저녁이 되자, 유치원이 끝났다.하준과 하윤이 손을 잡고 나오다가 유치원 앞에 여준재가 서 있는 것을 보았다. “멋쟁이 아저씨!”두 아이들의 눈이 곧바로 반짝이더니 한달음에 달려갔다.하준은 얌전히 준재와 두세 걸음 떨어져 있을 때 멈춰 섰다.하윤은 오히려 반갑게 준재를 껴안았다.“멋쟁이 아저씨, 오늘 엄마랑 같이 오셨어요?”“아니, 아쉽지만 오늘은 나 혼자만 너희를 데리러 왔어.”자신의 앞에 있는 사랑스러운 아이를 쳐다본 준재의 인상은 부드러워질 수밖에 없었고 미소로 화답했다.이 말을 들은 두 아이는 눈을 깜빡이며 동시에 물었다.“멋쟁이 아저씨, 엄마는 왜 안 왔어요?”“엄마가 많이 바빠서 아저씨한테 너희를 데리러 가달라고 부탁하셨어. 엄마가 일을 다 하실 때까지 기다렸다가 집으로 가는 건 어때?”준재는 나긋나긋하게 설명하고 두 아이를 바라보았다.아이들은 그를 좋아하고 또 그와 함께 놀고 싶었기에 자연스레 고개를 끄덕였다.“당연히 좋죠.”이 말을 들은 준재는 안도의 한숨을 쉬며 옅은 웃음을 자아냈다.처음엔 다정이 없어 아이들이 그와 함께 있는 걸 꺼려하면 어쩌지 걱정을 했지만, 지금 보니 그건 너무 지나친 생각이었다.“그럼 아저씨랑 맛있는 저녁 먹으러 가자, 어때?”준재는 허리를 약간 구부려 미소를 머금고 아이들과 눈을 마주쳤다.아이들은 얌전히 고개를 끄덕였다.하윤은 준재의 팔을 잡고 애교를 부리기도 했다.“멋쟁이 아저씨, 그럼 제가 먹고 싶은 거 말해도 돼요?”준재는 그녀의 모습을 보며 웃음이 터져 나왔다.“당연하지, 뭐 먹고 싶어?”“저는 스테이크 먹으러 가고 싶어요. 그곳에 진짜 맛있는 케이크가 있거든요.”그 소녀는 입맛을 다시며 기대에 찬 눈으로 준재를 바라보며 말했다.준재는 빙그레 웃으며 자기도 모르는 사이에 사랑스러운 말투로 말했다.“이 욕심꾸러기!”그렇게 그는 아이들을 데리고 고급스러운 양식 레스토랑에 갔다.“저희 메뉴판입니다. 필요한 게 있으면 말씀해 주세요.”직원이 메뉴판을 건네주었다.준재는

다음 날 이른 아침, 고다정이 일어난 지 얼마 되지 않았을 때, 구남준이 문을 두드렸다.“구 비서님, 아침 일찍 무슨 일이세요?” 문밖에 서 있는 그를 본 다정은 의아해 입을 열었다.남준은 정중히 말했다.“좋은 아침입니다, 고 선생님. 여 대표님 지시대로 약밭을 복구시킬 저희 사람들을 데려와 배치 중에 있습니다.”“그렇군요, 비서님 잘 부탁드릴게요. 그럼 지금 오시는 건가요?”다정은 그에게 감사 인사를 했지만 정신이 없었다.남준은 살짝 미소를 지으며 설명했다.“네, 그렇습니다. 고 선생님께서 약원 일로 바쁘실 것 같아서 하준이랑 하윤이 등원을 저희가 책임져도 되는지 물어보려고 왔습니다.”“그건 너무 죄송한 걸요.”솔직히 말해서 다정은 조금 감동했다.그녀는 실제로 약밭에 대한 걱정이 컸다.남준은 웃으며 말했다.“문제없습니다. 저희 차가 아래층에 대기하고 있으니 가는 길에 데려다 드릴 수 있어요.”이 말을 들은 다정은 고개를 끄덕이며 동의했다.“그럼 부탁드릴게요, 얼른 하준이랑 하윤이를 데리고 올게요.”그녀는 그 말을 끝으로 방으로 들어가 소리쳤다.“고하준, 고하윤! 준비 다 했어?”“다 했어요.”아이들은 큰 소리로 대답했다.그들은 방금 엄마와 비서 아저씨의 대화를 듣고 작은 책가방을 맨 뒤 총총거리며 걸어나왔다.“엄마, 구남준 아저씨. 