연지유의 눈 밑에는 자신감, 오만함 도발적인 웃음이 배어 있었다.시종일관 높은 곳에서 천하를 다스리던 남자는 잠시 멍해졌다가 이내 냉철함을 되찾았다. “깨끗이 처리해!”연지유는 자신이 이렇게 말하면 이승하가 다시 돌아와 대체 어떻게 된 일이냐고 물을 줄 알았다.그런데 이승하는 잠시 의아해하더니 다시 처리하라고 명령할 줄 누가 알았겠는가? 설마 이승하가 자기 큰 형을 조금도 개의치 않는 것일까?연지유는 믿을 수 없고 받아들이기 어려운 듯 눈을 크게 뜨고 어릴 때부터 차갑지만 그녀를 도취하게 만든 남자를 죽어라 바라보았다.“너... 진짜 네 형 죽음에 대해 궁금하지 않은 거야?”이승하는 침착하게 장갑을 벗으면서 무릎을 꿇은 연지유를 차갑게 흘겨보았다.“네가 말하지 않아도 난 얼마든지 알아낼 수 있어.”그 말은 즉, 연지유가 유일하게 진실을 알고 있는 사람이든, 아니면 헛소리를 하든 이승하에게 조금도 중요하지 않다는 뜻이다.이승하의 지금 목적은 그녀를 해결하고 영원히 후환을 끊는 것이다. 그 외 다른 것들을 이승하가 충분히 찾아낼 수 있으니!일찍 이승하가 매섭고 악독하며 남에게 물러설 여지를 주지 않는다는 것을 익히 들어 알고 있었다. 하지만 그 잔인함을 직접 보고 나니 연지유는 비로소 이 남자의 무서움을 알게 되었다.“이승하, 넌 절대 알아낼 수 없어. 그 과거는 나만 알고 있으니까!”계단 아래에 서 있던 남자는 그녀와 말다툼하는 것이 지겨웠는지 시선을 돌려 돌아섰다.그 결연한 뒷모습을 바라보며 연지유는 두 주먹을 불끈 쥐며 눈 밑에는 그 어느 때보다 깊은 원한이 서렸다.“이승하!”“네 형이 날 얼마나 사랑했는데 어떻게 나한테 이럴 수 있어? 앞으로 무슨 낯짝으로 네 형을 만나려고?”“나랑 결혼하겠다고 잘 돌봐주겠다고 형이랑 약속했잖아? 설마 그 약속을 저버리는 거야?”이승하는 그 말을 듣더니 피식 웃었다.“형은 죽을 때까지 너만 생각했는데 넌 그 마음을 속였어. 그러고도 네가 형 사랑을 받을 자격이 있어?”남자는 그 말을 내뱉

서유가 전화를 받자 맞은 편에서 심이준의 비참한 목소리가 들려왔다.“살아 있었어요?”서유는 방금 나이트 스위트룸을 떠난 후 심이준이 보이지 않아 그에게 전화했지만 통하지 않았다.그녀는 심이준이 든든한 경호원들을 대동했으니 별일 없을 거로 생각하고 그에게 더 이상 연락하지 않고 집으로 돌아왔다.지금 심이준의 목소리를 듣고 서유는 심장이 철렁 내려앉아 긴장해서 물었다.“이준 씨, 대체 어떻게 된 거예요?”심이준은 쓴웃음을 지으며 고개를 가로저었다.“난 괜찮아요. 다만 서유 씨는 이제 나한테 황금 슬리퍼 말고도 황금 오른손을 빚졌다는 걸 알려주고 싶어서요.”괜찮다는 그의 말에 서유는 한숨을 내쉬었지만 이내 눈살을 찌푸리며 물었다.“황금 오른손이요? 그게 무슨 말이에요?”심이준은 미소를 지으며 말했다.“알아들을 필요는 없고 갚기만 하면 돼요.”서유는 ‘황금’이라는 단어를 지겹게 들었다.“그래요. NASA 프로젝트 자금을 받으면 황금가게 주인을 찾아 보내 줄게요.”서유가 승낙하자 심이준은 그제야 마음이 편안해졌다.“보내는 김에 왼손도 같이요. 대칭되면 보기 편하잖아요.”서유는 연신 고개를 끄덕였다.“네네, 이준 씨가 원하는 건 이 제자가 다 드릴게요.”심이준은 휴대폰을 내려놓고 핸즈프리를 누른 후 의자에 기대어 편안하게 자신의 가슴팍을 만졌다.