Nag-usap saglit ang parents ko at ang officer na nagtanong sa akin kanina. Hindi ko na inusisa kung anong pinag-usapan dahil naging abala ako sa pakikinig sa mga kuwento ni Tiden. Nakangiti lang ako habang kinukwento niya ang mga experience niya lately, lalo na ang paghahanda sa upcoming concert nila sa Bohol. Maya-maya pa ay lumapit sa amin ang officer. Hindi niya kasama ang parents ko kaya sa tingin ko ay abala sila sa pakikipag-usap sa doktor. Umikhim ang lalaki. "Marami nang mga krimen ang naganap doon sa palayan sa Baranggay Masulob-on. Noong nakaraang gabi lang, may report na natanggap ang presinto. Dalawang babae ang ginahasa."Nagbaba ako ng tingin. Ang totoo ay hindi ko alam kung bakit sinasabi ng officer ang tungkol doon pero nakahinga ako nang maluwag sa kaalamang alam ng pulisya ang nangyayari sa lugar na iyon. Mabuti na lang talaga at tumakbo ako palayo sa covered court kagabi at hindi nagpahuli sa mga tambay. Baka naging isang biktima na rin ako ng m
Pagkatapos ng insidenteng 'yon ay binilhan ako ng bagong phone ni Papa. Noong una nga ay galit siya dahil kung kailan kailangan ko ng phone ay doon pa nasira. Kung sana gumana raw ang phone ko sa gabing 'yon ay natawagan ko raw sila. Pinagkibit-balikat ko na lang ang sermon ni Papa. At dahil do'n, kaya naghanap siya ng magandang phone na hindi madaling masira. Tinitigan ko ang bagong phone. Ilang beses na akong nagpalit-palit ng phone simula no'ng nagtungo ako sa dock. Bumuntong-hinga ako at tumingin ulit kay Mama. Hilaw akong ngumiti at kinamot ang batok. Hindi ko alam kung matutuwa o hindi na pumayag siyang magpunta ako ng Bohol. "Dalawang araw lang ako do'n, Ma. Saka, nandoon naman si Tiden," sabi ko. Pinaalam na ako ni Tiden sa kaniya at alam kong pinagbigyan lang siya ni Mama dahil sa ginawa niyang pag-contact sa kanila nang maligaw ako sa Oslob no'ng isang gabi. Ilang segundo niya akong tahimik na tinitigan bago nag-iwas ng tingin. "Pumayag ba ako
Ilang ulit na akong patingin-tingin sa relong nasa bisig. Kanina pa ako naghihintay kay CareLikeGoldFish pero ilang oras na't hindi pa rin siya dumarating. Nag-send ako ng message kanina. Tinadtad ko pa. Kaso wala pa ring reply. Nasa'n na kaya 'yon?"Alas-onse," bulong ko.Ala-una ang flight ng plane. Nag-order na lang ako ng pananghalian at kumain na muna. Alas-onse y medya na. Nasa'n na si Levi?Patingin-tingin pa ako sa entrada ng fast food establishment sa loob ng Airport, nagbabakasakaling may makitang pamilyar na mukha kaso wala. Limang minuto bago mag-alas dose ay wala pa rin siya!Hindi yata sisipot ang isang 'yon. Napabuntong-hinga ako. Usapan naming magkikita kami sa Airport at sabay na babiyahe papuntang Bohol pero mukhang malabong mangyari 'yon. Baka may emergency kaya hindi siya makapunta, at kahit na naintindihan ko ay mayroon pa ring parte sa akin na disappointed. Nagbaba ako ng tingin sa cellphone nang mag-vibrate 'yon. M
Malamlam na ang sinag ng araw pagtapak ko sa harapan ng resort. Pasado alas-cinco na. Naka-engrave sa itaas ng entrada ang pangalan ng lugar. Pumasok ako at nagpunta sa reception saka kinuha ang key card para sa b-in-ook kong kwarto."West wing, Maam. Room 375. We have different deals for room service. You can browse for the services and other deals in full menu at your room. For assistance and other needs, you can contact our reception officer. Have a nice stay!"Ngumiti ako sa kaniya at tinanggap ang key card na inabot niya. In-assist ako ng crew papunta sa West Wing. Napatingala ako sa tatlong palapag na mahaba at kulay puting gusali. Sa tingin ko nga, may rooftop pa sa itaas. Sa unang tingin, mukhang dormitoryo ang gusali, minus sa parihabang asul na pool at hanay ng kayumangging pool chairs sa gilid nito.Isang malinis na regular hotel room ang pinagdalhan sa akin ng crew. Nagpaalam siya habang pumasok na ako sa loob. Binaba ko ang backpack sa kama at napatingin sa nag-iisang kab
