“현수 씨는 적어도 나를 게임 상대로는 안 보겠죠...”강지혁의 속도 모르고 임유진은 계속 말을 이어갔다.‘그만해, 그만...!’그는 그녀가 강현수 곁으로 갈 거라는 가능성 따윈 듣고 싶지 않았다.강지혁은 고개를 숙이더니 그녀의 입을 닫으려는 듯 거칠게 입을 맞춰왔다.임유진은 갑작스럽게 부딪혀 오는 입술에 아무런 반응도 하지 못한 채 그대로 몸이 굳어버렸다.이미 헤어진 사이에 키스가 웬 말인가?‘이런 건 싫어!’그녀는 온 힘을 다해 발버둥 쳤고 강지혁은 그녀가 움직일 수 없게 두 손으로 꽉 붙잡았다.얼마나 지났을까, 거칠었던 키스가 끝이 나고 그는 그녀의 이마에 자신의 이마를 댄 다음, 마치 애원하는 듯한 목소리로 낮게 속삭였다.“강현수한테 가지 마...”그의 목소리에 임유진은 정신이 번쩍 들었다.그러고는 그와 선을 그으려고 일부러 썼던 강지혁 씨라는 호칭과 존댓말은 어느새 집어던진 채 그의 눈을 똑바로 바라보며 화를 냈다.“강지혁, 네가 나한테 그런 말을 할 자격이 된다고 생각해?”강지혁의 눈에 아른거리던 애절함은 그녀의 말에 어느새 분노로 바뀌었고 두 사람은 서로를 죽일 듯이 노려봤다.자그마한 월세방에 팽팽한 긴장감이 감돌았다.그때, 무릎 쪽에서 알싸한 통증이 느껴졌고 임유진은 미간을 찌푸리더니 서서히 허리를 숙여 손을 무릎 쪽으로 가져다 댔다.그녀의 상태가 이상하다는 걸 알아챈 강지혁이 물었다.“왜 그래? 어디 아파?”“아니... 아무것도 아니야...”그녀는 입술을 깨물며 애써 통증을 참아보려 했다.얼마 전 무릎 통증이 재발한 이후로 또다시 이따금 아프기 시작했다. 가벼운 통증일 때도 있었지만 심하게 아플 때도 있었다.강지혁은 한쪽 무릎을 꿇어 그녀의 치마를 위로 올렸다.“지금 뭐 하는...?!”임유진이 깜짝 놀라 외쳤다.치마를 위로 올리자 거기에는 파스로 도배된 그녀의 무릎이 있었다.“무릎 왜 이래? 아픈 거야?”강지혁이 눈썹을 치켜세우며 물었다.“별거 아니야. 조금 있으면 나아. 그보다 사진도 줬으니

두 사람을 태운 차는 어느새 병원 앞에 멈춰 섰다. 강지혁은 아까처럼 임유진을 안아 들고 병원으로 들어갔다.의사는 전에 임유진을 치료해줬던 의사였다.간단한 검사를 마친 후 의사가 말했다.“복용하던 약을 갑작스럽게 끊는 바람에 통증이 재발한 것 같네요. 게다가 추운 곳에 오랜 시간 있어 더 욱신거리는 거고요. 관절염은 장기간 꾸준히 치료받아야 합니다. 도중에 약을 끊게 되면 오히려 더 악화할 수도 있어요.”“약 처방부터 해주세요. 그리고 다음부터는 매주 진료받으러 오게 할게요.”강지혁이 말했다.“아니요. 그냥 진통제만 처방해주세요.”상반되는 두 사람의 말에 의사는 조금 난감한 얼굴로 강지혁을 바라봤다.“제가 말한 대로 해주세요.”의사는 고개를 끄덕이더니 간호사를 불러 약을 가지고 오게 했다.그리고 강지혁은 곧바로 임유진의 자궁을 치료해줬던 산부인과 전문의까지 불러왔다. 하지만 그걸 본 임유진이 단호하게 거절했다.“그럴 필요 없어.”강지혁이 눈썹을 치켜세우며 뭐라고 하려는데 임유진이 쓰게 웃으며 말을 이었다.“그때는 아이를 원해서 치료받았던 거지만, 지금은 아이를 가질 생각이 없어. 그러니까 굳이 치료받을 필요도 없겠지.”강지혁은 그녀를 뚫어지게 보더니 의사에게 나가라며 손짓을 했다.임유진은 특실 소파에 앉아 또다시 손으로 무릎을 두드렸다.통증은 여전했고 이대로라면 짧게는 2, 3시간, 길게는 7, 8시간까지 통증이 이어질 것이다.그때, 강지혁이 한쪽 무릎을 꿇어 임유진 앞에 자리하더니 그녀를 대신해 무릎과 다리를 마사지해주기 시작했다.예쁜 손이 적당한 힘으로 규칙적이게 움직이는 걸 보면서 임유진은 마음이 복잡해졌다.그리고 그와 닿은 부분만 데일 것처럼 뜨거워 났다.“좀 괜찮아?”조용한 공간에 그의 목소리가 유독 선명하게 들려왔다.임유진은 가까이 다가온 그의 얼굴을 빤히 바라봤다. 마주치는 시선 속에서 그녀는 언뜻 자신을 향한 그의 걱정스러운 마음을 읽은 것만 같았다.하지만... 걱정이라니, 이제는 눈까지 맛이 간 건가?

