마음이 답답해진 강하리는 눈을 피하며 고개를 저었다.“아니.”손연지가 힐끗 보며 말했다.“그럼 저 개자식이 널 화나게 했구나?”강하리는 아무 말도 하지 않고 휴대폰을 꺼내 구승훈에게 전화를 걸었다.“구승훈 씨, 오늘 일은 고마웠어요. 다른 건 나중에 다시 얘기해요.”구승훈은 한참 동안 말이 없다가 강하리가 전화를 끊으려던 찰나 입을 열었다.“화났어?”시선을 내린 강아리는 확실히 마음이 불편했다.오늘 장진영의 갑작스러운 등장이 그녀에게 둘 사이에는 여전히 송유라가 있다는걸 알려주었다.그녀는 가만히 숨을 내쉬었다.“구승훈 씨, 가서 일찍 쉬어요.”구승훈은 잠시 침묵하다가 대답했다.“송유라 최대한 빨리 보낼게.”강하리는 아무 말도 하지 않고 그렇게 전화를 끊었다.다음 날 아침, 강하리가 잠에서 막 깨어났을 때 밖에서 노크 소리가 들렸다.손연지가 머리를 말리며 문을 열더니 깜짝 놀랐다.“이거 누가 보냈어?”문손잡이에는 아침 식사가 걸려 있었고 안에는 강하리가 좋아하는 빵이 들어 있었다.“세상에, 빵이야! 강하리, 네가 제일 좋아하는 거! 개자식이 네가 좋아하는 걸 어떻게 알아?”강하리는 속눈썹을 파들 떨며 아무 말도 하지 않고 뒤돌아서서 화장실로 들어갔다.그녀가 씻고 나왔을 때는 이미 손연지가 음식을 모두 식탁 위에 올려놓은 뒤였다.손연지는 그녀를 향해 눈썹을 치켜올렸다. “개자식이 준 거라도 안 먹으면 아깝잖아.”강하리는 어이없다는 듯 피식 웃었다....명인 병원.송유라는 또다시 병실을 엉망으로 만들었고 장진영이 옆에서 말려봤자 소용이 없었다.구승훈이 그녀의 번호를 차단한 이후 다시는 그녀를 찾아오지 않았다.심지어 그녀 지인들의 전화도 받지 않는 지경에 이르렀다.그리고 무엇보다 그녀를 가장 화나게 한 건, 자신은 이 지경이 됐는데 구승훈은 강하리와 데이트를 한다는 것이다.이 모든 게 다 강하리 때문이다.강하리만 없었다면 구승훈이 그녀를 이렇게 대할 리 없는데!송유라는 생각할수록 화가 치밀어 올랐다.그녀는
구승재가 다급한 목소리로 말했다.“형, 할아버지께서 쓰러지셨어.” 구승훈의 눈빛이 어두워지며 전화를 끊고 강하리에게 걸어갔다.“화 풀어, 알았지? 강찬수에 대해 계속 알아볼 테니 무슨 일 생기면 연락해.”말을 마친 그는 강하리의 대답을 기다리지 않고 곧바로 자리를 떴다.한편, 강하리 곁으로 가는 구승훈을 바라보던 송유라의 얼굴에는 원망이 가득했다.그녀의 다리와 발에는 깨진 꽃병으로 긁힌 상처가 있었지만 아무런 느낌도 없는 듯했다.안현우는 덤덤하게 웃었다.“유라 씨, 이대로 떠나면 정말 가망이 없어.”노민우는 옆에서 인상을 찌푸렸다.“안현우, 그만해. 감정적인 일인데 억지 부린다고 돼?”안현우가 콧방귀를 뀌었다.“이게 뭐가 억지야? 유라 씨랑 승훈이는 원래 알아주는 한 쌍이었어, 몰라?”노민우는 다소 말문이 막혔다.“정말로 짝이 맞다면 누구도 갈라놓을 수 없겠지. 지금 승훈이 마음은 누가 봐도 강하리에게 있잖아.”그렇게 말한 후 그는 송유라를 바라보았다.“유라 씨, 몇 년 동안 요양하는 것도 나쁘지 않죠. 외국에서 진정한 사랑을 만날 지 누가 알아요.”송유라는 눈물을 훔쳤다.“내 남자는 아무도 못 뺏어가요.”노민우는 다소 어이가 없었지만 안현우는 옆에서 피식 웃었다.“노민우, 설마 강하리 그 여자한테 홀린 건 아니지?”노민우는 그의 말에 아랑곳하지 않고 바로 돌아서서 병동을 빠져나갔다.밖으로 나오는데 마침 누군가와 부딪혔다.사과하려던 말이 목 끝까지 차올랐던 손연지는 상대가 노민우인 데다가 송유라의 병실에서 나오는 것을 보고는 그를 매섭게 노려보았다.“눈을 어떻게 뜨고 다니는 거예요?”노민우는 그녀의 말에 기가 막혀 웃음이 났다.“아니, 분명 그쪽이 와서 부딪힌 건데요?”손연지의 표정은 경멸로 가득했다.“부딪혀도 싸죠 뭐. 온몸에 비열한 냄새가 진동하네!”말을 마친 그녀는 씩씩거리며 자리를 박차고 떠났고 노민우는 그녀의 뒷모습을 노려보았다. “이봐요, 말 똑바로 안 해요?”“나쁜 놈 친구랑 할 말 없어요!”