제자가 있는 것도 나쁘지 않은 것 같았다. 다만... 시선이 사무실 문밖에 꼿꼿이 서 있는 최경욱에게 닿았을 때 그의 대칭적인 웃음이 곧 굳어졌다.“좋은 소식 두 개, 나쁜 소식 두 개가 있는데 뭐부터 들을래요?”서유는 생각 없이 대답했다.“나쁜 소식이요.”심이준은 흠칫 놀랐다. 그는 분명 좋은 소식을 먼저 말했는데 서유는 왜 그가 물어본 순서대로 대답하지 않을까?“그래요, 좋은 소식은 JS 그룹이 본사를 재건하는데 그 프로젝트를 우리 회사에 맡겼어요.”JS 그룹 본사는 아주 멀쩡했다. 그런데 재건이라니?서유는 눈썹을 찡그리고 심이준에게 물으려 했지만 입을 열기도 전에 그에게 또 다른

서유는 커다란 사무실을 보고 있자니 갑자기 심장이 두근거리기 시작했다.언니의 뜨거운 피가 끓어올랐는지 서유는 저도 모르게 심이준을 향해 고개를 끄덕였다.“좋아요.”그녀의 말이 끝나자마자 아래층에서 차량 행렬이 도로를 달리는 소리가 났다. 코닉세그를 필두로 10여 대의 고급차량이 모두 문 앞에 멈추었다.검은 양복을 입고 넥타이를 맨 경호원들이 잇달아 차에서 내려 두 줄로 서서 회사의 좌우 양 끝에 서 있었다.코닉세그의 차에서 소수빈이 재빨리 차에서 내리더니 조수석 앞으로 다가와 문을 당겨 존귀한 신분의 남자를 모셨다.햇빛이 남자의 늘씬 몸매와 오밀조밀한 이목구비를 비추어 더욱 흠잡을 데 없이 완벽해 보였다.그림 같은 눈썹 아래의 맑은 눈동자는 사람의 마음을 홀리기에 충분했다.평소 블랙 정장과 화이트 셔츠 차림의 그는 오늘 코발트블루 정장으로 바꾸어 입었다.맞춤 제작의 비싼 코발트블루 색은 남자를 더욱 돋보이게 했고 그의 일거수일투족을 더 고귀하고 우아하게 만들었다.그는 완벽한 턱을 살짝 치켜든 채 2층 쪽을 바라보다가 기다란 손가락을 들어 안경을 살짝 밀었다.창문 앞의 서유는 남자의 이 동작을 보고 갑자기 ‘불량한 선비’라는 단어가 떠올랐다.옆에 있던 심이준은 그녀의 마음을 읽기라도 하듯 이를 갈며 한마디 보탰다.“겉만 번지르르한 짐승!”서유는 고개를 돌려 의아해하며 심이준을 보았다.“저 사람이 왜 여기...”심이준은 탈구된 팔을 들어 아래층 남자를 가리켰다.“왜 왔겠어요? 당연히 여자 꼬시러 왔죠!”말을 마치고는 눈을 늘어뜨린 서유를 보며 의미심장하게 말했다.“피하지 말아요. 그 여자가 바로 서유 씨니까!”서유는 붉은 입술을 벌리고 반박하려다가 할 말이 없어 시선을 거두고 창문 옆을 떠났다.심이준은 고객 제일의 이념에 따라 ‘이승하는 계약 체결하러 왔다’고 간단히 설명한 후 아래층으로 내려가 맞이했다.방금까지 이를 갈며 말하던 심이준은 8명의 디자이너를 이끌고 대칭적인 미소를 지으며 이승하에게 다가갔다.“대표님, 이 누

이승하는 미안하다고 말한 뒤 서유를 놓아 주고 옷깃을 여미고는 단정하게 앉아 입구 쪽을 돌아보았다.“소 비서.”안에서 차가운 목소리가 들려오자 소수빈은 곧바로 심이준을 놓아주고 서류 가방을 들고는 안으로 들어갔다.심이준은 그의 뒷모습을 바라보며 속으로 다짐했다. 무슨 일이 있어도 오늘 이 서러움은 반드시 갚겠다고!그는 이를 악물고 맹세하고 따라 들어갔는데, 마침 서유가 헝클어진 옷을 정리하는 것을 보았다.심이준은 무의식적으로 벽의 벽시계를 쳐다보고는 서유의 귓가에 대고 주의를 주었다.“너무 빠른 것 같은데 다시 생각해보는 게 어때요? 그래도 잠자리에 관련된 일인데.”