Midnight Temptations

_________ SINIPAT ni Elise ang kanyang repleksyon sa malaking vanity mirror. Ang suot niyang dress ay medyo malaki sa kanyang pigura ngunit komportable siya sa mga ganoong kasuotan kaya ipinagsawalang bahala na lang niya iyon. Debut ng kaibigan ngayon niyang si Frances at inimbitahan nito ang buong klase nila na i-celebrate iyon sa isang sikat na private island resort. Inakupahan lang naman ng parents nito ang buong resort sa loob ng tatlong araw at dalawang gabi. Wala silang babayaran dahil sagot din ng mga ito ang ammenities ng resort. Ito ang unang beses niyang dadalo sa ganoong engrandeng okasyon at medyo kinakabahan siya. Masquarade ball ang tema ng party at talaga namang pinaghandaan iyon ng lahat ng kanyang mga kaklase. Usap-usapn din ng mga ito ang okasyong iyong nitong mga nakalipas na araw. Syempre, excited ang lahat dahil engrande talaga iyon. Nagmula ang kasi si Frances sa mayaman at prominenteng pamilya. Nag-iisang anak lang din ito kaya hindi na nakakapagtaka kung

__________ ALAS-OTSO na ng gabi sila nakabalik sa kanilang dormitoryo. Nang makababa si Elise ng an at agad silang sinalubong ni Agatha. Patakbo pa itong lumapit sa kanila. “ Ako na ang magdadala ng maleta mo, Elise,” anito saka inagaw sa kamay niya ang maleta. “Huwag na, Agatha. Kaya ko naman e…” “ Ay ano kaba? Maliit na bagay lang ‘to saka parang madidislocate na yang kamay mo e.” “ Huwag mong masyadong kulitin yan, Agatha. She had been through hell yesterday.” “ Bakit? Anong nangyari?” sunod-sunod na tanong nito. Pilit namang iniiwasan ni Elise ang mga mata ni Agatha.Kilala niya ito paniguradong bobombahin siya nito ng mga tanong. Wala pa naman siya sa mood para sumagot. Ang tanging gusto niya lang sa mga oras na iyon ay matulog. “ Mamaya na natin pag-usapan ‘yan sa kwarto. Ipasok na muna natin ang gamit ko sa loob," pinandilatan niya si Francesca, sinenyasan siyang huwag magsalita ng anuman tungkol sa nangyari. Mukhang nakuha naman ni Francesca ang nais niyang ipahiwat

___________ NANG lingunin niya ulit ang kinaroroonan nina Jules ay wala pa rin ipinagbago ang posisyon ng mga ito subalit nahagip ni Sherry na nakatitig siya sa mga ito at tinutuya siyang sinulyapan. Agad niyang inilayo ang paningin sa mga ito. Mabuti na lang at dumating na si Francesca at may dalang inumin nila ni Agatha. Kinuha niya ang kanyang cup at agad na ininum ang kalahati niyon. Medyo nagulat ang kanyang mga kaibigan sa inasal niya ngunit ngunitian niya lang ang mga ito na parang walang nangyari. " Sayaw tayo!" Pagkatapos ay hinawakan siya ng kanyang mga kaibigan at iginiya patungo sa dan cefloor.Mabuti na lang at malayo sa kinaroroonan nina Jules. May mga lalaki din na nakisama sa kanila at may ilan din namang binigyan siya ng kakaunting interes. Bawat pagtungga niya ng alak , pakiramdam ni Elise ay gumagaan ang ulo niya. " Alis muna ako. E-refill ko lang tong cup," aniya at tumungo sa stool kung saan naka-display ang mga inumin. Self-service at tanging siya na mism

~*~ NANG mapamulat si Elise ay agad na sinalubong ng pamilyar na tanawin. Nakahiga siya sa pamilyar na kama. Ang silid na iyon- ganoon pa rin ang itsura nito nang huli siyang naroon. Medyo madilim pa rin ang paligid at aninag nya ang bilog na buwan sa malaking bintana. Nakasuot pa rin siya ng puting bestida. Nilibot niya ang paningin - wala ang lalaki. Nag-iisa siya sa kwartong iyon. Niyakap niya ang sarili. Malamig ang hangin ng gabing iyon. " Kanina ka pa ba?" Unti-unti na siyang nasasanay sa presensya ng estrangherong iyon. Nagsalubong ang kanilang mga mata.Kakapasok lang nito sa kwarto. binigyan siya nito ng pilyong ngito ng humagod ang kanyang paningid sa katawan nito. tanging ang tuwalyang nakapupulot sa bewan ang suot nito. kitang kita niya ang magandang hubog ng katawan nito at mamasa masang balat. " Dont stare at me like that. Alam ko namang nabibighan ka sakin., " anito at tumaas-baba ang kilay nito. Napaismid naman siya sa kinikilos nito. Mahangin pa rin ito hanggang

~*~ BINATI si Elise nang dumadagundong na musikang nanggagaling sa loob ng club. Dinig na dinig din niya ang boses ng mga taong nasa loob nito. Bumuntong hininga siya ng malalim bago pumasok. Sumuot kaaagad ang amoy ng alak sa kanyang ilong. Halos mabulag din siya sa mga pula at asul na lightbeams. Ngunit ang una niyang napansin ay kung gaano ka iba ang suot niya sa mga taong naroon. Parang gusto niyang tumakbo palabas ng club dahil na rin sa natatanggap niyang tingin. Binalot siya ng pinaghalong pagkahiya at kaba nang mga oras na iyon. Napayuko na lamang siya sa sariling kahihiyan. Sinadya ni Sherry na ipahiya siya! Kung hindi ba naman siya tanga at kaagad na naniwala dito. Nakita niya agad sa gitna ng dancefloor sina Sherry at mga kaibigan nito . Unti-unti niyang inihakbang ang mga paa kahit palapit sa kinaroroonan ng mga ito kahit na gustong-gusto na niyang magtago na lamang sa cr at hindi na magpakita kailan man. " Andito ka na pala , Elise! How are you finding the party?" ng