그 말을 듣자마자 장영도는 바로 그 남성을 막아 나서며 차갑게 말했다.“당신이 내 여자친구 엉덩이 만졌어?”“그렇다면 또 뭐 어쩔 건데?”그 남성은 당당하게 맞받아쳤다.그 말에 장영도는 분노했다.“이 새끼가 뒤지려고.”장영도는 그 남성의 얼굴을 주먹으로 내리쳤다.박성주도 옆에서 잘 보일 기회가 이때다 싶어 두말없이 그 남성을 때리기 시작했다.그 남성은 반격하지도 못한 채 바닥에 엎드려 구타당하고 있었다.장영도가 차갑게 바라보며 말했다.“이게 바로 그쪽이 내 여자를 감히 건드린 최후야.”“당신 앞으로도 조심해야 할 거야. 알겠어?”조현영도 질세라 말을 덧붙였다.이윽고 그들은 의기양양하게 그 자리를 떠났다.그 남성은 한참 만에 일어나더니, 멀어져 가는 그들이 들어간 룸을 보며 단단히 벼르고 있었다.“씨발, 너네 두고봐.”그러면서 남성은 씩씩거리며 자기의 룸으로 돌아갔다.남성의 888실 안에는 몇십 명의 사람이 술을 마시고 있었다.룸의 가운데에는 우두머리처럼 돼 보이는 30대 남자가 양쪽에 여자를 끼고 앉아있었고, 그의 뒤에는 두 손을 공손히 모은 조폭 같은 사람들이 서 있었다.그의 옆에는 몇 명의 남녀도 앉아있었고, 실장 정석천도 그 자리에 있었다.해당 남성은 분노에 차올라 욕설을 퍼부었다.“악, 씨발.”정석천이 그 모습을 보고 의아하다는 듯 물었다.“조 사장님, 무슨 일이에요?”“아 말도 마세요. 조금 전 나가서 맞았거든요.”조사장이 씩씩거리며 말했다.정석천이 깜짝 놀라서 물었다.“설마요. 누가 감히 여기서 그런 일을 저질러요?”“여기가 내 구역이었으면 그것들은 오늘 다 뒤졌어요.”조사장은 화가 나서 그 일을 되뇌었다.그의 이름은 조원산, 서산의 금광 사장이며 적지 않은 돈을 가지고 있다.그도 나쁘기로 소문난 사람이며, 그 금광을 차지하기 위해 많은 사람의 목숨도 앗아간, 즉 보통내기가 아닌 사람이다.그는요 몇 년 동안 많은 돈을 벌어들여 이제는 대도시에 진출하여 큰 사업 한번 해보려 온 것이었다.그는

장영도의 이마에는 땀이 맺히기 시작했다. 하지만 이때 조현영이 앞서서 말했다.“가면 가는 거죠. 누가 뭐 겁나나요? 영도씨, 정 안되면 아버님께 전화드려요. 안 되겠어요.”장영도는 입이 열 개라도 할 말이 없었다. 하지만 이 일은 이대로 지나칠 수 없어 정석천을 바라보며 말했다.“정 실장님, 아니면 그냥 저 혼자 가죠?”장영도의 뜻은 자기 혼자 가서 사과 후 정 안되면 돈으로 무마할 생각이었다.또한 서씨 가문도 장영도 아버지 체면 때문에라도 어느 정도는 넘어가 줄 거로 생각했다하지만 정석천은 그에게 체면 따위 줄 생각이 없었기에 오히려 차갑게 말했다.“지금 제 말귀를 이해 못 하는 건가요?”이때 박성주가 일어서며 분노 섞인 어투로 말했다.“당신 지금 뭐 하는 짓이에요? 지금 장영도 씨가 누군지 몰라서 이러는 거예요? 말 좀 가려서 하시죠!”박성주 또한 서씨 가문이 어느 정도로 대단한지 모르고 있었다.정석천이 고개를 돌려 박성주를 보며 차갑게 웃어 보였다.“장영도 씨가 누군지 저도 잘 알고 있죠. 그러나 당신들은 서씨가문이 뭘 대표하는지를 모르고 있어요. 야, 밖에 있는 애들 여기 들어와 봐.”정석천의 부름에 밖에 있던 건장한 남성들이 룸에 들어와 한 줄로 쫙 서 있었고, 그 남성들은 위협적으로 그들을 바라봤다.그 남성들은 하나같이 정장 차림에 체형도 건장하고 생긴 거도 험상궂게 생겨 보기만 해도 무서웠다.