강하리는 손연지가 자신을 부를 때까지 한참을 멍한 표정으로 서 있었다.“멍하니 뭐 해?”강하리는 뒤를 돌아보며 고개를 저었다.“아무것도 아니야.”그렇게 말한 뒤 그녀는 흩어져 있던 생각을 정리하고 병동으로 걸어갔다.방금 그 말을 들었을 때 그녀는 마음 한구석에 약간의 두려움이 밀려왔다.찰나의 순간 그녀는 바로 송동혁에게 가서 물어보고 싶었다.하지만 이성이 그녀를 말렸다. 지금처럼 사람들이 오가는 병원에서 다짜고짜 찾아가서 다그치는 건 좋은 선택이 아니었다. 만약 들어갔다가 참지 못하고 소란이라도 피우면 송동혁의 친딸인지 아닌지 여부와 상관없이 정서원의 평판은 완전히 망가질 테니까.그녀는 이제 막 회복한 지 얼마 되지 않은 엄마가 평온하게 살길 바랐다.강하리는 손연지를 바라봤다.“연지야, 혹시 친자 확인할 수 있는 곳 알아?”손연지는 깜짝 멈칫했다.“친자 확인 검사? 누구를 하려고?”강하리는 잠든 정서원을 힐끗 쳐다보며 손연지에게 방금 들은 말을 속삭였다.손연지는 깜짝 놀라며 미처 받아들이지 못했다.“네가 송동혁의 딸이 아니라고?”강하리는 고개를 끄덕였다.아마도.두 사람이 말한 잡것에 자신 말고 또 다른 누군가 있을 리가.“아니, 그럼 송동혁은 왜 그때 네 엄마한테 자기 자식이 아니라고 말하지 않았던 거야? 미친 거야, 몇 년 동안 아내와 자식을 버렸다는 소리만 듣고 살았잖아.” 강하리의 눈동자에 냉기가 감돌았다.“만약 우리 엄마가 자신이 품고 있는 아이가 송동혁의 아이가 아닌 걸 알았어도 그 비싼 보석을 다 주었을까?”“젠장!”손연지는 이를 갈았다.“송동혁, 그 개자식!”이내 확 바뀐 어투로 말했다.“오히려 잘됐어. 그 사람들과 바로 선 그어버릴 수 있잖아. 넌 정말 좋은 사람인데 어떻게 그런 쓰레기 같은 아버지가 있을 수 있겠어!”강하리는 그녀의 말에 웃음이 났다.“그래, 이제 진짜 연을 끊어야지.”“그래서 어떻게 할 거야?”손연지가 묻자 강하리의 입꼬리가 굳어지더니 잠시 후 입을 열었다.“별생각 없어
강하리는 고개를 숙이고 피식 웃었다.“누가 알겠어, 그런 게 또 좋은가 보지!”안예서의 눈이 깜빡였다.“부장님 데뷔하면 송유라는 아주 쉽게 짓밟을 수 있을 거예요!”강하리는 다소 어이없다는 듯 웃으며 말했다.“농담하지 말고 빨리 가서 홍보팀과 마케팅팀에 개업식 순서와 초대 명단을 다시 확인해 봐.”안예서는 고개를 끄덕이며 서둘러 대답했다.그녀가 나간 후 강하리는 잠시 생각에 잠겼다.휴대폰을 들고 잠시 망설이다가 SNS에 들어갔다.SNS에는 이미 송유라가 건강 문제 때문에 해외로 가는 게 인기 검색어 1위에 올라와 있었다.사진을 보면 현장 분위기는 정말 뜨거웠다.송유라가 눈시울을 붉히며 눈물을 흘리는 모습이 제법 불쌍해 보였다.팬들의 얼굴도 눈물범벅이었다.[강 부장님, 송유라 갔어요.]구승재가 곧바로 그녀에게 메시지를 보냈고 강하리는 한참 동안 휴대폰의 메시지를 바라보다가 답장을 보냈다.[네.][형은 이틀 동안 출장 가요. 강 부장님, 형은 정말 부장님이랑 잘해보고 싶어 해요. 