“고운란, 뭐라고 했어? 대답을 안 해? 허허, 이건 할아버지가 정한 거야. 내가 책임자인데, 네가 대답하지 않는 게, 무슨 소용이야!”고흥윤이 차갑게 웃고 있는데, 그 눈빛이 얼마나 오만한지는 말할 것도 없다.‘고운란 한 명이, 아직도 자신과 싸우겠다고, 꿈을 꾸고 있어!’고흥위, 그는 곧 고씨 집안의 장손이자, 고씨 집안의 미래다.고 노인이 남자를 중시하고, 여자를 경시하는 것은 하루 이틀도 아니다. 그의 마음속에는, 이미 고흥위를 후계자로 삼았다.‘운생제약은, 결국은 반드시 고흥위에게 맡겨야 해.’‘강성 그룹과의 계약은, 바로 고흥위를 시험하고, 그로 하여금 경험을 쌓게 하는 발판이다.’이 일은, 고 노인이 이미 다 생각해 두었기 때문에, 그가 이렇게 결단을 내릴 수 있었다.이때, 고운란이 뜻밖에도 승낙하지 않는다는 말을 듣고, 고노인은 고개를 돌려, 차가운 눈빛으로 고운란을 바라보며 소리쳤다:“방자하다! 이 회사가, 네가 주인이냐 내가 주인이냐? 너는 정말 점점 더 규칙을 모르는구나, 그 이강현에게 배웠지?!”고 노인의 눈에는, 고운란은 본래 그가 아끼는 손녀로, 재능이 있고 용모가 출중해서, 본래 한성 본지의 좋은 가문에 시집가서, 인척 관계를 맺을 수 있었다.그러나 4년 전, 그녀가 뜻밖에도 이강현과 혼전임신을 해서, 고씨 가문이 한성의 일류 명문가로 승진할 기회를 잃어버릴 줄 누가 생각했겠는가!그 일로, 고 노인은 아직도 마음에 걸린다.그 후로, 그는 고운란에 대해 큰 희망을 품지 않았다.속담에 ‘닭에게 시집가면 닭을 따르고, 개에게 시집가면 개를 따르라’는 말이 있듯이, 쓸모없는 찌질이에게 시집가는 손녀가, 무슨 훌륭한 가치가 있겠는가?더구나 그 빌어먹을 이강현 때문에, 고씨 집안은 한순간에 한성의 웃음거리로 전락했다.“아니, 할아버지, 저는 할아버지가 저를 어떻게 보든, 이 일은 승낙하지 않습니다! 계약은 내가 따냈는데, 할아버지는 왜 이렇게 고흥윤에게 주는 겁니까? 저는 불복합니다!”고운란은 작은 주먹을 쥐고,
또한 이때 고운란 앞 책상 위의 핸드폰이 흔들렸다. 그녀가 들고 보니, 이강현이 보낸 문자였다. ‘계약의 협의는, 너를 제외하고 누구든지 서명하면 무효야. 운란아, 힘내. 강경하게 나가. 고흥위와 할아버지 그들에게 쓰러지지 말고, 너는 할 수 있어!’이 문자를 보고, 고운란은 암암리에 이를 악물고서, 갑자기 고개를 들었다.그녀도 어디서 용솟음치는 용기인지도 모르게 소리쳤다:“할아버지, 나는 당신들이 이 새로운 계약을 잘 보길 바랍니다. 위에 협의가 하나 있습니다. 나 외에 누구든지 서명하여 책임지면, 이 계약은 모두 폐기될 것입니다. 고씨 가문도 강성 그룹과의 협력을 잃게 될 것입니다!”쉬쉬!회의실에 많은 사람들은, 모두 놀라서 믿을 수 없는 표정으로, 고운란을 보고 있었다.고 노인은 안색이 흠칫 떨리며, 얼른 고흥윤에게 계약서를 열도록 하고, 다시 한 번 보았다.고흥윤도 마음속으로 조급해하며, 재빨리 훑어보았는데, 과연 그 조항을 보고, 할아버지를 가리키며 소리쳤다.“할아버지, 이것 좀 보세요, 이것은 틀림없이 고운란 저 쌍년이 제기한 부가조건입니다! 그녀는 원래, 일찍이 회사의 대권을 독점하고 싶었고, 그야말로 할아버지를 너무 무시하고, 회사를 안중에도 두지 않았어요. 