몇 명의 여 동창생들은 놀란 나머지 뒷걸음쳤고 다른 남자 동창생들도 겁에 질린 표정이었다.손여진도 얼굴색이 굳어졌고 이민혁이 그녀의 어깨를 살며시 다독이며 웃어 보였다.“괜찮아, 겁내지 마!.”손여진은 가볍게 고개를 끄덕였지만, 그녀 얼굴의 걱정은 가셔지지 않았다.조현영 또한 지금 상황에 어안이 벙벙했다. 고작 한 가게의 실장이 감히 장영도에게 체면을 주지 않으니 말이다.잠시 후 그녀는 장영도를 보며 화를 내며 말했다.“당신 뭐 하는 거예요. 왜 고작 한 가게 실장이 당신에게 이러는 건데요.”조현영이 막무가내로 쏘아붙였지

서동건은 의아한 눈빛으로 정석천을 바라봤고, 정석천이 입을 열었다.“사장님, 그게 원래는 손을 댄 그 몇놈을 데려오했는데 이놈이 감히 서씨 집안을 조롱하는 게 아니겠어요? 그래서 일단은 이놈 먼저 데려왔습니다. 이놈 먼저 처리하시고, 이따가 그 나머지 놈들은 제가 손 봐주겠습니다.”그 말을 들은 서동헌의 표정이 삽시간에 일그러지더니 차갑게 이민혁을 보며 입을 열었다.“네가 간덩이가 부었구나? 감히 우리 서씨 가문을 도발해?”“풉.”이민혁이 웃으며 담담하게 말했다.“서씨가문이 왜요? 기껏해야 다른 사람들 뒤꽁무니나 따라다니는 거 아닌가요? 말만 들어서는 뭐 대단한 거처럼 얘기하네요?”이민혁은 이미 정석천에게서 서씨 가문에 대해 들은 뒤였고 그들은 아까 말하다시피 서경시 3대 가문 중의 하나이다.하지만 서씨가문도 민씨 가문 앞에서는 머리를 조아려야만 했고 어찌할 방법은 없는 것이다.그들은 기껏 해 평범한 일반인들 앞에서나 센척할 수 있는 거고 진짜로 권력이 있는 사람 앞에서는 아무것도 아니었다.이민혁의 말에 서동헌은 화가 머리끝까지 치밀어 올랐고 바로 손짓으로 사인을 보냈다. 그러자 열몇 명의 건장한 남성들이 손에 칼과 몽둥이를 들고 이민혁을 둘러쌌다.서동헌이 차갑게 말했다.“오늘 반드시 네 피로 우리 서씨 가문의 모욕을 깨끗이 씻어내야겠어.”“그래요?”이민혁이 담담하게 입을 열었다.“서씨 가문 사람이라면서 어제저녁에 저는 당신을 못 본 거 같은데요?”“어제저녁?”서동헌은 그 말에 멈칫했고, 이민혁의 하는 말뜻을 이해할 수 없었다.이민혁이 웃으며 말을 이어 나갔다.“어제저녁 해호섬이요. 보아하니 서씨 가문에서 적지 않은 사람들이 간 것 같던데, 그쪽은 안 갔나 봐요?”서동헌은 깜짝 놀랐다. 어젯밤의 일을 이민혁이 알고 있다니.민씨 가문에서 누구를 참교육한다고 해서, 서씨가문과 정씨 가문이 모두 초대받았었다. 하지만 그는 어제저녁 다른 일 때문에 그 자리에 참석하지 않았다.‘이놈이 설마 정씨 가문과 아는 사이인가? 아니면 민씨

서동건은 전화를 끊고 길게 한숨을 내쉬고는 천천히 이민혁 앞으로 다가가 허리를 90도로 굽힌 채 말했다. “죄송합니다. 이 선생님. 제가 눈 뜬 장인이라 대단하신 분을 알아보지 못하고 무례한 행동을 했습니다. 선생님께서 내려주신 처벌 달게 받겠습니다.”서동건의 이런 행동에 모든 사람들은 자신의 귀를 의심했다.조원산, 정석천, 그리고 그의 부하들까지, 모두 너무 놀라 입을 다물지 못했다.손여진도 어떻게 된 영문인지 몰라 어리둥절한 표정이었다. 무엇 때문에 서동건의 태도가 갑자기 180도로 바뀌었는가?하지만 이민혁은 선명히 알고 있었다. 그의 오감은 일찌감치 일반인들을 훌쩍 초월했으니 말이다.