“Civil status?” pabulong na tanong ni Lilian rito at pagkatapos ay pilit na inaalala. “Sa pagkakatanda ko ay parang may asawa na siya.” sagot niya rito pagkalipas ng ilang sandali at pagkatapos ay nagpatuloy. “Nabalitaan ko noon na nagpakasal ito ngunit napaka-misteryoso ng pagkakakilanlan ng babae dahil ni minsa ay hindi siya ipinakilala ng pamilya Montenegro sa publiko, pero bakit mo alam ang tungkol rito?” tanong niya.“Greg huwag mong sabihin na…” ibinitin niya ang kanyang sinasabi.“Ate ano bang iniisip mo?” putol niya sa susunod pang sasabihin nito sana sa kaniya.“Anyway tulungan mo akong makilalala pa siya lalo.” pagkatapos na sabihin iyon ay tuluyan na ngang pinatay ni Greg ang tawag.“Walang puso.” inis na sambit ni Lilian sa kanyang cellphone pagkatapos. Nilingon niya ang kanyang personal assistant na nakatayo sa kanyang tabi. “Tumawag ka sa bahay at magpaluto ng mga pagkain.” sabi niya.Mabilis naman itong tumango sa kaniya. “Masusunod po ma’am.” agad na sagot nito.Samant
“Lucas, ayoko! Tama na please…” pagpupumiglas ni Annie at kasabay ng pagmamakaawa niya rito dahil saglit siya nitong binitawan habang naghahabol sila pareho ng hininga.Ngunit tila walang narinig si Lucas at hinawakan lamang nito ang kanyang beywang at ang isang kamay naman nito ay inilagay sa likod ng kanyang ulo na mas lalo pa siya nitong hinalika. Nang makita niya ang mga mata ni Lucas na sobrang mapupula ay napaisip tuloy siya, mukhang nababaliw na ito.Isa pa ay noon pa man ay napakagaling nito na kontrolin ang emosyon ngunit ngayon ay tila lubusan na itong nawalan ng kontrol.Samantala, hindi alam ni Lucas kung bakit galit na galit siya ng mga oras na iyon. Sa tuwing naiisip niya ang lalaking iyon na kausap ni Annie ay gusto niyang kunin si Annie at ipakita rito kung sino siya sa buhay nito. Nang mga oras na iyon ay bigla na lamang sumakit na ang bibig niya at pagkatapos ay may nalasahan na siyang dugo.Noon lamang niya napagtanto ang nangyari ngunit hindi siya bumitaw at nanati
“Lucas!” tawag ni Annie sa pangalan nito upang kuhanin sana rito ang kanyang cellphone ngunit tila wala itong naririnig at patuloy sa ginagawa na pagbabasa sa cellphone niya.Habang nakatingin rito ay napuno ng kalungkutan ang puso niya ng mga oras na iyon dahil pinaghihinalaan siya nito at binuksan pa talaga nito sa harapan niya ang kanyang cellphone. Pakiramdam niya tuloy ay pinagtaksilan niya nga ito at ipinagkanulo niya ang kasal nila at gumawa ng isang bagay na hindi maganda sa relasyon nilang dalawa.Pero kung tutuusin ay hindi naman talaga siyang nagtaksil rito. Sa huli ay hindi na lamang siya lumaban pa at hinayaan na lamang ito na basahin nito ang gusto nitong basahin sa cellphone niya.Mabilis naman na inopen ni Lucas ang nag-pop up na notification niya sa taas at nabasa kaagad ang salitang nasa itaas. Nang makita niya ang salitang, “knight in shining armor” ay naikuyom kaagad ni Lucas ang kanyang kamao at nakaramdam ng galit na dumaloy sa kanyang puso at ganap na nawalan si
Naisip niya na kahit na anupaman ang dahilan sa wakas ay dumating ito para sunduin siya. Ang nangyari sa mall kanina ay nag-iwan pa sa kaniya ng takot at kaba sa kanyang puso at para bang may trauma pa rin siya. Gusto niyang yakapin ito at sabihin rito ang lahat ng takot na naramdaman niya kanina, pero nagbago na ang isip niya. Hindi na kailangan na sabihin rito iyon.“Kalimutan mo na lang ang mga sinabi ko. Isipin mo na lang ang gusto mong isipin.” sumusukong sabi niya rito. “Pagod ako at gusto ko ng magpahinga.” dagdag niyang sabi rito.Pagkatapos niyang magsalita ay agad siyang tumalikod rito at umakyat sa taas habang hawak-hawak ang kanyang cellphone.Pagkapasok niya sa silid ay kaagad siyang nag-ready ng kanyang damit at dali-daling nagbabad sa bathtub. Habang nakababad siya sa bathtub ay hindi niya maiwasang mapaisip. Sa totoo lang ay walang nakakaalam kung gaano siya natakot kanina nang sabihin sa kaniya ni Olivia na tawagan niya si Lucas nang nasa mall pa siya.Hinawakan niya