그녀에게 고씨 가문과 운생제약은 무엇입니까? 그녀의 발판인가요?”고흥위는 화가 나서, 얼굴을 돌려 고운란에게 또 한바탕 호통을 쳤다.“그래, 이 고운란아, 뜻밖에도 네가 이런 계략을 쓸 줄 몰랐다. 네가 강 사장과 무슨 남에게 알릴 수 없는 거래를 달성했는지 말해. 그렇지 않았다면, 계약서에 어떻게 이런 것이 있었을까!”‘젠장!’이 빌어먹을 고운란은 연약하고 무기력해 보이는데, 이렇게 심기가 깊을 줄은 생각지도 못했다!‘이건 정말, 그야말로 겉으로는 순진한 척하면서 꿍꿍이가 있는 나쁜 년이야!’고청아도 분노하여, 고운란을 가리키며 욕설을 퍼부었다.“고운란, 헛되이 너는 나의 사촌언니야. 이제는 너와 동료로 있을 가치도 없어.”고 노인은 이 협의 내용을 보고 가슴
고흥윤은, 고운란이 이 말을 하는 것을 듣고, 즉시 화가 나서 몸을 일으키고는, 그녀를 가리키며 노발대발했다.“뭐라고? 내가 너와 이강현 그 병신한테 사과하라고? 미쳤어?!”고흥윤은 화가 나서 미칠 지경이었고, 얼굴에는 흉악한 노기가 가득했다.그러자, 그는 몸을 돌려 차가운 얼굴의 할아버지에게 말했다.“할아버지, 들어보세요. 고운란이 무슨 말을 하는 거예요? 나보고 사과하라고? 사과하라고 해도 그만인데, 쟤는 뜻밖에도 대담하게 할아버지에게 사과하라고 해요. 쟤의 이 행동이 무엇을 하려는 것이겠이요? 그 속셈은 누구나 다 알 수 있어요! 할아버지, 당신은 쟤를 이렇게 내버려 두면 안 돼요.”‘저 빌어먹을 고운란은, 그야말로 멍청한 인간이 꿈을 꾸는 거야.’‘쟤가 뜻밖에도 이런 말을 할 수 있다니, 할아버지를 안중에도 두지 않는다는 것이 아니겠어?’‘그녀는 할아버지에게 어떤 사람일까?’‘대충 사과할 수 있는 사람인가?’“할아버지, 저는 고흥윤의 말이 맞다고 생각합니다. 지금 고운란은, 정말 점점 더 법도 하늘도 업신여기고 있어요. 쟤는 할아버지를 전혀 안중에도 두지 않고, 이강현 그 병신 새끼에게 사과하라고 합니다. 이 말이 밖으로 전해지면, 우리 고씨 집안은 한성에서 어떻게 발을 붙일 수 있겠어요?”고청아는 지금 선동질을 하며, 눈살을 찌푸리고 매우 불쾌한 표정이었다.주위의 일부 회사 임원들도, 모두 화가 나서 이를 가는 모습으로, 이 대담하게 행동하는 고운란을 혼내지 못하는 것을 한스러워했다!고 노인은 당연히 매우 진노했다. 차가운 눈빛이 고운란의 몸에 꽂히면서, 나지막하게 소리쳤다:“네가 방금 한 말을, 다시 한 번 말해봐라!”고운란은 부들부들 떨며, 작은 주먹을 꽉 쥐고, 영롱한 턱을 들고 말했다.“나…… 나는 당신들 모두가 사과하기를 바랍니다”쿵!할아버지의 손에 있는 지팡이가 바닥의 벽돌을 세게 두드렸다. 안색은 보기 흉했고, 눈가에는 분노가 가득해서, 소리쳤다.“방자하다! 너는 자신이 누구라고 생각하면서, 감히 나에게 명