이쯤 되니 간호사는 임유진의 정체가 더욱 궁금해졌다.명품 하나 걸치지 않은 것으로 보아 부잣집 아가씨는 아닌 듯했다. 그렇다면 대체 그녀가 뭐라고 강지혁이 무릎 마사지까지 해주고 약까지 떠먹여 주는 걸까?눈이 제대로 달리 사람이라면 이 여자가 얼마나 극진한 대우를 받고 있는지 모를래야 모를 수가 없다.한편 임유진은 눈앞에 놓인 약을 보며 형언할 수 없는 감정이 휘몰아쳤다.헤어질 때는 그렇게 잔인하게 통보하듯 얘기했던 남자가 지금은 또 전처럼 세상 다정하게 약을 건네주고 있다.다정함과 잔인함이 공존할 수 있는 단어였던가?그녀는 그에게서 약과 물을 건네받은 후 아무 말 없이 약을 먹었다.그리고 강지혁은 당연하다는 듯이 그녀를 품에 안아 병원에서 나왔다.두 사람이 타고 왔던 차량은 어느새 병원 앞에 도착해 있었다.강지혁은 조심스럽게 그녀를 내려준 후 차 문을 열어주었다. 하지만 임유진은 차에 타지 않고 뒤로 한 발짝 멀어지더니 그와 일정한 거리를 두었다.이에 강지혁이 눈썹을 치켜세우며 그녀를 바라봤다.임유진은 마치 눈앞에 있는 남자의 표정을 하나도 놓치지 않으려는 듯 그와 두 눈을 마주쳐왔다. 그러고는 굳게 닫힌 입을 열어 말했다.“오늘은 고마워. 하지만 이 이상 나한테 아무것도 해주지 마.”“우리가 헤어진 것 때문에? 아까도 말했듯이 우리가 헤어졌어도 나는 너한테...”강지혁의 말은 그녀의 손에 의해 막혀버렸다.임유진은 자신의 손으로 그의 입술을 막아버리고는 마치 예전의 그녀로 돌아간 듯한 따뜻한 미소를 지으며 얘기했다.“혁아, 아마 이렇게 너를 부르는 것도 마지막일 거야. 나는 강한 사람이 아니라서 화도 나고 슬프기도 하고 속상함도 느껴. 너는 우리 사이를 그저 게임으로밖에 취급 하지 않았을지 몰라도 나는 아니었어. 나는 정말 진심으로 너와 이번 생이 끝날 때까지 같이 있으려고 했어. 예쁜 자식들도 키우면서.”그녀의 말에는 그 어떠한 원망도, 증오도 없었고 평온하기 그지없는 말투로 마치 제삼자의 이야기를 하듯 담담하게 말을 내뱉었다

임유진은 안내 데스크 직원을 찾아와 노란 장미꽃을 알아서 처리해 달라고 부탁했다.그러자 데스크 직원은 그 많은 장미를 한 송이 한 송이 나눈 후 로펌 전 직원들에게 건넸다. 일하는 와중 갑자기 받은 꽃이라 그런지 많은 직원이 즐거워하는 한편 유독 정한나만이 불만 가득한 표정을 했다.‘정말 헤어진 게 아니라고? 저번에 계산을 대신에 해준 것도 그렇고 이제는 꽃?’하지만 헤어진 게 아니라고 하기에는 임유진의 옷들은 평범함을 넘어서 언뜻 후줄근해 보이기도 했고 출근 가방도 유행이 지난 거라 많이 낡아 보였다.혼자 열심히 머리를 굴리던 정한나는 문득 괜찮은 아이디어가 떠올랐다.그리고 몇 분 뒤 임유진은 차 변호사 사무실로 불려갔다.“유진 씨 혹시 남자친구 있어요?”차 변호사는 단도직입적으로 물었다. 애초에 변호사 비서직 공고에는 남자친구 있는 여성과 가정이 있는 여성은 예외였으니까.“없습니다.”임유진이 대답했다.“그럼 그 꽃은...”“유승호 씨가 보낸 겁니다. 