Jaya memulai pertarungan dengan melempar tombaknya ke atas, melompat tinggi, kemudian menendang tombaknya dengan sekuat tenaga. Senjata itu melesat cepat dengan gerakan memutar ke arah Lingga. Lingga menghindar ke samping di mana tombak nyaris saja mengenai tubuhnya. Ia melompat mundur ketika Geni dan Barma menghunuskan pedang dan kapak secara bersamaan. Lingga dengan cepat mengeluarkan kujang untuk menangkis serangan tersebut. Jaya melompat di atas Lingga, Geni dan Barma yang kini tengah telibat dalam adu senjata. Pemuda itu segera menghentikan laju tombaknya meski harus terbawa mundur beberapa langkah. Ketika tombak sudah berada dalam genggaman, ia seketika melesat maju menyerang Lingga. Lingga melompat tinggi saat Jaya melayangkan tombak dari belakang, lalu mendarat sempurna di ujung tombak. Geni, Jaya dan Barma terperangah sesaat, lalu dengan segera kembali bersiap menyerang. Jaya memutar-mutar tombaknya, menariknya dengan gerakan cepat. Saat Lingga melompat dari tombaknya, ia

“Apa yang kau lakukan, Sekar Sari?” tanya Geni dengan tatapan tak suka.“Apa kau ingin membelanya?” terka Jaya.“Cepatlah menyingkir dari hadapan kami!” ujar Barma dengan setengah membentak.Sekar Sari menoleh sesaat pada Lingga yang kini berusaha bangkit, lalu menghadap satu per satu para murid. “Aku sama sekali tidak membelanya. Aku ... aku hanya tidak ingin kalian bertindak semena-mena. Guru akan bernar-benar malu jika melihat tindakan kalian.”“Aku tahu kau sudah mengetahui siapa Lingga sebenarnya sejak awal, Sekar Sari,” ketus Geni sembari maju selangkah. “Kaulah yang sudah membawa si pembuat onar itu ke padepokan kita. Dengan kata lain, kau juga sudah membohongi kami karena sudah merahasikannya sosoknya dari kami semua. Mengakulah!”Sekar Sari tercenung sesaat. “Ti-tidak! Aku sama sekali tidak mengetahui siapa lelaki ini. Aku bahkan tidak mengingatnya. Percayalah padaku!”“Hentikan kebohonganmu, Sekar Sari!” sentak Jaya, “kaulah yang sudah mengingatkan aku dan Geni mengenai Ling

Lingga, Sekar Sari dan Indra sontak terkejut ketika tanpa sengaja berpapasan. Ketiganya dengan cepat berhenti di dahan pohon. Lingga dengan segera melepas kain yang menutupi wajah.“Lingga, apa yang kau lakukan di sini?” tanya Indra dengan pandangan tak percaya. Ia mengamati pemuda di depannya lekat-lekat. Tatapannya dengan segera mengawasi keadaan sekeliling. “Bagaimana mungkin kau bisa berada di tempat ini? Bukankah Kakang Guru sudah menempatkanmu di alam lain?”Lingga tidak langsung menjawab karena lebih dahulu melihat keadaan Indra yang terluka cukup parah. Ia menunduk seraya mengepalkan tangan erat-erat. “A-aku ... berhasil keluar dari alam lain, Kakang.”“Bagaimana mungkin?” Indra dan Sekar Sari berucap bersamaan. Keduanya saling menoleh, mendapati keterkejutan di wajah masing-masing.“Aku juga belum sepenuhnya mengerti, tapi saat aku berada di dalam gua dan memukuli dinding gua, aku tiba-tiba saja terlempar ke hutan ini,” ungkap Lingga, “dan saat melihat Geni, Jaya dan Barma da

“Jaya, apa kita akan meninggalkan Geni begitu saja?” tanya Barma di sela melompati dahan pohon. Tatapannya menoleh ke belakang sesaat.Jaya tiba-tiba berhenti. “Kita biarkan Geni menenangkan dirinya lebih dulu. Aku yakin Geni hanya sedang dikuasai amarah hingga tidak bisa berpikir jernih. Di antara kita bertiga, Geni-lah yang paling menderita karena kehilangan keluarganya, dan di antara para murid yang lain, kita berdualah yang paling dekat dengannya.”“Kau benar.” Barma mengangguk.“Kita akan menunggunya di sini beberapa saat. Jika Geni tidak menyusul kita, kita yang akan menyusulnya.”Kepulan asap tiba-tiba membumbung tinggi di udara, disusul guncangan kuat dari suatu arah. Tiga panah api tampak melayangkan ke udara, lalu kembali jatuh ke bawah.“Apa mungkin itu ... Barma, kita harus segera menuju tempat itu,” ucap Jaya seraya menunjuk tempat di mana tiga panah itu muncul. “Aku yakin Geni juga akan pergi ke tempat itu.”Jaya dan Barma kembali berlari, melompati dahan pohon dengan ce

Sekar Sari ikut berbicara setelah mendapat tanda dari Indra. “Beberapa bulan lalu, aku tidak sengaja bertemu dengan Kakang Guru, Limbur Kancana, saat aku pergi ke perkampungan warga. Aku sempat bertarung dengannya hingga berakhir dengan aku yang terjebak di alam lain. Di dalam gua, aku menemukan Lingga sedang tergantung di dinding gua dengan tubuh yang diselimuti tanaman. Tiba-tiba saja Lingga terbangun dan tak lama setelahnya tak sadarkan diri kembali. Aku kemudian membawa Kakang Guru dan Lingga ke padepokan.”Geni, Jaya dan Barma kini mengetahui kejadian sebenarnya di balik kedatangan Lingga ke padepokan, termasuk kedekatan Indra dan yang lain dengan Lingga. Ketiganya larut dalam pikiran dan perasaan masing-masing. Kenyataan-kenyataan ini sedikit demi sedikit membuka tabis siapa Lingga sesungguhnya.Indra kembali mengambil alih pembicaraan. “Guru Ganawirya tak lain adalah murid dari Ki Petot dan Kakang Guru Limbur Kancana. Keduanya diberikan tugas untuk melatih dan melindungi Lingga