“Tutup mulut kalian!” hardik Sarah dengan nada yang seketika membuatku terlonjak dan menoleh padanya. “Apa yang salah denganmu?” balas Shaunn dengan intonasi yang tidak kalah tinggi. “Tenanglah, Shaunn,” tegur Xaferius, dia langsung berdiri dan bergerak mendekati Sarah. “Serigala betina itu sudah gila!” “Zip your mouth,” tambah Simon yang berusaha untuk membungkam Shaunn. Adaire merangkul kedua pundak werewolf muda itu agar tet

“Apa kalian sedang membicarakanku?” Suara yang tidak asing itu datang dari arah pintu. Rambut panjangnya yang melewati pundak dibiarkan tergerai bebas di antara bingkai wajahnya. Seringai di bibir pria itu melebar menatap kami. Itu Aldrich. Dia berdiri di sana, menyandarkan satu sisi tubuhnya yang dibalut piama untuk pasien—persis sepertiku, sementara kedua tangannya terlipat di dada. Dia tampak jauh lebih sehat daripada terakhir kali aku melihatnya—kulit pucat dan kantong yang serupa dengan luka memar di bawah matanya, dia telah mendapatkan warna kulitnya kembali. “Apa aku boleh masuk?” tanyanya lagi dengan satu alisnya yang menukik ke atas. “Bukankah kamarmu ada di ruangan

Xaferius mencoba menenangkanku dengan segenap ucapan lembut yang pada akhirnya sukses membuatku melupakan seluruh kekhawatiran yang tersimpan di dalam kepalaku. Dia mengalihkan topik pembicaraan kami ke hal-hal yang jauh lebih ringan; mulai dari bunga sepatu sampai resep kue pai yang ingin kucoba setelah melihatnya melalui iklan televisi tadi. Barangkali, jika aku menjalin hubungan bersama seorang pria normal—yang berasal dari kalangan manusia sepertiku, kami hanya akan melewati kehidupan yang sederhana. Pergi berkencan dan menonton bioskop atau merencanakan masa depan yang... Aku menghela napas, marah pada diriku sendiri. Lupakanlah, Anna. Suara dalam kepalaku selalu muncul di saat yang tepat, memberiku sejenis sinyal peringatan sekaligus mentor yang berguna agar aku tidak mengambil opsi yang salah. Namun, kadang-kadang itu ju

“Aku membawa kabar baik, Anna.” Aku sontak menoleh ke asal suara, lantas mendapati Xaferius yang sedang memegangi sebuket bunga mawar dan sekeranjang buah-buahan untukku. Aku kembali menghela napas, jenuh. Seminggu aku berada di sini, tetapi masih belum ada tanda-tanda bahwa tim medis akan mengizinkanku pulang. Sementara Aldrich sudah keluar lebih dahulu empat hari yang lalu. Aku lagi-lagi iri pada stamina yang dimiliki oleh para werewolf. Mereka pulih dengan cepat. “Ada apa?” sahutku tanpa semangat. “Kupikir aku yang seharusnya bertanya ada apa, Anna. Kau kehilangan antusiasmu.” “Apa yang

Sempurna. Apa aku perlu mengatakannya berulang kali untuk mendeskripsikan figur Xaferius bagiku? Sungguh, dia tanpa cacat—sosok yang belum pernah kutemui di duniaku yang fana dan rapuh. Pria itu sedang berdiri di hadapanku; bertelanjang dada, memamerkan otot-otot tubuhnya yang lebih dari sekadar indah dan kuat. Kupikir tidak akan ada kata-kata yang sesuai untuk menggambarkan pribadinya secara keseluruhan. Aku menelan ludah, lantas membasahi bibirku yang terasa kering sejak kemeja keluaran Louis Vuitton itu ditanggalkan. Debaran di dadaku seketika berubah menjadi gemuruh yang turut meruntuhkan pertahanan diri kami. Sepasang kakiku refleks bergerak menuruni ranjang dan berayun mendekati Xaferius yang menunggu. Kilau di iris birunya mendadak berkabut setelah kedua tanganku melingkari pinggang kokohnya.