전에 사인 부탁드리러 찾아갔을 때 유승호 씨의 개인 사정으로 제가 많이 기다리게 됐거든요. 그 일로 사과를 하고 싶으셨던 것 같습니다.”좀 의외의 답변이긴 했지만, 유승호라고 확실히 이름을 댄 이상 거짓말은 아닐 거로 생각해 차 변호사는 더는 추궁하지 않고 대신 옆에 있던 서류를 건네주었다.“교통사고 소송 건이 들어왔어요. 당사자를 만나보고 증언과 증거를 수집해오세요.”임유진은 서류를 건네받고 간단히 훑어보았다.차량이 심각하게 들이받은 사건으로 현재 피해자는 병원에서 혼미 상태라고 적혀있었다. 가해자는 금전적으로 여유롭지 못하다는 이유로 돈을 주지 않고 있어 피해자 가족들이 소송을 의뢰한 것이었다.임유진이 해야 할 일은 바로 해당 안건의 사건 발생 경위와 증거자료 수집이다.그녀는 알겠다고 한 뒤 사무실을 나왔다. 나와보니 정한나가 머리를 기웃거리며 자신의 동태를 살피고 있었다. 또 무슨 꿍꿍이인지는 모르겠지만 그녀에게 할애할 시간 따위는 없었기에 그대로 무시하고 자리로 돌아갔다.

임유진은 코가 시큰거리는 걸 느끼며 한지영을 꼭 끌어안았다.“응, 네가 아이를 낳으면 나는 아이의 두 번째 엄마가 돼줄 거야. 그리고 사랑을 듬뿍 줄 거야...”이 세상에서 유일하게 임유진을 버리지 않는 사람이 있다면 그건 아마 한지영일 것이다.이제까지 한지영이 그녀에게 베푼 은혜를 다 갚는 날이 과연 오기나 할까?이번 생은 평생 잘해도 부족할 것이다!...사건 조사를 맡은 뒤로 임유진은 매일같이 병원을 찾았고 자연스럽게 곽동현과 만나는 날도 잦아졌다.같이 식사하는 날도 많아졌지만, 매번 임유진이 더치페이를 원하는 바람에 곽동현은 시원하게 쏘지도 못했다고 한다.“내가 볼 때, 곽동현 씨는 널 좋아하는 게 확실해. 사람도 너무 괜찮고. 마치 따뜻한 남자의 정석이랄까.”어느 한번 한지영은 임유진을 찾으러 왔다가 마침 곽동현과 마주쳐 얘기를 나눈 적이 있었다.잠깐 얘기 나눈 게 전부였지만 그 짧은 대화 속에서도 상대가 좋은 사람이라는 건 확실히 알 수 있었다. 얼굴이 잘생긴 건 아니었지만 사람이 성실하고 우직하며 제일 중요한 건 임유진을 마주할 때마다 쑥스럽게 얼굴을 붉힌다는 것이다.지금 시대에 이러한 순정남은 그야말로 손에 꼽을 정도였다.“좋은 사람이야. 그래서 동현 씨는 나보다 더 좋은 사람 만나야 해.”한지영이 매번 두 사람을 밀어줄 때면 임유진은 항상 이렇게 말하곤 했었다.하지만 아무리 봐도 아까운 사람이라 한지영은 지금 백연신과 식사 데이트 자리에서도 두 사람 생각만 하고 있었다.“무슨 생각해?”그때 백연신의 목소리가 들려왔다.한지영이 깜짝 놀라 고개를 들어보니 백연신의 그 예쁜 얼굴이 어느새 코앞까지 다가와 있었다.‘대체 어느 틈에 이렇게 가까워 진 거야?!’“그... 그게...”말을 하려는데 남자의 얼굴이 너무나도 가까이 있는 바람에 방금 무슨 생각했던 건지도 다 까먹어 버렸다.“응?”백연신이 조금 기분이 안 좋은 듯 눈썹을 치켜세우며 물었다. 하지만 그 모습 또한 너무 섹시해 한지영은 정신을 차릴 수가 없었다.