Siniguro muna ni Jossa na mahimbing ang tulog ni Lianna bago niya dahan-dahang binuksan ang pinto ng kanyang silid. Karga niya ito at maya't maya ang marahan niyang paghele sa kanyang anak upang hindi ito magising. Mabilisan niya rin itong pinalitan ng damit kanina upang masiguro na hindi ito lalamigin kapag nailabas niya sa bahay na iyon.Maingat siyang sumilip sa labas. Hindi niya alam kung ano ang ginawa ni Brix pero wala nga ang dalawang tauhan ng kanyang ama sa labas ng kanyang silid. Slowly, as if making sure that she won't make any noise, Jossa started to walk. Dahan-dahan ang ginawa niyang paghakbang sa pasilyo hanggang sa marating niya ang hagdan. Iginala niya pa muna ang kanyang paningin sa paligid bago tuloy-tuloy nang bumaba.Ang sabi ni Brix ay sa may lanai siya dumaan. Hindi niya gustong pagdudahan ang kanyang kaibigan. Talagang malapit naman sila ng binata kahit pa maraming pagkakataon niyang tinanggihan ang pag-ibig nito. Siguro naman ay hindi siya nito magagawang ipah

Marahas na napalingon si Masha kay Lemuel nang marinig nito ang sinabi ng binata. Bakas pa sa mukha ng babae ang pagkagulat dahil doon. "You know her, hon?" she asked in amazement.Matagal bago sumagot si Lemuel. For a moment, he just stared at Jossa's face. Hindi man siguro napansin ni Masha, pero sa kanya ay hindi nakaligtas ang malamig na pagtitig nito. Wala pa man sinasabi ang binata ay parang damang-dama na ni Jossa ang galit na mayroon ito para sa kanya.Hanggang sa disimuladong hinamig ni Lemuel ang sarili. Tumayo ito nang tuwid at hinawakan ang isang kamay ni Masha. Awtomatiko pa ngang napatuon doon ang mga mata ni Jossa. Halos hindi na niya kayang ilarawan ang kanyang nadarama nang makita ang ginawa ng binata. Masuyong ikinulong ni Lemuel sa mga palad nito ang isang kamay ni Masha. And for Jossa, that was a very sweet gesture."Yes. Taga-Santa Monica rin siya, hon," seryosong sagot ng binata na naging dahilan para mapatitig ulit siya sa mukha nito."Oh, really? Kaya pala magaa

"So, everything is settled? Wala na bang kailangan gawin o bilhin pa kaya?" wika ni Brix habang nakatitig ito sa screen ng kanyang laptop. Ipinakita niya kasi sa binata ang mga detalyeng pinadala sa kanya ni Masha para sa birthday party ni Darlene. Those were the balloon designs, logo para sa ilalagay sa makeshift stage, designs ng invitations at iba pa.Hindi umimik si Jossa. Narinig niya namang nagsalita si Brix pero hindi siya sumagot. Okupado kasi ng ibang bagay ang kanyang isipan."Jossa, nakikinig ka ba sa akin?" untag ni Brix sa kanya. "May problema ba?""Kailan ba ako nawalan ng problema, Brix?" balik-tanong niya, pabiro pa ang pagkakasabi niyon."Tell me, tungkol na naman ba sa kanya?" usisa pa nito. Hindi man nito pangalan ay alam ni Jossa kung sino ang tinutukoy ng binata. "Ang sabi mo'y nagkita na kayo ulit, hindi ba? He's occupying your mind again?""Remember Masha, the event coordinator? Kasintahan siya ni Lemuel, Brix. Nang magkita kami nang isang araw, si Lemuel mismo

Hindi na mabilang ni Masha kung ilang beses na niyang sinubukang tawagan ang numero ni Lemuel. Katunayan ay kagabi niya pa iyon ginagawa ngunit hindi man lang sumasagot ang binata. Ilang araw niya na ring hindi nakikita ang kanyang kasintahan. Hindi niya alam kung ano ba ang pinagkakaabalahan nito maliban sa mga gawain sa pag-aaring shop. Nang huli kasi silang nagkausap sa cell phone ay may importante lang daw itong aasikasuhin.And it was so unusual for him not to tell her what he's doing. Basta ang sinabi lang ni Lemuel ay may kailangan lang daw itong alamin. Kung ano man iyon ay hindi na nito sinabi sa kanya. Hindi niya maiwasang manibago. Kahit gaano kasi ito kaabala sa shop at siya naman sa kanyang trabaho ay hindi maaaring hindi sila magkita. Ngayon lang nangyari na inabot ng ilang araw na hindi sila nagkakausap nang personal.Sinubukan rin ni Masha na puntahan ang shop ni Lemuel pero ayon sa empleyadong nakausap niya ay hindi pumapasok ang kanyang kasintahan. Pupunta lang daw i

Halos mapasinghap si Jossa nang lumapat ang mga labi ni Lemuel sa kanya. Hindi niya inaasahang gagawin iyon ng binata. Hawak nito ang kanyang batok dahilan para hindi niya maiiwas dito ang kanyang mukha. Ang isang kamay naman nito ay nakatukod sa kinauupuan niyang sofa na wari bang doon kumukuha ng balanse.Mariin ang halik na iginawad sa kanya ni Lemuel. Hindi siya agad nakakilos at aaminin ni Jossa na nakadagdag sa panghihina ng kanyang mga tuhod ang pagdampi ng labi nito sa kanya. She was trembling while they were talking a minute ago and that doubled because of the kiss that after ten years, she has experienced again.Yes, ten years.... Walang sino mang lalaki ang pinahintulutan niyang gawin ang mga bagay na tanging si Lemuel pa lamang ang nakagawa sa kanya.Slowly, she closed her eyes. May ilang butil pa ng luha ang tumakas mula sa kanyang mga mata ngunit hindi na iyon pag-iyak dahil sa pagkakaalala ng mga nangyari noon. Luha na iyon na dulot ng labis na pangungulila niya sa lala