Bumaba na kami sa kitchen after magbanyo. Pinahiram ako ni Louie ng t-shirt n’ya, kaya lang ang lalaki ng mga boxers n’ya kaya shorts lang na di-tali ang nahiram ko. ”Ano gusto mo’ng kainin?” tanong n’ya sa `kin. ”Kahit ano, basta luto mo!” Nangiti s’ya sa `kin, tapos pumunta s’ya sa ref at kumuha ng mga itlog. “Gagawan kita ng sunny side-up on french toasts!” pagmamalaki n’ya. Pero fifteen minutes later, scrambled na ang itlog, at nasunog pa ang unang batch ng french toast! “Okay lang, masaram pa rin kahit tostado!” sabi ko kay Louie na namumula ang mukha habang kinakaskas ang nag-uuling na side ng toasted bread n’ya. “Kulang lang ako sa practice!” pilit n’ya. ”Magaling ako mag-prito, gusto mo ng bacon?” presinta ko. “Meron pa naman natira sina Mercy, ayos na `yan. Magtitimpla na lang ako ng kape.” Pumunta na nga si Louie sa coffee maker at naglagay ng ground beans dito. Kasasalin pa lang n’ya ng kape sa dalawang tasa nang pumasok si Nathan sa kusina. ”Good morning!” masaya

“Aveeraaaaa!” tawag ko sa kaibigan sa pagpasok ko ng aming classroom. Napatingin sa `kin ang mga kaklase namin, pero wala ako’ng paki! I’m too happy to care about them! “O, mukhang ang saya mo, ha?” sabi ni Aveera na tinaasan ako ng kilay. “Isinuko mo na ba ang Bataan?” dagdag n’ya, pabulong. Agad naman nag-init ang mukha ko! ”Naku, muntik na!” bulong ko pabalik, ”Kaya lang, masyadong fortified ang mga dingding, hindi nakapasok!” Si Aveera naman ang namula sa sinabi ko! ”Ikaw talaga, Josh! Mga pinagsasabi mo!” napailing ito sa `kin. ”Pero ang saya mo ngayon, ha?” ulit n’ya. ”Oo, sinagot na kasi ako ni Louie! Sa wakas!” kinikilig ko’ng sinabi sa kan’ya. ”Tapos, nagbonding pa kami ng whole family n’ya! Tinuruan ako’ng magluto ng panganay n’ya, at mukhang tanggap na rin ako ng bunso n’yang mataray!” ”Aba, good for you!” nakangiting sabi ni Aveera. ”Sabi ko nga sa `yo, `di ba? Just be yourself!” “Oo nga, Aveera, at mamaya dadalaw si Louie sa bahay para ihanda ako!” “Ihanda?” kum

’Louie! May dance practice kami kanina. Tinuruan namin si Aveera magsayaw.’ message ko kay bhebhe ko. Itinag ko s’ya sa dalawang video. `Yung una, ay ang ’Sway’ video namin ni Rome, at `yung isa naman ay sayaw namin ni Harold na kinunan din pala ni Aveera. Pauwi pa lang kami ni Yaya sa bahay. Alas-sais na, at ngayon lang kami natapos dahil ayaw tumigil ni Rome hangga’t `di natututo si Aveera kumembot. `Yun lang halos ang ginawa namin buong hapon! “Yaya, pakisabi po kay chef, bukas ang request naman namin Chinese,” sabi ko habang yakap-yakap si Beck. “Nagc-crave ako nung lumpia na binibili namin dati sa Divisoria ni Mama, eh.” “Okay, sabihan ko s’ya mamaya. Kamusta naman ang practice n’yo sa sayaw?” tanong ni Yaya habang hinihintay naming mag-green ang stop light sa intersection. “Ayun, okay naman po. Bukas ipapakita namin sa teacher namin yung first part. Buti nga naturuan namin si Aveera, eh, feeling ko, sa lahat ng subjects, sa PE lang s’ya mababa.” “Buti naman at natulungan

  Nagising ako’ng bihis. May suot ako’ng t-shirt at briefs at nakahiga sa bidbid ng Louie ko. Tulog na tulog pa s’ya, nakabuka ang bibig at naghihilik ng mahina. May pumapasok na ilaw mula sa puwang sa kurtina kaya alam ko’ng umaga na, pero sa sobrang cute ng mahal ko, parang ayoko na s’yang gisingin pa, at ayoko na ring umalis sa dibdib nya. Hinalikan ko s’ya at pumwesto pa nang maayos sa ibabaw n’ya. Saktong-sakto talaga ako rito! Ikinukuskos ko po ang mukha ko sa gitna ng dibdib n’ya, nang biglang tumalon ang puso ko sa pagkapit ng isang braso n’ya sa `kin! “Good morning...” ungol n’ya. “Ang gulat ko naman sa `yo!” reklamo ko, “Nagising ba kita?” “Mmm... akala ko kung ano `yung nakadagan sa `kin...” ”Ah, ganon?” piningot ko ang ilong n’ya. ”Nakalimutan mo na agad na katabi mo ko?” ”Nagtataka lang ako kung bakit ang bigat ng isang maliit na omega na tulad mo.” Natawa s’ya, niyakap ako, at umikot para pumaibabaw s

 ”Sana nga...” bulong ko sa sarili habang nakatitig sa madilim na tanawin sa labas ng dining room window namin.”Sana ano?” tanong ni Yaya na nasa tabi ko.”Ah, wala, may naisip lang ako.” nginitian ko s’ya at hiniwa ang ulam n’yang steak, “Eto, Yaya, say ahh...!””Sabi ko naman, ako na, eh!” hinawakan n’ya ang inaabot ko sa kanyang fork at isinubo iyon nang mag-isa, ”Na-sprain lang naman ang kanang kamay ko, hindi bali.””Oo nga sir Josh,” sabi ni Ate Vin na kasama namin sa mesa, ”At saka, kami na ang bahala kay Inez, kumain ka na lang nang kumain d’yan.””Gusto mo pa ba ng juice?” tanong naman ni Ate Val na tumayo para salinan angbaso ko.“Kalahati na lang po, salamat.”Madalas na kaming kumakain nang ganito, sama-sama, mas gusto ko kasi na may kasalo sa mesa `pag kumaka