이 손바닥에 맞은 고운란은 매우 억울했고, 볼에도 선홍색의 손바닥 자국이 남았다.그녀는 한스러워하며 주먹을 쥐고, 고집스럽게 할아버지를 바라보며 말했다.“할아버지가 일을 잘못했으면, 당연히 사과해야 하지 않나요?”고 노인은 화가 나서 온몸을 떨며, 고운란을 가리키며 질책했다.“고얀 것, 네가 감히 말대꾸를 해? 내가 너를 때려죽일 거야!”말을 끝내자, 고 노인은 손에 든 지팡이를 들고, 고운란을 때리려고 했다.그러나, 잠시 생각해 보고, 고 노인은 손을 풀었다. 그는 눈살을 찌푸리고, 차가운 목소리로 호통을 쳤다.“강성 그룹의 계약은, 기왕 네가 직접 받으려고 하는 이상, 네가 스스로 받아라. 나는 믿지 않는다. 우리 운생제약이, 강성 그룹이 없다고 살 수 없을까?!”이 말을 마치자, 고 노인은 한 무리의 사람들을 데리고, 회의실을 떠났다.고흥윤과 구청아 등 젊은 세대 몇 명이 뒤처져서, 고소해하면서 고운란을 바라보고 말했다.“고운란, 너도 정말 너무 대담하다. 뜻밖에 할아버지에게 사과하라고 하다니, 그건 이강현 그 쓰레기가 너에게 가르친 거냐? 허허, 정말 바보야!”“그렇지. 고운란, 강성 그룹과의 합작은 너만이 책임질 수 있고, 우리 운생제약을 위협할 수 있다고 생각하면 안 돼. 할아버지의 말씀은 너도 들었지. 강성 그룹과의 이번 합작이 없어도, 우리 운생제약은 무너지지 않아.”말하면서, 몇 사람은 거리낌 없이 웃으면서 떠났다.이렇게 큰 회의실에는 고운란 혼자만 남았다. 그녀는 눈물을 훔치고, 숨을 크게 내쉬며, 회의실을 떠나 아래층으로 내려왔다.아래층에 도착하자, 고운란은 줄곧 아래에서 지키고 있던 이강현을 보았다.이강현은 그녀를 향해 미소를 지으며, 다가와서 물었다.“어떻게 됐어, 잘 되어 가?”짝!아무런 징조도 없이, 고운란은 손을 들어, 손바닥으로 이강현의 얼굴을 때렸다. 쌓였던 억울함을, 지금 모두 발산하면서 소리쳤다.“모두 너 때문이야! 왜 나에게 그 문자를 보냈어? 이제 됐어, 할아버지와 그들은, 강성 그룹과의
이강현은 고개를 돌려, 진지하게 고개를 끄덕이며 말했다.“그래, 얼마 안 걸려.”이 말을 듣고, 최순은 매우 혐오스럽게 이강현을 보면서, 차가운 목소리로 물었다.“이 일이 너하고 무슨 관계가 있어, 왜, 고운란이 오늘 회의실에서 한 행동은, 네가 시킨 거야?”이 부분을 생각하자, 최순은 바로 조급해하며, 고운란을 보고 질책하며 물었다.“고운란, 너 엄마에게 솔직히 말해. 이 일은, 이강현 저 쓰레기가 너에게, 이렇게 하라고 시킨 것이지? 네가 그렇다고 말하기만 하면, 할아버지 그 쪽은 우리가 잘 해결할 수 있어. 그때 가서, 쟤한테 사과하라고 하면 돼.”“엄마, 됐어. 더 이상 귀찮게 하지 마. 나 지금 마음이 너무 어지러워. 나 좀 조용히 있게 해줘?” 고운란은 불쾌한 표정으로 말했다.“지금이 어느 땐데, 너는 아직도 조용히 있는다는 거야. 내가 보기에, 너는 이 쓰레기가 미혼탕을 먹인 것 같아. 쟤 말을 믿을 수 있어? 고운란, 내가 보기에, 너는 십중팔구 미친 거야!”최순은 분노하여, 고운란을 손가락질하며 훈계하고, 동시에 손바닥으로 그녀의 얼굴을 후려쳤다.그녀는, 자신의 딸을 이런 쓸모없는 쓰레기에게 시집보낸 것을, 정말로 후회했다.‘이제 됐어, 집도 끝장이야.’이 손바닥에 맞은 고운란은 멍해졌다. 눈가에 눈물이 핑 돌았다. 이강현의 표정은 갑자기 어두워졌다. 그는 달려들어, 최순이 다시 치켜든 손을 잡고, 차가운 목소리로 말했다.“운란을 때리지 마세요. 일이 도대체 어떻게 되었는지, 아직 결과가 없는데, 왜 그녀를 믿지 못하는 겁니까?”최순은 화가 머리끝까지 치밀어 올랐다. ‘언제 이 쓰레기가 말할 차례가 되었어?’“네가 감히 나를 막아? 내가 보기에 운란이 이러는 건, 태반이 바로 네가 꼬드긴 거야! 너는 꺼져, 내가 내 딸을 훈계하는 게, 너랑 무슨 상관이야?!” 최순은 화가 나서 말했다.이강현은 최순을 차갑게 바라보면서, 조금도 양보하지 않고 고운란의 몸 앞을 막았다.이것은, 그가 이 집에서, 처음으로 최순의 면