Binalik ko ang tingin sa harap at nagkunwaring hindi siya nakita. Ano bang ginagawa niya rito? Bigla, naalala ko ang sinabi niya sa EGL na 'See you there'. Mukhang ginawa niya talaga ang sinabi niya. Ah, Rishel, dapat mag-enjoy ka! Napagdesisyunan kong alisin sa isip ang tungkol sa presensya niya sa concert. Kaya naman binaling ko ulit ang atensyon sa harap. Binalik ko ang tingin sa stage at nakisabay sa kanta ng Vine. "I am drowning, in your lifeless eyes meet mine. In deepest you captivated my soul. Oh, I am under your spell." Sumigaw pa ako. "Vine! I love you!"Para akong nalasing sa kanta. Umikot-ikot pa ako at tumalon-talon. Nag-headbang ako at sumigaw nang pagkalakas-lakas. "Oh! I'm under your spell! Kyaaah! I love you, Vine!""Why are you shouting so loud?" biglang tanong ni Lyndon pero dahil malakas ang tugtog kaya hindi ko masyadong narinig ang salita niya.Hindi ko siya pinansin at nanatili ang tingin ko sa harap. "Miss Larica!" pasigaw niyang tawag para marinig ko.Kumib
Nanatili ako sa loob ng covered court dahil inakala kong hindi papasok si Lyndon. Kaso, ano bang iniisip ko? Na restricted siya sa court? Lumayo na lang ako para hindi mahalata ng mga tao na magkakilala kaming dalawa. Kasi naman, tulad nang ginawa ni Ate Rosan sa akin, binigyan niya rin ng tubig si Lyndon at open arms na tinanggap. In-invite pa ni Ate na sumali sa activity.Kung hindi pa ako nakiusap na mag-stay kanina, malamang tumakbo na ako sa labas pagkakita ko pa lang sa kaniyang naglakad papasok sa court. Nakasuksok pa ang dalawang kamay sa bulsa ng pantalon at prenteng naglalakad na parang prinsepe!"Youth minister ako ng church namin," kuwento ni Ate Rosan. Tinuro niya ang mga dekorasyon sa paligid. "Magkakaroon kami ng outreach program sa kabataan dito sa Tawala. Alas-siyete sana magsisimula kaso hindi pa dumarating 'yong worship team."Tumango si Lyndon saka sumulyap sa akin. Mabilis akong umiwas ng tingin at nagkunwaring kumakain ng marshmallows. Inayos ko pa ang pagkakaupo
Matapos kong magpaalam kay Ate Rosan ay mabilis akong humakbang palabas. Hindi ko napansing nakasunod sa akin si Lyndon. Natigilan na lang ako nang may marinig akong yabag sa likuran at nang lumingon ako ay nakita ko siyang sumusunod sa akin. Kumunot ang noo ko. Hindi pa rin ba siya tapos sa ginagawa niya? Kaya tumakbo ako palayo pero humabol siya! Nag-igting ang bagang ko at naisip na huminto at hintayin siya sa isang eskinita. Humakulipkip ako. "Let's get it straight to the point. Ano bang pinupunto mo, Lyndon? I said I don't know what happened in that victimless crime, okay? Kahit na ilang beses mo akong tanungin, pareho lang ang sagot ko!"Huminto siya sa tapat ko. Hindi ko mabasa ang iniisip niya dahil nanatili siyang nakatitig sa akin nang walang emosyon sa mga mata. Maya-maya pa ay umikhim siya. "But all evidences are pointing at you, Rishell."Umirap ako, kumibot ang sulok ng mga labi. "Baka nga gawa-gawa lang 'yong putok ng baril na sinasabi ng dalawang tumestigo." Saka ko
Tahimik lang akong nagbabasa ng kuwento ni CLGF nang biglang may kumatok sa pinto ng hotel room. Mabilis kong binaba ang cellphone at pinagbuksan ang kumatok. Isang hotel crew. Ngumiti siya pagkakita sa akin. "Good morning, Maam! Room service!""Oh." Ngumiti ako pabalik at nagbaba ng tingin sa dala-dala niyang tray ng pagkain. "Salamat. Ilagay mo na lang diyan sa kama."Humakbang siya papasok at nilagay ang tray sa ibabaw ng maliit ng mesa na dala-dala niya rin kanina. Pagkatapos ay nagpaalam siya sa akin. Sinara ko ang pinto at nag-unat-unat. Ilang oras din akong nagbabasa sa phone at nangangawit na ang kamay ko. Lumapit ako sa entrada ng balkonahe at hinawi ang kurtina. Napapikit ako nang tumama ang sinag ng araw sa mata ko. Ngayon ko lang napansing tuluyan nang umakyat ang araw sa silangan. Hinayaan kong nakahawi ang kurtina sa balkonahe para pumasok sa loob ang sinag ng araw. Saka ako dumulog sa pagkain at prenteng nag-agahan. Ilang minuto pagkatapos kong kumain ay dumating ang