Kartasura dan Wira yang tengah memapah Danuseka segera meninggalkan tempat mereka saat ini. Keduanya bergerak secepat mungkin, melompati satu per satu dahan pohon.Kartasura berdecak ketika melihat sisa-sisa pertempuran di tempat yang dilewatinya. Ia menggertakkan gigi karena merasa berhasil dipecundangi musuh, padahal hanya tinggal beberapa langkah lagi tujuannya tercapai. “Terkutuk! Ganawirya dan Limbur Kancana berhasil menggagalkan seluruh rencana kita!”Wira menoleh. “Raka, sepertinya Ganawirya dan Limbur Kancana memang sudah mempersiapkan semua hal jika padepokan mereka diserang, termasuk menyembunyikan Lingga ke tempat yang aman. Aku sangat yakin jika Lingga memang berada di padepokan ini sebelumnya. Akan tetapi, sampai saat ini aku tidak melihat atau merasakan keberadaan Lingga di mana pun, kecuali sosok tiruannya yang muncul di gua secara sekilas.”Wira melanjutkan, “Limbur Kancana pasti sengaja mematai-matai kita untuk tahu

Limbur Kancana tengah duduk bersila di dalam sebuah kubah kecil yang menaunginya. Darah segar tampak menghiasi mulut dengan beberapa luka di tangan, leher dan kaki. Ratusan ular Bangasera berada di sekelilingnya, mengitari kubah, berusaha menembus penghalang.Limbur Kancana mendapat luka cukup patal setelah menerima serangan dari Bangasera di pertarungan terakhir. Pendekar berbaju putih itu mulai membuka mata, menatap sekeliling di mana empat ular siluman Bangasera masih mengawasinya dari empat arah mata angin.  Limbur Kancana kembali terpejam, melihat keadaan hutan melalui tiruannya yang berhasil dirinya sebar sebelum mendapat serangan telak Bangasera. Ia melihat satu tiruannya tengah membawa Meswara ke dalam gua, lalu meletakkannya di samping Indra dan Arya yang sedang duduk bersila dengan mata tertutup. Satu tiruannya yang lain berusaha mengejar Jaka dan para murid. Satu sisanya mencari keberadaan Bangasera yang bergerak ke arah padepokan.  Limbur

Argaseni dan Brajawesi melayangkan tongkat dan kapak bersamaan hingga terdengar suara benturan cukup keras. Percikan api tercipta dari tumbukan dua senjata itu. Kedua anggota Cakar Setan itu saling menguliti masing-masing, lalu kembali menarik senjata menjauh. Argaseni dan Brajawesi segera menerjang ke arah Limbur Kancana, dan dalam waktu bersamaan, keduanya melayangkan tongkat dan kapak. Limbur Kancana menghindar dengan melompat, menendang dua senjata itu, lalu mengirimkan serangan tenaga dalam jarak jauh. Aragaseni dan Brajawesi segera menangkap kembali tongkat dan kapaknya selagi menghindari semua serangan Limbur Kancana. Brajawesi memukul tanah kuat-kuat dengan kapak. Retakan besar di tanah menjalar cepat ke arah Limbur Kancana. Ketika Limbur Kancana akan melompat, Argaseni tiba-tiba muncul di atasnya, kemudian menghantam tongkat dengan kuat. Limbur Kancana menepis serangan Argaseni dengan kedua tangan, kemudian menghindar ke samping. Nahasnya, Brajawesi sudah bersiap dengan s

“Bagaimana mungkin Wulung bisa berada di tempat ini?” gumam Bangasera dengan tatapan terkejut. Matanya membulat lebar bersamaan dengan tubuhnya yang kembali tegak. Tatapannya segera tertuju pada Limbur Kancana dan yang lain di mana saat ini kondisi mereka sudah terikat pecut Wulung.Wulung tersenyum tipis seraya mendekat ke arah Bangasera. “Aku sudah menduga jika kau berada di hutan ini, Bangasera. Aku sama sekali tidak melihatmu dan pasukanmu di tempat biasa kau berkumpul. Sepertinya aku harus berterima kasih pada Kartasura yang secara tidak sengaja justru menunjukkan jalan ke tempat ini. Apa kau bermaksud mendapatkan pemuda bernama Lingga itu seorang diri?”“Bukankah kau juga berpikir demikian, Wulung?” Bangasera balik bertanya, memelotot tajam. “Sungguh sial, aku akan kesulitan untuk mendapatkan pemuda pewaris kujang emas itu jika Wulung berada di hutan ini,” gumamnya.Bangasera terdiam sesaat ketika merasakan kehadiran Argaseni dan Brajawesi. Giginya bergemelatuk ketika kesempatan

Empat anggota Cakar Setan tengah berhadapan satu sama lain, mengamati lawan masing-masing, di mana Limbur Kancana dan yang lain masih terperangkap di dalam kubah. Angin berembus cukup kencang, menerbangkan dedaunan dan ranting-ranting kecil. Keheningan yang terasa berbanding terbalik dengan degup jantung yang mulai berdetak kencang. Siapa pun bisa menerka jika akan ada pertarungan dahsyat di antara mereka. “Aku tidak menduga jika kita akan bertemu di hutan ini. Mungkinkah ini sebuah kebetulan atau justru sebuah kesengajaan?” ujar Argaseni membuka percakapan. Tangan kanannya menggeram erat tongkat, sedang tatapannya mengawasi tiga anggota Cakar Setan yang lain dengan waspada. “Sepertinya kita memiliki maksud dan tujuan yang sama datang ke hutan ini,” sahut Wulung sembari tersenyum tipis. Sudah sekian lama semenjak dirinya dan tiga anggota Cakar Setan yang lain berada dalam keadaan tegang seperti ini. “Kau benar, tapi sayangnya aku tidak memiliki waktu untuk meladeni kalian bertiga ka