“하지만 두 아이에게 무슨 일이라도 생기면 윤아 님은 죽기보다 더 괴로워할 겁니다.”“일이 생길 리가 있나?”선우가 눈을 가늘게 떴다.“윤아도 내 곁에 있는데 아이들도 데려와 재회시키는 게 무슨 문제라도 있나요?”“대표님께서 정말 가족이 모이길 원하신다면 윤아 님을 내보내야 합니다.”여기까지 들은 선우는 가볍게 웃었다.그의 웃음소리에서 우진은 불쾌한 감정을 느끼고 등골이 오싹해졌다. 그가 무슨 짓을 벌일지 몰라 그는 재빨리 말했다.“이 일은 제가 조사하겠습니다.”우진이 승낙하자 선우가 귀찮게 그를 더 상대하지 않았다.“빨리 진행하세요. 늦어도 3일. 그 안에 두 아이가 윤아 곁으로 돌아오게 만들어야 할 겁니다. 윤아가 잘못되기라도 하면 진 비서도 다시 돌아올 필요 없어요.”우진은 주먹을 움켜쥐며 씁쓸한 마음을 감추지 못했다.전에 그는 선우가 윤아를 아끼니 결국엔 그녀를 놓아줄 것이라고 생각했다.그의 집착을 과소평가했던 거지.－한편, 한국.밤이 깊었지만 집은 여전히 불을 끄지 않고 있다.서훈과 하윤 두 녀석을 재운 선희는 방을 나오고 순식간에 수심에 잠긴 표정으로 바뀌었다.이 집에 들어와서 이렇게까지 그녀의 속을 태우는 일은 있은 적이 없었다.과거에 그녀는 걱정할 일이 딱히 없었다. 그녀는 외모와 젊음을 유지하기 위해 미용보다는 일찍 자고 일찍 일어나 마음을 가라앉히는 방법을 줄곧 사용해 왔다. 일반적으로 걱정으로 밤을 지새우거나 정서가 불안정한 적도 없었다.하지만 이번에는...아래층으로 내려가자 거실에 앉아 담배를 피우고 있는 진태범이 보였다. 인기척을 느낀 그도 고개를 돌려 다가오는 선희를 발견하고는 손에 든 담배를 재떨이에 빨아들인 후 일어나서 창문을 열어 환기를 시켰다.그의 동작은 선희의 걸음을 잠시 멈추게 했고 본래 초조하고 불안했던 마음도 한결 편안해졌다.태범은 젊었을 때부터 담배중독이었지만 선희가 담배 냄새를 싫어해 그때부터 담배를 끊으려 노력했다.그 후 수십 년 동안 선희 앞에서 담배를 피운 적이 없었다.

“마침 시간도 늦었고 경계를 늦춘 틈에 해치워야죠.”“그래요. 빨리 돌아와요.”“여보, 올라가서 먼저 쉬고 있어요. 나 기다리지 말고.”짧은 인사를 끝으로 그는 집을 나섰다. 선희는 멀어져가는 태범의 뒷모습을 보며 한숨을 푹 내쉬었다.그녀는 그저 수현과 윤아가 모두 무사히 돌아와 이 걱정이 가시길 바랄 뿐이다.선희는 이만 돌아가 자려고 했으나 도무지 잠이 오지 않았다.생각 끝에 그녀는 아이들이 자고 있는 방으로 들어가 태범이 오기를 기다리기로 했다.그가 기다리지 말라고 하긴 했지만 선희는 아들과 윤아의 소식을 빨리 알고 싶어 잠을 잘 수 없다는 것을 잘 알고 있었다.그렇게 선희는 떨리는 마음으로 그가 돌아오기를 기다렸다.－마침 민재 쪽도 급한 일을 마쳤다.그들이 수현을 데려왔을 때 그는 여전히 의식불명 상태였다. 원래 윤아의 행방에 관해 물으려 했으나 부하들이 그를 말렸다.“이선우라는 사람이 윤아 님을 좋아하니 윤아 님은 아마 무사할 겁니다. 지금 대표님이야말로 목숨이 위험한 상태이니 문제가 생기기 전에 빨리 돌아가야 합니다.”“그게 무슨 소리입니까. 윤아 님은 대표님을 구하려고 그곳으로 갔는데 이제 와서 그냥 가자니, 그게 말이나 됩니까?”“비서님. 그렇게 말하면 안 되죠. 이선우 그 자식은 윤아 님 좋아하고 대표님과는 원수지간이에요. 윤아 님도 그걸 알고 간 거고요. 