Selang dua detik, di tengah gelanggang pedang kami sudah beradu.Aku langsung melompat maju—dan Lavi melakukan hal yang sama. Maka instingku bergerak begitu saja. Pedangku perlu terayun dari bawah karena pedang Lavi tampak akan terayun dari atas. Dan itu keuntungan mutlak untuk Lavi. Pedang kayu miliknya terasa begitu berat seolah didorong sesuatu yang kuat. Tumbukan keras terdengar, menimbulkan suara yang cukup menyakitkan didengar.Rasanya pedang kami beradu kekuatan cukup lama, tetapi ketika aku segera membelokkan tumpuan gaya berat pedang, baru kusadari kami hanya beradu dalam sekejap mata. Lavi terkejut. Beban pedangnya yang tertahan di pedangku berbelok, membuatnya oleng—sementara pedangku menyusup dari depan matanya, langsung menyerang ke wajahnya seiring gerakanku yang maju melewatinya.Namun, segalanya terkejap.Tiba-tiba Lavi berhasil mematahkan serangan, menatap tajam mataku bak melihat buruan baru. Aku berani sumpah dia baru hilang

Layla masuk ruangan bersama Dalton, wajah ceria, baki berisi mangkuk dan gelas beraroma menggoda, lalu wajah sekaligus senyum ceria menenangkan, plus satu kabar: “Kara meminta Dokter Gelda segera ke Balai Dewan.”Jadi, Dokter Gelda memberi beberapa instruksi padaku kalau Isha yang akan memberiku orientasi peralatan medis dan prosedur seandainya kembali dari misi atau terluka. Dokter Gelda punya kemuliaan hati luar biasa karena setelah semua pertanyaan yang memberatkan hatinya masih bisa membuatnya tersenyum.“Aku menantikan pertanyaan lain darimu, Forlan.”Kemudian Dokter Gelda keluar, sementara aku menatap baki yang dibawa Layla. Layla mengangkat alis. “Bilang apa?”“Terima kasih, Pahlawan,” kataku. Dia tertawa jail.Dalton mengerutkan kening melihat kami. Mangkuk Layla berisi sup, tetapi punya campuran daging dan sayur seimbang dengan rasa yang membuatku ingin terus melahapnya. Aku tidak pernah meny

Dari dekat, Pendopo seperti ruang sidang.Selagi turun, aku mengoceh pada Dalton orientasiku belum selesai, yang itu artinya aku bahkan belum siap beraktivitas secara normal di Padang Anushka. Dia bilang kalau aku lebih siap beraktivitas di luar Padang Anushka. Tentu aku protes. Dalton bilang sebaiknya aku mengatakan itu di Rapat Dewan. Aku sudah bertekad protes habis-habisan di Rapat Dewan, tetapi suasana Pendopo membuatku ingin buang air kecil. Barangkali tempat itu memang terbuka. Semua orang bisa melihat hutan pinus dengan mata telanjang. Bunga-bunga mengitari tempat, menimbulkan aroma yang sedikit menenangkan jiwa. Namun, susunan bangku ini—tujuh orang di depanku, lalu tiga di setiap sisi masing-masing dewan. Melingkar membentuk setengah oval. Betul. Tujuh bangku itu memang punya satu kursi kosong. Hanya saja, Jenderal berhadapan denganku—meski topi datar itu masih belum terbuka dan selubung hitam semakin gelap karena malam. Kara, Dokter Gelda, Profesor Neil,

Tampaknya Dalton bicara dengan Lavi dalam situasi yang serius.Ketika melihatku kembali dari ruangan bersama Isha, semua orang langsung memerhatikan kami. Namun, sebelum aku sempat bersuara, Isha mengumumkan, “Forlan sudah memilih.”“Kupikir aku harus memulai sesi konseling juga,” komentar Layla.“Kurasa Isha perlu membuka praktik psikolog di klinik,” kelakarku, yang disambut rona merah Isha dan tawa Dokter Gelda.“Baiklah,” kata Kara. “Harap kembali ke posisi.”Aku dan Dalton kembali di mimbar. Dia sempat menatapku seperti berniat bertanya apa yang sudah kupilih, tetapi sebelum aku menjawabnya—ketika dewan duduk di tempatnya, satu orang berdiri, berjalan menghampiriku, mengabaikan apa yang terjadi, hanya berdiri dengan aura mengerikan di hadapanku. Tidak ada orang idiot yang tidak menyadari perubahan suasana. Tiba-tiba semuanya terkesan begitu gelap, dingin, dan mencekam. Sesuatu se

Hal pertama yang mengejutkanku di pagi hari: Gerhaku berubah.Aku tidak ingat menggambar atau mendesain sesuatu di kotak surat Gerha, tetapi saat mataku terbuka, aku tidak lagi di ranjang keras yang membuatku terus meronta, melainkan kasur busa empuk yang membuatku tidak ingin segera bangkit. Tidak lagi kamar sederhana yang hanya punya satu jendela sempit, tetapi kamar tiga sisi tembok, dan satu sisi dinding kaca dua arah yang tertutup tirai lebar. Lantai punya lapisan karpet bulu kelabu, yang ketika diinjak membuat kakiku tenggelam. Tidak cukup dengan itu, lampu ruangannya estetik, dan satu set komputer canggih di meja minimalis membuatku menganga.Aku berjalan, terus mengedarkan pandangan. Gerha sederhana itu disulap menjadi kondominium lantai dua yang punya begitu banyak peralatan mewah. Di balik kaca dua arah itu, ada hutan pinus, tempat aku bisa melihat bayangan air terjun yang memanggilku. Saat kaca beranda terbuka, angin berembus, dan aku langsung melihat perbed