재빨리 안이슬에게 다가

출중한 외모에 정말 홀딱 넘어간 걸까?!“나도 내가 세헌 씨한테 설렐 줄은 몰랐어요. 찬이에 대해 얘기하고 싶은데 매번 코앞에 닥치면 좀처럼 말을 꺼내지 못하겠더라고요. 뭘 어떻게 설명해야 할지 모르겠어요. 선배 그거 알아요? 난 예전에 단 한 번도 후회 안 했는데 세헌 씨 앞에서 후회한 적이 있어요...”“찬이 낳은 걸 후회해?”안이슬이 눈썹을 들썩거렸다.송연아는 고개를 내저었다.“그날 밤 충동적인 행동이 후회돼요.”찬이를 낳은 건 단 한 번도 후회한 적 없다.찬이는 무엇과도 바꿀 수 없는 보물 1호이니까.송연아가 후회하는 것은 누군가를 좋아하면 자신의 가장 완벽한 모습을 보여 주고 싶었는데 강세헌에게 그러지 못했다는 점이다.비록 강세헌은 신경 쓰지 않는다고 하지만 그녀는 늘 마음에 걸렸다.안이슬은 그녀 곁에 다가가 의미심장하게 말했다.“연아야, 이건 단지 내 관점이라 다 맞다고 할 순 없어. 네가 만약 평범한 사람을 만나고 그 상대가 너에게 애가 있다는 걸 신경 쓰지 않으면 난 무조건 좋게 봐. 하지만 강세헌 씨는 단연코 평범한 남자가 아니야! 그런 급의 남자는 어떤 여자인들 못 만나겠어? 수많은 미인을 접해 봤을 거야. 지금은 한순간의 짜릿함 때문에 널 좋아할지 몰라도 시간이 흐르고 딴 사람의 아이를 마주하게 되면 진짜 아무렇지 않을 수 있을까? 사람마다 상상력이 있기 마련이야. 강세헌 씨가 그 아이를 보면서 저도 몰래 네가 딴 남자랑 관계를 나눴던 장면을 떠올릴 거야! 그러다 보면 너희 두 사람의 감정에도 금이 갈 테고!”송연아는 강세헌에게 바로 얘기하지 않아도 실은 이런 걱정을 하고 있었다.어쨌거나 찬이는 강세헌의 아이가 아니니 그가 정말 진심으로 송연아와 찬이에게 잘해줄 수 있을까? 게다가 송연아는 찬이와 떨어져 지내고 싶지 않다.“내 말이 다 맞다는 건 아니야. 어쩌면 내가 옹졸한 마음으로 판단했을지도 몰라...”“아니에요.”송연아는 안이슬이 자신을 걱정해서 이렇게 말하는 걸 다 알고 있다. 그녀도 안이슬의 말이 일리

송연아는 온몸이 차갑게 식었다.강세헌은 그녀를 안고 귓가에 나지막이 속삭였다.“괜찮아, 내가 옆에 있잖아.”그녀의 눈가에 눈물이 핑 돌더니 귀밑머리로 흘러내렸다.“난... 아빠가 미워요. 그런데 가슴이 너무 아파.”송연아는 겨우 말을 내뱉으며 몸을 살짝 떨었다.강세헌이 대답했다.“알아.”그 사람은 송연아의 아빠이고 피는 물보다 진한 법이니 어찌 아무렇지 않을 수 있겠는가!“지금... 보러 가야겠어요.”송연아는 횡설수설하며 침대에서 일어났다.강세헌이 그녀에게 옷을 건넸다.“침착해, 조급해하지 마.”“어떻게 침착해요?!”이때 송연아가 버럭 소리쳤다.그녀는 너무 흥분했다.소리치자마자 후회가 밀려왔다. 아무리 속상해도 강세헌에게 화풀이해서는 안 되었다.“미안해요.”송연아가 낮은 목소리로 말했다.강세헌은 그녀의 눈물을 닦아주며 말했다.“괜찮아, 그럴 수도 있지.”그녀는 멍하니 강세헌을 바라보더니 불쑥 그의 품에 안겨 어깨를 파르르 떨면서 대성통곡했다!강세헌은 그녀를 꼭 안고 등을 토닥였다.한참 뒤 마음을 진정하고 나서야 옷을 갈아입고 문밖을 나섰다.병원에 도착한 그녀는 송태범의 마지막 모습을 지켜보지 못했다. 송태범은 이미 영안실에 실려 가 흰 천을 덮고 있었고 백수연이 옆에 엎드린 채 목청이 찢어지게 울었다.송연아는 몇 초 머뭇거린 후에야 걸음을 뗐다.백수연이 그녀를 밀쳤다.“이런 재수 없는 년, 네 아빠가 다 너 때문에 죽었어...”“엄마!”송예걸이 그녀를 가로챘다.“왜 누나 탓을 해? 엄마가 아빠랑 싸우지만 않았어도 아빠가 화가 나서 죽을 지경에 이르진 않았을 거야!”송태범이 숨졌을 때 송예걸이 옆에 있었다.그는 아빠의 죽음이 송연아와 전혀 상관없다는 걸 잘 알고 있다.백수연은 아들을 표독스럽게 째려보았다.‘얘가 대체 누구 편이야? 왜 이렇게 어리석어?!’송연아는 차갑고 매정한 눈길로 백수연을 흘겨봤다!송태범의 병이 위독하다고 해도 아직 살날이 좀 더 남아있을 텐데 이렇게 갑자기 세상을 떠난 건 백수