그녀도 현재 상황으로 볼 때, 자신이 가지고 있는 강성 그룹과의 계약이 무엇을 의미하는지, 알고 있다.‘일단 운생제약이 이런 합작상들에게 버림받게 되면, 운생제약은 주문이 없어서 출하가 없는 곤경에 직면하게 된다. 수익성은 급격하게 떨어지고, 마지막에는 감원으로, 다시 파산으로 가게 된다…….’‘그때가 되면, 강성 그룹의 협력은, 운생제약의 생명줄이자, 유일한 생명줄이 될 거야!’‘이것이 바로 이강현이 말한 것이야. 할아버지와 그들이 자신의 선결 조건을 구하러 올까?’“기다려.”이강현은 방문에 기댄 채로, 담담하게 이 말을 했다.고운란은 언뜻 고개를 들어, 이강현을 바라보았다. 이때 그녀는, 뜻밖에도 자신이 그를 알아차리지 못한 것들이 있다는 것을 발견했다.‘이강현, 사람이 변한 것 같아, 아주 깊고 흐릿해.’“이강현, 너 나한테 무슨 일을 숨기고 있는 거 아니야? 어떻게 이런 데 관심을 가졌어?”고운란이 갑자기 물었다.이강현은 웃으면서, 뒤통수를 긁으며 말했다.“너는 내 아내야. 내가 당신의 일과에 관심을 갖는 것도 당연한 거야. 결국, 집은 여전히 당신에게 의지해야 하니까. 나는 시시각각 내 아내의 경제 수입에 주의해야 해.”이 말은 매우 직설적이어서, 기둥서방이 되기에 충분했다.고운란은 그를 힐끗 쳐다보더니, 화가 나서 말했다.“그냥 헛소리하는 거지.”곧 이어서, 그녀는 걱정스럽게 물었다.“이게…… 정말 가능해?”이강현은, 고운란의 눈을 진지하게 바라보며 물었다. “이렇게 하고 싶어?”고운란은 침묵했다, 그녀는 생각했니?오늘 회의실에서 그렇게 많은 사람들이 그녀를 비웃고, 그녀를 우물에 빠뜨렸다.이전에 자신을 가장 아끼던, 할아버지조차도 그녀를 의심하기 시작했고, 심지어 아무런 통지도 없이, 강성 그룹의 계약을 고흥윤에게 던져주었다.‘그들의 눈에는, 내가 정말 그렇게 중요하지 않은가?’‘할아버지의 눈에는, 내가 바친 것들이, 고흥윤과 같은 그런 플레이보이보다 못하다는 건가?’그녀는 승복할 수 없다!“나는, 할아
이 한소리에, 이강현의 심장은 당황하여 속히 핸드폰을 접어 넣고, 웃으며 말했다."아무일도 아니야, 여전히 회식 얘기인데, 나는 참석할 생각이 없어."고운란은 듣자마자 얼굴이 어두워지며 질문했다."왜 가지 않으려고 하는거야? 다른 사람한테 비웃기 두려워하거나, 돈을 낼 수 없어서인가? 얼마 필요해?"이강현은 어제 그저 아무렇게나 대답했던 거짓말을 떠올리며, 고민 끝에 말했다.“10만이야."그 다음, 고운란은 뒤로 돌아 거실로 걸어가서 자신의 가방을 들고, 그 안에서 지갑을 꺼낸 후 몇장의 지폐를 꺼냈다.다음, 그녀는 이강현에게 걸어가서 작고 부드러운 손을 내밀며 말했다."여기 20만이 있어, 회식에 참석 해."이강현은 놀라며, 고운란이 자신에게 이렇게 많은 돈을 주는 것을 상상도 하지 못했다."