제2098화

그때, 오지천이 혼잣말했다.

“역시 좋은 목적이 아니었어, 전송진을 만들기 위해서였다니. 그들이 정말로 우리 천수종과 전쟁을 벌이려고 하는 건가?

하지만 내가 아는 바로는 천수종과 만시종의 힘은 거의 비슷해서, 실제로 전쟁이 발발한다 해도 서로 큰 타격을 입을 거야. 만시종이 마지막에 이긴다 해도 크게 부상을 입을 테고.”

그러자 호선해가 공감하며 고개를 끄덕였다.

“네 말이 맞아. 두 종문이 정말로 전쟁을 벌인다면, 결과가 일방적인 승리는 아닐 거야, 만약 만시종에게 어떤 숨겨진 카드가 없다면 말이지.”

일반적으로 힘이 비슷한 두 종문 사이에 깊은 원한이나 큰 이익이 걸리지 않는 한, 광범위한 전투는 발생하지 않는다. 양쪽 모두 힘을 소모하며 계속해서 사람을 잃게 되니까.

결국 이겨도 손해가 이득을 넘어설 수 있어서, 절대적으로 필요하지 않는 한 종문 간 전쟁은 일어나지 않는다. 그러나 이번 만시종의 태도는 분명 큰 일을 준비하고 있음을 나타냈다.

그렇지 않았다면 이렇게 오랜 시간 동안 큰 계획을 세우고, 전송진을 구축하여 만시종의 제자들이 남쪽으로 이동할 수 있게 하지 않았을 것이다.

이때, 호선해가 한 걸음 나서며 땅에 무릎 꿇은 고이석을 바라보고 말했다.

“이렇게 많은 전송진을 만든 건 우리 천수종과 전쟁을 하려는 거냐?”

고이석은 매우 솔직하게 고개를 저었다.

“제가 이미 말했잖아요. 저는 만시종에서 아주 평범한 외문 제자일 뿐입니다. 그저 작은 하수인인 제가 알 리가 있겠습니까? 그리고 이런 일은 종문의 비밀에 속하는 거니 우리 같은 사람들에게 말할 리가 없죠.”

호선해는 어쩔 수 없다는 듯 고개를 끄덕이며 생각했다.

‘맞아, 이 녀석은 그저 하수인일 뿐이야. 이런 일을 어떻게 알겠어? 내가 너무 조급했구나, 너무 성급하게 질문을 했어.’

이때, 도범이가 다시 말을 꺼냈다.

“그럼 두 번째 질문의 답은요?”

고이석은 잠깐 미간을 찌푸리며 말하기를 꺼려했지만, 결국 자신이 말하지 않으면 살아남을 수 없다는 것을 알고, 마음을 굳힌 듯 말했다.