*** “Maaf, Tuan. Tapi area di luar jalur lintasan La Huerta sangat berbahaya. Itu hutan, dan mungkin ada hewan liar di sana. Ini berbahaya untuk Anda,” tutur seorang staff peternakan La Huerta saat River memintanya membuka gerbang belakang. Itu membuat River Frustasi. Ya, dia tidak menemukan Jennifer di seluruh sudut tempat itu. Jadi kemungkinan besar anak perempuannya keluar area La Huerta. “Putriku hilang, aku harus mencarinya meski harus ke neraka sekalipun. Jadi cepat buka gerbangnya!” decak River kukuh. Staff La Huerta itu bimbang. Dia hafal benar kawasan ini, dan dirinya tak mau dituntut jika memang terjadi sesuatu pada keluarga Herakles. “Anda tenang saja. Kami tidak akan menyalahkan Anda hanya karena membuka gerbang ini,” sambar Siegran angkat bicara. “Buka sekarang!” River kembali mendesak. Staff tadi buru-buru merogoh kunci dari sakunya. Dia gemetaran karena kesulitan menemukan kunci gembok gerbang yang tak pernah dibuka bertahun-tahun itu. “Tolong cepatlah,” tukas Si

Malam itu Dieter mendapat telepon dari River. Dia diminta datang ke mansion Devante untuk menunjukkan rekaman CCTV yang sudah dipulihkan.“Bagaimana hasilnya?” River bertanya dengan tatapan tegas.Dengan ekspresi datar, Dieter menjawab, “saya tidak menemukan apapun, Tuan. Saya sudah memulihkan rekaman ini, tapi rekaman pada saat Nona Jenny keluar area peternakan rusak parah. Jadi kameranya tidak merekam apapun.”Entah mengapa River meragukan laporan Dieter. Dia menatap asistennya itu dengan curiga, lalu berkata, “berikan padaku.”“Ma-maaf, Tuan?”“Berikan rekaman itu!” sahut River lebih tedas.“Ah, tapi … baiklah.” Dieter merogoh flashdisk dari balik jas hitamnya, lalu menyerahkannya pada River.Usai Dieter keluar dari ruang kerjanya, River lantas menyalakan laptop untuk mengecek rekaman itu. Dan benar saja, dia memang tidak menemukan apapun selain jalan setapak sekitar gerbang peternakan La Huerta yang kosong.Namun, tiba-tiba River menyernyit saat menyadari sesuatu.‘Tunggu, kenapa

“Maaf, Anda tidak apa-apa, Nyonya?” tanya Dieter yang berhasil menahan tubuh Adeline sebelum ambruk.Wanita itu seketika menegakkan badannya kembali, seraya berkata, “ya, tidak apa-apa. Terima kasih.”“Apa ada masalah, Nyonya?” Dieter bertanya lagi saat melirik pria bercodet di hadapan Adeline.Asisten River itu menatapnya tajam, hingga pria tadi bergidik takut.“Bukan apa-apa.” Pria bercodet itu malah menyahut.Dia buru-buru menyerahkan data anak bernama Ergy, lalu pergi dari sana.Sungguh, tingkahnya itu malah membuat Adeline curiga. Dirinya mengamati pria tersebut menjauh sembari membatin, ‘kenapa dia tiba-tiba pergi begitu saja? Apa dia seperti itu karena takut pada Dieter?’Meski baginya aneh, tapi Adeline tak ada waktu untuk mengurusnya karena Jennifer sudah menunggu. Dia pun segera menyelesaikan administrasi perawatan putrinya dan pulang ke mansion Devante setelah River datang.Sedangkan Ergy-anak lelaki malang yang digigit ular itu masih tak sadarkan diri sampai malam hari. Do

WARNING: Chapter ini mengandung konten sensitive.‘Kenapa banyak anak-anak pergi ke tempat itu? Apa di sana ada makanan?’ batin Ergy memandangi taman kanak-kanak Rosenberg dengan heran.Ya, dia yang duduk di kursi sebelah pengemudi itu, seperti anak bodoh yang tidak tahu apapun. Tak heran yang ada di pikirannya hanya makanan dan tempat tidur nyaman, karena dia sering kelaparan dan tubuhnya sakit usai dipukuli.“Apa yang kau lihat?!” tukas pria gahar di sampingnya.Ergy tersentak dan seketika berpaling. “Ti-tidak, Master.”“Jangan bermimpi. Kau tidak akan bisa seperti mereka. Mereka itu anak-anak pilihan yang mendapat kasih sayang orang tuanya. Sedangkan kau, hanya anak sialan yang dibuang keluargamu!” sambar sang Master.Ucapan kejam itu seperti panah yang tenggelam dalam jantung Ergy. Menyakitkan, tapi tidak bisa dilawan. Ergy hanya menunduk dengan wajahnya yang suram. Bahkan dia tak berani menatap wajah sang master yang selalu ditutupi topeng.“Malam ini kau harus mematahkan leher a

“Jangan pukul Jenson!” Jennifer memekik dan berniat menghampiri kakaknya yang ambruk ke meja makan.Namun, anak lelaki gempal yang menyerang Jenson malah menghalanginya.“Pergi, ini wilayah anak laki-laki!” tukasnya memicing.Dia hendak mendorong Jennifer, tapi Jenson menahannya dari belakang seraya berkata tajam. “Jangan sentuh adikku!”Belum sempat anak gempal tadi menyahut, Jenson lebih dulu membekuk tangannya ke belakang dan mendorongnya hingga ambruk ke meja makan. Itu membuat semua anak-anak menjerit.“Jika kau berani menyentuh satu rambut Jenny, tanganmu akan patah!” Jenson mengancam seperti pria dewasa. “Cepat minta maaf pada adikku!”Ya, dia memang jago taekwondo. River telah mendatangkan guru taekwondo ke mansion Devante khusus untuk Jenson. Dulu karena putranya lahir premtur, kondisi tubuhnya agak lemah. Sebab itu River sengaja melatih anaknya olahraga dan bela diri untuk memperkuat fisiknya. Begitu pun Jennifer. Kadang dia ikut latihan bersama Jenson, tapi tidak menekuniny