서유는 하마터면 사레들 뻔했다.“그게 지금 무슨 소리예요!”심이준은 계속 서유에게 주의를 주려했지만 왠지 차갑고 뜨거운 시선이 자신의 왼손을 보고 있는 것을 느꼈다.심이준이 천천히 고개를 돌리자, 마침 그 깊고 어두운 눈동자가 자신의 왼손을 노려보고 있었다.이승하가 자신의 손을 보는 눈빛이 어쩐지 낯익어 보였지만 어디서 봤는지 정확히 기억나지 않았다.이때 소수빈은 이미 서류 가방에서 계약서 세 부를 꺼내 유리 탁자 위에 하나씩 놓았다.심이준은 기회를 빌려 왼손을 등 뒤에 숨긴 채 이승하를 향해 대칭적인 웃음을 지었다.“대표님, 계약부터 체결하시죠.”그리고 또 서유를 방패막이로 삼았다.“대표님, 어서 사인하세요.”서유는 심이준을 흘겨보더니 이승하의 맞은편에 앉았다. 계약서를 들고 위에 적힌 금액을 보고 어리둥절했다.그녀는 어이가 없는 듯 고개를 들어 이승하를 보며 말했다.“2천억 원이요?”겨우 설계도일 뿐인데 2천억 원은 너무 과장된 것 같았다.그 액수를 들은 심이준도 덩달아 소리쳤다.“얼마라고요? 2천억?”그는 달려들어 서유가 들고 있던 계약서를 빼앗아 떨리는 손가락으로 ‘0’을 하나하나 세었다.금액을 확인한 심이준은 서유에게 건네주며 말했다.“빨리. 어서 서명해요!”서유는 심이준을 상대하지 않고 이승하를 노려보았다.그와 신분이 대등하지 않다고 말해서

심이준은 빠른 걸음으로 위층으로 올라와 흥분된 표정을 지으며 서유를 향해 달려갔다.“자그마치 2000억이에요. 이렇게 큰 계약을 성사시켰으니 축하 파티라도 해야 하는 거 아니에요?”그 말에 서유는 고개를 돌려 심이준을 쳐다보았다.“어떻게 축하하고 싶은데요?”그는 팔짱을 낀 채 턱을 괴고 고민하다가 이내 입을 열었다. “정고졸에서 제일 잘 나가는 아가씨가 나이트 레일의 아가씨보다 더 예쁘다고 하던데요. 우리 그쪽 클럽으로 가서 신나게 놀아요.”그런 그의 모습에 서유는 피식 웃으며 장난쳤다.“심이준 씨, 선생님이 이러는 건 좀 아니지 않나요?”심이준은 당당한 표정을 지으며 그녀를 반박했다. “틀렸어요. 난 선생님이 아니에요. 난 뭐 사람도 아니죠. 난 그저 고급 동물일 뿐이에요.”그 말에 서유는 웃음을 터뜨리더니 핸드폰을 꺼내 정가혜에게 전화를 걸어 고급 룸을 예약했다. 마침 NASA에서 자금이 입금된 후, 심이준이 회사 재무팀을 통해 그녀의 계좌로 돈을 입금하였기 때문에 회사 사람들을 데리고 가서 돈 걱정 없이 신나게 놀 수 있게 되었다. 갑자기 뭔가 생각이 떠오른 그녀는 심이준을 향해 물었다. “회사 사람들은 우리 언니 본 적 있을 거잖아요. 혹시 문제 되는 거 아니에요?”그녀의 말에 심이준은 손을 저었다. “초희 씨는 Y국에 오래 머물고 있었고 거의 귀국한 적이 없었어요. 게다가 회사 사람들은 전부 내가 나중에 모집한 사람들이고요.”서유는 그제야 한도의 한숨을 내쉬었다.“그럼 모레 저녁으로 약속 잡아요.”어젯밤에 밤새 설계도를 그리느라 잠을 자지 못해서 많이 피곤했다. 게다가 정가혜의 클럽을 이연석이 3일 동안 통째로 빌렸기 때문에 그 기한이 끝나야만 룸을 예약할 수가 있었다. 그녀는 심이준이 별다른 의견이 없자 책상 위의 원통을 그에게 건네주었다. “이건 두 번째 프로젝트 설계도에요. 스케치만 한 상태이고 나머지는 이준 씨한테 맡길게요. 언니가 맡은 다른 프로젝트들도 최대한 빨리 답사 부탁드려요. 빨리 마무리했으면 좋겠