Sinubukan niyang kumawag para hindi siya lumubog sa tubig sa takot na baka malunod siya ngunit lumubog pa rin siya. Ramdam na ramdam niya na rin ng mga oras na iyon na sumasakit na ang mga paa at kamay niya, ipinikit niya ang kanyang mga mata.Napagtanto siguro ng isang babae na nagkamali siya sa ginawa nitong pagtulak sa at kaagad itong nataranta dahil nakita siguro nitong hindi siya marunong lumangoy ay kaagad itong humingi ng tulong.“Tulong! May nahulog sa pool!” malakas na sigaw nito at maging ang isang babae ay sumigaw na rin. Bago pa man mawalan ng malay si Annie ay mabilis na nagsitalunan sa pool ang mga bodyguard ng pamilya Montenegro at iniahon siya doon.…Agad na nagtatakbo si Lian nang marinig niya ang malakas na sigaw na nanghihingi ng tulong at ang mga naiwan na mga bodyguards nila ay inutusan niya na tumulong ang mga ito sa pag-aayos ng mga bisita nila. Siya ang in-charge sa buong birthday matter, mula sa harap, sa likod, sa loob at labas, siya lang mag-isa.Tungkol n

“Sure, basta ikaw.” sagot naman rito ni Lucas.Pagkatapos sumagot ni Lucas rito ay muli niyang narinig ang tinig nito. “Kung wala ka namang kailangan ay papatayin ko na ang tawag.” sabi nito sa kaniya.Kung dati ay kaagad siyang sasagot rito ng sige ngayon ay hindi niya ginawa. Lumunok siya at pagkatapos ay huminga ng malalim. Hindi niya alam kung anong pumasok sa isip niya pero, tila ba nagkaroon siya ng lakas ng loob na sabihin rito ang nararamdaman niya.“Wait!” sabi niya at pagkatapos ay mas inilapit niya pa ang kanyang cellphone sa kanyang tenga. “Giniginaw ako at binalot ko na ang sarili ko sa kumot at pinipilit na ibsan ang lamig na nararamdaman ko pero mukhang hindi ito effective. Kailangan kita, kailangan ko ng yakap mo para hindi ako ginawin.” sabi niya rito at pagkatapos lang niyang magsalita ay walang sumagot mula sa kabilang linya kundi pawang katahimikan lamang.Tanging ang paghinga lamang ni Lucas ang naririnig niya mula sa kabilang linya. Lumipas ang isang segundo, dal

Yuyuko sana si Cathy nang mapadako ang tingin niya sa pinakadulo ng lamesa kung saan may kausap itong babae at nakita niya kung paano ngumiti ang matanda. Bahagya siyang nagulat nang mamukhaan niya ang babaeng kausap nito, walang iba kundi ang babaeng itinulak niya sa pool kani-kanina lang. Habang nakatitig sa mga ito ay hindi niya maiwasang hindi makaramdam ng sobrang galit.Nagulat siya nang bigla na lamang may nagsalita sa tabi niya at halos mapatalon pa siya sa sobrang gulat kaya napalingon siya rito. “Sino ang babaeng iyon na nasa tabi ni lolo? Bakit parang ngayon ko lang siya nakita at bakit nasa tabi siya ni lolo?” tanong ng kanyang ina sa kaniya.Hindi siya sumagot at pagkatapos ay muling itinuon ang tingin sa dalawang masayang nagkwe-kwentuhan at pagkatapos ay agad na nagsalubong ang kanyang mga kilay. Umismid ang kanyang ina na nasa kanyang tabi at pagkatapos ay pinag-krus ang mga kamay sa dibdib.“Tingnan mo ang babaeng iyon, napakalapit niya sa lolo mo at nakakausap pa hind

Hinila niya ang kanyang braso mula rito at pagkatapos ay tiningnan ito. “Tama ka, ilang taon din kitang laging nakikita at nakaka-bonding pa kung minsan at isa pa ay kailangan kong kilalanin ang mga kamag-anak ng asawa ko kaya lang,” tumigil siya sandali at pagkatapos ay sumulyap sa anak nito. “Naisip niyo ba ng anak mo kung sino ang inalipusta niya kanina?” tanong niya rito.Hindi ito nagsalita kaya nagpatuloy siya. “Nung tinawanan niyo ang asawa ni Lucas ay parang tinawanan niyo na rin si Lucas mismo at maging ako.” sabi niya sa mga ito.Kung sana ay sumunod na lamang ang mga ito sa mga bodyguards at tahimik na sumunod ay hindi na niya kailangan pang ipahiya ang mga ito sa harap ng mga tao pero sadyang matigas ang mukha ng mga ito kaya wala siyang pagpipilian.Biglang na lamang itinulak ni Cathy ang isa sa mga bodyguards na nasa likod nit at pagkatapos ay nagtatakbo patungo sa harap ng kanilang Papa at pagkatapos ay lumuhod.“Lolo please, huwag niyo itong gawin sa amin. I’m begging

Napalunok siya nang hindi sinasadyang mapatitig siya sa mga abs nito at kahit sino naman sigurong babae ang makakakita doon ay maglalaway. Bukod na nga sa gwapo na ito ay napakaganda pa ng pangangatawan nito kaya kung sakali man ay sino ba naman ang tatanggi sa katulad nito?Habang iniisip niya iyon ay hindi niya maiwasang hindi mamula ang mukha, kung ano-ano ang naiisip niya. Pakiramdam niya ng mga oras na iyon ay wala na yatang hangin sa paligid niya at init na init siya. Kasalanan ito ni Lucas dahil inutusan siya nitong hubaran ito.“Sa ganyang galaw mo ay baka madaling araw na ako makakaligo.” sabi ni Lucas na ikinagitla niya.Upang pagtakpan ang kanyang pagkapahiya ay mabilis siyang napabuntung-hininga. “Bakit ba kasi napaka-perfect ng katawan mo? Hindi ko tuloy maiwasang hindi tingnan.” bulong niya sa kanyang isip.“Will I take that as a compliment Mrs.Montenegro?” biglang tanong nito pagkatapos ay sumandal sa dingding ng banyo.Bigla siyang nagulat dahil sa naging tanong nito?