이도윤은 지척에 있는 미소에 미혹될 뻔했고, 이성은 그를 현실로 잡아당겼다.그는 미간을 비틀며 안색이 좀 불쾌해졌다.“소지아, 너 또 무슨 개수작을 부리는 거야?”소지아는 진지하게 말했다.“수작 아니야. 난 너와 딱 3개월만 있고 싶어, 3개월 후, 너와 백채원이 결혼하든 아이를 낳든 난 더 이상 상관하지 않을 거야.”그때쯤 이면 그녀는 아마 생명의 끝에 도달하고 있을 테니 아무도 없는 곳으로 가서 자신의 목숨을 거두려 할 것이다.이도윤은 그녀의 눈동자에 비친 알수없는 진지함을 바라보았다. 그는 정말 갈수록 소지아의 마음을 꿰뚫어보지 못했다. 사실을 말하면 그는 그녀가 자신을 더욱 미워할 것이라고 생각했는데, 그녀가 뜻밖에 이런 결정을 내리다니?이도윤은 차갑게 그녀를 바라보았다.“내가 싫다면?”그럼 나는 영원히 이혼 합의서에 사인하지 않을 거야. 나야 기다릴 수 있지만 너의 그 첫사랑과 아이는 기다릴 수 있겠어?”소지아는 눈썹을 치켜세우며 변함없이 억지를 부렸다.“딱 3개월이면 돼. 3개월이 지나면, 나는 너와 이혼한 다음 A시를 떠나 영원히 돌아오지 않을 거야.”이도윤은 싸늘하게 웃었다.“네가 소계훈을 버리고 간다고?”그녀는 이미 병 때문에 죽을 지경이었는데 또 어떻게 다른 사람을 신경 쓸 수 있겠는가?소지아는 담담히 대답했다.“의사 선생님이 우리 아빠가 깨어날 희망이 막막하다고 했어. 만약 식물인간이 된다면, 어디에 있든 다 똑같잖아.” 아마도 그녀는 자신의 생명이 끝나는 그날, 병원에서 소계훈을 안락사시킬 것이다. 만약 자신이 먼저 이 세상 떠난다면, 아마 그의 시체를 묻을 사람도 없을 것이다.만약 이도윤이 정신이 나가서 그를 바다로 버린다면, 그는 완전한 시체도 없을 것이고, 그때 저승에서 그녀는 자신의 아빠도 알아보지 못할 것이다.그럼 차라리 손을 잡고 함께 죽는 것이 더 나았다. 그러면 적어도 저승길은 외롭지 않을 것 같았다.이도윤은 대답하지 않고 도리여 백채원이 끼어들었다.“도윤 씨, 다 됐어요?두 사람의 지

소지아는 예쁘게 생겨서 말을 하지 않고 그냥 조용하게 울어도 유난히 예뻤고 사람들의 마음을 아프게 했다.그는 작은 소리로 그녀를 불렀다.“사모님, 도련님께서 기다리고 계세요.”소지아는 그제야 정신을 차리고 손으로 자신의 축축한 얼굴을 쓰다듬었는데, 그녀는 어느새 또 울고 있었다.“나 지금 엄청 못생겼겠지?”진환은 이도윤의 곁을 여러 해 동안 따라다녔고, 그녀의 생기발랄한 모습도 본 적이 있었다. 그러나 불과 2년 만에 소지아는 다 피지 못한 꽃처럼 시들어 갔다.“아니요, 사모님은 너무 예뻐서 아무도 따라잡을 수 없어요.” 진환은 티슈 한 장을 건네주었다.소지아는 눈물을 닦으며 말했다.“예전에 난 걸핏하면 훌쩍거리는 사람을 가장 싫어했는데, 지금은 나도 모르게 내가 싫어하는 사람으로 되었어. 그런 거 있잖아, 예전에 노래를 들으면 그냥 멜로디가 괜찮다고 생각했는데, 지금은 가사까지 의식해서 공감을 느끼는 느낌이야.”진환은 슬픔으로 가득찬 소지아의 두 눈을 마주하고 놀랍게도 그녀의 말에 대답했다.“이미 이렇게 된 이상, 왜 또 하필 떠나지 않는 거예요?”이도윤은 하룻밤의 사고를 거쳐 이혼 합의서를 새로 작성했는데, 이는 그가 손을 놓으려는 신호였다.소씨 집안은 이미 파산되었고, 장본인인 소계훈은 죽은 거와 다름없었으며, 소지아도 이 2년 동안 그에게 시달려 무척 슬펐으니 그는 그녀를 놓아주려 했다.