왜 이렇게 많이 주는 건데?"고운란은 입을 삐죽 내밀며, 화를 내며 말했다."나는 당신이 나으 체면을 깍이는 것이 싫어, 나 고운란의 남자는 밖에서 머리를 들고 다녀애 해. 나도 돈이 많지 안지만, 이정도는 감당할 수 있어."팍.이 말을 한 후, 고운란은 손에 든 돈을 이강현의 손에 넣었다.그런데, 갑자기 누군가의 잔소리가 들려왔다."고운란, 무슨 짓을 하는 거야? 이 쓸모없는 놈에게 왜 이렇게 많은 돈을 주지?”최순이 거실에서 달려왔고, 이강현의 손에 있는 돈을 빼았으며 꾸짖었다.“찌질이 같은 놈, 매일 내 딸의 돈을 갈취하려고 하냐? 다른 집 사위는 돈을 가져오는데, 너는 돈을 빼내고만 있어! 말해! 이 돈 가지고 뭐할 거야?”"엄마, 무슨 짓이야, 이건 내가 이강현에게 회식에 참석하라고 준 돈이야, 빨리 돌려줘.”고운란이 급하게 말했다.하지만 최순은 그것에 전혀 관심이 없어 보였고, 손가락으로 고운란을 찔렀다."딸아, 너 미친 거 아냐? 이런 찌질이 같은 놈에게 왜 돈을 주지? 가지 않으면 되잖아, 꼭 돈을 낭비해야돼?”‘진짜 짜증나네!’‘찌질이 같은 놈이 무슨 주제에 회식에 참가하려 하지? 부끄러운 줄도 모르네!’최순은
“그래요!" 고민국이 고개를 끄덕이며 대답했다."아버지, 고운란이 어떤 성격인지 생각해 보세요. 그녀가 회의에서 아버지를 대상으로 이런 비열한 행동을 하다니, 평소에 그렇게 나 올 애가 아닙니다. 제 생각에, 이번에는 고운란이 누군가의 속임수에 넘어간 것 같습니다."어르신께서 그 말을 듣고, 표정이 엄숙해졌다.모든 말을 굳이 다 할 필요는 없다. 어떤 사람들은 힌트만으로도 진실을 추측해 낼 수 있기 때문다.어르신은 바로 그런 사람이었다. 고민국의 두 마디로 그는 이미 그의 말 뒤의 뜻을 파악했다. 어르신은 차갑게 콧방귀를 뀌며 말했다.“이강현!"그 회의에서, 고운란은 그들이 이강현에게 사과해야 한다고 요구했었다.하지만, 그건 어리석은 생각일 뿐.찌질이 같은 이강현이 사과를 받을 필요가 있을까? 전혀 필요하지 않아!단 한 가지 확실한 것은, 그가 이 모든 것의 배후라는 것일 뿐이다. 어르신의 말을 듣고, 고흥윤은 마음을 놓고, 비방하기 시작했다."할아버지, 이강현을 조심해야 됩니다. 지난번에, 그가 할아버지를 거역하였습니다. 이는 그의 야심이 깊고, 교활하다는 것을 증명할 수 있죠. 만약 우리가 조심하지 않는다면, 우리 회사는 그의 손에 넘어갈지 모릅니다!"어르신은 격동해하며, 묵직한 목소리로 말했다.“흥! 회사는 나, 고홍택이 창립한 것이야. 아무도 그것을 빼앗아 갈 수 없어! 강성 그룹과의 협작이 없어도 우리 고씨 가문은 살아남을 수 있어!"이에, 모든 사람들이 하나 둘 씩 말하기 시작했다. “어르신 말씀이 맞습니다. 강성 그룹과의 협력 없이도 우리 회사는 발전할 수 있죠."“고운란 이 년이 계약서로 어르신을 협박하더니! 잘못 생각했네요.""고운란에게 교훈을 주어야 한다고 생각합니다. 제 주제를 알게 해야 하죠."그 후, 모든 사람들의 시선이 어르신에게로 모아졌다.그들은 그의 동의를 기다리고 있었기 때문이다.어르신은 잠시 생각한 후, 머리를 흔들며 말했다.“민국, 흥위, 이 일은 너희 둘이 해결 해. 고운란의 부장직