아침의 날씨는 조금 쌀쌀했다.송연아는 두 팔을 껴안고 생각했다.‘엄마한테 좀 더 일찍 말했더라면 두 분 한 번쯤은 만났을 텐데.”송태범이 그다지 평온하지 못하게 숨을 거둔지라 한혜숙을 만나지 못한 아쉬움이 남아있을지도 모른다.“무슨 생각해?”강세헌이 그녀에게 물으며 외투를 그녀 어깨에 걸쳤다!송연아는 고개를 돌려 뚜렷한 그의 이목구비를 쳐다보았다. 빈틈없이 깔끔한 평소와는 달리 지금의 그는 살짝 나른한 모습이었다. 이렇게 보니 훨씬 다정다감해 보였다. 그녀는 담담하게 시선을 거두었다.“방금 엄마한테 전화했어요. 만약 내가 좀 더 일찍 엄마한테 말했더라면 좋았을 텐데. 나 때문에 엄마는 아빠 돌아가시기 전에 마지막으로 만나지도 못했어요...”“그건 네 탓 아니야. 그분들도 다 본인만의 생각이 있고 알아서 선택하셨을 거야.”만약 두 사람이 서로 사랑했다면 절대 헤어지지 않았을 것이다.하여 헤어진 것도 결국 두 사람의 결정일뿐 옆에서 좌지우지할 수 없다.게다가 다들 성인이라 본인만의 독립적인 사고방식이 있다.송연아는 전혀 미안해할 필요가 없다!그녀는 숨을 깊게 들이쉬며 말했다.“아직 시간이 있으니 가서 좀 더 자요. 밤새 제대로 쉬지 못했잖아요.”“괜찮아, 너랑 함께 있어 줄게.”강세헌이 앞을 내다보며 말했다.송연아는 머리를 갸웃거리며 그를 쳐다봤다.사람은 가족을 여의었을 때 가장 나약하다. 누군가가 옆에 있어 준다면 아무 말 없이 조용히 지켜만 줘도 외로움을 덜 느낄 것이다.심적으로 위로가 되니까!날이 서서히 밝아졌다.송연아는 아침도 안 먹고 바로 나갔다. 강세헌이 함께 가주려 했지만 그녀는 거절했다.강세헌도 업무가 바쁘다 보니 한가할 새가 없다. 그는 이미 충분히 긴 시간을 함께해줬고 송연아도 이젠 마음이 훨씬 안정됐다.그녀는 로펌에 찾아가 상속권에 관한 법률에 대해 문의했다.알고 보니 백수연과 송태범이 결혼하지 않았어도 송예걸은 합법적인 상속권을 갖고 있었다.송연아가 송씨 집안 재산을 독차지하겠다는 게 아니라 현재

그녀는 엄마로서 불합격이었다.아이에게 온전한 가정도 선사하지 못하고 아이 곁에 있어 주지도 못했다.“네 아빠는...”한혜숙이 입을 열었다.송연아는 그제야 고개 들어 엄마를 쳐다봤다. 한혜숙은 낯빛이 어두웠는데 방금 운 게 분명했다.“미안해, 엄마. 내가 일찍 알렸더라면 아빠랑 마지막으로 만날 수는 있었을 텐데.”송연아는 너무 미안했다.한혜숙은 딸을 원망하지 않았다. 저번에 송연아가 한번 언급을 했었고 그녀가 마음에 새겨두지 않았다. 한혜숙은 긴 한숨을 내쉬었다.“비록 그 사람한테 불만도 많고 원망도 많이 했지만 이젠 이 세상에 없으니 과거의 일은 청산해야지. 그래도 한때 부부였던지라 마지막 가는 길을 배웅해주려고 왔어. 찬이는 아직 너무 어려. 넌 일단 찬이 데리고 돌아가. 나 혼자 갈게.”한혜숙이 찬이의 물건을 송연아에게 건넸다.송연아는 엄마가 마음이 놓이지 않았다.“내가 함께해줄게...”“찬이 아직 어려서 빈소 같은 곳에 데려가면 안 돼. 나 혼자 갈 수 있어.”한혜숙은 무척 강인해 보여도 실은 침착한 척 할 뿐이다.송연아도 엄마가 아빠에게 미련이 남아있다는 걸 잘 알고 있다. 그렇지 않으면 왜 아직도 이혼하지 않겠는가.송태범이 너무 갑작스럽게 죽었으니 한혜숙은 분명 상심이 클 것이다.그녀는 딸아이가 걱정할까 봐 아무렇지 않은 척했다.한혜숙은 큰 병치레를 한 후 많은 걸 깨달았다. 이렇게 오랫동안 송태범과 이혼하지 않은 것도 당연히 미련이 남아있기 때문이다. 하지만 그녀는 잘 알고 있다. 송태범은 그녀의 사랑을 받을 자격이 없다. 그는 딴 여자랑 바람이 났으니까.그에게 남은 건 미련일 뿐 절대 그때의 순수한 감정으로 돌아갈 수 없다.그리고 이젠 실망이 더 컸다!“걱정 마, 연아야. 엄마는 예전의 엄마가 아니야. 그때처럼 연약하지 않아. 다시 살아 돌아오면서 많은 걸 깨달았어. 전에는 내가 너무 연약해서 너만 더 고생시켰는데 이젠 더는 그럴 일 없어.”한혜숙이 그녀의 어깨를 다독였다.“이젠 다시 백수연을 마주해도 절대