서동건과 그의 아버지의 통화내용은 한 글자도 빠지지 않고 그의 귀에 흘러들어왔다.이민혁이 이 광경을 보고 눈썹을 살짝 찡긋하며 말했다. “잘못을 알면 바로 잡으면 되죠. 저도 서동건 씨를 난처하게 하지 않을 테니 긴장 풀어요.”“감사합니다. 대표님. 조금만 기다려주세요. 아버지가 오셔서 직접 사과를 드릴 겁니다.”서동건이 조심스레 말했다.이 말은 또 한 번 사람들을 경악하게 했다. 도대체 무슨 일이 일어나고 있는 건지, 서동건이 왜 갑자기 이 청년에게 이토록 공손한 건지 도저히 알 수가 없었다.서동건의 이런 행동은 서씨 가문의 위엄을 스스로 무너뜨리는 것이다. 하물며 여기에는 외부인도 지켜보고 있다. 이건 분명 본인의 얼굴에 구정물을 퍼붓는 일이다.하지만 서동건은 똑똑히 알고 있었다. 아버지의 말처럼 그가 삼대 가문을 진압할 수 있을 만큼 무서운 사람이라면 그의 부하들도 이 모든 것을 이해하리라는 것을.이민혁이 자신을 용서하고 서씨 가문에 피해를 주지 않는 것이 무엇보다 좋은 일인데, 체면을 생각할 겨를이 어디 있겠는가.서동건의 모습을 보고 영리한 정석천은 입을 꼭 다물고 한마디도 하지 않았다.하지만 조원산은 이해할 수 없었다. 심지어 서동건을 깔보기까지 했다. “서 사장님, 서씨 가문에서 왜 이러세요. 그렇게 겁이 많아서 앞으로 어떻게 함께 사

두 사람은 학창시절 아름답던 추억들을 회상하면서 얘기를 나눴지만, 이때 손여진의 마음은 아주 심란했다.여기서 이민혁을 우연히 다시 만나게 된 건 의외였다. 둘은 학창시절에 짝꿍이었기에 이민혁이 어렸을 때부터 부모님이 계시지 않아 할아버지와 함께 어렵게 생활했다는 것을 잘 알고 있었다.하여 학교에 다닐 때 손여진은 이민혁을 많이 챙겨줬었고 둘 사이에는 미묘한 감정이 생겼지만, 너무 어렸던 때라서 이 감정에 대해 정의를 내리기도 전에 아쉽게도 둘은 갈라졌다.십 년도 더 흐른 지금에 와서 만난 이민혁은 완전 다른 사람처럼 변해있었다. 마치도 어떠한 비상한 능력을 갖춘 사람처럼 말이다. 손여진은 바보가 아니다. 오늘 VIP룸에서 정석천이 하는 얘기만 들어봐도 서 대표라는 사람이 대단한 사람이라는 걸 알 수 있었다. 하지만 이민혁이 등장하는 순간 서 대표가 바로 굽신거리는 걸 봐서는 이민혁도 보통 사람은 아닌 게 확실하다. 다만, 이민혁은 다른 사람들이 자신의 진실한 신분을 아는 걸 싫어하는 듯했다. 손여진도 눈치가 빠른 사람이라 더는 캐묻지 않았다.시간은 아홉 시를 넘어가고 시 중심을 벗어나니 북교의 거리는 어두컴컴했다. 손여진은 머리가 복잡하여 깊은 생각에 잠겨있었다. 이때, 갑자기 한 사람의 그림자가 불쑥 나타나더니 그대로 차에 부딪혀서 큰 굉음이 났다.이민혁이 급하게 브레이크를 밟아 차가 갑자기 멈추는 바람에 손여진은 몸이 앞으로 쏠리어 하마터면 앞 유리에 머리를 박을 뻔했다. 다행히도 그 순간 민혁이 잡아주어서 다치지 않았다.“무슨 일이야?”손여진이 놀란 목소리로 묻자 이민혁은 심각한 표정으로 말했다.“사람이 차에 부딪힌 거 같아.”손여진은 놀란 마음을 추슬렀다. 방금 부딪히는 소리가 아주 컸었는데 만약 사람을 치었다면 죽을 수도 있을 것 같은데?차에서 내려온 이민혁은 한 사람이 차 옆에 누워있는 것을 발견했다. 뒷좌석의 차 문은 부딪혀서 움푹하게 들어갔다. 민혁이 누워있던 사람의 얼굴을 보더니 깜짝 놀랐다.“유진월?”유진월은 입가에 피