전에 잘못한 게 있지만 최대한 보상해 주기 위해 노력하고 있으니까 너무 모질게 굴지는 말아주세요. 강 부장님, 형한테 한 번만 기회를 주세요.]강하리는 메시지를 보며 손을 말아쥐면서 어떻게 답장해야 할지 망설였다....대양그룹의 개업식은 4월 초로 예정되어 있었다.화창한 봄날, 강하리는 단숨에 모든 사람들의 시선을 사로잡는 드레스를 입고 개업식에 등장했다.정양철은 그녀와 함께 대양그룹의 파트너들에게 한 명씩 인사를 건넸고 그와 가까운 사람들은 저마다 농담을 건넸다.“강 대표를 후계자로 키우는 겁니까, 며느리로 키우는 겁니까?”정양철은 미소만 지을 뿐 대답하지 않았고 사람들은 눈치껏 웃었다.혹시나 정말 며느리로 삼을 수도 있으니까.옆에서 강하리를 바라보는 정주현의 눈에는 애정이 금방이라도 흘러넘칠 것만 같았다.아버지가 정말 강하리를 며느리로 키울 생각이라면 엎드려 절이라도 할 생각이었다.개업식이 끝난 뒤엔 개업 파티가 열렸고 정양철은 5성급
남자는 심플한 셔츠와 정장 바지를 입고 있었는데 셔츠 밑단은 넣지 않고 밖으로 드리워져 있었다.이런 곳에서도 화려하게 꾸미지 않아도 누구보다 이목을 끌었다.강하리의 시선이 잠깐 남자에게 머물다가 고개를 돌리려던 찰나, 저쪽에 있던 남자가 갑자기 이쪽을 바라봤다.강하리는 미처 피하지 못하고 남자의 시선을 정면으로 마주했다.그러고는 다소 황급히 고개를 돌렸다.구승훈은 그 모습을 보고 저도 모르게 얼굴에 미소를 지었다.그는 강하리를 바라보다가 강하리 옆에 있는 정주현에게 시선이 향했다.여전히 미소를 머금은 얼굴이었지만 눈빛은 조금 차갑게 식어 있었다.강하리 앞으로 성큼성큼 다가간 그가 말했다.“축하해요, 강 대표님.”강하리는 고개를 끄덕였다.“고마워요.”구승훈은 피식 웃었다.“강 대표님 방금 저 왜 피하셨어요?”강하리가 입술을 달싹일 뿐 대답하지 않자 정주현이 옆에서 중얼거렸다.“못생겨서 그러지 뭘.”서늘한 눈빛으로 그를 힐끗 보던 구승훈이 몸을 숙여 강하리에게 나지막이 말했다.“강하리, 내가 북교에 있는 땅 손에 넣었어.”강하리는 깜짝 놀라 충격에 가득 찬 얼굴로 구승훈을 바라보았다.분명 그녀가 거절했는데?구승훈이 웃었다.“오늘 선물로 주고 싶었어.”강하리는 저도 모르게 손에 힘이 들어가며 구승훈을 향해 웃었다.“그렇게 귀한 선물은 받을 수 없습니다, 구 대표님.”구승훈의 눈빛이 짙어졌다.“그럼 어느 땅을 원하세요? 대표님이 알아봤던 다른 땅도 제가 다 인수했는데 어떤 걸 원하시나요?”강하리는 흠칫 놀라며 정주현을 돌아봤고 정주현도 미처 반응하지 못하고 있었다.전부터 그가 알아보고 다녔던 땅이 왜 하루아침에 이 개자식에게 넘어간 걸까?“구승훈 씨, 정말입니까?”구승훈이 피식 웃었다.“정주현 씨는 내가 이런 일로 농담하는 사람으로 보입니까?”정주현의 얼굴에 먹구름이 드리웠다. 전에 그 땅에 대해 알아봤을 때 다른 사람도 관심을 보인다는 말을 들었는데 그게 구승훈일 줄이야.강하리에게 접근하려고 정말 갖은 수를