그리고 보시다시피 그쪽에선 저희 대표님께 인정사정없습니다. 아직도 의식불명이잖습니까. 이미 저쪽에서 의식을 잃은 지 얼마나 되었는지 누가 알아요. 서둘러 돌아가지 않아 그사이에 대표님이 잘못되기라도 하면 윤아 님의 노력도 모두 물거품이지 않습니까?”민재는 조금씩 설득을 당했지만당했지만 그래도 결정을 내리기 어려웠다.수현만 데려가고 윤아를 방치할 생각을 하니 죄책감이 들었다.그리고 이상하게도 그녀는 비행기에 오른 직후부터 그들과 연락이 끊겼고 아무 소식이 없었다. 그 후 겨우 얻어낸 정보가 병원에 갔다는 소식이었다.윤아가 병원에 있을 때 민재는 원래 그녀와 만날

이런 상황에 태범에게 붙잡혀가면 수현은 어떡하냔 말이다.민재는 고개를 숙이는 것 말고는 달리 할수있는 일이 없었다.‘대표님, 제가 괜히 걱정 끼쳐드리려는 게 아니라 회장님 내외분께서 정말이지 너무 지나치게 감이 좋으셔서 숨길 수가 없어요.’그는 마음속으로 수현에게 용서를 빈 후 최근 있었던 일은 모조리 태범에게 얘기해줬다.그의 말을 들은 태범은 급격히 표정이 굳더니 순식간에 어두운 기운을 뿜어냈다.“이런 큰일이 생길 때까지 말도 안 하고 뭐 했어!민재는 웃고 넘겨보려 했다.“사모님까지 걱정 끼쳐드릴까 봐 그랬죠. 그리고 원래는 대표님 깨어나신 이후에 대표님 지시대로 할 생각이었습니다. 대표님은 절대로 걱정 끼쳐드릴 얘기는 하지 않으시니까 저도...”“그래서 지금 어디 있는가?”“저와 함께 가시죠. 일단은 진정하시고요.”하지만 태범은 지금까지 그에게 이런 큰일을 숨기고 있었던 일이 분해 민재와 더는 말을 섞고 싶지도 않았다. 그는 도대체 일이 이렇게 되도록 숨기는 그들의 심리가 무엇인지 이해가 되지 않았다.‘걱정할까 봐?’‘그럼 진짜로 무슨 일이라도 나야 그때 가서 통보할 작정인가?’‘이미 일이 끝난 뒤에 알게 되면 걱정도 근심도 없을거라 생각하는 건가?’그는 생각하면 할수록 화가 치밀었다.인재는 불편함에 몸 둘 바를 몰라 했지만 혼이 날 걸 알면서도 그래도 말을 보탰다.“제가 정말 일부러 말씀 안 드린 게 아니거든요. 회장님께서도 이 일을 곧바로 사모님께 말씀드릴 겁니까?”그 말에 태범이 잠시 멈칫했다.그가 대답이 없자 민재는 그럴 줄 알았다는 표정으로 말했다.“그렇다니까요? 회장님도 사모님께 말씀드리기 싫으시잖아요. 이게 다 사랑이고 배려인 거죠. 걱정 할까 봐 말 못 하겠고 그런 거잖아요. 저도 똑같습니다. 대표님이 회장님 얼마나 근심하시는데 괜한 소리 했다가 깨어나절 탓할까봐 그런 거죠.”이 냉소를 터뜨렸다.“그러니까 탓하지 말아달라, 이 말인가?”“아뇨, 아뇨. 제가 어찌 감히. 전 그저 해명을 좀 하려고 했을 뿐

그렇게 시간은 빠르게 흘러갔고 선우는 윤아와 수현의 곁에 다시는 나타나지 않았다. 그렇게 태범도 점점 그 아이의 존재를 잊고 있었다.어릴 때 함께 놀던 친구도 어른이 되어서는 각자 일이 바빠 자연스레 멀어지기 마련이다. 모두 다른 걱정거리를 짊어지고 사는 어른들에게 소년 시절의 그 천진난만함은 없으니까.시간이 흐름에 따라 자연스레 흐릿해지는 그런 관계일 줄 알았다. 그런데... 이런 일로 흘러가게 될 줄은 생각도 못 했다.여기까지 생각한 태범은 땅이 꺼지라 한숨을 내쉬었다.그때의 그 관계가 이런 비극으로 끝을 보게 되다니.태범은 입술을 꾹 깨물었다.“이 일은 내가 생각해 보지. 