저희는 준비 끝났어요, 가요.”총총 뛰어오는 귀여운 아이들을 보고 있자니 남준은 왜 대표님이 그렇게 변했는지 알게 됐다.사랑스러운 목소리만으로도 마음이 나른해졌다.엄마에게 작별 인사를 한 후, 아이들은 남준과 함께 아래층으로 내려갔다.내려가자마자 뒷좌석에 앉아 있는 여준재를 본 아이들의 얼굴에 웃음꽃이 만개했다.“멋쟁이 아저씨, 아저씨도 계셨네요.”“멋쟁이 아저씨, 오셨는데 왜 안 올라오셨어요?”두 아이는 너나 할 것 없이 입을 열었다.준재는 온화한 눈으로 그들을 바라보며 미소를 머금고 말했다.“아저씨는 처리할 일이 있어서 올라가지 않았어. 아침은 먹었어?”“아직이요. 근데

밝고 호화롭던 거실은 삽시간에 긴장감이 맴돌았다.진시목은 고다정의 말을 전혀 이해할 수 없었다. 그는 미간을 찌푸리며 물었다.“그게 무슨 말이야?”입을 연 그는 자신의 아내를 쳐다보며 몇 초간 생각에 잠겼다.“너 또 무슨 짓을 한 거야?”고다빈은 그의 질문을 받자 순간 겸연쩍었다.그러나 자신이 한 일을 생각하면 결코 인정할 수 없었다.“내가 뭘 했다고? 난 맨날 집에 있었어. 단지 저 여자는 트집 잡으러 온 거야!”다정은 이 말을 듣고 기가 찼다.“뭐? 트집? 고다빈, 쓸데없는 소리는 집어치워. 장민기가 이미 네가 시켜서 약밭을 훼손했다고 자백했어.”“난 아니야!”다빈은 마치 이렇게 하면 결백을 증명할 수 있다는 듯이 큰 소리로 반박했다.다정은 비꼬는 듯 헛웃음을 지었다.“왜, 아직 인정 못 하겠어? 인정 못하면 어쩔 수 없지. 경찰에 이미 신고했어, 날 괴롭히고 싶은가 본데, 그럼 너도 편하게 살 생각 추호도 하지 마!”그녀는 아무 말도 없이 다빈에게 한 걸음 더 다가갔다.다빈은 그녀의 몸에서 뿜어져 나오는 강력한 아우라에 겁이 나 뒷걸음질을 했다.“뭐, 뭐 하자는 거야?”“걱정 마, 때릴 생각은 없으니까. 내가 안 해도 법이 너 같은 쓰레기들을 처벌할 거야!”다정은 걸음을 멈추고 그녀를 내려다보았다.다빈은 그녀의 굳은 표정을 보고 당황하지 않을 수 없었다.그런데도 다빈은 이를 악물고 꿋꿋이 말했다.“말 같지도 않은 소리 하지 마. 미행? 장민기? 뭐, 약밭? 난 무슨 말인지 전혀 모르니까!”“몰라? 넌 내가 충분한 증거도 없이 널 찾아왔다고 생각하니?”다정은 비웃으며 그녀를 바라봤다.“어제부터 여 대표님이 날 도와서 정확히 조사해 주셨어. 장민기는 네 매니저이자 운전기사 맞지? 아직도 연락하고 있잖아!”이 말이 끝나자 다빈의 얼굴은 새하얗게 질려 자기도 모르는 새에 몸이 떨리기 시작했다.‘안타깝지만 아직 끝나지 않았어.’다정은 계속해서 말했다.“장민기는 이미 경찰에게 잡혔어. 내 약밭을 쑥대밭으로 만들어

한 시간 후, 고다빈이 경찰서에 들어간 사실이 인터넷에 공개되어 순식간에 실시간 검색어에 올랐다.이전 사건으로 이미 연예계에서 도태되었지만 한때 잘나가던 연예인이었던 그녀이기에 여론은 크게 움직였다. [퇴물 아니야? 아직도 분수를 모르네.][얼굴만 봐도 역겨워, 애초에 왜 저런 애를 좋아했는지 모르겠다.][고다빈이 무슨 일로 경찰서에 갔는지 궁금한 사람 없나요?]이러한 여론과 함께 GS그룹과 JS그룹이 연루되며 주가가 요동쳤다.이 사실을 알게 된 고경영은 회사까지 영향을 끼친 고다빈에게 화가 났지만 우선 사람을 시켜 가능한 한 빨리 일을 처리해달라고 요청했다.