TIARA terbangun dari tidur ketika suara mesin meraung-raung semakin lama semakin jelas terdengar di telinganya. Gadis itu langsung bangkit dan duduk, memasang telinga untuk mencari tahu arah asal suara.Sayangnya gadis itu tidak tahu arah. Tapi dari nyaringnya suara tersebut, Tiara tahu mereka sudah semakin dekat dengan sumbernya. Itu artinya juga semakin dekat dengan pertolongan.Setelah asyik sendiri selama beberapa saat, barulah Tiara menyadari Abdi sudah tidak ada di pondok. Juga tidak terlihat di dekat api unggun. Ke mana pemuda itu? Tahu-tahu saja ia mejadi jeri."Ah, pasti dia ke sungai untuk mengambil air wudhu. Bukankah sekarang sudah waktunya salat Subuh?" batin Tiara untuk menenangkan hatinya.Tepat di saat itulah Abdi kembali dari sungai. Hati Tiara jadi lega melihatnya. Pemuda itu tampak membawa teko tanah liat buatannya, yang langsung diletakkan ke atas bara di perapian."Ibu sudah bangun dari tadi?" tanya Abdi usai menumpangkan teko

SESUAI perkiraan Abdi, hujan deras itu baru benar-benar reda di sore hari. Jauh setelah masuk waktu Ashar. Dengan demikian, tak ada perdebatan lagi mereka harus bermalam di tempat itu.Yang menjadi pekerjaan rumah bagi Abdi adalah membuat api. Segala yang bisa dipergunakan untuk membuat api di sana basah semua. Kayu dan ranting, juga tumpukan dedaunan.Karena itu pula mereka tidak bisa mengolah makanan. Untung saja persediaan makanan mereka masih banyak. Meski lebih banyak berupa buah-buahan hutan yang sedikit mengandung karbohidrat sebagai sumber tenaga."Tak apalah, semoga saja besok pagi sudah bisa membuat api," ujar Tiara. Berusaha menenangkan Abdi yang tampak kecewa."Iya, Bu. Semoga saja. Tapi nanti malam kita gelap-gelapan di sini kalau tidak ada api," sahut Abdi.Barulah Tiara sadar kondisi yang mereka hadapi."Apa?" seru gadis itu kaget. Gelap-gelapan di dalam hutan selebat ini? Tiara sungguh tak pernah membayangkannya."Mau

SEPERTI kemarin, hujan siang itu berlangsung sampai jauh sore. Alhasil, Tiara dan Abdi terpaksa menghentikan perjalanan mereka. Keduanya memilih bermalam di pondok kayu.Bagian dalam pondok kayu tersebut sangat lapang. Hanya berupa satu ruangan besar tanpa sekat. Jarak dari permukaan lantai ke atap juga tinggi. Semakin menambah kesan luas.Pondok itu hanya punya satu-satunya pintu yang menjadi akses keluar-masuk. Sebagai atap, bagian atas pondok ditutupi dengan welit. Yakni atap tradisional terbuat dari susunan ilalang, yang dijepit dengan bambu panjang.Di antara tangga dan pintu tangga terdapat teras mungil. Rasanya asyik menghabiskan sore sambil duduk-duduk menghirup teh bunga telang di sana."Tempat apa ini? Siapa yang membuat?" gumam Tiara saat kakinya melangkah masuk ke dalam pondok. Seketika matanya memandang berkeliling.Abdi hentikan langkah begitu melewati ambang pintu. Pemuda itu mengamat-amati bagian dalam pondok. Terdapat beberapa tand

DALAM suasana mencekam, Tiara dan Abdi bergegas mengemasi barang-barang bawaan mereka. Jangan sampai ada yang tertinggal satu pun. Atau bakal ketahuan kalau mereka pernah tinggal di pondok kayu tersebut. Turun ke bawah, Abdi membersihkan sisa-sisa perapian yang dibuatnya semalam. Arang hitam sisa perapian disebarnya, lalu ditaburi remahan tanah agar terkesan sudah lama. Setelah memastikan tak ada yang tertinggal, serta memeriksa kanan-kiri dan yakin situasi aman, Abdi membawa Tiara membelah ilalang di antara pohon-pohon yang tinggi menjulang. Mereka melanjutkan perjalanan terlebih dahulu sarapan pagi. Abdi mengambil arah selatan sebagai tujuan. Menurut perhitungannya, ke sanalah arah yang paling tepat untuk menjauhi tempat keberadaan para pembalak liar. Tentu saja pemuda itu berharap perhitungannya tidak salah. "Sejak kapan kamu punya dugaan kalau mereka adalah pembalak liar?" tanya Tiara tiba-tiba, dengan nada menggugat. Ketika itu mereka ten

SETELAH berjalan beberapa lama, lelaki yang membopong Tiara tiba di sebuah bangunan kayu besar. Lebih mirip rumah, lengkap dengan pintu dan jendela besar. Di kanan-kiri rumah itu terdapat beberapa bangunan lain. Tiara coba mengamati sekeliling. Tapi pandangan gadis itu tak leluasa, sebab terhalang oleh punggung lelaki yang membopongnya. Ia hanya tahu mereka tiba di satu tempat yang mirip pemukiman kecil. Begitu tiba di sana, seorang lelaki lain yang tengah duduk-duduk di muka rumah besar berdiri menyambut. Kepalanya dimiringkan, coba melihat lebih jelas sosok Tiara yang berada di atas bahu. "Wah, kamu dapat apa ini, Mat? Bakalan kenyang nih kita," ujar lelaki tersebut. Suaranya cempreng memuakkan. Lelaki yang membopong Tiara, dan dipanggil Mat, tertawa lebar tanpa hentikan langkah. "Tangkapan besar ini, Ton," sahutnya di antara tawa. "Tapi, seperti biasa, Bos dulu yang nyicipin. Nanti kalau Bos sudah puas baru giliran kita-kita." Rasan