그래서 이도윤은 소지아에게 그렇게 많은 이혼 보상을 주었고, 그녀가 남은 인생, 너무 비참하게 보내지 않도록 하려고 했다.지금은 떠나는 것이 가장 현명한 선택이었다. 소지아는 총명한 사람이었기에 이를 알아야 했지만, 설마 오늘까지도 이도윤이 다시 돌아올 것이라고 생각하는 건가?가까스로 빠져나온 수렁에 다시 들어가려는 그녀는 예전처럼 겪었던 고난을 다시 겪을 뿐이다.소지아는 동문서답하며 감탄했다.“만약 나의 그 아이가 살아 있다면 지금쯤 이렇게 컸을 거야.”진환은 말을 하려다가 멈추고 결국 간단하게 한마디 했다.“사모님은 이렇게 젊으시니

소지아는 왜 백채원이 갑자기 이렇게 큰 반응을 보였는지 몰랐다. 그것도 평지에서 넘어지다니. 그 목소리를 듣고, 그녀는 백채원이 지금 이 상황을 만들기 위해서였다는 것을 깨달았다.백채원은 진작에 이도윤이 곧 돌아올 것이라는 것을 알고 있었다. 그래서 아이가 여기에 나타났고, 그래서 그녀가 아이를 안고 넘어졌던 것이다. 심지어 그 각도에서 넘어지면 아이는 기필코 다칠 것이다!목적을 달성하기 위해 백체원은 뜻밖에도 이렇게 독하게 아이를 그녀의 카드로 삼았다.이지윤이 넘어지려는 순간, 소지아는 더 빨리 달려가 즉시 이지윤을 받아 그가 자신의 몸에 떨어지게 했다.일부 중심은 마침 그녀가 수액을 했던 그 팔을 누르고 있었는데, 의사는 무거운 물건을 들지 말라고 재삼 당부했고 더욱 팔을 다치게 하면 안 된다고 했다.아이가 떨어졌을 때, 소지아는 그렇게 많은 것을 돌볼 수 없었다. 비록 갓난아이는 아니지만, 이지윤은 겨우 몇 살밖에 되지 않았기 때문에, 그녀는 자신의 몸을 미처 생각하지 못했다.소지아는 이렇게 빠른 속도로 급강하하여 머리가 어지러웠고, 팔은 더욱 아파서 가슴이 찢어졌다.소지아는 눈을 뜨고 아이가 자신의 품에 엎드려 큰 눈으로 궁금해하며 그녀를 훑어보는 것을 보고, 그제야 안도의 한숨을 내쉬었다. 다행히 아이는 무사했다.이도윤은 빠른 걸음으로 달려왔고, 백채원은 즉시 일어나 소지아를 비난했다."소지아 씨, 나도 당신이 날 미워하는 것을 알고 있지만 지윤은 어린아이일뿐인데 어떻게 아이에게 이렇게 못된 짓을 할 수 있죠?”하긴, 남이 보기에 그녀가 방금 달려든 것은 분명히 아이를 다치게 하려는 것 같았다.백채원에게 당한 것은 이번이 처음 아니었기에 소지아도 그녀와 다투기 귀찮았다. 그녀는 통증에 시달리면서 온 머리가 땀투성이가 되었고 등에는 식은땀이 줄줄 흘렀으며 숨을 내쉬는 것조차 아팠다.이도윤은 소지아를 책망하지 않았다. 그는 몸을 웅크리고 이지윤을 안았고, 이지윤은 떠나려 하지 않으며 작은 손은 한사코 소지아의 옷깃을 잡아당겼다. 그리

요 며칠, 임건우는 소지아가 무엇을 겪었는지 몰랐다. 분명히 전에 그녀는 매우 강한 생존 욕구를 가지고 있었는데, 지금 그녀의 눈은 삶에 대한 갈망도, 죽음에 대한 동경도 없었다.잔잔한 호수처럼 아무런 파문도 일지 않았다.“그 남자 때문이야? 손도 그 남자가 다치게 한 거고?”소지아는 고개를 저었다."아니에요.”“그래도 그와 관련이 있는 거잖아? 내가 아는 천재 후배는 이러면 안 되는데.”임건우의 차분한 얼굴에 고통이 스쳐 지나갔다. 창밖에 흩날리는 하얀 눈을 보면서 그는 한숨을 쉬었다."아마도 그 해 겨울, 그는 확실히 너를 사랑했겠지, 그러나 올해 겨울, 그는 이미 다른 사람을 선택했으니 넌 더 이상 과거에 빠져서는 안 돼.”