“Pesta keluarga Herald. Presdir Herald mengundang keluarga Herakles untuk hadir di pesta ulang tahunnya. Beliau juga memintamu datang, Jenny,” tutur River yang lantas memicu kerutan di kening putrinya. “Aku? Apa Daddy yakin? Aku bahkan tidak mengenal siapa Presdir Herald,” sahut Jennifer mengendikkan bahunya. “Jenny, beliau adalah pemilik Herald’s Gallery yang terkenal. Nenekmu juga mengenal beliau dengan baik.” Jennifer menyipitkan pandangan, lalu menyambar, “Nenek?” “Ya, Presdir Herald sahabat baik nenekmu. Saat itu beliau melihat pertunjukanmu di kompetisi balet dan terpukau karena kau menjadi pemenangnya. Selain itu, cucu laki-laki beliau juga pulang dari luar negeri. Beliau ingin—” “Tunggu, apa maksud Daddy? Semua itu tidak ada hubungannya denganku ‘kan?!” Jennifer menyambar sebelum ucapan River tuntas. Gadis itu sadar kalau pembicaraan ini akan mengarah ke hal yang tak diinginkannya. Dia pun menoleh pada Adeline dengan ekspresi bertanya-tanya. Jelas sekali dia ingin minta b

Jennifer berpaling dan langsung membelalak. “Ester? Kenapa kau ada di sini?” Ya, rupanya orang yang tadi memanggilnya adalah teman sekolahnya. “Menurutmu apa lagi? Tentu saja aku mau belan … ah?!” Ester tiba-tiba memangkas katanya saat melihat wajah Johan. Gadis itu melotot pada Jennifer, lalu kembali melirik Johan dengan canggung. “Ka-kak Jenson?” tuturnya sembari menyelipkan anakan rambutnya ke balik telinga. Dia menyikut lengan Jennifer yang berdiri di sebelahnya sambil berbisik, “hei, kenapa kau tidak bilang kalau Kak Jenson sudah pulang?!” “Kau salah paham dia bukan Jenson!” sahut Jennifer menyatukan alisnya. “Jangan menipuku. Jelas-jelas Kak—” “Maaf, apa kalian menunggu lama?” Jenson yang baru datang langsung membuat Ester tercengang. Gadis itu mengerjap beberapa kali, bergantian menatap Jenson dan Johan dengan bingung. “Tu-tunggu, kenapa Kak Jenson ada dua?!” ujarnya menodong penjelasan. Jennifer menahan tawa dan itu kian membuat Ester pusing. “Hei, J

Manik River berubah selebar cakram saat menoleh ke atas. Ekspresinya berangsur berang saat melihat Ludwig di sana.“Kakak ipar?!” decaknya.Dia sengaja menyapa dengan sebutan itu karena Ludwig sangat membencinya.Ludwig menyeringai, dia melangkah dengan menyeret kakinya yang pincang seraya mendengus, “lama tidak bertemu, rupanya kau semakin brengsek!”‘Sialan! Bagaimana dia bisa masuk ke sini?! Bukankah harusnya dia masih di penjara?!’ batin River mengedutkan alisnya.“Mengapa? Kau merindukanku?!” Ludwig mendecak. “Lihat? Karena kau kakiku jadi seperti ini. Bukankah kau harus bertanggung jawab?!”River menatap tajam sembari mendengus, “kau akan menyesal karena datang ke tempat yang salah!”“Benarkah?” sahut Ludwig tersenyum miring.Baru saja pria itu berkata, tiba-tiba peluru melesat dari belakang River. Beruntung dirinya sejak tadi waspada, hingga dia berhasil menunduk tepat waktu hingga anak timah itu menghancurkan guci di lantai atas.River segera berpaling, netranya sontak membela

“Argh!” Erangan lolos dari mulut Ludwig ketika peluru tenggelam di lengan kirinya.Seketika itu pistol yang dipegangnya pun jatuh.“Argh, brengsek!” umpatnya meraung karena kedua lengannya kebak peluru. “Siapa bajingan yang berani ….”Ludwig meredam ucapannya saat menoleh ke arah orang yang menembaknya. Maniknya membesar begitu melihat Johan di sana.“E-ergy?! Kenapa kau ada di sini, hah?! Sudah aku bilang kau harus … ugh!”Ucapan Ludwig terpotong saat Johan melesatkan pelurunya ke paha kanan Ludwig. Pria itu sontak ambruk dengan sebelah kakinya.River yang sudah lemas, kini tercengang karena putranya tiba-tiba datang.“Jo-johan? Bagaimana kau bisa ke sini?” gumamnya lemah.Johan melangkah masuk. Dia hanya melirik River tajam, lalu membuang pandangan ke arah Ludwig.“Argh, sialan!” Ludwig mengumpat dan berusaha meraih pistol yang tadi dijatuhkannya.Namun, belum sempat menyentuhnya, Johan malah menginjak tangannya.“Bajingan sialan! Singkirkan kakimu sebelum aku membantainya!” dengus

*** “Sebaiknya kau istirahat. Lihat, lukamu saja belum sembuh.” Adeline menggerutu saat membantu River mengenakan jas hitamnya. “Aku harus hadir, Adeline. Aku ingin mengantar Dieter untuk terakhir kalinya,” sahut pria itu bersikeras. Ya, River selalu mengadakan upacara pemakaman yang layak untuk setiap anak buahnya yang gugur. Termasuk Dieter sekalipun. Semua orang berpikir Dieter kehilangan nyawa saat melindungi River dari Ludwig. Dan River tak berniat memberitahu pengkhianatan asistennya itu sekarang. River mengernyit saat jasnya tak sengaja menggores lengannya yang cedera, karena peluru yang mengenai tangannya. “Ah, maaf. Kau tidak apa-apa?” tukas Adeline cemas. River tersenyum tipis seraya menjawab, “tidak apa, ini tidak sakit. Aku kan sekuat Thor!” “Cih!” Adeline mendesis dan kembali membantu pria itu. “Anak-anak akan ikut. Aku meminta Siegran satu mobil dengan mereka.” Alih-alih menyahut, River malah merengkuh lengan Adeline dan memandu sang istri menatapnya. “Ada apa?”