"ANO'NG plano mo, Sir Gael ngayong alam na ni Tali na kilala mo siya?" tanong ni Hiro sa kaniya habang nakatayo siya at nakaharap sa veranda ng silid niya habang hawak ang kaniyang stick para maging gabay niya sa kaniyang paglakad.Walang emosyon ang kaniyang mukha. "Simple lang, ipararanas ko sa kaniya ang hirap. Paulit-ulit kong ipapaalala sa kaniya na siya ang dahilan ng lahat ng ito at hindi ko ibibigay ang kapanatagang hinahanap niya." Ngumisi siya. "Sinira niya ang buhay ko at iyon din ang gagawin ko sa kaniya.""We both know that you and Tali has a son, Sir Gael. Paano siya? Paano ang anak mo, maaari siyang maapektuhan sa gagawin mo," ani Hiro na tila ba hindi ito sang-ayon sa gusto niyang gawin.Natigilan siya. Dahil sa galit na nararamdaman niya kay Tallulah, nakalimutan niyang may anak nga pala siya sa dalaga. Sa kabila ng poot na mayroon siya, hindi niya itinatakwil ang batang naging bunga ng lahat ng ginawa nito noon. Excited na nga siyang makita at mayakap ito dahil alam

NAG-AALALANG nilapitan ni Tallulah si Kendric habang pilit itong pinipigilan ng guard. Halos matumba na ito dala ng kalasingan. Kita niya sa mukha nito ang lungkot at selos na nararamdaman ng binata dahil sa takot nito habang kasama niya si Gael."Kendric, tama na," malungkot niyang sabi at nilapitan ito. Binitawan ito ng guard at dinaluhan niya si Kendric. "Ano'ng ginagawa mo rito?" nababahala niyang tanong.Namumungay ang mga matang tiningnan siya ni Kendric. Bakas doon ang pananabik na makita siya. Marahan nitong hinawakan ang pisngi niya at hinaplos iyon. "Talu, please, sumama ka na sa akin. Uuwi na tayo," pakiusap nito.Umiwas siya rito ng tingin. Alam niyang nandoon si Gael na nakikinig. "Kendric, I'm sorry! Hindi ko gustong saktan ka, hindi ko gustong maging ganito ka. Please, tama na! Hayaan mo muna akong manatili rito habang pinagbabayaran ko ang kasalanan ko," aniya. Naawa siya kay Kendric. Niyakap niya ito ng mahigpit."Talu, I can't! H-hindi ko kayang maghintay habang nand

"NO, Tali! Hindi ka dapat maapektuhan sa sinasabi ni Kuya Gael dahil nandito ka para pagbayaran ang kasalanan mo at hindi para ibalik ang nararamdaman mo noon," paalala ni Tallulah sa kaniyang sarili habang nakasandal sa likod ng pinto ng silid ni Gael. Pumikit siya ng mariin at napalunok. Ano ba kasing pinagsasabi ni Gael sa kaniya? Ano'ng gusto nito, mahalin niya ulit ito? Paanong magiging kabayaran iyon sa kasalanan niya noon? "Are you ok, Tali?" "Ay pangit ka!" gulat niyang sabi. Nagulat siya at alangang napangiti. "Sorry, Hiro nagulat lang ako," paliwanag niya. Kumunot ang noo nito at kapagkuwa'y napangiti na rin. "You seem so nervous, ok ka lang ba? May ginawa ba sa iyo si Sir Gael para magkaganiyan ka?" usisa nito. "Huh? W-wala, Hiro. I'm fine. I'm fine," aniya na hininaan sa huling sinabi. "Sige, mauna na ako sa iyo," paalam niya. Nahihiya pa siyang ngumiti bago naglakad palayo sa binata. Napakibit-balikat na lang ito at napanguso. Nakahinga siya ng maluwang nang makalay

BUMUNTONGHININGA si Gael habang nakatayo siya sa terrace ng mansyon at nakatingin sa malawak na kapaligiran. Hindi niya maintindihan ang sarili pero hanggang ngayon, iniisip pa rin niya si Tallulah at ang sinabi nito sa kaniya nang nagdaang araw. Paano kung mapagod ito at iwanan siya? Hindi niya alam pero may takot na lumitaw sa kaniya o baka marahil dahil hindi na siya makakaganti sa dalaga kapag umalis ito.Pinilig niya ang kaniyang ulo. "Stop thinking her, Gael. Remember what she did to you?" pagpapakalma niya sa sarili dahil baka nakalimutan na niya ang ginawa nito sa kaniya. Ito ang dahilan kung bakit nasira ang buhay niya.Kumapit siya sa bakal na nasa harap niya at suminghap. Natigilan na naman siya nang bumalik sa isip niya ang hitsura ni Tallulah habang umiiyak ito sa harap niya. Awa ba ang nararamdaman niya para rito o satisfaction? Hindi na niya alam dahil aminin man niya o hindi, apektado siya sa ginagawa niyang pasakit sa dalaga. Hindi niya alam ang dahilan pero baka dahi

"SIGE na, Callum pumasok ka na muna sa silid mo," utos ni Tallulah sa anak niya. Hindi niya maiwasang hindi mataranta at kabahan sa pagkikita ng mag-ama. Paano kung magtanong si Gael kung sino ang bata? Ano'ng isasagot niya?"T-totoo nga, ikaw nga, Kuya Gael," ani Brielle na hindi na naitago ang pagkasabik sa binata dahil naging malapit din naman sila sa isa't isa. Nilapitan nito si Gael at marahang tinitigan, saka niyakap. "I'm happy to see you again, Kuya Gael," masayang anito.Walang reaction si Gael habang nanatili lang ito sa kanina nitong pwesto. Nakasuot ito ng sunglasses kaya hindi niya makita ang paggalaw ng mga mata nito.Kapagkuwa'y ngumiti ang binata. "Brielle, ikaw na ba 'yan? I almost didn't recognize your voice, you already grown up," komento nito.Si Brielle naman ang lumungkot ang mukha at pinagmasdan si Gael. "I-I'm sorry, Kuya Gael for what happened to you. I feel bad dahil sa nangyari," anito.Dahan-dahan niyang tinago sa likod niya si Callum at hinarap ito habang