Suara tapak kuda mengalun serempak dengan roda kereta yang membawa seorang gadis bercadar. Pelan-pelan gadis itu mengeluarkan tangannya dari dalam kereta menikmati hawai angin senja yang membentangkan jingga di langit angkasa. Manik matanya terpejam selembut sutra yang ia kenakan bulu mata lentik itu perlahan naik dibantu kelopak matanya yang menyipit jelita."Zahra? Kau sudah sadar?!""Chan! Kemari, cepat!"Gadis dengan pakaian indah senada bunga melati itu meletakkan dagunya diantara sekat jendela. Sudah seminggu sejak ia siuman dan mengingat wajah Ling dan Chan yang begitu terpana dengan kesadarannya."Tidak, Zahra! Kau tidak boleh pergi! Raja Brawijaya akan memberikan kami sanksi jika sampai sesuatu terjadi padamu!"Bahkan wajah keputus asaan yang dia lihat beberapa hari yang lalu masih terbayang jelas di kepala. Berputar bak gasing baru dan bagaimana Ling Yie menjelaskan pola kronologi yang mengakibatkan dirinya terdampar di wilayah sunyi tida

Chan sedang duduk di depan pendopo. Ia meneguk teh buatan istrinya dengan senyap. Sejak sejam yang lalu, Chan setia menemani Ling Yie yang nampak mondar-mandir menunggu Zahra yang tidak lain adalah amanah dari Raja Brawijaya. Padahal, perempuan itu sudah berjanji akan pulang hari ini. Namun, sudah larut malam pun batang hidungnya belum terlihat jua."Kenapa dirisaukan? Zahra bukan anak kecil lagi yang harus ditunggu waktu kepulangannya." Begitulah Chan. Semenjak diamanahkan Raja tentang Zahra sebenarnya dia kurang setuju. Mau bagaimana pun, Zahra masih memegang sebutan 'kutukan' yang benar-benar mencelaikai beberapa orang di sekitarya. Jika bukan karena Ling Yie yang memaksa ia tidak akan mungkin bermukim di wilayah terpencil sambil merawat perempuan berlogo 'kutukan'."Chan!" Mata Ling hampir keluar jika saja urat sarafnya tidak bekerja dengan baik. "Zahra adalah perempuan biasa! Kemampuan bela dirinya masih sangat minim! Bagaimana jika sesuatu di dalam hutan me

Seorang perempuan melintasi petak sawah di tengah malam. Kakinya telanjang dengan rambut yang urak-urakan. Dia nampak begitu tergesa-gesa hingga lebih terlihat setengah berlari. Sesekali kepalanya menoleh ke belakang. Tangannya memegang perut yang sudah membesar. Sret"Akh!" pekik perempuan itu tertahan. Sebuah anak panah menembus lengannya yang hanya ditutupi selendang. Dia mempercepat langkah, namun puluhan anak panah kembali datang menerjang tubuh ringkih itu."Kinara!" Perempuan itu kini berlari. Dia menembus perkebunan tebu yang bersebelahan dengan persawahan. Derap kaki di belakang sana semakin menghujam. Kinara--nama perempuan yang menjadi buruan itu tertarik oleh sebuah tangan yang tiba-tiba muncul di balik rimbunnya batang tebu. Mulutnya di bekap dan pergerakkannya benar-benar dikunci."Aku tidak akan melepaskanmu. Sampai kapan pun, sampai aku bisa melindungimu dan mengenalkanmu kepada rakyatku."***"Dia tidur lagi?"

Sunan kalijaga meneguk teh bersama Raden Patah di salah satu warung milik penduduk di Demak. Dia baru saja bertemu dengan Raden Patah malam tadi dan berencana berkunjung ke pelabuhan Demak sore harinya. Siang ini usai melaksanakan solat dzuhur bersama santri mereka menyambangi warung dan berbincang di sana."Bagaimana pertemuanmu dengan Gusti Brawijaya?""Ayahanda menyerahkan seluruh niat itu kepadaku, tapi tidak diberikan untuk Majapahit. Anggaran pembangunan pelabuhan mungkin berasal dariku. Inilah yang masih kupikirkan Sunan. Apakah aku sanggup membangun rencana besar itu?""Insya Allah, jika niatmu sudah bulat, dan kau bersunguh-sungguh untuk melakukannya, Allah akan memudahkan niat baikmu."Raden Patah masih tampak ragu dengan dirinya sendiri. Mengingat bagaimana luasnya Demak dan besarnya pelabuhan yang akan menjadi dermaga pusat pemberhentian kapal dari seluruh wilayah ke Demak. "Menurut Sunan, apakah Ayahanda memiliki rencana yang begitu b

Zahra melesat ke dalam hutan menghindari keramaian. Ia mencari keberadaan kudanya yang terikat di tepi sungai. Beruntung kudanya masih mendengar isi hati Zahra sehingga ia setia menunggu majikannya pulang. "Apakah aku membuatmu bosan?" "Tidak," kata kuda itu, singkat. Zahra tersenyum kecil dan menunggangi kudanya. Namun, belum lama ia naik segerombolan prajurit penjaga mengepung dirinya. Zahra turun dari atas kuda. Ia mengetahui jika saat ini kebohongannya telah terendus suruhan Kerthabumi, sang Gusti Brawijaya V."Aku akan kembali." Zahra berusaha untuk tenang. Namun ketenangannya tidak bertahan lama karena sosok yang ia hindari tiba-tiba datang memakai busana rakyat biasa. "Kau--""Aku menemukanmu," lirihnya, diimbangi dengan senyum sarat kelegaan. Brawijaya mendekati Zahra. Ia menarik tangan perempuan itu dan memeluknya erat. Zahra memberontak, ia jelas tidak menyukai kehadiran Raja Majapahit tersebut. "Apa yang kau lakukan?!"