Cashel merasa geram, namun dia juga tidak tahu, kepada siapa. Tidak mungkin kepada Ayara, atau pun Arlo yang menuduhnya melakukan konspirasi dengan Ayara. Kepada penjaga gerbang apalagi. Pada diri sendiri karena keterlambatannya menyelamatkan Ayara? Bisa jadi.Saat kejadian, Cashel sedang ada urusan. Dia hendak keluar rumah, ketika dilihatnya dua penjaga Gerbang Dalam, tidak menyambutnya. Keduanya justru terkulai di tanah. Setelah peroleh penjelasan bahwa ada pelayan yang melarikan diri dengan melumpuhkan keduanya, Cashel langsung menduga, pelakunya pasti Ayara. Siapa lagi? Di kalangan pelayan di rumah itu, tidak ada yang memiliki kemampuan ilmu bela diri selain Ayara. Tidak buang-buang waktu lagi, Cashel langsung mengejar ke Gerbang Utama setelah membantu penjaga Gerbang Dalam pulih. Sayangnya terlambat, Ayara sudah melumpuhkan penjaga Gerbang Utama dan bersiap melarikan diri. Bahkan gadis itu tidak menggubris teriakannya.Cashel langsung kembali ke Gerbang Dalam setelah membantu me

Ayara memutar tubuhnya. Pria yang duduk bersila di atas ranjang itu, sepertinya dia mengenali postur tubuh itu.Dengan pelan Ayara berjalan menuju ranjang, kemudian terkejut demi melihat sosok Arlo yang ada di sana. Pria itu memejamkan kedua matanya.Langkah Ayara terhenti. Hatinya gamang, haruskah ia memenuhi permintaan Arlo untuk memijat tubuhnya? Ataukah sebaiknya dia memutar arah, dan melompat dari jendela, yang tadi digunakan oleh wanita penghibur itu melarikan diri?Arlo memiliki tubuh yang kebal, penciumannya sudah sangat terlatih. Tidak akan mudah menjatuhkannya, hanya dengan obat-obatan. Apalagi hanya sejenis obat tidur. Dia juga memiliki mata batin yang tajam, sehingga akan sulit mempengaruhinya agar tidur. Selain itu, jika Arlo sampai mengetahui bahwa wanita yang bersamanya saat ini adalah Ayara, sudah pasti pria itu akan siaga sepanjang malam.“Pelayan! Apa lagi yang kamu tunggu? Cepatlah, aku mengantuk” ucap Arlo lagi. Ayara berjalan mundur, jendela hanya beberapa langkah

Sejenak kita tinggalkan kehidupan Ayara yang berada di sebuah pedesaan, dengan kemewahan tersembunyi di balik ketinggian tembok rumah Nawang Nehan. Mari kita jenguk kehidupan seorang wanita di sebuah kota besar di belahan bumi lainnya.Namanya Ambar Qirana. Menikah dengan pria setempat yang dulunya juga kaya raya. Ahli waris tunggal dari perusahaan tambang terbesar di Asia. Semua orang mengatakan, Ambar adalah wanita yang sangat beruntung. Memiliki suami tampan, dan kaya raya. Tetapi, benarkah Ambar seberuntung itu?“Bersiaplah, Ambar,” kata Frey, suaminya.“Tidak, Frey! Aku tidak mau melakukannya!” tegas Ambar.“Kalau kamu tidak mau, siapa yang akan melunasi hutang-hutang kita kepada, Pak Dinar, hah?”“Itu urusanmu! Karena itu hutangmu, bukan hutang-hutang kita. Kamu yang berhutang untuk main perempuan, kenapa aku yang harus membayar?”“Karena kamu istriku! Kamu harus membantuku.” jawab Frey tanpa merasa canggung sedikitpun.“Aku tidak sudi, suruh saja wanita-wanitamu itu, yang denga

Di dalam kamarnya, Ayara merasa gelisah sekali, seperti kegerahan, meskipun sebenarnya, kediamannya juga dikelilingi oleh pepohonan yang menyejukkan. Baru saja ia mendapat pesan dari Gistara. Memberi kabar, bahwa dia berniat kembali ke kontrakan lamanya, untuk mengambil barang-barang. Ayara bersikeras mencegah, memintanya menunggu sampai dia bisa menemani. Tetapi Gistara meyakinkannya bisa melakukannya sendiri, dan berjanji akan baik-baik saja. Apa boleh buat, Ayara sendiri belum tahu kapan bakal bisa menemani. Sebab dia juga baru saja meminta ijin keluar untuk membeli keperluan pribadi. Dia tidak mungkin lagi meminta ijin kedua kalinya dalam sehari. Arlo sudah termasuk berbaik hati dengan mengijinkannya keluar rumah, selama satu jam tanpa ditemani oleh pegawainya. Dan itu terjadi ketika Ayara pernah dianggap kabur olehnya. Ayara keluar kamar. Angin sejuk langsung menghempas cantik wajahnya, menyingkap rambutnya yang tergerai lepas ke belakang. Menuruni tangga pendek yang menuju ha

Ayara berkali-kali melirik Arlo yang tidak melakukan apa-apa. Hanya diam berdiri memandangi burung piaraannya yang terikat di angkringan. Napasnya teratur, wajahnya terlihat tenang. Sudah satu jam namun belum ada satupun kalimat yang keluar dari mulutnya. Rasanya pegal kaki Ayara ikut berdiri di sampingnya. Diam-diam dia berdoa, pria di sampingnya itu sebaiknya pingsan saja, agar tidak menyusahkannya."Maaf, Tuan Muda sedang tidak ingin diganggu," sayup-sayup terdengar suara dari depan rumah."Ini perintah Tuan Besar, Boss," Terdengar suara lainnya. Arlo menoleh kepada Ayara. Gadis itu bersorak dalam hati. Akhirnya, Arlo bakal gerak juga. Itu artinya Ayara akan terbebas dari suasana tidak mengenakkan, bersama pria salju itu.Arlo berjalan ke arah datangnya suara, dan mendapati dua orang pria sedang berbicara di depan rumahnya. "Ada apa?" tanya Arlo. Kedua pria itu langsung mengangguk hormat kepadanya."Tuan Besar meminta semua anggota keluarganya berkumpul untuk sarapan bersama pagi