Ann memilih bungkam sepanjang perjalanan pulang. Ia tahu bahwa suasana hati Ben sedang tidak baik-baik saja. Melihat bagaimana keluarga Ben mengintimidasinya dan hanya Taka yang tampak memihaknya membuat Ann tersadar, beban yang Eriska berikan di pundak lelaki ini teramat besar. Ben hanya tidak mengeluh, ia tidak membagi lukanya sama sekali. "Kita mampir makan dulu," kata Ben seakan memberi penawaran pada Ann. "Aku pengin makan sop ayam bikinan kamu, Mas," celetuk Ann, "boleh?" tanyanya. Ben menoleh Ann sekejap, mereka saling tatap. Kemudian, Ben memilih membuang pandangan, ia pura-pura fokus menyetir, tak lama kemudian mengangguk setuju. Di balik sikap dingin dan kejam sang Big Ben, luka besar karena ditepikan oleh keluarga sendiri hanya karena jatuh cinta pada orang yang salah, Ann tak tahu bagaimana sakitnya. Keheningan panjang menyergap. Ann tak berani bertanya lagi, ia berusaha memahami posisi Ben saat ini. Hingga mereka tiba di rumah besar Ben, Ann memilih untuk diam

Pembicaraan mengenai pernikahan yang masih mengambang malam itu tak lagi dilanjutkan. Baik Ben maupun Ann sibuk lagi dengan kegiatan masing-masing. Ben jarang pulang, bahkan tak bertemu Ann sama sekali selama 2 minggu ini. Sedangkan Ann mulai ramai menerima tawaran membintangi iklan dan menjadi model majalah-majalah fashion. Meski bertanya-tanya ke mana Ben pergi dan apa saja yang dilakukan oleh lelaki dingin itu, Ann tak berani mencari tahu pada orang-orang rumah. Berusaha untuk mengakrabkan diri dengan Chester dan harimau lainnya adalah pilihan Ann di sela-sela jadwal padatnya. Rasa rindu kadang menyerangnya, tapi ia bisa apa jika hubungannya dengan Ben bukanlah apa-apa. "Tunggu di situ Chest, aku kudu belajar ini," ucap Ann berdialog pada Chester yang kini mulai berani ia bawa masuk ke kamarnya. Seperti pada Ben, Chester menurut. Hewan buas ini duduk di kaki Ann, sementara Ann tampak membolak-balik buku catatannya. Minggu ini, kuliahnya mulai memasuki Ujian Akhir Semester. Me

"Istirahat ya Mas," pinta Ann mengecup pipi Ben sayang, masih cemas karena demam yang Ben derita belum juga reda. "Kamu tau, aku bahkan nggak mesen cewek manapun selama di Singapura dan China," cerita Ben, sedikit meracau. Bukannya memaksa Ben untuk berbaring lagi, Ann justru penasaran dengan yang baru saja Ben ucapkan. Dahinya mengernyit, ia tunggu Ben menjelaskan ucapannya. "Ngerasa punya istri jadinya," lanjut Ben tertawa geli. "Setelah 18 tahun, ini kali pertamanya ada yang ngerawat aku pas demam. Omonganku kacau ke mana-mana ya," desisnya sadar diri. "Kamu udah nggak terkontrol, sekarang kamu istirahat, ini hampir jam 1 pagi Mas," pinta Ann sedikit memaksa. "Kamu mau nemenin di sini?" "Iya aku temenin kamu, aku musti pantau suhu tubuh kamu Mas," ujar Ann kemudian duduk di kursi baca lagi. "Mantau suhu kenapa jauh-jauh di situ? Kamu bisa tidur di kursi baca keras gitu?" pancing Ben benar-benar berbeda dengan dirinya yang lalu. Manja sekali ia pada Ann kali ini,

"Ann!" sapa Taka ceria, senyumnya terkembang di balik kacamata hitamnya menyambut sang calon menantu pilihan. "Selamat datang!" serunya. "Rada jauh ya Om," ucap Ann mengitarkan pandangan, mereka ada di kawasan pelabuhan. "Di sinilah pusat bisnis keluarga kita dikembangkan, Ann, rahasia dan sangat tertutup," balas Taka. Ia ajak Ann berjalan mengikutinya. "Maaf ya, aku ambil hari libur kamu yang seharusnya kamu pake buat belajar. Masih jalan UAS?" tanyanya. Ann mengangguk sambil berusaha mengimbangi langkah lebar Taka. Beberapa orang bertubuh tegap dan berwajah seram mengikuti keduanya, mengawal dengan setia. "Nggak pa-pa Om, ini juga kebetulan libur Sabtu dan Minggu, nggak ada kerjaan juga akunya," kata Ann. "Seharusnya Om nggak perlu repot-repot bawa aku tur khusus gini," ujarnya. "Enggak, aku nggak repot. Sebagai calon istrinya Ben yang nantinya bakalan ketemu sama Ketua, aku perlu mempersiapkan kamu. Aku tau kamu buta soal pekerjaan Ben, dan ini kewajibanku untuk ngasih t

"Jadi aku harus nunggu kamu selesai ngerokok dulu?" tanya Ann mengembus napas kasar, ia harus bersabar. "Eriska, anak kedua dari keluarga besar Adyaksa Ghautama," ungkap Ben, ia masih sesekali mengisap rokoknya yang baru disulut. "Aku jaga dia sekuat tenaga, aku nggak nyentuh dia dan gimanapun caranya kutahan diriku buat nggak nidurin dia," lanjutnya. "Karena dia masih perawan?" gumam Ann. Ben mengangguk, "Dia ngaku kalau dia belom pernah kenal dan jatuh cinta sama cowok manapun sebelum ketemu gue. Kami pacaran, harus kuakuin, kami punya banyak kesamaan dan aku jatuh cinta juga sama dia." Mendengar kalimat Ben yang jatuh cinta pada sosok Eriska, Ann spontan menggigit bibir bawahnya. Siapkah ia terluka? "Selama hampir dua tahun dia rapi banget menutupi latar belakangnya, sampe pada akhirnya Mama dapet info soal keluarganya dan Kakek murka. Aku udah terlanjur jatuh dan susah bagiku buat bangun lagi, apalagi Eriska banyak ngisi duniaku," Ben melanjutkan ceritanya. "Dan di saat ak