“정말 받을 거예요?”강하리는 손님들과 대화를 나누느라 한참이 지나서야 대답했다.“받든 안 받든 제 일이에요.”정주현은 그녀의 말을 듣고 너무 화가 나서 펄쩍 뛰었다.오프닝 음악이 울리고 구승훈이 이쪽으로 다가오는데 정주현이 강하리를 끌고 홀로 나서자 구승훈의 발걸음이 멈추며 표정이 서늘하게 변했다.“구 대표님 라이벌이 많네요.”최하영이 불쑥 옆에서 말을 걸었다.“왜요, 선물 못 줬어요?”구승훈은 그를 힐끗 보고는 피식 웃을 뿐 말없이 손에 든 와인 잔을 웨이터의 트레이에 올려놓더니 댄스 홀로 걸어갔다.강하리와 정주현은 오늘 밤 주인공으로서 오프닝을 장식하는 건 당연했다.게다가 두 사람 모두 미모가 뛰어나기 때문에 자연스레 눈길을 끌 수밖에 없었다.하지만 그보다 더 빛나는 남자가 두 사람에게 다가왔다.강하리가 빙글빙글 도는 사이 구승훈은 긴 팔을 뻗어 그녀를 품에 안았다.강하리는 눈 깜박하는 사이 상대가 정주현에서 구승훈으로 바뀌었다.그녀가 당황하고 있는데 구승훈의 웃음소리가 들렸다.“애송이랑 춤추는 게 뭐가 재밌어?”강하리는 힘껏 그의 팔을 세게 꼬집었다.“구승훈 씨, 이럴 땐 제발 좀 가만히 있으면 안 돼요?”구승훈의 눈빛이 강하리에게 고정된 채 입가에 미소를 머금었다.“하리야, 난 그저 널 행복하게 해주고 싶을 뿐이야.”그녀는 잠시 침묵하다가 대꾸했다.“그럴 필요 없어요.”구승훈은 고개를 끄덕였다.“어떻게 할 지는 내 마음이지.”강하리는 눈앞에 있는 남자를 바라보다 한참이 지나서야 입을 열었다.“구승훈 씨, 이건 내 개인적인 일이 아니라 대양그룹 일인데 이렇게까지 할 필요는 없잖아요.”구승훈의 시선이 그녀에게 향했다.“난 너한테 주는 거야. 누가 대양그룹에 준다고 했어?”멈칫한 강하리에게 구승훈이 다가와 귓가에 속삭였다.“강하리, 너한테 주는 선물이야. 대양그룹에 팔든 네가 가지든 너만 좋다면 난 상관없어.”남자의 입술이 귓가에 닿을락 말락 했고 은근한 우디향이 그녀의 입과 코로 스며들었다.강하리가
화장실에 도착한 강하리는 겨우 안도의 한숨을 내쉬었다.예상치 못한 구승훈의 행동이 그녀를 깜짝 놀라게 했다.그 땅은 이제 받아도 문제, 안 받아도 문제였다.개자식, 대체 도와주려는 건지, 난처하게 하려는 건지!손가락을 꽉 움켜쥐고 혼란스러운 생각을 억눌렀다.그녀는 와인 때문인지 얼굴이 온통 빨개진 자신의 모습을 조용히 거울로 바라보았다.몸에서도 열기가 치솟고 있었다.그녀는 얼굴을 부드럽게 두드리며 마음을 진정시킨 후 돌아서서 밖으로 나갔다.그런데 막 밖으로 나서기 바쁘게 갑자기 누군가 뒤에서 그녀의 입과 코를 막았고 강하리는 두어 번 심하게 몸부림치다가 의식을 잃었다.그녀가 기절하자 상대는 모자와 큰 치마를 그녀의 몸에 씌우더니 화장실 문을 열고 그녀를 부축하며 걸어 나왔다.“술 너무 많이 마시지 말라니까, 왜 말을 안 들어.”이 모습을 본 웨이터가 달려와 도와주려고 했다.“위층에 쉴 수 있는 라운지가 있는데 안내해 드릴까요?”상대가 웃으며 말했다.“아니요, 이미 방 준비했어요.”