Nang marinig ito ni Lucas ay dali-dali niyang itinaas ang kumot na nakabalot rito at pagkatapos ay bahagya niya ring itinaas ang suot nitong pajama. Doon tumambad sa kaniya ang binti ni Annie na puno ng pasa at pagkatapos ay dahil doon a agad na nanlamig ang mga kamay niya.Kasabay nito ay bigla na lamang niyang pinagalitang ang sarili niya. Bakit nga ba hindi niya napansin na may sugat pala ito at mga pasa?Samantala nang marinig naman ni Olivia na walang sumasagot sa kabilang linya ay bigla siyang nabalisa. “Hoy Lucas, huwag mong sabihin sa akin na hindi mo alam kung ano ang nangyari kay Annie hanggang sa mga oras na ito?” tanong niya kaagad rito.Samantala si Lucas ay walang balak tumanggi sa sinabi nito sa kaniya. “Naging pabaya ako.” iyon ang mga salitang lumabas sa bibig niya.Bagamat malapit nang mainis si Olivia dahil sa kawalang pakialam nito kay Annie ay pinili na lamang niya na kalamahin ang sarali niya. “Ibig sabihin ay hindi mo talaga alam kung ano ang nangyari?” tanong n
Nang magising si Annie ay umaga na at nakakulong siya sa isang mainit na yakap. Pag-angat niya ng kanyang mukha ay agad na sinalubong siya ng pamilyar na mukha ni Lucas. Nang makita niya ito ay agad siyang kumawala rito at bahagyang lumayo.Dahil sa pagtulak ni Annie sa kaniya ay awtomatikong gumalaw ang mga kamay ni Lucas at muling hinila si Annie pabalik sa kanyang mga bisig.Gulat naman na napatingin si Annie sa mukha nito dahil ang akala niya ay tulog pa rin ng mga oras na iyon si Luvas, ngunit sa kabilang banda ay hindi nito alam na matagal na pala itong gising at hindi lamang nito iminumulat pa ang mga mata.Makalipas ang tatlong minuto ay muli niyang sinubukang lumayo rito ngunit nang igalaw pa lamang niya ang kanyang mga kamay ay mas mabilis na naman na gumalaw ang mga kamay nito at pagkatapos ay mahigpit siya nitong niyakap at pagkatapos ay bumulong. “Well, inaantok pa ako. Pwede bang samahan mo muna akong matulog.” sabi nito sa pinaka-seksing tinig nito.Agad na tumigil ang
“Tumigil ka na pagsasalita Lucas. Please lang, tumigil ka na sa pagsasalita mo at ayoko ng marinig pa ang mga sasabihin mo.” sabi nito sa kaniya.Sa halip naman na tumigil ito ay hinawakan niya ang kanyang mga kamay na nakatakip sa kanyang tenga at pagkatapos ay nagpatuloy pa rin sa pagsasalita at ipinilit pa rin ang sinasabi nito. “Annie hindi ko naman hinihiling sayo na patawarin mo ako pero pwede ang patapusin mo na muna ako sa sinasabi ko?” sabi nito sa kaniya.“Inaamin ko na pinakasalan kita dahil sa utos ni lolo at noong bumalik si Trisha ay oo, inaamin ko na gusto kitang hiwalayan pero noong mamatay si lolo ay nangako ako sa kaniya na hindi na kita hihiwalayan kaya nagpasya akong manatali sa tabi mo, kasama ka hanggang sa tumanda tayong dalawa.”“Wala na sa isip ko ang makipaghiwalay pa sayo at hindi ko rin insiip na iwan ka para lang makasama pa ulit si TRisha.” sabi nito sa kaniya.Nakatitig ito sa kanyang mga mata at hindi nito inalis ang titig nito sa kaniya. “Totoo. Annie
Binawi ni Lucas ang kamay niya at nagpatuloy sa paghalik kay Annie. Sa mga sumunod na sandali ay ang mga halik nito ay nagpalimot sa kaniya ng iniisip niya kanina. Nadala siya sa bawat galaw ng malambot nitong mga labi at pagkatapos ay idiniin nito ang noo sa kanyang noo at ang kanyang tinig ay namamaos at napakaseksi, punong-puno ng pagtitiis. “Annie…”“Hindi ba talaga pwede?” tanong nito sa kaniya habang ang mga daliri nito ay masuyong nakahawak sa kanyang buhok at ang kanyang mga mata ay pulang-pula maging ang buo niyang mukha.“Gusto mo ba talaga?” tanong ni Annie rito sa mahinang tinig.“Sa tingin mo ba? Hindi lang gusto, kundi gustong-gusto.” mahinang bulong ni Lucas sa kaniya.Nang mga oras na iyon nang marinig ni Annie ang sinabi nito ay natalo siya at nakalimutan lahat-lahat ng nasa isip nya kanina. Awtomatikong iniunat niya ang kanyang mga braso at ipinulupot ang mga ito sa leeg ni Lucas at siya na mismo ang humalik sa labi nito.Hanggang sa walang ibang maririnig sa buong s