다른 사람의 눈에 있어 그녀는 사랑에 빠져 자신을 잃은 사람으로 보였지만, 사실 그들 두 사람 사이의 원한은 소지아가 죽어야 끝난다는 것을 몰랐다.소지아는 이도윤이 그녀를 사랑하는 것은 이미 과거가 되었다는 것을 알고 있었다. 설령 그가 자신을 향한 복수를 그만둔다 하더라도 이예린의 죽음은 마치 그의 마음속에 가시가 박힌 것처럼, 그를 평생 고통속으로 빠지게 했다.지금 이도윤은 이미 선택을 했고, 백채원과 함께 결혼하려 했으니 소지아는 자신의 얼마 남지 않은 생명으로 이 매듭을 풀어야 했다. 만약 소계훈이 깨어난다면, 이도윤도 더는 그를 난처하게 하지 않을 것이다.이 결정은 쌍방 모두에게 좋았다.임건우는 다시 그녀를 바라볼 때, 그녀의 눈빛에는 전의 취약함이 줄어들었고 확고함이 많아진 것을 발견했다.그는 한숨을 쉬었다."네가 이미 결정한 이상, 나도 할 말이 없어. 지아야, 너는 수액항을 꺼낸 후과를 알 거야. 정말 후회하지 않겠니?”임건우는 항상 자신에게 이 문제를 묻기를 좋아하는 것 같았다. 소지아는 웃으며 말했다."후회 안 해요.”그녀는 옷을 절반 벗고 하얀 팔뚝과 뽀얀 어깨를 드러냈는데, 전의 상처는 이미 아물고 새 살이 자랐다.소지아는 마취를 하지 않아도 됐기에 많은 절차를 생략할 수 있었고,

이도윤은 소지아의 졸렬한 거짓말을 들추지 않고 식탁 옆에 서서 그녀를 불렀다."손 씻고 와서 밥 먹자.”불빛은 남자의 몸에 떨어졌고, 정장 차림을 하지 않은 그는 지금 따스한 기운이 맴돌았으며, 그 냉담한 얼굴조차도 싸늘함이 적어졌다.그는 3년 전 자신이 사준 앞치마를 매고 있었는데, 마치 모든 것이 변하지 않은 것 같다.소지아는 웃으면서 이도윤을 향해 달려갔다. 식탁에는 온통 그녀가 지난날 즐겨 먹었던 매운 요리로 가득했다. 만약 그가 요즘 장 씨 아주머니가 자신에게 해준 음식에 주의를 돌렸다면, 아마 자신의 입맛이 변했음을 발견했을 것이다.이도윤은 더 이상 과거처럼 자신을 주목하지 않았다. 그들은 과거의 생활로 돌아가려고 위장하려고 애썼지만, 현실은 이미 만신창이가 되었다.많은 일은 소리 없이 끝났다. 마치 그의 사랑처럼. 사랑에 또 무슨 답이 있겠는가. 오직 침묵과 소외만이 영원한 답이었다.비록 소지아는 더 이상 맵고 기름진 요리를 먹을 수 없지만, 이 한 테이블의 요리는 그녀가 2년 동안 줄곧 생각해온 음식이기 때문에 불편함을 참으며 먹었다.사람의 생명이 카운트다운되기 시작할 때, 그녀는 먹었던 모든 밥을 각별히 소중히 여겼는데 왜냐하면 이 한 끼가 마지막 한 끼로 될 수 있었다.결국 오랫동안 알고 지낸 사람이기 때문에, 소지아가 정말 기뻐하고 있는지 아니면 그런 척하고 있는지, 이도윤은 한눈에 간파할 수 있었다. 그녀는 분명 억지로 웃고 있었다. 설마 자신이 2년 동안 밥을 하지 않아서 밥이 맛 없단 말인가?줄곧 조용하던 이도윤은 마침내 입을 열었다."입맛에 맞지 않는 거야?”“아니야, 맛있어. 너 요리 솜씨 하나도 줄어들지 않았어. 나는 단지 우리가 얼마만에 함께 밥을 먹지 않았는지 생각하고 있을 뿐이야. 그리고 언제까지 이렇게 밥을 먹을 수 있을까?”예전의 이도윤이라면 영원이라고 대답했겠지만, 지금의 그는 창밖의 눈송이를 보며 침묵을 지켰다.소지아도 스스로 원망했다. 그녀는 이런 어리석은 문제를 물어볼 필요가 있겠는가.