웨이터는 서둘러 고개를 끄덕였다.“여기 위층으로 바로 올라가는 엘리베이터가 있어요. 제가 눌러드릴게요.”웨이터가 모퉁이에 있는 엘리베이터를 눌러주자 상대는 강하리를 부축하며 안으로 들어갔다.엘리베이터 문이 닫히면서 마침 이쪽으로 향하는 구승훈의 시선을 차단했다.“대표님?”넋이 나간 그의 모습에 옆에 있던 사람이 부르자 구승훈은 뒤를 돌아보며 미소를 지었다.“제가 좀 바빠서요, 다음에 얘기하시죠.”구승훈과 이야기를 나눌 기회는 정말 드물었고, 평소 말을 섞을 만큼 자신의 지위도 높지 않았기 때문에 그 사람은 꽤 아쉬워했다.하지만 구승훈이 다른 곳에 정신이 팔렸다는 건 누가 봐도 알 수 있었다.“그럼 대표님 먼저 일 보세요.”구승훈은 고개를 끄덕이며 뒤돌아 화장실로 향했다.강하리가 들어간 지 이미 한참이 지났다.그는 옆에 있는 직원을 바라보며 말했다.“가서 강 대표한테 무슨 일 있는 건 아닌지 봐줄 수 있어요?”웨이터는 서둘러 대답했다.
“우리 층에 누가 임신했나 봐요!”“어떻게 알았어요?”“화장실 쓰레기통에 글쎄 임신 테스트기가 있더라니까요!”강하리는 사무실에 들어가자마자 동료들이 수군대는 소리를 들었다. 그래서 발걸음을 멈추고 조용히 수군대는 두 명의 인턴을 바라봤다.그녀가 들어온 것을 발견한 인턴들은 안색이 확 변하면서 곧장 일하러 갔다. 그래서 그녀도 시선을 거두고 자신의 자리에 가서 앉았다.핸드폰은 오늘따라 시끄럽게 울리고 있었다. 단톡방에 들어가 보니, 화장실 쓰레기통에서 임신 테스트기가 발견됐다는 소식이 벌써 퍼지고 있었다. 회사는 이런 가십거리가 가장 환영받는 곳이기 때문이다.점점 더 많은 사람이 주목하는 것을 보고 강하리는 머리가 찌릿찌릿 아팠다.‘내가 소홀했어. 적어도 종이에 잘 싸서 버려야 하는 건데. 만약 구승훈 대표님이 알게 된다면...’끔찍한 상상에 강하리는 고개를 절레절레 흔들었다.이때 구승훈의 비서가 사무실에 노크하고 들어왔다.“부장님, 대표님께서 찾으세요.”강하리는 책상 아래에 있는 손을 꽉 움켜쥐었다.“강 부장님?”“네, 들었어요.”...대표이사실 앞에 멈춰 서서 강하리는 크게 심호흡했다. 하지만 그녀가 마음의 준비를 끝내기도 전에 구승훈의 전담 비서 신도윤이 사무실 문을 열고 나왔다.“대표님은 안에서 기다리고 계십니다.”강하리는 억지로 입꼬리를 올려 미소 지으면서 대답했다.“알겠어요.”대표이사실에는 우드 향 향초를 태우고 있었다. 점심부터 협력사 임원과 술 한 잔 마신 듯한 구승훈은 다리를 꼰 채 의자에 기대어 있었다.반듯한 검은색 셔츠를 입은 그의 모습은 유난히 방탕해 보였다. 지그시 감은 눈도, 여유롭게 힘 풀린 몸도, 마치 정성껏 만든 조각상과 같았다.강하리는 작게 한숨을 쉬면서 생각했다.‘이러니까 주변에 여자가 끊기지 않지. 어느 여자가 이토록 완벽한 남자를 거절할 수 있겠어?’구승훈은 완벽한 사람이었다. 얼굴도, 몸매도, 능력도... 적어도 겉으로는 흠이라고 할만한 것이 하나도 보이지 않았다.오직 강하리만 그