NAGMAMADALI NA LAMANG nagtungo si Evie sa baba at dumiretso sa gym room kung nasaan ang asong si Steve.Nilapitan at naupo siya sa tabi ng asong nagpapahinga na. Hinaplos niya ito habang nanlalabo na ang paningin dahil sa mga luhang pilit na bumubulag at nais kumawala mula sa kanyang mga mata.Ngayong napag-isa na siya, hindi na niya napigilan ang sarili na maibuhos na ang kanina niya pang sinusubukang pigilan na emosyon. Sa pagkawala ng kanyang kinikimkim na sakit, nagising niya ang aso dahil sa lakas ng hinagpis at pagtangis niya. Pilit siyang nilapit nito kahit pa hindi pa masyado makakilos kaya hinipo niya si Steve upang hindi na ito makalapit sa kanya.Matinding pagbuhos ng mga luha niya at hindi niya maiwasang humikbi at magtangis. Parang may lumalamukos sa puso ni Evie na nakakapanikip ng dibdib, nakakaramdam na rin siya ng sakit sa tiyan dahil sa malalalim na hikbi. Tila bumabalik na naman sa kanya ang lahat ng sakit na pinagdaanan na niya noon.

HANGGANG SA DUMATING na ang araw na kinakailangan ng umalis ni Benjamin patungong Palawan para sa site inspection ng project nito sa S.A Construction. Ito na rin ang unang araw ng convention nila kaya naroon si Evie sa Shangri-La hotel para magasikaso.Dinagsa ang booth nila kaya imbes na makabalik pa siya sa office ng after lunch, hindi na niya maiwan ang ilang katrabaho niyang nakakatanggap ng maraming inquiries at orders kaagad."Pasensya na Miss Evie, ikaw pa tuloy ang nangolekta ng mga possible clients." saad pa ng katrabahong si Ofel."Okay lang, ano ka ba? Mabuti nga yan at marami kayong nakuha, matutuwa si director niyan." pagngiti pa niya rito."Pwede ka ng mauna, Miss Evie. Kami ng bahala rito magligpit.""Okay sige, ise-send ko na lang din ito at kung may mga pahabol pa kayo, iwan niyo na lang, ako ng mag-check bukas pagbalik ko rito ah?" at bumalik na siya ng tuon sa laptop niya."Sige po, Miss Evie. Salamat."Nauna na nga

MABILIS NA NAGLALAKAD si Evie palabas ng munisipyo kahit pa naka-heels at skirt ito. Kaagad niyang dina-dial ang number ni Benjamin ngunit hindi ito sumasagot sa tawag niya kaya nagpalibot siya ng tingin sa kabuuan ng gusali.Kaagad niyang natanaw ang ilang kalalakihang nagkukumpulan at sa wakas ay nakita niya ang pamilyar na imahe ni Fe kaya kaagad siyang lumapit sa mga ito."Fe!""Miss Evie! Wow? Sa pormahan mo, panalo sa bidding noh?" tila pagbibiro pa nito kaya naalis ang kaunting tensyon ni Evie."Ah, oo." bahagya itong nangiti at napansing nakatulala sa kanya ang lahat ng lalaki lalo na si Silver na nasa dulong bahagi niya na mukha napatigil sa kausap sa phone nito.Bahagyang nahiya naman si Evie sa mga ito kaya nag-iwas siya ng tingin at tumalikod na lamang."Ahm, si director?" paghahanap-hahanap pa niya sa paligid."Nag-c.r yata, nagmamadali nung makapasok kami rito eh." sagot pa ni Fe kaya naghintay na lamang sila roon.

NAPAPAHINGA NG MALALIM at panay singhap naman si Evie sa tanong pa rin ni Benjamin."You know what, never mind. I'm sorry if I --""It's okay. Actually, wala naman sigurong masama kung -- kung malaman mo di ba? You're my friend after all. And -- his as well.""Before you saying anything, I just wanted you to know that -- I'm talking to you right now as your friend too."Napangiting matipid na lamang din si Evie sa boss."We -- we haven't talk since that day." tila napaningkit ni Benjamin ang mata rito na halatang nagtataka."I understand na bumalik ang galit mo sa kanya.""It's not like that." napatingin naman si Benjamin sa kanya at napabuntong hininga siya. "Noong magkarelasyon pa kami ni Silver, mayroong -- mayroong nag-claim sa kanya na -- nabuntis niya raw." tila nagalangan pa si Evie na sabihin ito dahil nahihiya rin siya at ayaw niyang mahusgahan din ito ni Benjamin. Nahalata niya ang pagkagulat ng binata."What? Serious

ILANG SANDALI PA ay bumukas na ang pintuan kaya halos mataranta si Evie sa pagbalik ng hawak na picture frame sa pinagkuhanan nito at humarap sa may pintuan.Nang magkasalubong sila ni Silver ng tingin, may kung anong malakas na kabog siyang naramdaman na nakapagpatuod bigla sa kanya."Hey?" bati nito sa kanya."He -- hey!" pa-cool naman niyang sagot kaagad. Naglakad siya papalapit rito habang sinasara nito ang pinto. "Ahm. Here!" mabilis niyang paglapit at abot kay Silver ng folder na dala. "Pinabibigay ni Fe."Napatingin pa muna si Silver sa kanya bago ibinaba ang tingin sa folder na inaabot ni Evie sa kanya."Sit down." prenteng sagot nito pagkakuha ng folder."Ah, no need. Aalis na rin ako, babalik pa kong office --""Sit. Down." mariing saad na nito habang seryosong nakatingin kay Evie kaya wala na itong nagawa kung hindi sundin siya.Naupo nga si Evie sa visitor's chair sa tapat ng mesa ni Silver at naupo naman na si Silv