윤아와 마지막으로 만난 게 언제지?”민재는 그날 공항에서 있었던 일을 간단히 얘기했다. 얼추 상황을 전해 들은 태범은 마음속에 판단이 섰다.그의 표정을 본 민재가 참지 못하고 말했다.“참, 말씀드릴 일이 하나 더 있는데요.”“말해봐.”“그 거래를 할 때 윤아 님이 신고는 하지 말자고 하셨어요.”“...”“그래서 대표님도 경찰엔 알리지 않고 사적으로 해결하시려 한 거였는데 일이 이렇게 될 줄은.”“멍청한 것.”태범이 이를 악물었다.“이 멍청한 것들!”“저도 윤아 님이 이해가 안 가는 건 아닙니다. 이선우 대표가 저희 대표님께는 안 그래도 윤아 님한테만은 지극정성이었거든요. 도움도 많이 주던 사람이라 측은지심이 생기는 건 어쩌면 당연한 일일지도요.”하지만 태범은 그렇게 생각하지 않았다. 그는 장사꾼이다. 장사꾼들에게는 이익을 제외하고는 오직 가족뿐이다.지금은 가족이 다쳤으니 더더욱 두고 볼 수만은 없때문에 민재가 그런 말을 말을 할 때도 태범은 대꾸를 하지 않았다..민재도 그의 낌새를 눈치채고 조심스레 물었다.“그러니 신고는 안 하는 게 좋겠죠?”“흥.”말도 안 된다는 듯이 그를 쳐다봤다.“ 그를 쳐다봤다.“일이 다 너희 뜻대로 흘러갈 줄 알았겠지? 그랬다면 지금 이 지경이 됐을까?”민재는 그의 말에 반박할 수 없었다. 뭐라도 얘기하고 싶었지만

선희는 일어나 두 녀석의 방으로 향했다.두 꼬마가 자신의 작은 이불을 끌어안고 쿨쿨 자고, 심지어 자리까지 바꾸는 것을 보고 하루 종일 애를 태우던 선희는 마음이 많이 따뜻해졌다.‘정말 귀엽네. 이 녀석들.’그녀는 새삼 윤아가 대단하게 느껴졌다. 두 명의 아이가 이렇게 잘 자랄 수 있다는 게 쉬운 일이 아닌데 말이다. 이 두 아이를 혼자 5년 동안 키우며 힘든 상황이 분명 많았을 텐데 그래도 아이들을 이렇게 잘 가르쳤다니.선희는 두 아이를 다시 한번 훑어보았다. 서훈의 눈매는 또렷하고 화려한 게 마치마치 어린 시절의 진야가 보이는 것 같았다정말 너무 닮아서 한 틀에 새겨진 것 같았다.수현이 어렸을 때 그녀의 어머니도 수현이 귀엽게 생겼다며 자주 안아주던 것을 떠올렸다.그때의 수현과 똑 닮은 서훈을 보고도 좋아하실지 모르겠다.그런 생각을 하면서 선희는 자신과 어머니도 오래 만나지 못했다는 생각이 들었다.그녀의 어머니와 아버지는 그들과 함께 살지 않았고 심지어 이 도시에도 살지 않았다. 두 부부는 은퇴 후 도시 오염이 심각하다고 싫어했고 시골에 정원과 마당이 있는 넓은 층을 사서 노후를 보냈다. 마당에서는 각종 화초와 나무를 기르고 한쪽 구석에 야채와 과일, 참외를 조금 심었다. 부부는 해가 진 어느 날의 밤처럼 그렇게 평온하게 지낸다.선희는 일찍이 부모님을 한 번 뵈러 갔다가 두 사람이 화목하게 지내는 것을 보고 굳이 더 찾아가 방해하지 않았다. 게다가 그 부부는 수현의 결혼에 관해 자주 물어댔고 그가 이혼한 후에는 오랫동안 그 일로 한숨을 쉬기도 했다.그 후 선희는 집에는 거의 내려가지 않았다.그러다 오늘 갑자기 두 아이를 데리고 시골로 그들을 찾아가고 싶어진 것이다. 어쨌든 윤아와 수현도 당분간 돌아오지 못할 것이니.그녀는 잠시 학교에 휴가를 내고 가서 일주일 동안 놀고 오면 좋겠다 싶었다.마음을 굳힌 후 선희는 기운차게 일어나 옷을 챙겼다.다음날, 훈이와 윤이가 막 일어나 침대에 멍하니 앉아 있었는데 선희가 그들에게 옷을 입히고