얼마 지나지 않아 GS그룹과 JS그룹은 입장문을 발표했다.간략한 내용은 고다빈이 범죄를 저질러 경찰서에 간 것이 아니라 단지 업무를 처리하기 위해 경찰서에 갔다는 것이었다.입장문이 발표된 지 얼마 되지 않아 익명의 내부자가 인터넷에 폭로한 탓에 여론의 질타를 받았다.[업무를 처리하기 위해 경찰서에 갔다는 건 말도 안 되는 일이에요. 고다빈이 사람을 시켜 언니의 약밭을 훼손시키고 언니의 신고로 잡혀간 거예요.]해당 소식이 알려지자 네티즌들은 난리가 났다.[돈으로 다 해결하려 하네. 돈만 있으면 흑인도 백인이라 부르겠다.][안 그래도 GS그룹에서 큰 딸이 쫓겨난 것부터 수상했어요, 만약 오늘 고다빈이 사실대로 말하면 물구나무서서 머리 감을게요.][맞아요, 고다빈은 진짜 잔인한 사람이네요. 이미 쫓겨난 GS그룹 큰딸은 얼마나 억울할까요.][고다빈 감싸고 돌던 애들 다 어디 갔어? 이번 일은 또 뭐라고 말할지 궁금하네. 저 모습이 니희가 좋아하던 사람 본모습이야. 이제 와서 뒤통수를 때리는 거야?]늘 다빈을 감싸던 네티즌들은 다빈의 팬덤이었다.이런 비꼬는 발언들에 아직 남아있던 그녀의 팬들은 누명을 벗기 위해 글을 잇달아 올렸다.[저한테 뭐라고 하지 마세요, 전 이미 탈덕했습니다. 그동안 제 눈이 멀었다고 생각하세요!][이건 진짜 심했네요, 저희도 속았어요. 제발 사실대로 말해줬

고다정은 그녀의 아이들이 저녁 식사에 여준재를 초대했다는 사실을 몰랐다.그녀가 일을 마치고 집에 가려니 시간은 이미 7시가 넘어있었다.집으로 돌아온 그녀는 상다리가 휘어질 정도로 차려진 식탁을 보고 매우 의아해했다.“왜 이렇게 요리를 많이 했어요?” “이따가 집에 손님이 올 거야.”강말숙은 허허 웃으며 대답했다.다정은 당황하며 물었다.“손님? 무슨 손님?”“엄마, 묻지 마요. 곧 알게 될 거예요.”아이들은 태연하게 대답했다.다정은 하는 수 없이 몸을 돌려 씻으러 갔지만 어디서 오는 손님인지 궁금했다.그녀가 다 씻고 나오니 시간은 8시가 조금 안 됐다.이때 누군가가 문을 두드려 다정이 문을 열자 문 밖에 서 있던 여준재, 구남준과 눈이 마주쳤다.“여 대표님, 구 비서님……, 그럼 저희 외할머니가 말씀하신 손님이 당신들이에요?”다정은 말을 하며 그제야 이게 어떻게 된 일인지 알게 되었다.다만 그녀는 아이들이 신기한 척하는 것이 되게 우스꽝스러웠다.“아저씨 들어오세요.”하윤은 문밖에서 들리는 인기척에 기쁨을 가득 담아 뛰쳐나갔다.하준도 하윤을 뒤따랐다.그는 비록 뛰지는 않았지만, 기대감에 가득 찬 발걸음으로 그 역시 매우 신났다는 것을 알 수 있었다.어린 소녀가 준재의 품에 안겨 환하게 웃었다.이때 강말숙도 다가와 그들에게 말을 건넸다.“여 대표님, 구 비서님, 빨리 들어와서 앉으세요. 음식은 다 준비되었어요.”준재는 고개를 끄덕이며 한 손은 하준을, 한 손은 하윤을 잡고 부엌으로 걸어갔다.저녁 식사 동안 아이들은 준재에게 적극적으로 음식을 집어주었다.“아저씨, 이것도 드셔보세요. 진짜 맛있어요! 저희 외증조할머니가 제일 잘하시는 요리예요.”“고마워, 하윤아.”준재는 감사의 인사를 한 후 음식을 한 입 베어 물었다.그 후, 반짝이는 눈으로 자신을 바라보는 그들에게 미소를 지으며 말했다.“와, 정말 맛있네?”“그쵸! 맛있다니까요, 아저씨가 분명 좋아하실 것 같았어요.”하윤이 뿌듯한 듯 입을 열었다.다정은 온화한