Antek-antek Adira yang memperhatikan pergerakan Tanya membuat para pembunuh bayaran membatasi pengintaian mereka. Kabar target mereka telah meninggalkan kota Findara memicu helaan napas dari pembunuh bayaran bertubuh kekar. Tidak habis pikir dengan kelompoknya yang terlalu lama dalam menentukan langkah selanjutnya. Sekarang Tanya sebagai target pembunuhan benar-benar jauh dari genggaman mereka. "Kalau masih diam kita akan semakin kehilangan jejak Nona muda Quinn," imbuhnya. Perempuan satu-satunya di antara mereka menatapnya sebentar dan menyarankan, "Kita ikuti tuan Muda Finley itu. Kalau di luar daerah kekuasaan klan Finley tentu kita bisa melakukannya sesuka hati.""Untuk apa kita mengikutinya? Yang menjadi target kita sekarang adalah Nona muda Quinn," sahut penjahat bertubuh besar. "Betapa kecilnya otak di kepalamu? Kita tidak memiliki informasi yang akurat ke mana Nona muda Quinn pergi. Untuk menemukannya kita bisa memanfaatkan Adira sebagai anjing pelacak."Pikiran sempit dari

Siaga menunggu Ares yang melayang di udara. Enam bawahan Adira membuat formasi pengepungan. Serangkaian serangan fisik dan elemen petir meningkat secara bertahap baik itu dari kuantitas kekuatan maupun kecepatan. Tetapi, gerakan Ares yang asing dan lepas dari prediksi mereka tidak lantas membuahkan hasil singkat. Pertarungan sudah berlangsung cukup lama. Tangan kanan Ares mendarat di tanah dan dengan dorongan kecil kembali melayang. ketika kembali berada di udara, dua tendangan kuat terisi banyak energi roh menghampirinya. Dalam posisi tubuh terbalik dan ekspresi santai Ares menahan serang tersebut dengan tangan menyilang. Dia melempar satu orang ke atas dan memukulnya. Serta mendaratkan kedua kakinya di perut orang satunya lagi. Tidak sempat bernapas lega, petir menyambar Ares dari empat arah. Menutup celah kabur dari berbagai sisi.Sama seperti sebelum-sebelumnya, Ares lepas dari serangan yang mustahil untuk dihindari. Kekecewaan jelas bisa Ares rasakan meskipun semua bawahan Adir

Sekitar dua menit Ares melindungi Tanya menggunakan tubuhnya dari semburan api. Selama itu juga perasaan yang gadis itu rasakan adalah sebaliknya. Tidak ada suhu panas, yang ada hanya sejuk. Padahal, dua menit bukan waktu yang singkat dilahap semburan api. "Bagaimana keadaan Nona?" tanya Ares."Harusnya kau mengkhawatirkan dirimu sendiri!" jawab Tanya kala mendorong lelaki itu dari tubuhnya. Entah kenapa dia tidak setuju dengan apa yang Ares lakukan. Dia tidak berkenan lelaki itu mengorbankan diri untuk melindunginya. Saat di pelukan Ares waktu berjalan lebih lambat penuh rasa sesak. Dia trauma dengan perasaan semacam itu. Bagaimana jika yang terjadi pada ayahnya terjadi juga padanya Ares. Lelaki itu dengan bangga bangkit. "Elemen api tingkat rendah seperti itu bahkan tidak mampu untuk menggelitikku. Nona tidak perlu khawatir, seperti yang aku katakan di hutan malapetaka. Tidak akan ada manusia yang sanggup melukaiku." "Meskipun kau tidak akan terluka. Dibandingkan menerima serang

Keesokan paginya Kalista terbangun dengan perasaan yang lebih ringan. Sementara itu, beberapa meter darinya Ares tidak beranjak sedikitpun dari tempatnya semalam. Lelaki itu masih setia menjadi sandaran yang nyaman bagi perempuan yang tidur di pangkuannya. "Adik sepupu sepertinya sangat kelelahan?" celetuk Kalista. Ares terkekeh, "Dia memang suka tidur."Tanya membuka matanya secara perlahan-lahan ketika mendengar samar suara obrolan di sekitarnya. Dia langsung disuguhi senyuman Ares yang sehangat cahaya matahari pagi. Ia sepintas membalas senyum itu kemudian bangun dari pangkuannya. Lalu menyoroti Kalista yang bibirnya juga membentuk busur indah. "Selamat pagi Adik sepupu!" sapa Kalista. "Pagi!" Tanya memandang sekitaran dengan bingung. "Sekarang kita di mana?" tanyanya. "Aku juga tidak tahu pasti di mana. Kita sedang berada di kawasan terra nullius, tanah tanpa pemilik. Masih sangat jauh dari kota Bagu."Tanya mengangguk kecil. Ares merenggangkan badannya yang akhirnya bebas.

Setiap sudut sunyi malam hanya diisi oleh bahasa serangga yang selanjutnya ditindas oleh bunyi derit di pintu kaca. Meski halangan di depannya berhasil ia geser, Imelda tidak berani beranjak dari ambang pintu. Gadis itu masih saja hati-hati memandangi siluet laki-laki di balkon kamarnya yang bermandikan cahaya bulan. Langkah yang dimulai dengan jarang menjadi pasti ketika sosok itu dapat ia kenali. Sosok yang berdiri tegap dengan sebatang rokok di tangan merupakan Alex Kairi, ayahnya. Tujuan Alex pulang murni ingin melihat Imelda. Saat ke balkon kamar untuk merokok ia sengaja membuka pelan pintu kaca agar tidak membangunkan anaknya itu. Tetapi entah karena resonansi kuat sebagai seorang ayah dan anak atau apa. Imelda masih saja bangun padahal sebelumnya tertidur pulas. "Kenapa tidak segera membangunkan aku kalau Ayah sudah pulang?" Imelda menghambur peluk. Ekspresi Alex Kairi tenggelam. Pelukan erat sang anak membuat hatinya ditelan kehangatan